Malfurion liếc nhìn Rangil, không nói gì, quay sang Lucian, Natasha và Atlantica nói: "Về chuyện này, ta rất xin lỗi. Ferlader đặt sở thích cá nhân lên trên sự sống còn của toàn bộ tộc Tinh linh. Hơn nữa, ta không đồng ý với quan điểm của hắn, loài người chắc chắn là một phần của tự nhiên."
Hắn không hề giận dữ trách mắng phái Thiên Nhiên Nổi Giận, cũng không lờ đi sự việc, mà rất mực độ bày tỏ quan điểm và sự áy náy của mình, để mọi người Lucian hiểu rõ Ferlader không thể đại diện cho toàn bộ Tinh linh, ngược lại, hắn chỉ là thiểu số. Nếu không thì đã không có chuyện nhờ Hội nghị ma pháp giúp đỡ.
"Nếu bớt đi một Tinh linh tràn ngập căm hận gây rối, việc điều tra của chúng ta sẽ thuận lợi hơn nhiều." Lucian chấp nhận lời xin lỗi của Malfurion, mỉm cười đáp lại một cách lịch thiệp.
"Thợ Săn Báo Thù" Rangil có đôi mắt màu trắng bạc tĩnh mịch, ánh lên vẻ không sợ hãi, giọng nói du dương như hát: "Cảm ơn các vị đã không để bụng sự thất lễ của Ferlader, ta sẽ dẫn các vị đi gặp Nữ hoàng bệ hạ."
Hắn không hề tỏ ý gì về việc cố ý khơi mào tranh chấp giữa phái Thiên Nhiên Nổi Giận và phái Cân Bằng Tự Nhiên do Malfurion đại diện.
Dưới sự hướng dẫn của hắn, ba người Lucian vượt qua hồ nước màu ngọc bích, hướng về phía những cành cây có thể tạo thành một khu rừng rậm rạp, nơi những ngôi nhà trên cây tinh xảo như tác phẩm nghệ thuật được hình thành từ những thân cây xoắn xuýt.
Trên những ngôi nhà trên cây, điểm xuyết những đóa hoa nhỏ màu trắng vàng, tỏa ra hương thơm ngát dễ chịu.
"Ở đây thực sự có cảm giác tâm hồn thanh khiết, ta cảm thấy nguồn cảm hứng sáng tác liên tục tuôn trào..." Natasha ca ngợi vẻ đẹp tự nhiên từ tận đáy lòng, "Đến đêm trăng rằm, ánh trăng chiếu xuống hồ, tạo nên những lớp ánh sáng lung linh, đó chính là khung cảnh Ánh Trăng chân thật nhất."
Lucian gật đầu cười: "Ở trong một môi trường như vậy, cả trái tim đều bình yên. Nếu nàng thích nơi này, chúng ta có thể định cư ở một nơi tương tự."
Natasha cười khan: "Nếu nghỉ ngơi hai ba tuần, tâm hồn nghệ sĩ của ta sẽ dần biến mất, con người tầm thường sẽ trỗi dậy. Nơi đây tuy rất tốt, nhưng không thích hợp để ta cư trú lâu dài."
Cái gì quá cũng không tốt... Lucian cũng chỉ đang nói đùa, so với "nơi ở tự nhiên", Alinge với những cuộc thảo luận và tranh cãi về áo thuật mới phù hợp với hắn hơn.
Malfurion nói: "Tuy chúng ta cố gắng giữ kín tin tức về sự biến động của rừng Stroop, nhưng đám Người cá cướp biển trên biển dường như đã phát hiện ra điều gì đó, liên tục gây ra tranh chấp. Vì vậy, Isilin đã đến đại dương vô tận, giúp Guard phòng ngự, còn Celinde và Lodl thì canh giữ vực sâu ở phía bên kia của khu rừng."
"Do đó, nơi đây chỉ còn lại Nữ hoàng bệ hạ và ba người chúng ta."
Guard là một druid truyền kỳ của tộc Hải Tinh Linh, mang danh hiệu "Biển Xanh Che Chở". Nhờ sinh mệnh dài lâu, ông đã tích lũy được sức mạnh đến cấp hai truyền kỳ. Isilin, một Nguyệt Tinh Linh truyền kỳ với danh hiệu "Cơn Gió Khi Trăng Lặn", giống như Rangil, thăng cấp dựa vào thiên phú bẩm sinh. Do tuổi đời còn trẻ, mới tấn chức chưa đầy một trăm năm, nên hiện tại vẫn chỉ là truyền kỳ cấp một.
Celinde và Lodl là hai thành viên còn lại của Hội đồng Trưởng lão druid. Celinde là một Thụ Yêu Tinh với danh hiệu "Người Bảo Vệ Màu Xanh", đạt cấp hai truyền kỳ. Lodl là một người thuộc tộc Người, mang danh hiệu "Bàn Tay Cân Bằng", và là truyền kỳ cấp một.
"Đại trưởng lão, không sao đâu. Sau khi kiểm tra 'Cây Tinh Linh' và đám tinh linh sa đọa ma hóa, chúng ta sẽ nhanh chóng đến vực sâu khe hở để xin ý kiến Celinde và Lodl." Lucian vừa đặt chân lên cành cây, nơi có nhà trên cây, đã cảm nhận được nhịp đập sự sống trầm trọng từ lòng đất truyền lên.
Natasha khẽ nhúc nhích chân phải, cẩn thận cảm nhận tình trạng của "Cây Tinh Linh". Atlantica cũng mở mắt, ánh sáng trong mắt nàng biến đổi liên tục như đêm ngày, suy tư nhìn quanh.
Dưới sự dẫn dắt của "Thợ Săn Báo Thù" Rangil, Lucian, Natasha và Atlantica đi xuyên qua những ngôi nhà trên cây, tiến sâu vào bên trong "Cây Tinh Linh" theo một khe hở tự nhiên.
Màu sắc xung quanh dần chuyển từ nâu lục sang xanh đen. Khi đến chỗ sâu nhất, ánh sáng xanh nhạt lại điểm xuyết những tia sáng trắng sữa thuần khiết, như chứa đựng sức mạnh sinh mệnh căn bản nhất.
Những quang điểm màu xanh lá bao quanh một vật màu xanh biếc trông như trái tim, cùng nhau tạo nên một bầu không khí tràn đầy sinh lực. "Trái tim" này mờ ảo, ánh sáng biến đổi khôn lường, dường như không thể chạm tới hay đến gần. Từ nó tỏa ra những đường ống màu xanh lá như mạch máu, nối liền với thân cây xung quanh. Chất lỏng xanh nhạt và ánh sáng không ngừng chảy ra chảy vào theo các đường ống. Nếu quan sát kỹ, sẽ thấy bên trong có lẫn những vệt đen nhỏ.
"Trái tim của tự nhiên..." Lucian và Natasha đồng thời thảo luận qua Kết Nối Tâm Linh.
Đây là vật căn bản nhất của tộc tinh linh, là trung tâm của "Cây Tinh Linh". Chỉ cần có "Trái tim của tự nhiên", họ có thể di chuyển đến nơi khác và tái tạo "Cây Tinh Linh", hình thành mê tỏa. Ban đầu có tổng cộng năm "Trái tim của tự nhiên", nhưng theo thời gian, hai cái đã trở thành nguyên liệu chính để chế tạo vật phẩm truyền kỳ đỉnh phong, hai cái bị mất tích, chỉ còn lại cái này trong rừng Stroop, bảo tồn vinh quang cuối cùng của tinh linh.
Hơn nữa, đây cũng là "Trái tim của tự nhiên" hùng mạnh nhất. Sau khi dung hợp một nửa với nó, Nữ hoàng tinh linh Aglaea đã phá vỡ giới hạn, trở thành truyền kỳ đỉnh phong. Đó cũng là lý do tộc tinh linh luôn duy trì một vị truyền kỳ đỉnh phong -- tất nhiên, phải là cường giả truyền kỳ cấp ba dung hợp một nửa mới có thể tấn chức đỉnh phong.
Bên trong "Trái tim của tự nhiên", có một bóng người tóc vàng mơ hồ đang cố gắng loại bỏ những điểm đen lấm tấm. Nhưng không hiểu vì sao, dù có thực lực truyền kỳ đỉnh phong, tiến độ của cô vẫn vô cùng chậm chạp.
"Cảm ơn hai vị đại biểu đã đến viện trợ." Bóng người tóc vàng dần hiện rõ, vẻ đẹp thanh thuần, thoát tục toát lên vẻ uy nghiêm, thành thục. Dung mạo của nàng khó ai có thể sao chép, dường như là chị gái của Ellina, chứ không phải mẹ cô.
"Thật sự có hương vị..." "Thân sĩ" phát ra cảm thán, nhưng không phải Lucian mà là Natasha. Nàng nhanh chóng tỉnh ngộ, cười hắc hắc với Lucian qua Kết Nối Tâm Linh: "Yên tâm, ta chỉ là thưởng thức thôi."
Malfurion giới thiệu Lucian và hai người kia với Aglaea. Nàng nhẹ nhàng gật đầu: "Xin hai vị mau chóng điều tra. Dù kết quả cuối cùng thế nào, bộ tộc tinh linh cũng vô cùng cảm kích."
Nàng không nói rõ ràng, dường như muốn đợi sự việc kết thúc rồi mới quyết định cụ thể sẽ cảm ơn như thế nào.
Lần này Lucian đến đây, mục đích chính là duy trì đồng minh, mục đích cá nhân là tiến hành trao đổi. Anh không có ý định chiếm không đồ của bộ tộc tinh linh, nên không thừa cơ hội này ép giá, mà nói với Aglaea, người đang mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt: "Nữ hoàng bệ hạ, vậy chúng ta bắt đầu kiểm tra nhé."
"Tốt. Ta có thể duy trì để cây tinh thần không bị ô nhiễm thêm, và thanh trừ ô nhiễm chậm hơn. Ta cũng có thể đảm bảo tâm không bị mở rộng thêm do khe hở. Nếu Ý Chí Vực Sâu trực tiếp giáng lâm, xin hãy giúp đỡ." Aglaea bày tỏ lo lắng nhất về tình hình khe hở vực sâu.
Lucian đến gần "Trái tim của tự nhiên", miệng phát ra những âm thanh thần bí, tối nghĩa: "Kính Vận Mệnh."
Môi trường xung quanh đột ngột trở nên ảm đạm, rồi trong bóng tối đó, vô số đom đóm xuất hiện, ngưng tụ trước mặt Lucian, tạo thành một tấm gương phủ đầy hoa văn huyền bí, sâu thẳm.
Trước đây, Maskelyne và Macleod luyện chế Kính Vận Mệnh cũng dựa trên ma pháp truyền kỳ này.
Tấm gương mờ ảo, nhưng khi quả cầu thủy tinh trên tay trái Lucian bay vào, nó đột nhiên rung động như hòn đá lớn rơi xuống hồ nước, từng lớp sóng lan tỏa, để lộ ra những điểm đen lấm tấm, ngày càng lớn hơn.
Đột nhiên, những điểm đen đó nhúc nhích, dữ tợn, như chứa đựng mọi hỗn loạn và giết chóc trên thế giới, mang theo hận ý mãnh liệt, muốn hủy diệt tất cả.
Một tiếng "bốp" vang lên, tấm gương ánh sáng vỡ tan như gương thật, biến thành những đốm sáng lấp lánh.
Lucian khẽ cau mày, dường như đã nắm bắt được điều gì đó, nên tiếp tục thi triển ma pháp khác để kiểm tra. Atlantica cũng dùng ma pháp của mình để giám định.
Một lát sau, Lucian dừng lại, nói với Natasha: "Chém một kiếm vào điểm đen lấm tấm, nhưng đừng chém rách 'Trái tim của tự nhiên' nhé."
Anh không nói ra, rằng đây là cơ hội rèn luyện khả năng kiểm soát tinh tế của cô, nếu không thì sắc mặt của Aglaea và Malfurion chắc chắn sẽ không dễ coi.
Natasha hiểu ý Lucian, lập tức nheo mắt, như một con báo đang rình mồi, rồi rút Thanh Gươm Chân Lý, dồn toàn tâm vào kiếm quang.
Nàng đã chứng kiến Lucian nắm chặt La Bàn Thời Gian, dường như bản thân hắn đang gặp vấn đề. Hắn đã dùng Thời Gian Ngừng Trôi Cao Cấp để ngăn chặn, tránh gây tổn thương cho "Trái tim của tự nhiên".
Kiếm quang lóe lên, Natasha hiện thân trở lại. Đường ống màu xanh lá cây xuất hiện một điểm đen lấm tấm, đột nhiên nứt làm đôi, vặn vẹo dữ tợn ở khe hở, phải mất mấy chục giây mới từ từ biến mất.
Lucian lặng lẽ giơ ngón tay cái với Natasha, rồi nghiêm túc nói: "Sức mạnh này có bản chất gần với 'thần', do đó các loại ma pháp như 'Kính Vận Mệnh' chỉ có thể đưa ra những gợi ý mơ hồ. Bước đầu ta nghi ngờ là do khí tức của Ý Chí Vực Sâu, nhưng chưa thể xác định. Cũng có những cách khác để tạo ra nó, điển hình là lợi dụng sức mạnh của chính 'Trái tim của tự nhiên'."
"Đúng, còn có khả năng khác!" Tại Atlantica, trước khi Aglaea, Malfurion và Rangil kịp lên tiếng, một giọng nói trong trẻo nhưng ẩn chứa sự giận dữ vang lên từ phía sau.
Tinh thần lực lan tỏa, Lucian thấy một nam tinh linh tóc xanh đen tiến đến. Gã có vẻ ngoài trẻ trung, nhưng cổ và tay lại có nhiều hoa văn xinh đẹp. Gã cầm một cây gậy chống giống như nhánh cây tự nhiên, căm phẫn nhìn nhóm của Lucian, "Đây là sự trừng phạt của tự nhiên!"
Gã lớn tiếng nói: "Loài người các ngươi xây dựng hết xưởng luyện kim này đến xưởng luyện kim khác, gây ô nhiễm bầu trời và nguồn nước, làm tổn thương tự nhiên. Lòng tham của các ngươi không có giới hạn, phá hủy rừng rậm, sát hại động vật. Vì vậy, ta thấy tự nhiên trở nên căm hận, và sự căm hận này đã phản ánh vào trong 'Trái tim của tự nhiên', khiến nó xuất hiện dấu hiệu sa đọa và ô nhiễm!"
"Tất cả đều là lỗi của các ngươi!"
"Ferlader, im miệng." Giọng nói già nua trầm thấp của Malfurion vang lên.
Vị tinh linh này chính là đại Druid, "Kẻ Báo Thù Của Tự Nhiên", Mộc tinh linh Ferlader.
Về vấn đề ô nhiễm, Lucian tin rằng phần lớn các xưởng luyện kim đều không có vấn đề. Tuy kiếm lợi nhuận là bản năng, không chủ xưởng nào muốn tăng thêm chi phí bảo vệ môi trường, nhưng từ khi Lucian trở thành Đại Áo Thuật Sư, Ủy ban quản lý làm việc rất nghiêm ngặt trong vấn đề này. Các Ma Pháp Sư cũng biết thái độ cứng rắn của anh, không muốn đắc tội một vị Đại Áo Thuật Sư, nếu không sẽ bị giao những nhiệm vụ cưỡng chế, dẫn đến kết cục hẳn phải chết.
Có lẽ họ không muốn tuân thủ luật pháp, nhưng đối với việc sử dụng Trật Tự Nguyên Tố mang tính "phí bảo hộ" này, họ lại không hề ghét. Hơn nữa, sau khi phí tổn được thu về, toàn bộ sẽ được thưởng lại cho họ dưới hình thức phản thuế, nên hầu như không ai tự tìm phiền phức.
Trước tình huống như vậy, Lucian chỉ có thể cảm thán rằng bá đạo dễ dùng hơn vương đạo.
Vấn đề duy nhất là một số quý tộc tự xây dựng những phường công nhân giản đơn. Trong đó, ở vương quốc Holm, nhờ Natasha gây áp lực cho nội các, tình hình đã tốt hơn. Còn ở ba quốc gia khác, ít nhiều vẫn còn tồn tại tình trạng này.
Lucian lập tức quay sang Aglaea, bỏ qua tranh cãi với Ferlader: "Nữ hoàng bệ hạ, có phải chúng ta không được chào đón ở đây?"
Aglaea im lặng một lúc rồi nghiêm nghị nói: "Ferlader, ngươi hãy ra ngoài!"
"Nữ hoàng bệ hạ..." Ferlader định nói thêm, nhưng nhận thấy "Trái tim của tự nhiên" đang lưu chuyển nhanh hơn, uy áp của một cường giả truyền kỳ đỉnh phong lan tỏa, hắn hừ lạnh một tiếng rồi quay đi.
Trong Kết Nối Tâm Linh, Natasha nghi hoặc: "Nếu không phải do hắn khó kiềm chế căm hận, dường như hắn cố ý gây khó dễ cho chúng ta thì phải? Hoặc là muốn phá hoại quan hệ giữa hội nghị với tinh linh?"
Vất vả đến cứu viện, lại phải đối mặt với đãi ngộ này, người bình thường khó tránh khỏi tức giận bỏ đi.
Lucian bình tĩnh nói: "Ta biết rõ, nên ta không tranh cãi với hắn, trực tiếp đưa vấn đề cho Nữ hoàng xử lý, để xem thái độ của họ."
"Cách hành xử vô cùng lý trí, chín chắn và vẫn giữ được phong độ..." Atlantica dùng Thuật Truyền Tin nói.