Trong phòng học rộng lớn, sự tĩnh lặng bao trùm, dường như mọi âm thanh đều tan biến.
Khi Lucian kích hoạt thiết bị luyện kim, một loạt điểm sáng hỗn độn xuất hiện trên màn hình chiếu, khiến người ta không thể đoán trước vị trí tiếp theo của chúng.
Điểm sáng ngày càng dày đặc, Heidy há hốc miệng kinh ngạc, đôi mắt phản chiếu hình ảnh giao thoa cổ điển và tuyệt đẹp.
Tiếng hít vào liên tục vang lên, đặc tính sóng của electron không còn là điều phải nghi ngờ. Đây không chỉ là sự phù hợp ngẫu nhiên của các hạt, mà còn tuân theo một quy luật phân bố xác suất phức tạp.
"Giao thoa khe hẹp của electron..." Douglas đứng ở phía sau phòng học lớn, lẩm bẩm, kết quả thí nghiệm này nằm trong dự đoán của ông.
Hơn một năm qua, những bí mật của hành lang bất diệt, những khám phá lớn trong lĩnh vực vi mô và các kết quả thí nghiệm liên tiếp đã khiến ông và Fernando dần chấp nhận thuyết xác suất của electron. Họ hiểu sâu sắc hơn về lưỡng tính sóng hạt. Tuy nhiên, họ phản đối Lucian ở chỗ cho rằng cơ sở cơ học lượng tử của anh chưa hoàn thiện, chắc chắn có những nguyên nhân sâu xa hơn dẫn đến đặc tính đám mây xác suất và tính bất định của electron. Đây là mấu chốt của vấn đề, đồng thời ẩn chứa lý do vì sao sự kỳ lạ của lĩnh vực vi mô không được phản ánh lên vĩ mô.
Nhưng ngay cả như vậy, khi chứng kiến hình ảnh giao thoa quen thuộc và thân thương này, Douglas, Brooke, Oliver, Fernando và những người khác vẫn không khỏi xúc động. Electron, với khối lượng, điện tích và quỹ đạo xác định, lại có thể biểu hiện đặc tính sóng thuần túy đến vậy!
Dưới ánh sáng ảo diệu của những đường vân giao thoa, Lucian nghiêng người, chỉ vào hình ảnh và nói: "Có lẽ nhiều nhà ảo thuật sẽ không tin vào mắt mình, hoặc nghi ngờ thiết bị luyện kim của tôi có vấn đề. Nếu là trường hợp thứ hai, các bạn có thể kiểm tra sau buổi học công khai. Nếu là trường hợp đầu tiên, các bạn không cần nghi ngờ bản thân, hình ảnh thí nghiệm trước mắt chúng ta chính là vân giao thoa."
"Nếu electron chỉ là hạt có đặc tính sóng đơn thuần, nó sẽ chỉ đi qua một khe hẹp mỗi lần, tạo ra hai đồ án nhiễu xạ đơn giản cộng lại. Đáng tiếc, kết quả thí nghiệm cho thấy không phải vậy. Đây là đồ án nhiễu xạ tiêu chuẩn, chứng tỏ electron hoặc bị ảnh hưởng bởi các electron khác, hoặc tự xuyên qua cả hai khe hẹp cùng lúc, tự gây ra sự giao thoa, do đó vị trí rơi trên màn hình mới tuân theo quy luật vân giao thoa."
"Và cả hai lý do này đều là sự thể hiện không thể nghi ngờ của đặc tính sóng thuần túy."
Giọng Lucian trầm ấm và nghiêm túc, không nhanh không chậm. Đối với những nhà ảo thuật như Larry, những người đang bị cuốn hút bởi hình ảnh giao thoa khe hẹp, lời nói của anh như đến từ một thế giới khác, vừa mơ hồ vừa thần thánh.
Thực tế, tôi đã kiểm chứng phương diện này bằng cách cải tiến thiết bị thí nghiệm và giảm cường độ phát xạ gốc. Sau đó, mỗi lần chỉ phát ra một electron. Electron này xuyên qua hai khe hở rồi đến màn cảm ứng, sau đó mới phát xạ electron tiếp theo. Cách này giúp loại bỏ đáng kể khả năng các electron gây nhiễu và ảnh hưởng lẫn nhau. Sau một thời gian dài tích lũy các điểm sáng, thí nghiệm vẫn cho thấy hiện tượng giao thoa.
Nói cách khác, electron thực sự là sóng xác suất, nó lan tỏa trong không gian, ở khắp mọi nơi, đồng thời xuyên qua cả hai khe hở và tự giao thoa với chính nó!
Ánh mắt của Isabella, Samantha và những người khác tràn ngập vẻ khó tin. Electron có khối lượng, điện tích và quỹ đạo rõ ràng, vậy mà lại có thể lan tỏa trong không gian, ở khắp mọi nơi? Đây có phải là vật chất không? Đây có phải là nền tảng của vật chất không?
Nếu electron như vậy, tại sao chúng ta, được tạo thành từ các hạt vi mô, lại không thể lan tỏa trong không gian, ở khắp mọi nơi? Tại sao không thể bước một bước là đến cả Thánh thành Lance và Thánh Vịnh Chi Thành Arthaud?
Lĩnh vực vi mô cũng là một phần của thế giới, các Áo Thuật Sư không thể tách rời vi mô và vĩ mô!
Helen chăm chú nhìn hình vẽ thí nghiệm, ngón trỏ đặt lên má, chìm trong suy tư. Nhờ trạng thái chuyển đổi và "Hành lang bất diệt" mà Lucian đã trải qua, các thành viên Hội đồng Bình nghị Tối cao miễn cưỡng chấp nhận trạng thái đám mây xác suất này, không đến mức thế giới quan bị vỡ vụn, đóng băng hoặc nổ tung đầu.
Còn những Áo Thuật Sư khác, vốn không nghiên cứu sâu về lĩnh vực vi mô, nên còn mơ hồ và không dám dùng nó để xây dựng thế giới quan của mình. Vì vậy, không có nhiều người bị nổ tung đầu. Tuy nhiên, khi nghe mô tả về đám mây xác suất, vẫn có hàng trăm Áo Thuật Sư lộ vẻ đau khổ. Họ không thể tưởng tượng được electron trong thế giới quan của mình, vốn tồn tại như một hạt tiêu chuẩn, lại có thể như vậy.
Có lẽ, chỉ cần thêm một vài cú sốc nữa thôi, thế giới quan của họ sẽ vỡ vụn và đóng băng!
"Đám mây xác suất thực sự tồn tại, nhưng tính xác suất của electron không nhất thiết là thuộc tính bản chất..." Samantha đau khổ tự nhủ. Nếu thừa nhận tính xác suất là thuộc tính ẩn của electron, thừa nhận xác suất là quy luật bản chất của thế giới, thì thuyết tất định sẽ gặp vấn đề lớn. Vì vậy, cô chỉ có thể dùng lý do này để kiên trì.
Thực ra, cô cũng hiểu rõ rằng với trạng thái này, cô không có bất kỳ cơ hội nào để tấn chức truyền kỳ! Thậm chí ngay cả Đại Pháp Sư cũng đừng mơ!
Các Áo Thuật Sư hệ chiêm tinh phần lớn có trạng thái tương tự. May mắn là Lucian không trình bày thí nghiệm giao thoa khe hẹp bằng cách phát xạ từng electron một tại chỗ.
Lucian buông tay khỏi vách tường hình chiếu, đảo mắt nhìn quanh đại giáo đường, giọng trầm ổn và từ tốn nói: "Vì thí nghiệm phát xạ từng electron một tốn rất nhiều thời gian, tôi sẽ không trình diễn ở đây. Các bạn có thể gửi yêu cầu thiết bị thí nghiệm đến Sở Nghiên cứu Nguyên tử, xếp hàng và tự mình kiểm chứng."
"Về phương diện này, các bạn cũng có thể dùng thí nghiệm giao thoa ánh sáng để thực hiện tương tự. Yêu cầu về trang bị luyện kim đơn giản hơn nhiều, tôi tin các bạn có thể tự hoàn thành trong phòng thí nghiệm."
Lucian thuật lại đầy đủ cách bố trí thí nghiệm cho một hạt ánh sáng đi qua hai khe hở: "Sau một thời gian dài tích lũy, các bạn sẽ quan sát được vân giao thoa. Nói cách khác, một hạt ánh sáng cũng có thuộc tính tự giao thoa."
Một số Áo Thuật sư im lặng như chết, có vẻ sợ hãi kết quả thí nghiệm này. Một số khác lại run rẩy nhẹ, dường như nóng lòng muốn kiểm chứng thiết kế này.
Oliver lên tiếng: "Lucian, tất cả những gì anh nói đều dựa trên cơ sở electron có đặc tính lưỡng tính sóng hạt. Nếu nó chỉ là sóng thuần túy, đặc tính hạt chỉ là sự thể hiện của bao sóng, thì thí nghiệm giao thoa khe hẹp và sự tự giao thoa của một electron không có gì đáng kinh ngạc. Đó là bản chất của sóng. Hơn nữa, trạng thái chồng chập lượng tử tồn tại đến mức độ nào, tại sao không kéo dài đến thế giới vĩ mô?"
"Xác suất sóng lan tràn trong không gian của anh, tại sao lại đột ngột sụp đổ khi chạm đến màn hình cảm ứng, trở thành một điểm nhỏ xác định, không còn đặc trưng xác suất nữa?"
Giải thích của Oliver khiến các Áo Thuật sư có xu hướng tin vào sóng gật đầu. Xét từ góc độ này, thí nghiệm trước đó không còn vẻ siêu việt, kỳ lạ và gây rung động nữa.
Fernando đột nhiên nói: "Oliver, nếu electron và các hạt vi mô khác là sóng thuần túy, thì tại sao chúng ta, được tạo thành từ chúng, lại không biểu hiện đặc tính sóng? Giải thích của anh cũng tồn tại vấn đề chuyển đổi từ lĩnh vực vi mô sang vĩ mô. Nếu không có đặc tính hạt của vật chất ủng hộ, sóng sẽ suy giảm!"
Ông kiên trì quan điểm của mình, xuất phát từ kết quả thí nghiệm, tri thức toán học và sự thăng hoa trong nhận thức thế giới. Ông không chấp nhận thuyết sóng của Oliver chỉ vì cả hai đều cho rằng lý thuyết của Lucian chưa hoàn chỉnh.
Chất vấn của Chúa Tể Bão Tố khiến các Áo Thuật sư có xu hướng sóng nhíu mày. Thảo luận về ánh sáng thì khá ổn, nhưng một khi mở rộng sang electron, proton và các hạt vi mô khác, các yếu tố cơ bản của vật chất, thì không thể tránh khỏi việc liên hệ với vật chất vĩ mô. Đây là phần rắc rối và bí ẩn nhất hiện tại.
Thấy các Đại Áo Thuật sư và Đại pháp sư chuẩn bị tranh luận dữ dội về vấn đề này, Lucian giơ tay lên, mỉm cười ra hiệu: "Về thí nghiệm hai khe của electron, vẫn còn một bước kiểm chứng tiếp theo."
Cái gì? Oliver, Nesika và những người khác nhìn Lucian, vẫn còn bước tiếp theo sao?
Lucian chỉ vào thiết bị luyện kim và nói: "Chúng ta sẽ đặt hai khe hở cạnh nhau, sau đó sử dụng thiết bị ghi hình để ghi lại đường đi của các hạt electron. Chúng ta sẽ quan sát xem electron đi qua cả hai khe cùng lúc, tạo ra hiện tượng giao thoa, hay chỉ đi qua một trong hai khe. Tôi sẽ điều chỉnh các còi báo động khác nhau để mọi người có thể dễ dàng phân biệt electron đi qua khe bên trái, khe bên phải, hay cả hai khe."
Vừa mô tả, Lucian vừa đưa ra thiết bị ghi hình để chứng minh rằng trong thiết bị không có thêm trận pháp ma thuật nào, mà chỉ có chức năng ghi lại và phát ra còi báo động.
Trong lúc chờ đợi Lucian lắp thêm thiết bị ghi, các nhà ảo thuật sư bắt đầu thảo luận sôi nổi.
"Alnwick, theo như giáo viên mô tả, có phải là hai thiết bị ghi sẽ đồng thời phát ra các còi báo động khác nhau không?" Heidy hỏi Alnwick, người có tài năng xuất chúng trong lĩnh vực vi mô.
Ophelia xen vào: "Tôi không hiểu ý của Evans. Nếu hai thiết bị ghi đồng thời báo động, chẳng phải là chứng tỏ electron đồng thời đi qua cả hai khe, và do đó có đặc tính sóng thuần túy, phù hợp với giải thích của Oliver hay sao? Lẽ ra phải là báo động ở các thời điểm khác nhau, nếu không sẽ hoàn toàn trái ngược với hiện tượng giao thoa mà Evans đã mô tả trước đó..."
Thí nghiệm như vậy không có lợi gì cho Evans!
Alnwick nghe những tiếng bàn tán xung quanh, im lặng rất lâu rồi mới nói: "Tôi đoán chỉ có một thiết bị ghi phát ra âm thanh. Giáo viên muốn chứng minh đặc tính hạt của electron..."
"Vậy hiện tượng giao thoa thì sao?" Elena mơ hồ cảm nhận được điều gì đó, có chút sợ hãi nói.
Alnwick và Splinter đều im lặng, nhìn về phía Lucian, người đã hoàn thành việc lắp đặt thiết bị luyện kim, chờ đợi kết quả.
Lucian nhìn Douglas, Fernando, Brooke, Hathaway, Oliver và những người khác, chậm rãi nói: "Tôi sẽ giảm tốc độ phát xạ electron. Mọi người hãy lắng nghe còi báo động."
Các hoa văn ma thuật sáng lên, tiếng "tít" và "rắc" của còi báo động vang lên liên tục. Vì khoảng thời gian đủ lớn, chúng không bao giờ phát ra đồng thời.
"Vậy mà thật sự chỉ đi qua một khe hở?" Heidy lẩm bẩm, "Vậy sự giao thoa mà thầy đã miêu tả thì sao?"
Lúc này, những tiếng hít vào đầy kinh ngạc vang lên, những lời nói hoang mang, rung động và mất kiểm soát vang lên: "Hiện tượng giao thoa đâu?"
"Hiện tượng giao thoa đâu?" Ánh mắt Heidy chuyển sang bức tường, nơi các điểm sáng tụ tập không hiển thị hiện tượng giao thoa, cũng không có các đường vân nhiễu xạ đơn giản! Chỉ có đặc tính hạt thuần túy!
Douglas nhìn kết quả thí nghiệm hoàn toàn khác biệt so với lúc nãy, đồng tử hơi co lại. Có phải vì cố gắng quan sát đặc tính hạt của electron mà đặc tính sóng đã biến mất?
Hai điều này giống như nguyên lý bất định mô tả động lượng và vị trí?
"Cái này..." Oliver không thể phủ nhận đặc tính hạt thuần túy này, lắc đầu liên tục, dường như ánh sáng xung quanh ông trở nên ảm đạm hơn.
Lucian đứng trên bục giảng, giơ tay phải lên, chỉ vào hình vẽ thí nghiệm:
Khi chúng ta không quan sát, electron đồng thời thể hiện cả tính sóng và tính hạt ở trạng thái chồng chất, tồn tại dưới dạng đám mây xác suất. Nhưng nếu chúng ta muốn quan sát đặc tính sóng của nó và chuẩn bị một thí nghiệm phù hợp, electron sẽ biểu hiện thuần túy tính sóng, tự giao thoa.
Nếu chúng ta muốn quan sát đặc tính hạt, nó lại ngoan ngoãn biểu hiện trạng thái hạt, hoàn toàn không còn chút tính sóng nào.
Trạng thái của nó được quyết định bởi cách chúng ta quan sát, và bởi kết quả mà chúng ta muốn thu được!
Nhìn những hình vẽ thí nghiệm trên vách tường, các Áo Thuật sư càng thêm hoang mang. Electron quả thực quỷ dị đến cực điểm! Phải chăng quan sát của chúng ta có thể thay đổi thế giới?
Điều này còn kỳ diệu hơn cả ma pháp!