Ánh nắng tươi sáng chiếu rọi mặt hồ, tạo nên những vệt lấp lánh như dát vàng. Băng giá dường như tan biến hoàn toàn, những bông tuyết còn chưa kịp rơi đã hóa thành giọt nước tí tách, tan chảy trong không khí ẩm ướt.
Mưa rơi xuống, nhanh chóng biến thành màn sương trắng bao phủ xung quanh.
Khi khối băng tan ra, áo choàng pháp sư và cơ thể của Barack vỡ vụn như tượng cát, biến thành bột phấn trắng xóa lấp lánh.
"Uy lực này..." Hiệu quả của Tia Siêu Lạnh của Evans vượt xa dự tính của Lucian. Một Ma Pháp Sư cao cấp lục hoàn, dù đã thi triển phép thuật phòng ngự, vẫn bị đóng băng cả người, đến cả không khí xung quanh cũng hóa thành băng. Thật đáng kinh sợ!
Mặc dù điều này có liên quan đến việc Barack đánh giá thấp nhiệt độ cực hạn của Tia Siêu Lạnh và chọn sai phép thuật phòng ngự, nhưng không thể phủ nhận rằng, về hiệu quả đóng băng đơn thuần, phép thuật thất hoàn này đã vượt qua phần lớn các phép thuật băng tuyết cùng cấp. Đáng sợ hơn, nó có thể được thi triển bởi một Ma Pháp Sư cao cấp đã thực chất hóa nhận thức thế giới sơ bộ, nếu có tài liệu phù hợp hỗ trợ.
Nói cách khác, Lucian đã giảm yêu cầu thi triển phép thuật tương tự thất hoàn xuống còn cấp năm hoặc sáu, trong khi vẫn giữ nguyên uy lực. Điều này tương tự như những gì Hội nghị Ma pháp đã làm trong vài trăm năm qua: hạ thấp yêu cầu cấp bậc của nhiều phép thuật thất, bát, cửu hoàn. Thậm chí, có những phép thuật từ cao cấp xuống trung cấp. Nếu gặp được Ma Pháp Sư sở hữu truyền thừa cổ đại và có đủ điều kiện phù hợp, việc vượt cấp khiêu chiến là hoàn toàn có thể.
Đây là một trong những tiến bộ lớn mà nghiên cứu áo thuật mang lại!
Những chiếc nhẫn và bùa hộ mệnh bị đóng băng vỡ vụn rơi xuống hòn đảo nhỏ giữa hồ. Lucian hoàn hồn, quay sang nhìn Alfred. Đôi mắt màu hổ phách của nó đang chăm chú nhìn vào đống bột phấn băng tuyết của Barack, dường như không thể tin và chấp nhận được sự thật.
"Nó cũng bị sự khủng khiếp của Tia Siêu Lạnh làm choáng váng sao? Phải giữ bí mật chuyện này mới được!" Lucian thầm nghĩ, mỉm cười hỏi Alfred: "Sao vậy? Không sao chứ?"
"Chiếc nhẫn... Bùa hộ mệnh..." Giọng nói non nớt của Alfred chứa đựng cảm xúc "bi thương tột độ". Đánh bại kẻ địch và thu thập chiến lợi phẩm là một trong những sở thích lớn nhất của nó. Còn về Tia Siêu Lạnh đáng sợ, phép thuật quỷ dị có thể khiến Ma Pháp Sư ngũ hoàn giết chết Ma Pháp Sư cao cấp, thì nó không có tâm trí để suy nghĩ đến.
"Đây mới là Alfred bình thường," Lucian thầm nghĩ, lau mồ hôi lạnh không tồn tại. "Những mảnh vỡ đó cũng rất đáng giá đấy."
Thực tế, sau khi nhận thức thế giới của Lucian được thực chất hóa sơ bộ, việc sử dụng Vòng Xoáy Nguyên Tố vượt cấp không còn khiến toàn thân cạn kiệt sinh lực như trước. Anh thậm chí có thể sử dụng nó hai lần. Vì vậy, với sự phối hợp của Alfred, anh có nhiều cách để tiêu diệt Barack. Tuy nhiên, Lucian luôn cẩn trọng và sử dụng con át chủ bài mạnh nhất ngay từ đầu.
Tác giả: Ps:
"Thật vậy sao?" Alfred có chút hồi phục tinh thần, muốn nhún nhảy thử xem và hỏi lại.
"Đương nhiên." Lucian mặt không đổi sắc đáp.
Những tài liệu này xác thực đáng giá, nhưng so với chiếc nhẫn và bùa hộ mệnh thì giá trị còn kém xa, lại thêm việc chúng đã bị đông lạnh hỏng, thậm chí không bằng một món đồ ma pháp cấp một hoặc cấp hai. Nhưng chuyện này sao có thể nói cho Alfred biết, dù sao nó lấy được cũng chỉ để lén lút xem xét cho chắc thôi, chứ không đem bán.
Alfred vỗ cánh bay xuống, nhanh như chớp thu hết tài liệu vào tay.
"Alfred, vui không?" Lucian "mỉm cười" hỏi.
"Ừ!" Alfred vừa kiểm kê những tài liệu lấp lánh ánh sáng, vừa vui mừng trả lời.
"Vậy thì trả nhẫn Nguyên Tố cho ta đi." Lucian tiếp tục "mỉm cười".
Alfred khựng lại, như bị sét đánh, rồi "bình thản như không có chuyện gì" nói: "Ta tiếp tục giả trang ngươi nhé!"
"Ta tạm thời không cần ra ngoài." Lucian đẩy gọng kính, lần lượt liên lạc với giáo viên Fernando, bạn học Thompson, hội trưởng Nguyên Tố Ý Chí Morris, Lavine và những người khác.
Năn nỉ ỉ ôi một hồi, thấy Lucian kiên quyết, Alfred đành miễn cưỡng tháo chiếc nhẫn Vương miện Holm xuống, luyến tiếc trả lại cho Lucian.
...
Vương quốc Holm, Lurene.
Hồng Y giáo chủ Adrian vừa kết thúc bài giảng cho mấy vị đại quý tộc bảo thủ, bước ra khỏi trang viên được canh phòng nghiêm ngặt.
Những người đánh xe ngựa đứng gần đó thấy vậy liền nhẹ nhàng kéo dây cương, những con ngựa vảy rồng nối đuôi nhau chạy nhanh đến trước mặt Adrian.
Hơn mười vị Giáo chủ, Mục sư và Kỵ sĩ đi theo Adrian nhanh chóng tiến lên, chia làm hai nhóm "hộ vệ" hai bên xe ngựa, cung nghênh Adrian lên xe.
Adrian vẽ dấu Thánh Giá lên ngực, thấp giọng cầu nguyện vài câu, sau đó giữ vẻ uy nghiêm và phong thái của một Hồng Y giáo chủ, chậm rãi bước về phía xe ngựa.
Đột nhiên, một cảm giác nguy hiểm tràn ngập trong lòng, như thể nhận được lời cảnh báo của Chúa, ông vô thức sử dụng thần thuật cấp bảy "Hỗn loạn truyền tống".
Một cánh cổng điểm xuyết những tia sáng trắng sữa, tràn ngập ý nghĩa thần thánh mở ra trước mặt ông.
Nhưng khi ông vừa định bước vào, cánh cổng hư ảo tựa như thiên đường đó rung chuyển dữ dội rồi vỡ tan.
Lực trường ma pháp chín vòng, Khóa Không Gian!
Ngay sau đó, nhiệt độ xung quanh tăng vọt, không khí nóng rực vặn vẹo, mặt đất biến thành nham thạch nóng chảy màu cam, hơn mười vị Giáo chủ, Mục sư, Kỵ sĩ còn chưa kịp kêu thét đã hóa thành khói xanh.
Áo bào Hồng Y giáo chủ Andrade bắt đầu tan chảy, các lớp Áo Giáp Hấp Thụ Ma Pháp và Bức Tường Mũi Kiếm cũng nhanh chóng tan chảy trong nhiệt độ khủng khiếp và ngọn lửa như nến.
Ma pháp nguyên tố chín vòng, Địa Ngục Lửa Của Lavine!
Hiệu ứng được kích hoạt, nhưng "Quang huy nhảy lên" vẫn bị khóa, Andrade chỉ còn biết kêu gào trong quá trình bị thiêu đốt đến chết!
Vài phút sau, đám lửa địa ngục dữ dội bị dập tắt. Phu xe và những người khác kinh hãi khi thấy một hố lớn sâu hoắm, vừa vặn bao trọn hơn mười nhân viên thần chức. Điều kỳ lạ là chiếc xe ngựa và phu xe chỉ cách hố vài ngón tay lại hoàn toàn không bị hề hấn gì. Con ngựa vảy rồng vẫn thản nhiên thở phì phì.
Trên mặt đất gần đó, lửa cháy xém để lại mấy chữ:
"Trả thù sòng phẳng."
...
Giữa trưa, một giáo đường yên tĩnh trong thành Lurene.
Nơi này không có tín đồ lui tới, vì nó đã được chuyển thành "tu viện" dành riêng cho các Khổ tu sĩ. Tất cả những trang bị xa hoa lộng lẫy đều bị thay thế bằng những bụi gai, biểu tượng của sự gian khổ.
Trong căn phòng trước đây là nơi ở của giáo chủ, một thanh niên hơn hai mươi tuổi đang miệt mài rèn luyện tâm linh trong bóng tối. Anh ta cắt tóc ngắn, thân hình cao lớn vạm vỡ, tạo cảm giác như một ngọn núi không bao giờ đổ.
Anh ta là Abraham, một trong những Khổ tu sĩ thành tín và tài năng nhất. Anh có kiến thức sâu rộng về thần học, và nhiều nội dung sửa đổi thần học mới nhất là do anh đề xuất. Dù Wings không thích quan điểm của anh, nhưng vẫn phải thừa nhận rằng anh có khả năng được thăng chức lên Hồng Y giáo chủ trong vòng năm năm. Anh cũng là một trong mười nhân viên thần chức trẻ tuổi có triển vọng nhất tiến vào lĩnh vực thánh linh, thậm chí còn được nhiều Hồng Y giáo chủ và Xu Cơ giáo chủ đánh giá là "Thánh đồ" tương lai!
Khi Hội nghị ma pháp nhiều lần không tôn trọng thần linh và trọng tâm của giáo hội thay đổi, anh là người đầu tiên đề xuất đến vương quốc Holm. Theo lời anh, "Chỉ có khó khăn và nguy hiểm mới có thể thanh lọc lòng thành kính với Chúa. Không có gian khổ và cái chết, làm sao có thể hiển lộ vinh quang?"
Abraham chân trần bước đi trong căn phòng đầy bụi gai. Đau đớn không khiến anh rên rỉ một tiếng. Đột nhiên, mắt anh mở to, cả căn phòng tối tăm như bừng sáng, như có một vật thánh khiết từ thiên đường giáng xuống.
Bên ngoài, bốn thiên thạch bốc lửa từ trên trời giáng xuống, đánh trúng giáo đường.
Ma pháp cấp chín - Sao Băng Bùng Nổ!
Đây là sự kết hợp giữa ma pháp nguyên tố và chiêm tinh.
Oanh! Oanh! Oanh! Oanh!
Sau một loạt tiếng nổ lớn, tu viện bị san phẳng.
Abraham chết không toàn thây, hai mắt trợn trừng, hoàn toàn không hiểu tại sao mình lại chết. Chẳng phải cần phải rèn luyện bản thân thông qua nguy hiểm sao?
Trên bầu trời, Morris mở Cổng Truyền Tống Chính Xác và rời khỏi Lurene trước khi trận phòng ngự được kích hoạt.
...
Không xa Thánh đường Ánh Sáng là nơi đóng quân của Kỵ sĩ đoàn Chén Thánh.
Sigma, một thiên kỵ sĩ cấp sáu, mặc bộ giáp trắng tinh của Thánh Điện kỵ sĩ, dẫn đầu một vài kỵ sĩ tuần tra như thường lệ. Tiếng va chạm của giáp nghe rất rõ và dễ chịu.
Đột nhiên, anh ta lao nhanh về phía trước, nhưng tia chớp từ trên trời giáng xuống còn nhanh hơn.
Một tiếng "bốp" vang lên, tia chớp đánh trúng Sigma từ phía sau lưng, khiến đôi cánh chim thánh khiết xuất hiện trên người hắn.
Ánh sáng chói lòa bùng nổ, tia chớp này không gây tê liệt như thông thường, mà tạo ra những rung động với tần số cao, dễ dàng xé toạc đôi cánh thánh khiết và lớp giáp trắng như dao cắt phô mai, để lộ phần bên trong cháy đen đang tan chảy.
Đây là Lò Luyện Tia Chớp của Fernando!
Ma pháp cấp năm này, khi được một pháp sư cấp tám sử dụng, uy lực không hề thua kém ma pháp cấp tám thông thường!
Sau khi để lại dòng chữ "Trả thù ngang nhau", Thompson nhanh chóng rời đi.
...
Alinge, tầng thứ ba mươi ba của Tổng bộ Hội nghị Ma pháp.
"Thưa thầy, danh sách mười Hồng Y Giáo chủ, Khổ tu sĩ và Thiên kỵ sĩ đã bị loại trừ, thể hiện quyết tâm trả thù ngang nhau của chúng ta với Giáo hội. Sau này, chỉ cần Giáo hội dám ám sát một pháp sư nào của chúng ta ở Alinge hay Lurene, chúng ta sẽ trả lại gấp mười lần." Thompson báo cáo với Chúa Tể Bão Tố Fernando.
Fernando khẽ gật đầu: "Việc chọn lựa mười người này là theo xu hướng ủng hộ Giáo hoàng?"
"Vâng, các Hồng Y Giáo chủ và Khổ tu sĩ đều ủng hộ việc Giáo hoàng cải cách nội dung thần học, còn các Kỵ sĩ thì cuồng nhiệt và thuần phục Giáo hoàng." Thompson khẳng định trả lời, rồi có phần lo lắng nói: "Thưa thầy, chúng ta cần chuẩn bị cho một cuộc chiến toàn diện, bởi Giáo hội không thể không phản công trước sự trả thù này."
"Triệu tập các Ma Pháp Sư, mọi thứ đã sẵn sàng, đồng thời tiết lộ tin tức này cho đám quý tộc kia. Nếu họ muốn duy trì sự cân bằng mong manh, họ phải chấp nhận những hệ lụy mà sự kiểm soát này mang lại." Fernando châm biếm cười một tiếng: "Hãy xem họ sẽ chọn đứng về bên nào, hay tiếp tục duy trì sự cân bằng yếu ớt, hoặc quyết định đứng ngoài cuộc, chờ đợi chúng ta liều mạng, để rồi cuối cùng bị tóm gọn cả hai?"
"Một cuộc chiến toàn diện chắc chắn sẽ diễn ra trong biên giới Holm, họ không thể đứng ngoài cuộc để thu lợi. Lựa chọn tốt nhất là đe dọa Giáo hội phải giữ tỉnh táo, và tiếp tục duy trì sự cân bằng yếu ớt. Với sự chênh lệch thực lực quá lớn, muốn dựa vào sự cân bằng để có lợi, họ chỉ có từng đó lựa chọn!"
Nghe xong phân tích của Fernando, Thompson quay người rời đi, chuẩn bị chuyển đạt ý chí tối cao của Bình nghị đoàn cho Ủy ban quản lý công việc.
Một lát sau, Fernando thấy Lucian dẫn Alfred đến.
"Chuyện lần này, ngươi làm coi như cẩn thận." Fernando vẫn không hào phóng khen ngợi Lucian, "Có chuyện gì không?"
"Thưa thầy, con lại hoàn thành một bài luận văn." Lucian mỉm cười nói.
Fernando không nhận luận văn, đôi mắt đỏ từ trên xuống dưới tỉ mỉ đánh giá Lucian.