Trước sự theo dõi của rất nhiều Áo Thuật sư, Lavine đứng sau thiết bị thí nghiệm, không dài dòng mà đi thẳng vào vấn đề: "Trong truyền thuyết của các chủng tộc thông minh như tinh linh, rồng, và loài người, thế giới thuở sơ khai đều có những điểm tương đồng: sấm sét, núi lửa phun trào, lũ lụt. Ngay cả trong Kinh Thánh của giáo hội, nơi mà chúng ta không mấy thiện cảm, cũng có những miêu tả tương tự. Sau cuộc tranh luận về việc liệu chất hữu cơ có thể được tổng hợp nhân tạo hay không, một số Áo Thuật sư cao cấp thuộc Nguyên Tố Ý Chí đã đưa ra một ý tưởng: tại sao chúng ta không mô phỏng những điều kiện đó? Để xem điều gì sẽ xảy ra trong môi trường giống tự nhiên."
Giọng của Lavine cố gắng giữ vẻ trầm ổn nhưng mọi người đều nhận ra sự phấn khích ẩn chứa trong đó. Philippe gật đầu, vẻ mặt suy tư: "Nhiệt độ cao, tia chớp... Liệu có thể tạo ra các chất hữu cơ như metan, phân urê một cách tự nhiên, mở rộng thí nghiệm tổng hợp nhân tạo sang môi trường tự nhiên? Nếu vậy, chúng ta có thể tiến thêm một bước lật đổ học thuyết lực sống, giáng một đòn mạnh hơn vào giáo hội. Ý tưởng này là của Giáo Sư hay những người đứng đầu Nguyên Tố Ý Chí? Nghe giọng điệu của Lavine, có vẻ như thí nghiệm đã thành công?"
Vừa nghĩ, Philippe vừa quay sang nhìn Lucian, thấy anh đang chăm chú quan sát với vẻ mặt nghiêm trọng, dường như chưa hiểu rõ nội dung thí nghiệm: "Chắc không phải là cậu ấy, nếu có thành quả mang tính đột phá như vậy, cậu ấy đã công bố từ lâu rồi, sao lại đến lượt chúng ta?"
Các Áo Thuật sư khác cũng có suy nghĩ tương tự, bởi vì đây là trọng tâm thảo luận trong thời gian gần đây, và Lavine còn trực tiếp nhắc đến việc ý tưởng này được gợi ra từ đó. Họ bắt đầu xì xào bàn tán.
"Chất hữu cơ nào sẽ xuất hiện?"
"Metan chăng? Nhiều nơi núi lửa phun trào có chất này, nhưng người ta cho rằng nó sinh ra do thực vật bị chôn vùi dưới lòng đất phân hủy, sau đó theo núi lửa phun ra."
"Đây là loại bỏ trực tiếp sự can thiệp của thực vật và các sinh vật sống khác, sử dụng môi trường tự nhiên nguyên thủy nhất để tạo ra?"
Các Áo Thuật sư bên dưới đang bàn tán sôi nổi, còn bên ngoài đại sảnh, những người bồi bàn như Nicola và Valter đang cố hết sức kìm nén cơn giận dữ, giữ cho cảm xúc ổn định để không bị các Áo Thuật sư cao cấp phát hiện.
"Lũ Ma Pháp Sư tà ác, đáng chết này, lại còn muốn xâm phạm vào lĩnh vực của thần! Tất cả đều là do Philippe kẻ báng bổ kia gây ra! Chính hắn, phải thanh tẩy hắn!"
Nhờ các vật phẩm thần thuật đặc biệt che giấu khí tức thần thuật và sức mạnh, hai người trông như những người bình thường. Theo sắp xếp của lão pháp sư Verne, họ đã trà trộn vào trang viên Sariva vào buổi sáng và cùng những người bồi bàn khác đứng chờ lệnh ở cửa chính, chống chọi với cái lạnh đầu xuân.
Họ chỉ có thể mang nước ấm, khăn mặt,... vào khi có lệnh của Chúa hoặc khi các Ma Pháp Học Đồ phân công công việc.
Tác giả:
Hai người kia còn chưa tìm được cơ hội, đã thấy Lavine lên bục, nghe hắn giới thiệu về thí nghiệm, suýt chút nữa không kiềm được cơn giận muốn xông lên.
"Xin im lặng!" Giọng nói vang dội của Lavine khiến tiếng xì xào trong đại sảnh lắng xuống.
Nhìn quanh đại sảnh một lượt, Lavine tiếp tục: "Dựa trên phân tích khí gas gần núi lửa phun trào và phân tích các nguyên tố cấu thành chất hữu cơ, chúng tôi đưa vào thiết bị thí nghiệm này nước tinh khiết, khí hydro, metan và amoniac."
"Trong đó, metan được tổng hợp nhân tạo bằng cách đốt khí cacbon với khí hydro, có chất xúc tác hỗ trợ. Tỷ lệ khí cuối cùng được chọn ra từ vô số thí nghiệm so sánh."
Thấy Lavine dùng trận pháp luyện kim tạo ra amoniac và metan, Tina Demos, Philippe và các pháp sư khác bắt đầu không hiểu rốt cuộc hắn muốn luyện ra chất gì.
Thí nghiệm tổng hợp metan nhân tạo rõ ràng có thể lật đổ học thuyết về sức sống, một trong những bằng chứng quan trọng, nhưng Lavine lại tỏ ra như thể hắn chỉ đang tiện tay chế tạo một vật nhỏ trong phòng thí nghiệm ma thuật, hoàn toàn không đáng nhắc đến.
Trong không khí im lặng mà đầy nghi hoặc, Lavine điềm tĩnh, tuần tự đưa các chất khí vào.
"Metan không hẳn được tạo ra từ chất hữu cơ, không chỉ có xác chết thối rữa và một số vi khuẩn mới sinh ra được..." Sau một hồi, thấy Lavine bình tĩnh trộn khí mới chế với hydro theo tỷ lệ và đưa vào bình thủy tinh góc trên bên trái thiết bị thí nghiệm, nhiều pháp sư không khỏi thốt lên. Chỉ trong hơn một tuần ngắn ngủi, vô số quan niệm của họ đã bị phủ định một cách tàn nhẫn.
Trước khi đưa vào, Lavine không chỉ tự dùng trận pháp ma pháp kiểm tra để đảm bảo không có chất khí khác, mà còn nhờ Pezon, Philippe dùng Thuật Giám Định để kiểm tra, đảm bảo kết quả thí nghiệm đáng tin.
Thái độ nghiêm túc đó khiến các pháp sư càng tò mò về kết quả. Tiếp theo, Lavine trực tiếp đốt hydro và oxy để tạo ra nước tinh khiết, rồi rót vào bình thủy tinh góc dưới bên trái.
"Hiện tại, môi trường và vật liệu thí nghiệm đều đã sẵn sàng, đều là những thứ thường thấy trong tự nhiên. Tiếp theo, chúng ta hãy bắt đầu thí nghiệm chính thức." Lavine mở trận pháp ma pháp, tạo ra tia lửa điện trong bình thủy tinh góc trên bên trái, "Đây là mô phỏng tia sét."
"Đây là mô phỏng nhiệt độ cao khi núi lửa phun trào và lũ lụt." Lavine vừa giới thiệu vừa kích hoạt trận pháp luyện kim xung quanh bình thủy tinh góc dưới bên phải.
Sau đó, hắn mở van ống dẫn, kết nối các thiết bị thí nghiệm. Nước tinh khiết ở đáy bình thủy tinh bên phải, dưới tác động của nhiệt độ, bốc hơi và theo ống dẫn đi vào phần trên bên trái của bình. Tại đây, hơi nước gặp hỗn hợp khí và cùng lúc đó, liên tục bị "tia chớp" bao phủ. Sau một khoảng thời gian, hơi nước ngưng tụ lại và qua ống dẫn phía dưới, trở lại bình thủy tinh chứa đầy hơi nước ban đầu, tạo thành một vòng tuần hoàn.
Chứng kiến vòng tuần hoàn hoàn chỉnh, Lavine rời khỏi bệ thí nghiệm và kích hoạt trận pháp bảo vệ xung quanh: "Việc này có thể mất khoảng một tuần. Tôi đã mở trận pháp, và mong các vị Áo Thuật sư hãy bố trí thêm ấn ký ma pháp riêng của mình xung quanh, để ngăn chặn sự can thiệp vào thí nghiệm."
"Khoảng một tuần? Rốt cuộc là để làm gì vậy?" Các Áo Thuật sư hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của thí nghiệm này. Timothy, với cặp kính gọng vàng và phong thái lịch lãm, hài hước nói: "Chẳng lẽ bên trong đang sinh em bé? Nên mới cần thời gian lâu như vậy?"
Mọi người không mấy để tâm đến câu đùa đó. Cơ thể sống rất phức tạp, chưa kể đến vấn đề linh hồn, việc tạo ra một chất hữu cơ phức tạp không hề dễ dàng. Thí nghiệm này có vẻ đơn giản và khó có thể tạo ra kết quả gì đặc biệt.
Lavine nghiêm túc gật đầu: "Đúng vậy, sẽ cần khoảng một tuần. Trong thời gian này, chúng ta có thể thảo luận về các vật liệu luyện kim hỗ trợ sự phát triển của thực vật. Các phòng ở tầng bốn của tòa nhà chính và các tòa nhà phía sau cũng khá rộng, đủ để mọi người sử dụng. Mong mọi người có thể giám sát quá trình vận hành khách quan của ma pháp này."
Sau khi Pezon, Rogerio và những người khác dùng Thuật Truyền Tin xin chỉ thị từ Chúa Tể Vong Hồn gần đó, họ đồng ý với yêu cầu của Lavine. Họ cũng rất tò mò về thí nghiệm mô phỏng môi trường nguyên thủy này sẽ chứng minh được điều gì.
Ngồi cạnh Lucian, Ecthelion và Ellina cảm thấy rất hứng thú với những điều tự nhiên và nguyên thủy. Tuy nhiên, kiến thức về thí nghiệm ma pháp của họ còn hạn chế, nên không thể đoán ra mục đích của thí nghiệm này. Sự tò mò lấn át sự nhàm chán, họ quay sang hỏi Lucian: "Thưa tiên sinh Evans, các Áo Thuật sư cấp cao của Nguyên Tố Ý Chí thiết kế thí nghiệm này để chứng minh điều gì?"
"Theo lời tiên sinh Lavine, có lẽ là để tiếp tục bác bỏ học thuyết về sức sống và chứng minh rằng các chất hữu cơ đơn giản có thể xuất hiện trong môi trường tự nhiên," Lucian nói, lặp lại suy đoán của các Áo Thuật sư khác. Điều này khiến hai vị tinh linh hoàng tộc vô cùng kinh ngạc.
Ellina có thói quen dùng ngón trỏ phải vuốt nhẹ đôi môi hồng khi suy nghĩ. Nàng vốn tin rằng có một ranh giới rõ ràng giữa vật sống và vật không sống, nhưng những cuộc thảo luận gần đây của các Ma Pháp Sư khiến nàng có chút dao động: "Xuất hiện trong môi trường tự nhiên... Nghe có vẻ thú vị đấy chứ."
"Ý chí tự nhiên nguyên thủy? Không có sự can thiệp của thần linh?" Ecthelion, với tư duy của một druid, nghi hoặc tự hỏi.
Ngoài cửa lớn nhà chính, Nicola và Valter nóng lòng như lửa đốt. Kế hoạch của họ chia làm hai phương án: một là tìm cách tiếp cận Philippe bằng cách trà trộn vào những người ít hiểu biết, sau đó bất ngờ tấn công với quyết tâm liều chết; hai là chờ các pháp sư thảo luận xong, khi Philippe rời đi sẽ đột kích nếu lão pháp sư Verne không thể tạo cơ hội cho họ tiếp cận trước.
Thế nhưng, cuộc họp này lại kéo dài đến một tuần! Thời gian càng lâu, khả năng bị phát hiện của hai người càng cao!
Họ chỉ có thể hy vọng Philippe không ở trên các tầng cao nhất của nhà chính mà ở một công trình kiến trúc khác, để khi đêm xuống, hắn cũng sẽ rời khỏi đại sảnh.
Ngồi ở vị trí gần phía trước trong đại sảnh, lão pháp sư Verne cau mày, vuốt bộ râu lốm đốm bạc. Nếu không thể tạo ra cơ hội một cách tự nhiên, ông sẽ phải tự mình tạo ra nó, nhưng có vẻ như hôm nay đã quá muộn.
Lavine chờ đến khi các áo thuật sư thảo luận gần xong thì nói: "Lần nghiên cứu với các druid lần này rất thuận lợi. Lucian Evans đã đưa ra ba loại vật chất luyện kim đã được chứng minh là có thể giúp tăng sản lượng lương thực. Điều này có ý nghĩa vô cùng lớn đối với tất cả các quốc gia."
"Hiện tại, thí nghiệm đang ở giai đoạn quan sát mà không có sự tác động của thần thuật tự nhiên của druid, dự kiến cần khoảng bốn đến năm tháng. Vì vậy, chúng ta hãy sớm thảo luận xem còn những vật chất luyện kim nào có ích, cũng như cách đơn giản hóa phản ứng luyện kim của chúng để thuận tiện cho việc sản xuất và phổ biến quy mô lớn. Tiếp theo, Evans sẽ chia sẻ về quá trình khám phá thành quả của mình."
Tiếng vỗ tay vang lên nhiệt liệt. Trong lòng phần lớn các áo thuật sư, nếu không có Lucian vô tình tổng hợp được urê bằng phương pháp nhân tạo, thì Philippe chắc chắn sẽ không nghĩ đến việc lật đổ học thuyết về sức sống. Dù thành quả của Lucian chưa mang tính quyết định, nhưng chắc chắn rất đáng trân trọng.
Một vài pháp sư tử linh, những người có nhận thức hỗn loạn về thế giới nên khó có thể minh tưởng hiệu quả, liếc nhìn Lucian đang tiến về phía bục giảng với ánh mắt oán hận. Tuy nhiên, họ không có ý định giết anh, dù sao người lật đổ học thuyết sức sống là Philippe, và phải sau khi có cơ hội dạy dỗ Philippe thì mới đến lượt những người khác.
Lucian hắng giọng, ôn tồn kể về quá trình thí nghiệm của mình. Các thí nghiệm so sánh đều có sự xác nhận của Ellina và các tinh linh, cũng như Theodore và các pháp sư khác, nên không có vấn đề gì. Dù họ đã xuyên tạc một số dữ liệu, nhưng Lucian đã sửa lại theo suy luận của mình.
Sau khi kể xong quá trình nghiên cứu áo thuật, và khi mọi người đang vỗ tay chúc mừng Lucian, anh lại giơ tay ra hiệu cho các áo thuật sư giữ yên lặng.
Lucian nghiêm túc nói: "Qua luận văn ma thuật của tôi và các thí nghiệm, tôi nghĩ mọi người đều nhận thấy rằng, các nguyên tố giúp thực vật sinh trưởng chỉ có thể được hấp thụ khi chúng hòa tan trong các chất luyện kim ở dạng lỏng."
Một pháp sư am hiểu cả ma pháp tử linh và nguyên tố, người chịu ảnh hưởng của học thuyết lực sống cơ thể, hơi bất mãn nói: "Chuyện này chẳng phải quá rõ ràng sao? Thực vật chủ yếu dựa vào hơi nước và ánh sáng mặt trời, nên chỉ khi tan trong nước chúng mới hấp thụ được. Tôi nghĩ phần lớn các pháp sư đều nhận ra điều này sau vài lần thí nghiệm thất bại trước đó, chỉ là anh Evans nói ra trước thôi."
Lucian khẽ mỉm cười: "Nếu đã rõ ràng, tôi muốn hỏi mọi người, vì sao chỉ khi tan trong nước chúng mới có thể hấp thụ được? Những hạt vật chất lơ lửng trong hơi nước thì sao? Thực vật đúng là cần hơi nước và ánh sáng mặt trời, nhưng không có thí nghiệm nào chứng minh hơi nước chỉ là công cụ vận chuyển! Một chất luyện kim, tại sao lại có sự khác biệt lớn giữa khi nó chưa tan và khi đã tan trong nước? Và cuối cùng, các pháp sư đều thấy hiện tượng tương tự trong một số thí nghiệm ma pháp khác, tại sao lại như vậy?"
Những câu hỏi liên tiếp khiến các pháp sư có chút choáng váng. Nhưng khi hồi tưởng lại các thí nghiệm ma pháp mình đã làm, họ phát hiện quả thực có những hiện tượng tương tự, ví dụ như sự khác biệt lớn về độ dẫn điện giữa tinh thể muối ăn và dung dịch muối ăn. Tuy nhiên, vì những hiện tượng này quá phổ biến nên bị coi là thường thức, không ai đặt câu hỏi tại sao.
Sau khi đặt câu hỏi, Lucian rời khỏi bục, nhường thời gian cho các pháp sư thảo luận.
Larry béo mập cười cảm khái: "Evans, cậu lại bắt đầu như vậy rồi. Tôi nhớ khi cậu chứng minh hệ tuần hoàn các nguyên tố, cậu cũng hỏi liên tiếp những câu tại sao, giống như thói quen của Nghị trưởng Douglas vậy. Cậu có sự nhạy bén đáng kinh ngạc với các vấn đề, đó là điều tôi cần học hỏi."
Lucian chưa kịp khách khí thì Timothy đã đẩy gọng kính vàng, trêu chọc: "Evans, tôi thấy có vài cái tên rất hợp với cậu, ví dụ như 'Evans Tại Sao', hoặc là 'Kẻ Thắc Mắc', cậu thấy sao?"
"Không hay, với lại cái tên đầu còn chứa tên tôi." Lucian lắc đầu đi lướt qua họ, hướng về vị trí trung tâm.
Timothy cười nói: "Vậy theo Evans thì nên gọi thế nào cho hay?"
"Mười vạn câu hỏi vì sao..." Lucian bình thản ngồi xuống.
...
Trong không gian bán vị diện, Chúa Tể Bão Tố khẽ cười: "Thật nhiều vấn đề." Đồng thời quay đầu nhìn thoáng qua Nghị trưởng Hội nghị Ma pháp Douglas.
Douglas cảm nhận được ánh mắt của Chúa Tể Bão Tố, liền thu hồi ánh nhìn khỏi thí nghiệm trang bị. Vừa rồi, hắn đã tự mình mô phỏng các kết quả có thể xảy ra của thí nghiệm trong đầu, nên không chú ý đến những chuyện xung quanh, vì vậy hắn đáp lại bằng một ánh mắt nghi hoặc.
"Mười vạn câu hỏi vì sao." Chúa Tể Bão Tố khẽ nói.
Douglas ngạc nhiên hỏi: "Cái gì?"
...
Nhờ có sự giúp đỡ của Lucian, các nhà ảo thuật đã có hướng thảo luận rõ ràng. Thỉnh thoảng, có người lên tiếng trình bày ý kiến, đồng thời sử dụng các bàn luyện kim khác để tiến hành thí nghiệm. Trong quá trình đó, có người đưa ra giả thuyết nhưng lại bị chứng minh là sai. Thời gian trôi qua rất nhanh.
Sau đó, Lucian và Philippe đều được sắp xếp ở trong phòng thuộc tầng trên của tòa nhà chính. Tất cả bồi bàn đều do một số ít học đồ ma pháp đảm nhiệm, khiến Nicola và Valter không có cơ hội lẻn vào. Điều này khiến lão pháp sư Verne suýt chút nữa đã tự mình ra tay, đáng tiếc là ông lại ở trong phòng khác.
Vào ban ngày, Nicola và Valter thỉnh thoảng có cơ hội vào đại sảnh, nhưng Philippe và Lucian luôn cẩn trọng ngồi giữa đám đông các nhà ảo thuật. Nước uống của họ cũng là tự chuẩn bị từ trước, căn bản không cho người khác cơ hội giết bằng độc hay ám sát, khiến bọn họ vô cùng thất vọng. Tuy nhiên, việc không bị các nhà ảo thuật cao cấp "phát hiện" lại khiến họ trở nên táo tợn, cảm thấy các vật phẩm thần thuật đặc biệt có hiệu quả rất tốt.
Thấy bảy ngày sắp trôi qua mà vẫn không có cơ hội nào, lão pháp sư Verne bắt đầu nóng lòng. Đến khi Philippe trở về thành Heidler thì ông, một pháp sư nguyên tố, sẽ không còn cách nào giúp đỡ nữa!