Lucian cầm bút lông chim, vẽ hai đường thẳng lên giấy: "Đầu tiên, tôi thừa nhận hệ thống này còn nhiều thiếu sót. Nó không thể giải thích quán tính, chỉ giới hạn trong hệ quy chiếu quán tính, không mở rộng được đến hệ quy chiếu phi quán tính."
"Tuy vậy, với vấn đề ngài đưa ra, có thể thấy trong khuôn khổ này, nghịch lý anh em sinh đôi không tồn tại. Ta có hai anh em với hai đường thời gian riêng biệt, cần phân tích riêng: Nếu anh trai bay đi với tốc độ gần ánh sáng, chắc chắn có giai đoạn tăng tốc từ trạng thái đứng yên đến tốc độ cuối cùng. Giai đoạn này không thể bỏ qua. Tương tự, khi anh ta quay về, cũng có giai đoạn giảm tốc, cần vượt qua quán tính, cũng không thể xem nhẹ... Theo nguyên lý tương đối, em trai không trải qua quá trình vượt quán tính."
Vừa phân tích, Lucian vừa giả định số liệu để tính toán. Việc dẫn nhập Thuyết tương đối rộng, giải thích quán tính và lực hút, suy ra sự thay đổi thời gian trong quá trình gia tốc, là phương pháp xử lý đơn giản và hiệu quả nhất. Nhưng hiện tại Lucian không thể làm vậy, chỉ có thể giới thiệu khái niệm một cách sơ lược, sau đó phân tích cụ thể từng đường thời gian, dùng kiến thức tích lũy để tính toán thời gian trên từng đoạn nhỏ, từ đó đưa ra kết quả.
"...Vậy nên, anh trai trẻ hơn em trai một chút. Nói đúng hơn, sự biến đổi của cơ thể anh ta đã bị làm chậm lại..." Lucian kết luận.
Oliver xoa cằm, nhìn kỹ quá trình tính toán của Lucian, nhớ lại phân tích của anh, cuối cùng gật đầu: "Ta đã cân nhắc chưa đủ kỹ, bỏ qua quá trình tăng và giảm tốc. Nhưng nếu anh trai không quay về, cứ tiếp tục bay về phía trước, lang thang trong vũ trụ, khi đạt tốc độ ổn định, ai sẽ trẻ hơn?"
"Điều này không có ý nghĩa thực tế. Nếu anh trai không quay về, không gặp lại em trai, họ sẽ ở trong hai hệ quy chiếu khác nhau, không thể so sánh. Giống như hai người ở hai thế giới hoàn toàn tách biệt, có cuộc sống và quy luật riêng, không liên quan đến nhau." Lucian cười, chỉ vào không khí xung quanh: "Có lẽ quanh ta có một thế giới vật chất song song. Nó trùng lặp với thế giới của chúng ta, nhưng không ảnh hưởng đến nhau. Chúng ta có thể đi xuyên qua nó mà không gặp bất kỳ cản trở nào. Biết đâu ở thế giới đó, ngay tại nơi này, có ai đó đang tổ chức một vũ hội tưng bừng."
Fernando không thấy vấn đề trong giải thích của Lucian, nhưng khi nghe ví dụ có phần tùy tiện kia, ông nghiêm nghị nói: "Đây là một ý tưởng kỳ lạ. Nếu thế giới đó thực sự tồn tại, thì nghiên cứu của chúng ta về thời không hoặc các lĩnh vực tương tự vẫn chỉ ở giai đoạn sơ khai. Thật khó tưởng tượng một thế giới được tạo thành từ vật chất giống như chúng ta lại trùng lặp và không ảnh hưởng đến nhau."
Lucian vội xua tay: "Đây chỉ là ý tưởng nhất thời của em thôi, thầy đừng để bụng. Nó không có cơ sở lý luận hay ý nghĩa thực tế nào cả."
Vừa rồi em chỉ buột miệng nói ra một vài quan niệm về thời không trong thư viện linh hồn. Nhưng đó chỉ là phỏng đoán chưa được chứng thực, dựa trên lý thuyết lượng tử mở rộng, và không được sách vở chính thống coi trọng.
"Vậy chúng ta thảo luận vấn đề tiếp theo..." Oliver nói.
Sau một thời gian dài trao đổi, với việc hiệu ứng tương đối tính của hạt được chứng minh bằng gia tốc, Oliver tạm chấp nhận hệ thống này. Tuy nhiên, cả Oliver, Lucian và Fernando đều nhận thấy đây là một lý thuyết chưa hoàn thiện, còn nhiều thiếu sót. Ví dụ, theo lý thuyết này, thời gian trên tinh cầu nhân tạo cần chậm hơn so với trên mặt đất. Có lẽ, số liệu cụ thể và sự thay đổi thông tin sau điều chỉnh có thể cho thấy thực tế cần nhanh hơn so với trên mặt đất.
"Dù sao, chúng ta đã bước một bước vững chắc trên con đường này. Tôi có dự cảm, đây sẽ là một thay đổi lớn trong lĩnh vực vĩ mô. Cần phải cẩn thận dẫn dắt các Áo Thuật sư khác. A, Lucian, cậu có năng lực nổi tiếng cả trong lĩnh vực vi mô và vĩ mô. Chắc hẳn cậu sẽ khó khăn trong việc lựa chọn nghề nghiệp truyền kỳ sau này. Người khác thì lo lắng không tìm được hoặc xây dựng được thế giới quan phù hợp để phát triển nghề nghiệp truyền kỳ, còn cậu lại băn khoăn không biết nên chọn cái nào. Thật đáng ghen tị!" Oliver hào hoa phong nhã bày tỏ sự khen ngợi, "Tôi sẽ sớm đưa ra các biến đổi của hệ phương trình, cố gắng kịp cho Tạp chí Áo Thuật đầu tháng."
Lucian luôn thận trọng với vấn đề này, lấy kết quả thí nghiệm và hiện tượng cụ thể làm chuẩn, không hấp tấp, không vội vàng. Ai biết được, khi nghiên cứu đến cuối cùng, hệ thống thuyết tương đối và hệ thống cơ học lượng tử có thể đột ngột xuất hiện những điểm không phù hợp với quy luật của thế giới này. Linh hồn, Tinh Thần lực, màng ngăn không gian, thế giới phản hồi, mô hình pháp thuật... luôn nhắc nhở Lucian rằng đây là một thế giới có vẻ giống với Trái Đất, nhưng trên cơ sở quan trọng, rất có thể có những khác biệt lớn.
Nhưng vì chưa tìm được phương pháp tốt để nghiên cứu sâu hơn về những phương diện này, Lucian chỉ có thể từ từ tìm tòi, dò đá qua sông.
Và sau khi xác định mối quan hệ với Natasha, Lucian đã có sự sắp xếp kỹ lưỡng hơn cho con đường tương lai của mình, chuẩn bị chọn một thái độ bảo thủ hơn. Dù sao, mình không còn độc thân nữa. Thái độ này thể hiện ở việc xây dựng thế giới quan, lấy cơ học lượng tử làm chủ đạo, hệ thống thuyết tương đối làm phụ, và luôn sẵn sàng sửa đổi thuyết tương đối dựa trên cơ học lượng tử.
Ít nhất, theo Lucian, cơ học lượng tử là lý thuyết duy nhất có khả năng giải thích tại sao hai thế giới có nhiều hằng số giống nhau nhưng lại xuất hiện ma pháp, Tinh Thần lực, dung hợp huyết mạch...
Nếu phải đặt cược, Lucian nghiêng về cơ học lượng tử hơn là Thuyết tương đối rộng!
Đương nhiên, Thuyết tương đối rộng mang đến những khả năng như thao túng lực hút, thời gian,... là điều mà Lucian không thể bỏ qua.
"Hiện tại thuật luyện kim mới chưa hoàn thiện, việc xây dựng nghề nghiệp truyền kỳ còn chưa thấy đâu, nên tôi tạm thời chưa nghĩ nhiều đến vậy."
Lucian đoán rằng thời điểm xuất hiện nghề nghiệp truyền kỳ có lẽ liên quan đến việc "Khống Chế Nguyên Tử". Nó có thể giúp người học giảm bớt yêu cầu đối với việc học "Phản ứng phân hạch" và "Phản ứng nhiệt hạch". Có lẽ "Phân rã nguyên tử" và Mặt Trời Vĩnh Cửu chính là nền tảng ma pháp của nghề nghiệp này, giống như "Tiếng Thét Của Lich Bán Thần" và Cầm Tù Linh Hồn của Lich Bán Thần, hay Phân Giải Nguyên Tố của Hathaway.
Lucian không nói thêm về vấn đề này mà chuyển chủ đề: "Oliver các hạ, nghe nói ngài đang nghiên cứu Thần Rồng Bóng Tối, không biết có thu hoạch gì không?"
Vì Lucian đã đưa ra "Báo cáo về sự biến hóa thần tính của thần Elk" và là một người nổi bật trong lĩnh vực này, Oliver không giấu giếm: "Vấn đề rất lớn. Khi Thần Rồng Bóng Tối rời khỏi không gian dị độ của mình và tiến vào thế giới vật chất, thần tính của hắn suy giảm. Dường như 'tín ngưỡng lực' rất khó xuyên qua màng ngăn không gian để gia trì cho hắn, khiến nguồn gốc sức mạnh giảm sút nghiêm trọng. Hắn chỉ có thể tiêu hao những gì đã tích lũy trước đó. Tôi nghĩ rằng việc các ngụy thần quốc gia gần dãy núi Darkness ít khai thác và chiếm lĩnh không gian dị độ cũng có nguyên nhân từ điều này."
"Nhưng tại sao Chân Lý Thần Giáo lại không bị ảnh hưởng gì? Đây có phải là sự khác biệt giữa ngụy thần và Chân Thần?"
Dù gọi là Chân Thần, Oliver cũng không có vẻ kính sợ. Với ông, thần chỉ là một danh từ, một đối tượng nghiên cứu.
Lucian không rõ chuyện gì đang xảy ra, bèn ghi lại những nghi vấn của Oliver vào bút ký ma pháp, sau đó cáo từ để rời khỏi Địa Ngục Sấm Sét và đến Ủy ban quản lý công việc xin tư liệu.
"Evans, chờ một chút." Oliver đột nhiên gọi Lucian lại.
Lucian ngạc nhiên nhìn Oliver. Anh và ông không thân quen, còn có chuyện gì sao?
Oliver cười nói: "Gần đây tôi mắc phải một vài sai lầm, nên muốn viết một vở ca kịch để xin lỗi Florence. Evans cậu là một nhạc sĩ xuất sắc, tôi hy vọng có thể hợp tác với cậu. Những giai điệu và khúc nhạc cũ trong các vở ca kịch trước đây thật khó làm người ta hài lòng."
"Tôi sẽ cố gắng thu xếp thời gian." Lucian không từ chối mà muốn nhân cơ hội này để làm sâu sắc mối quan hệ với Oliver. Có thêm một người ủng hộ trong Bình nghị đoàn tối cao vẫn tốt hơn là có thêm một kẻ địch.
Hơn nữa, Lucian định viết một vở ca kịch để tặng Natasha vào dịp kỷ niệm năm sau như một món quà. Dù có thư viện linh hồn để tham khảo, anh vẫn muốn cải biên trên phạm vi lớn, bởi vì món quà tốt nhất dành cho người mình yêu thương là món quà do chính mình sáng tác, chứa đựng nhiều thành ý. Vì vậy, anh tranh thủ cơ hội để thỉnh giáo Oliver.
Oliver hài lòng khi nhận được sự đồng ý và rời đi, hẹn vài ngày sau sẽ gửi kịch bản cho Lucian.
Nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, Fernando bĩu môi: "Rồi có ngày hắn chết trên bụng đàn bà cho coi, tôi còn ngờ Florence chỉ chực hắn ngủ say là cho hắn một kích chí mạng."
"Truyền kỳ Ma Pháp Sư đâu dễ dàng bị giết như vậy..." Lucian chẳng hề lo lắng cho sự an toàn của Oliver.
Fernando không nói gì thêm, quay sang Lucian: "Chuyện giữa cậu và Natasha tốt nhất đừng để ai biết, mọi thứ cần phải từ từ."
Dù rằng người có tâm ắt đoán ra Natasha đã ở lại chúc mừng sinh nhật Lucian đêm qua qua hành tung của cả hai, nhưng việc nàng rời đi từ tờ mờ sáng vẫn khiến người ta không thể nào biết rõ mối quan hệ của hai người đã tiến triển đến mức nào. Hơn nữa, việc Lucian cố ý để lộ hành tung của mình, chứ nếu không, hoàn toàn có thể dùng Mặt Nạ Biến Hình để trở về.
...
Tại ủy ban quản lý công việc, Lucian tìm đến Thompson.
"Cậu muốn xem tư liệu về các nhân viên thần chức ở giáo khu Holm? Cậu cũng quan tâm đến tình hình thế giới à?" Thompson có phần kinh ngạc, trong mắt hắn, Lucian là một Ma Pháp Sư chỉ chuyên tâm nghiên cứu khổ tu, chẳng hề để ý đến thế sự bên ngoài hay những nhân vật tầm cỡ, như việc hắn đến cả người yêu cũng không có.
Lucian cười trừ cho qua chuyện: "Dù sao chúng ta đều sống ở vương quốc Holm, muốn thí nghiệm yên tĩnh thì không thể không để ý đến tình hình ở đây. Thompson, quyền hạn của tôi đủ chứ?"
"Đủ, quá đủ ấy chứ, quyền hạn của cậu bây giờ chỉ kém các thành viên Bình nghị đoàn tối cao thôi đấy." Thompson lắc đầu, phân phó Ma Pháp Sư dưới trướng mang tài liệu đến cho Lucian, "Không được mang đi, không được sao chép, chỉ được xem ở đây thôi."
Lucian mở tài liệu ra, đặc biệt chú ý đến danh sách những nhân viên thần chức sẵn sàng tiếp xúc với Ma Pháp Sư, ghi nhớ nó vào thư viện trong linh hồn.
"...Hồng Y giáo chủ Richard, cấp tám, từng công khai giảng đạo rằng Thần yêu thương thế nhân, tuy hai mà một, coi trọng hành động chứ không coi trọng thân phận..."
Ngón tay cái của Lucian vuốt ve cái tên này, hắn đã có mục tiêu sơ bộ.
...
Tại cung điện Nekselo, Natasha vẫn tuân thủ quy luật cũ, định ngày hẹn gặp gỡ tất cả quý tộc lớn nhỏ. Dù những cuộc trò chuyện ngắn ngủi không thể giúp nàng nắm bắt được tâm tư và khuynh hướng của từng người, nhưng chỉ riêng việc định ngày hẹn đã đủ để các quý tộc khắc sâu ấn tượng về nàng, làm sâu sắc thêm lòng kính sợ vương quyền vốn ẩn sâu trong họ. Đây là một việc đáng làm.
"Nữ vương Bệ hạ, vùng ngoại ô của thần có một trang viên nghỉ mát, không biết có vinh hạnh được đón ngài ghé thăm không?" Công tước James thay đổi thái độ bảo thủ trước đây, vô cùng nịnh nọt nói với Natasha.
Natasha mỉm cười: "Nếu có thời gian, ta sẽ đến thăm."
Quả nhiên, sau khi biết chuyện nàng tổ chức sinh nhật cho Lucian, thái độ của phe quý tộc tiến bộ đã trở nên nhiệt tình hơn hẳn, ngầm thể hiện sự ủng hộ kiên định.
James, gã đầu trọc ác hán, vui mừng khôn xiết, kính cẩn cáo lui. Đợi đến khi hắn rời đi, Natasha mới hỏi Camille, người vừa bước vào từ bên ngoài cung điện: "Dì Camille, giáo hội phản ứng thế nào?"
Phản ứng của giáo hội ở giáo khu Holm chính là phản ứng của Saldre!