"Sau khi biết Lucian chọn nhạc cụ, Victor đứng dậy khỏi ghế, vỗ tay nói: ""Tuyệt quá, hai ngày trước, ông Reines và ông Hawaski đã hoàn thành việc cải tiến đàn harpsichord. Lucian, hôm nay hãy đi cùng ta xem thử hiệu quả của nó. Ha ha, âm sắc, âm lượng và âm vực của nó vượt xa sức tưởng tượng của ta, thậm chí còn hơn tất cả các nhạc cụ khác. Có điều âm sắc của nó hơi kém một chút, nên ta nghĩ nó không còn là đàn harpsichord nữa, mà là một nhạc cụ hoàn toàn mới, mang tính cách mạng. Lucian, con đường âm nhạc của cháu sẽ chính thức bắt đầu từ nhạc cụ hoàn toàn mới này đấy.""
Rõ ràng thấy, Victor rất hài lòng với thành quả cải tiến đàn harpsichord. Bình thường ông chỉ mỉm cười, nhưng giờ đây nụ cười rạng rỡ tràn đầy trên khuôn mặt người luôn giữ phong độ này.
Trên đường đến phòng đánh đàn ở lầu hai, Luther cười nói: ""Nếu là một nhạc cụ hoàn toàn mới, mang tính cách mạng, vậy thì chắc hẳn ngài, người đã đưa ra ý tưởng cải tiến, nên đặt cho nó một cái tên chính thức chứ, thưa ông Victor.""
Victor liếc nhìn Lucian, hiền hòa hỏi: ""Lucian, cháu nghĩ nên gọi nó là gì? Cháu cũng có công rất lớn trong việc tạo ra nhạc cụ hoàn toàn mới này, hay là cháu đưa ra ý kiến để chúng ta tham khảo xem sao. Ông Reines thì cho rằng cấu trúc cơ khí của nhạc cụ này phức tạp nhất trong tất cả các nhạc cụ, thể hiện đầy đủ vẻ đẹp nghệ thuật cơ khí, nên gọi nó là đàn cơ giới. Ha ha, ông ấy chơi violin thì gần như là một nghệ thuật rồi, nhưng khả năng đặt tên thì lại... ha ha.""
Victor chưa nói hết câu, nhưng Lucian, Luther, Phyllis và Herodotus đều hiểu rõ, ông cho rằng Reines không có khả năng đặt tên.
""Vậy còn ý kiến của ông Victor và ông Hawaski thì sao?"" Lucian không nói thẳng tên piano, mà tò mò hỏi lại.
""Ông Hawaski thì nghĩ nên gọi là Pianoforte, vì nó là sự kết hợp cải tiến từ đàn clavichord và đàn harpsichord. Ha ha."" Victor cười lắc đầu, rõ ràng không tán thành cái tên này. ""Ta thì thấy nên gọi là đàn toàn kiện, vì đàn clavichord còn gọi là tiểu kiện cầm, đàn harpsichord là đại kiện cầm, mà nhạc cụ hoàn toàn mới này có âm vực vô cùng rộng lớn, gần như bao hàm tất cả.""
""Thật ra, kỹ năng đặt tên của mọi người đều tệ như nhau...""
Đây là điều mà Lucian, Luther và Phyllis âm thầm nghĩ trong lòng.
Lucian suy nghĩ một chút, thấy không thể chấp nhận được ba cái tên kia, nên thẳng thắn nói: ""Thật ra, đàn harpsichord còn gọi là clavecin, và đàn clavichord đều có từ 'piano' giống nhau, thường được gọi tắt là piano. Hơn nữa, từ này mang âm hưởng cơ khí, rất phù hợp với ý tưởng của ông Reines, lại còn mang ý nghĩa về sự biến đổi âm lượng, là đặc điểm chính của âm sắc nhạc cụ mới này. Vì vậy, thưa ông Victor, tôi nghĩ nên gọi nó là piano thì hay hơn.""
Vì từ ngữ ở đây khác với ở Trái Đất, Lucian chỉ có thể dùng những ý tưởng vốn có để gượng ép đưa ra một vài lý do.
""Không phải..."" Phyllis cuối cùng cũng nghe được một cái tên khá hay, đang định đồng ý thì chợt nghĩ đến Victor tiên sinh vẫn chưa lên tiếng. Cô cảm thấy mình như vậy sẽ mất đi phong thái quý tộc, hơn nữa có thể không hợp ý Victor tiên sinh, nên vội vàng im bặt. Ngay lập tức, Phyllis, người vốn thích trêu chọc người khác, mặt đỏ bừng, trông càng xinh đẹp hơn với mái tóc đỏ rực như ngọn lửa của mình.
Luther và Herodotus chỉ gật đầu, rồi chợt hiểu ra, buồn cười liếc nhìn Phyllis.
Victor mấp máy môi: ""Piano, ừ, tốt, rất tốt, vừa bao hàm ý tưởng của tôi và Reines tiên sinh, như vậy chúng ta không cần tranh cãi nữa.""
Lucian bối rối, suýt bật cười. Thì ra Victor tiên sinh bảo anh gọi như vậy là vì bất đồng quan điểm với Reines tiên sinh trong việc chọn tên.
Rất nhanh, họ đã đến phòng đàn ở lầu hai. Reines, với mái tóc bạc đẹp như yêu, mặc trang phục đen đỏ quen thuộc, ngồi trước cây đàn ""Piano"". Đôi tay dài, thon thả của anh lướt trên phím đàn. Bả vai và cánh tay gần như bất động, anh nhẹ nhàng, tao nhã chơi một bản nhạc êm dịu. Tiếng đàn tinh tế, lúc như tiếng thì thầm của đêm khuya, lúc lại như lời tâm tình của đôi lứa yêu nhau, khiến người nghe lắng đọng tâm hồn, chìm đắm trong không gian âm nhạc.
Màn trình diễn piano đầy mê hoặc của Reines khiến Lucian và Victor không ai lên tiếng, lặng lẽ lắng nghe đến khi anh chơi xong mới nhẹ nhàng vỗ tay, như sợ tiếng vỗ tay lớn sẽ phá tan bầu không khí bình yên, tươi đẹp mà âm nhạc mang lại.
""Reines tiên sinh, không ngờ ngoài violin, ngài chơi tiểu kiện cầm cũng xuất sắc như vậy, không hề kém phu nhân Sylvia!"" Phyllis, mặt lại đỏ lên, mắt sáng rỡ, kích động khen ngợi.
Reines vừa dùng một bản nhạc clavichord (tiểu kiện cầm) để thử hiệu quả âm vực và âm lượng của ""Piano"". Anh nhận thấy âm thanh không chút tì vết, còn Sylvia là nhạc sĩ chơi tiểu kiện cầm xuất sắc nhất ở Arthaud.
Tiểu kiện cầm thích hợp diễn tấu trong phòng đàn, phòng khách, phòng ngủ... âm sắc và giai điệu sâu lắng của nó được các quý bà và thiếu nữ yêu thích. Vì vậy, Sylvia thường xuyên được các gia đình quý tộc mời đến dự tiệc của bá tước, tử tước... Thậm chí, có tin đồn rằng cô là bạn thân của công chúa Natasha. Với bối cảnh như vậy, Sylvia là một nhạc sĩ có vị trí rất đặc biệt trong Hiệp hội nhạc sĩ.
Reines đứng lên, tay phải đặt lên ngực, hơi cúi đầu, như một nhạc sĩ đang cúi chào sau buổi biểu diễn. Sau đó, anh cười lắc đầu: ""Tôi chỉ tương đối thành thục về kỹ năng, còn về âm nhạc thì còn kém xa phu nhân Sylvia, ít nhất tôi không thể viết được những giai điệu duyên dáng như vừa rồi.""
Lucian nhìn những cuốn sách trong thư viện linh hồn như ""Bài tập luyện ngón piano của Hanon"", ""Những cải tiến trong kĩ thuật đánh piano của Chopin"", ""Nghiên cứu kĩ thuật đánh đàn của Chopin"", rồi so sánh với màn trình diễn của Reines vừa rồi, trong lòng không ngừng gật gù: ""Quả nhiên, kỹ thuật chơi đàn, giai điệu hài hòa uyển chuyển đều bị nhạc cụ hạn chế. Mỗi khi nhạc cụ có cải tiến, kỹ thuật chơi đàn mới có thể từng bước thay đổi, cuối cùng hình thành phong cách khác biệt. Mà chiếc piano này với âm sắc, âm lượng và âm vực đã gần với piano hiện đại, có tám mươi tám phím đàn, có âm mạnh, âm kéo dài và pedal, thích hợp nhất vẫn là các kỹ thuật chơi piano hiện đại với nhiều phong cách.""
Trên địa cầu, do bị các nhạc cụ như tiểu kiện cầm hạn chế, ban đầu việc đánh piano chỉ dùng ba ngón tay đầu. Mãi đến khi Bach giải phóng ngón cái và ngón út, chúng mới tham gia vào diễn tấu. Về sau, do âm sắc và âm lượng của đàn harpsichord khó biến đổi một cách tự nhiên bằng lực đánh mạnh nhẹ của ngón tay, các nhạc sĩ chỉ dùng những kỹ xảo như rung, hồi âm để thay thế âm kéo dài và độ mạnh yếu. Vì vậy, các khúc dương cầm thời kỳ này, kể cả trong ""Bình quân luật"" của Bach, tràn đầy những âm trang trí hoa mỹ, không thể thoát khỏi những giai điệu thuần khiết, cũng ít có những âm vang dội, dồn dập.
Đến khi piano chính thức ra đời, các khúc nhạc piano và kỹ thuật chơi đàn mới bắt đầu có sự biến đổi mạnh mẽ. Ví dụ như Chopin đã giải phóng ngón cái và ngón út lần thứ hai, cho phép chúng chơi cả trên hàng phím đen, hay việc Chopin sáng tạo ra các kỹ thuật luyến, bấm độc đáo.
Lucian lặng lẽ đứng bên cạnh, xem các tài liệu nhập môn kỹ thuật chơi piano hiện đại như ""Bài tập luyện ngón piano của Hanon"". Lúc này, Victor đã cùng Reines thống nhất gọi nhạc cụ hoàn toàn mới này là ""piano"".
""Lucian, lại đây, ngồi trước piano, ta sẽ dạy cho ngươi kỹ thuật chơi đàn cơ bản."" Victor đột nhiên gọi Lucian.
Lucian có chút hồi hộp, hơi kích động bước nhanh tới, ngồi xuống ghế đàn. Nhưng vừa ngồi xuống, cậu đã cảm thấy hơi sai sai. Theo như mô tả trong tài liệu nhập môn kỹ thuật chơi đàn, độ cao của cậu so với piano dường như hơi thấp. Vì vậy, cậu vội vàng nói với Victor: ""Thưa ngài Victor, có thể điều chỉnh ghế đàn cao lên được không? Hoặc đổi cho con cái ghế cao hơn khoảng mười phân?""
Victor hơi ngạc nhiên: ""Lucian, con không thấp hơn ngài Reines bao nhiêu, ghế đàn này có lẽ vừa vặn.""
Lucian giơ tay, ra hiệu cho Victor xem: ""Với độ cao này, con chỉ thích hợp dùng ngón tay và cổ tay để phát lực. Khi con cần dùng cả cẳng tay, cánh tay sau, vai để đánh thì rất gò bó, hơn nữa khoảng cách hơi xa, bàn tay bị duỗi thẳng quá, không đủ linh hoạt.""
""Hồ đồ! Lucian, mau quên đi cái kiểu đánh sai lầm, không chính thống mà con học được từ quán rượu, ngoài đường đi!"" Victor hiếm khi quát lớn Lucian, để tránh cậu đi sai đường. ""Vừa rồi con không thấy sao? Ngài Reines cũng chỉ dùng cổ tay và ngón tay để đánh, khi nào lại dùng đến cẳng tay, cánh tay sau và vai?!""
Lucian đoán Victor sẽ phản ứng như vậy, vì kỹ thuật chơi đàn piano hiện đại có một số biến đổi mà những nghệ sĩ piano danh tiếng khó chấp nhận. Ví dụ như Liszt và những người cùng thời dùng cẳng tay, cánh tay và vai để tạo lực, kết hợp với lực rơi tự do từ trên cao xuống để tạo hiệu ứng âm thanh mạnh mẽ và âm sắc dữ dội. Điều này từng bị chỉ trích là ""nện piano"" chứ không phải chơi piano.
""Lucian, đừng ảo tưởng rằng phong cách quán rượu phóng khoáng, vùng ngoại ô có thể hơn được nền giáo dục âm nhạc chính quy, hoàn thiện. Nếu cậu không sửa những khuyết điểm này, cậu chỉ có thể trở thành người hát rong chứ không thể là một nhạc công đúng nghĩa,"" Herodotus, người luôn ghét Lucian, cuối cùng cũng có cơ hội chế nhạo cậu.
Luther và Phyllis dù có chút hả hê khi Lucian bị Victor khiển trách, nhưng họ hiểu rằng người mới học mắc lỗi là điều dễ hiểu, không có gì đáng ngạc nhiên.
Lucian đã chuẩn bị trước nên bình tĩnh giải thích: ""Thưa thầy Victor, con nghĩ kỹ thuật và phong cách biểu diễn nên hòa hợp với nhau. Mà piano là một nhạc cụ hoàn toàn mới, theo những gì thầy giới thiệu, nó có âm sắc mạnh mẽ, âm lượng lớn và độ ổn định âm thanh vượt trội. Vậy tại sao chúng ta không thể thay đổi kỹ thuật chơi đàn một chút? Tại sao không thể dùng sức mạnh của cánh tay?""
""Vừa rồi thầy Victor cũng yêu cầu con tìm ra những vấn đề còn tồn tại của piano, chẳng phải vấn đề kỹ thuật chơi đàn và nhạc cụ không phối hợp cũng là một trong số đó sao?""
Nghe Lucian giải thích rành mạch, hợp lý, Victor cảm thấy có chút khó phản bác. Reines đứng lên, cười nói: ""Thưa thầy Victor, thầy quên mất 'Một ngón tay' và 'Năm ngón tay' đã được giải phóng vài thập kỷ trước sao? Kỹ thuật chơi đàn vốn dĩ luôn cải tiến, nhất là khi nhạc cụ đã có những thay đổi rõ rệt. Tôi ủng hộ Lucian.""
""Nếu thầy Reines đã nói vậy, chúng ta hãy thử tìm tòi sự thay đổi trong kỹ thuật chơi đàn. Nhưng đi theo hướng này, nếu sai lầm, Lucian sẽ phải mất rất nhiều thời gian để quên đi thói quen cũ, sau đó lại phải tìm tòi và học lại từ đầu. Đó là một việc vô cùng khó khăn, con có sẵn sàng làm như vậy không?"" Victor trầm ngâm một lúc rồi chậm rãi hỏi.
Lucian kiên quyết gật đầu: ""Con sẵn sàng làm như vậy, thưa thầy Victor.""
""Kẻ nhỏ bé không biết tự lượng sức mình!"" Herodotus, Luther và Phyllis thầm rủa trong lòng.
"