Fernando theo bản năng muốn dựng lên kết giới bão táp, ngăn không cho những truyền kỳ khác nhìn trộm, nhưng Saldre vội nói: "Hãy dùng pháp thuật khác đi, kết giới của ta không thể chiếu hình vào bên trong."
Hắn không dám ngang nhiên rời khỏi thánh đường Ánh Sáng, cùng Fernando, Hathaway và các Đại Áo Thuật sư khác nói chuyện. Như vậy chẳng khác nào "tự nộp mạng", Mục sư thánh linh không giống như Ma Pháp Sư truyền kỳ, có nhiều thủ đoạn phong phú, quỷ dị khó lường, khó mà giết chết.
Vì vậy, Fernando và Hathaway liên thủ bày ra vô số lớp phòng ngừa nhìn trộm ma pháp, không trung thoạt nhìn vắng vẻ, nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa vô số sát cơ.
Sau khi làm xong mọi thứ, Fernando mới dùng đôi mắt đỏ tươi nhìn vào một vùng không khí ngưng tụ thành hình người: "Ngươi muốn hợp tác với chúng ta, là với hai người chúng ta, hay là với hội nghị?"
Khi có người khác có thể lên tiếng thay mình, Hathaway luôn ít nói, lặng lẽ đứng bên cạnh. Còn Alfred từ đầu đã bị Fernando che chắn cảm giác đối với khu vực xung quanh, không nhìn thấy bóng dáng của họ, cũng không nghe được cuộc đối thoại giữa họ.
Không phải Fernando không tin tưởng nó, mà vì tâm tính nó còn non nớt, thường vô ý tiết lộ bí mật. Hơn nữa, việc che đậy cảm giác như vậy là một sự tra tấn đối với người khác, nhưng lại không ảnh hưởng gì đến loài rồng. Alfred đã nằm ngáy o o, nhờ sức mạnh của Fernando mà lơ lửng trên không trung.
Saldre cười ha hả, giọng điệu ấm áp như khi giảng đạo: "Ta muốn hợp tác, nhưng chỉ dựa vào hai vị thì không đủ sức. Hội nghị ma pháp, bất kể là thực lực của tầng lớp cao hay nhân viên cấp thấp và trung bình, đều mạnh hơn dị giáo phương bắc. Nhưng lại chỉ có thể ẩn mình ở Alinge, Lurene, Kukës và các thành phố khác, không thể liên thủ với giới quý tộc để kiểm soát một đế quốc khổng lồ và vô số vương quốc, công quốc phụ thuộc như dị giáo phương bắc. Không cần lo lắng về ảnh hưởng của giáo hội, chỉ cần chú ý đến phòng tuyến và cứ điểm. Điều này thật hổ thẹn với danh tiếng cường quốc thứ hai trong không gian."
Fernando thu liễm khí thế, giọng nói vang dội: "Bởi vì chúng ta phát triển từ yếu đến mạnh, chứ không như giáo hội phương bắc, ngay từ đầu đã có một phần thực lực chống lại giáo hội phương nam, và nhận được sự ủng hộ toàn lực của giới quý tộc phương bắc."
"Giáo hội đã bố trí một trận truyền tống lớn và bốn trận nhỏ cùng kết giới thần thuật truyền kỳ tiêu chuẩn tại Lurene, Kukës và năm thành phố khác, đảm bảo rằng một khi chúng ta có ý định nhổ bỏ những kẻ nằm vùng của giáo hội ở bờ eo biển Bão Táp, họ có thể đến giúp đỡ ngay lập tức, biến một phần chiến tranh thành toàn diện chiến tranh. Đến lúc đó, tổn thất cho cả hai bên đều cần phải được dự đoán và cân nhắc cẩn thận. Nhưng ta tin rằng, theo sự phát triển của hội nghị, mười năm sau, cục diện sẽ có những đổi mới phi thường lớn."
"Mười năm, ngươi đang nói đến việc Thuật luyện kim mới mang lại sự tấn chức truyền kỳ?" Saldre điềm tĩnh hỏi một việc nhỏ.
Hathaway chen vào: "Đúng vậy, mười năm có thể hoàn thiện hệ thống này, sửa chữa những sai lầm bên trong."
"Đến lúc đó, Hathaway chắc chắn sẽ đạt đến đỉnh cao của cấp bậc truyền kỳ. Lavine, Morris, Donald, Prado và những Đại pháp sư luyện kim hệ nguyên tố khác đã dừng lại ở cấp chín vòng quá lâu, chắc chắn cũng sẽ có người đạt đến cấp truyền kỳ." Fernando khẳng định chắc nịch, vô cùng tin tưởng, tạo cảm giác như đang khoe khoang để củng cố niềm tin.
Tuy nhiên, trong lòng ông ta còn tự tin hơn vẻ bề ngoài. Sở dĩ ông ta không biểu lộ ra là vì muốn đánh lạc hướng Saldre. Dù Saldre có mục đích gì khi đưa cho ông ta thông tin sai lệch, biết đâu tương lai lại có hiệu quả kỳ diệu. Đối với những nhân vật tầm cỡ như họ, nói chuyện cũng là một hình thức giao đấu.
Saldre cười nói: "Lucian quả là một kỳ tài. Mười năm sau, Hội nghị Ma pháp có thể khiến Giáo hội phải cân nhắc xem việc tổn thất nhiều hơn một nửa thành viên đoàn Xu Cơ, hay là rút lui khỏi các quốc gia đối diện eo biển Bão Táp sẽ gây thiệt hại lớn hơn. Vốn dĩ Giáo hoàng bệ hạ dự tính ít nhất phải sáu mươi năm, nên cũng không vội vàng."
Thần Giáng Lâm tuy đáng sợ nhưng chỉ có thể dùng một lần. Giết được Douglas rồi, lấy gì để giết Brooke và Hathaway?
Đến lúc đó, chỉ cần hai vị Đại Áo Thuật sư truyền kỳ đỉnh phong giữ chân Giáo hoàng, trong tình huống số lượng truyền kỳ thu hẹp lại, các Ma Pháp Sư truyền kỳ còn lại chắc chắn sẽ khiến đoàn Xu Cơ phải trả giá vô cùng đắt. Dù sao, Giáo hội phương nam đang ở thế tứ phía thọ địch, không thể điều hết tất cả cường giả truyền kỳ đến vây công Hội nghị Ma pháp, trừ phi có thể thông qua một số nhượng bộ và trao đổi lợi ích để đổi lấy sự phối hợp của Giáo hội phương bắc và Hội nghị Hắc ám.
Đương nhiên, khả năng này cực kỳ nhỏ bé, mâu thuẫn giữa các dị giáo không thể hòa giải. Hơn nữa, họ chắc chắn sẽ không ngồi yên nhìn Giáo hội mạnh nhất không bị tổn thất gì mà nuốt chửng Hội nghị Ma pháp, nếu không, chẳng bao lâu nữa sẽ đến lượt họ.
"Mười năm cũng không phải là quá xa xôi, không biết Saldre ngươi muốn hợp tác đến mức nào?" Fernando nghiêm mặt nói.
Vừa rồi, ông ta dựa theo cách nói "mười năm" của Hathaway để miêu tả sự tăng trưởng sức mạnh có thể có của Hội nghị. Nhưng trên thực tế, với Thuật luyện kim mới, công thức chuyển đổi khối lượng-năng lượng và hai mô hình pháp thuật "Phân rã nguyên tử" và "Phản ứng nhiệt hạch" được giải mã ngược, dù vì thiếu kiến thức quá nhiều mà vẫn chưa thể nắm vững hoàn toàn, ông ta cũng có lòng tin sẽ đạt đến đỉnh cao của cấp truyền kỳ trong vòng một đến hai năm. Hathaway cũng vậy. Và việc Lavine, Donald và các Đại pháp sư khác có thể thăng cấp cũng sẽ sớm được biết. Nếu dùng mười năm để cân nhắc sự thay đổi của Hội nghị Ma pháp, chắc chắn sẽ xuất hiện sai lầm lớn.
Saldre bình tĩnh nói: "Ta có thể khiến mười năm đến sớm hơn một năm. Một năm sau, các ngươi có thể kiểm soát vương quốc Holm, vương quốc Brianne, vùng đất phía bắc hành lang ven biển và các khu vực đối diện eo biển Bão Táp giống như Giáo hội phương bắc chiếm đóng đế quốc Hageland. Tần suất Ma Pháp Sư bị ám sát và ám sát sẽ giảm đáng kể."
"Giáo hoàng bệ hạ cần hơn một năm nữa mới có thể khôi phục khả năng sử dụng Thần Giáng Lâm, trừ phi ngài ấy không màng đến việc tiêu hao sinh mệnh. Vậy nên, một năm là một thời điểm rất tốt. Đến lúc đó, ta sẽ đóng cửa trận truyền tống Lurene, các ngươi sẽ không cần lo sợ việc các thành viên chủ chốt của Xu Cơ giáo kịp thời đến cứu viện nữa. Việc di chuyển từ Thánh thành Lance bằng không gian nhảy sẽ mất ít nhất nửa giờ. Ta tin rằng, thực lực của các ngươi đủ để khống chế vương quốc Holm trong nửa giờ này, đẩy chiến tuyến lên đến eo biển Bão Táp."
Trong đôi mắt đỏ rực của Fernando dường như có bão táp lướt qua, cho thấy sự bất ổn của ông. Hathaway vẫn giữ vẻ淡漠 trong trẻo nhưng lạnh lùng thường thấy, nhưng ánh mắt凝 tụ cũng cho thấy sự chú ý của bà.
Đối với Hội nghị Ma pháp, để khống chế khu vực đối diện eo biển Bão Táp, nhất định phải loại bỏ kẻ nằm vùng của thánh đường Ánh Sáng. Và vấn đề lớn nhất để loại bỏ kẻ nằm vùng này chính là siêu đại hình truyền tống trận bên trong trận pháp thần thuật. Bởi vì đặc thù của kết giới thần thuật, nó không bị ảnh hưởng bởi không gian bên ngoài, khó có thể che đậy sớm. Nhưng giờ đây, Saldre lại nói rằng ông ta có thể đóng cửa con đường vận mệnh này của giáo hội!
"Ngươi muốn đạt được điều gì từ việc này? Bốn giáo khu Xu Cơ giáo chủ còn lại và các Kỵ sĩ Sử thi của các quốc gia thì sao?" Fernando cố gắng kiềm chế cảm xúc nóng nảy của mình.
Saldre đáp: "Các ngươi cần có một số tiến triển trong việc giải phẫu ngụy thần. Lucian đã điều tra gần như xong xuôi sự việc của thần giáo Elk, chắc hẳn các ngươi cũng đã nhận được báo cáo của hắn. Chẳng lẽ các ngươi vẫn chưa rõ ta muốn gì sao? Ta muốn một Giáo Đình giống như Giáo hội phương bắc, phân chia giáo hội, dùng lý niệm của bản thân để xây dựng lại, trở nên gần gũi hơn với Chúa."
"Đối diện eo biển Bão Táp là một lựa chọn rất tốt. Ta sẽ cải cách cương lĩnh giáo hội, trả lại quyền giải thích Kinh Thánh cho các tín đồ, trở thành Chân Lý Thần Giáo của các quý tộc, của từng tín đồ, kết hợp chặt chẽ với họ. Như vậy, việc ta khống chế giáo hội và quý tộc trên thực chất sẽ không có gì khác biệt, các ngươi có thể dựa vào và đoàn kết họ, giống như giáo hội phương bắc đối với các quý tộc nội bộ của họ."
"Đối với Kỵ sĩ Sử thi, đây cũng là một sự cân bằng có thể chấp nhận được đối với các quý tộc. Trước khi giáo hội phương nam bị tiêu diệt hoàn toàn, các ngươi không thể vứt bỏ họ và chắc chắn phải tôn trọng họ."
"Những gì ta đang làm là thông qua phái cấp tiến của giáo khu Holm, một mặt chuyển đổi quan niệm tôn giáo của nhân viên thần chức và sắp xếp tùy tùng của ta vào, mặt khác không ngừng làm gay gắt mối quan hệ giữa quý tộc và giáo hội, để họ do dự sau một năm. Khi đó, khi có một sự cân bằng mới có thể xảy ra, phe quý tộc tiến bộ sẽ không do dự mà vứt bỏ giáo hội, tìm đến nương tựa ta. Còn phe quý tộc bảo thủ, dưới sự cân nhắc và áp bức của thế cuộc, cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự."
"Trong bốn giáo khu còn lại của Xu Cơ giáo chủ, hiện tại ta có thể lôi kéo được một người. Dựa vào bí mật ta có được ở Tử Linh Giới, một năm sau ta có thể lôi kéo thêm một đến hai người nữa. Những người còn lại sẽ không khó để các ngươi đuổi đi hoặc tiêu diệt. Chỉ cần nắm chắc thời gian, các Kỵ sĩ sử thi sẽ nhận rõ tình thế. Hơn nữa, hiện tại ta đã lôi kéo được Trái Tim Thời Gian. Các ngươi kinh doanh ở eo biển Bão Táp lâu như vậy, chắc chắn đã lôi kéo được một số Kỵ sĩ sử thi."
Fernando không trả lời, coi như chấp nhận suy đoán của Saldre. Trong các quốc gia đều có Kỵ sĩ sử thi bị lôi kéo, nhưng trước những biến động của tình thế, họ sẽ không phản bội giáo hội, thậm chí còn có thể đi theo giáo hội để vây giết hội nghị.
"Nếu vậy, uy nghiêm của thần quyền sẽ giảm xuống rất nhiều. Dù ngươi có thể lôi kéo được ba Xu Cơ giáo chủ, cũng sẽ có sự chênh lệch lớn so với thế lực quý tộc, chắc chắn sẽ bị họ áp chế. Ngươi không lo lắng sao?" Fernando lo lắng hỏi.
Saldre lắc đầu: "Ta muốn tín ngưỡng, muốn đến gần Chúa hơn, những thứ khác đều là hư ảo. Nếu các ngươi nguyện ý hợp tác, khi đưa ra lời thề về bản chất thế giới, hãy nhấn mạnh hai phương diện này. Ta cũng biết dùng lòng tin để hứa đóng cửa trận truyền tống."
"Chuyện này vô cùng trọng đại, chúng ta không thể lập tức đáp ứng ngươi, phải tổ chức hội nghị Bình nghị đoàn tối cao để thảo luận." Fernando trịnh trọng trả lời.
Saldre cười ha ha: "Đó là điều nên làm."
Vừa nói xong, hình người ngưng tụ từ không khí của hắn liền biến mất tại chỗ.
Hathaway lẳng lặng nhìn chỗ đó một lát, thấp giọng nói: "Ngươi tin những gì hắn nói?"
"Nghe có vẻ không có sơ hở, cũng đáng để nắm bắt cơ hội, nhưng chắc chắn phải chuẩn bị sẵn sàng đối phó với những mưu đồ khác của hắn." Fernando chắp tay sau lưng, nhìn thánh đường Ánh Sáng trong nội thành.
...
Trong mật thất, sau khi nghe Davy nói, James đá hắn ngất xỉu. Sau đó, anh xoay người nói với Lucian: "Lucian, ngươi hãy dùng thủ đoạn ma pháp xác minh lời khai của hắn. Sau đó, ta sẽ phân biệt để các quý tộc trung lập và quý tộc theo giáo hội xác minh. Yên tâm, hắn sẽ không bị giảm nhẹ trừng phạt, treo cổ là kết cục duy nhất của hắn. Làm như vậy là để có được chứng cứ xác thực và có sức nặng hơn. Trước khi đối phương trả giá đắt, chúng ta không thỏa hiệp, nhưng cũng không thể mù quáng mở rộng mặt trận tấn công."
"Được, ta sẽ xác minh ngay. Thiên Sứ Nguyền Rủa Gwilt cứ giao cho ta, ta còn thiếu tài liệu Hoàng Kim kỵ sĩ cấp chín. Biết đâu sau này có thể nghiên cứu ra phương pháp xử lý huyết mạch ổn định di truyền và kích phát. Ừm, các ngươi có thể lấy đi bộ phận tổ chức và chứng minh thân phận ác phần mạnh mẽ trên người Gwilt, nếu không phe bảo thủ sẽ 'chống chế'." Lucian thờ ơ nhìn Gwilt như tượng đá.
Công tước James cũng không khỏi nhìn sang Gwilt. Việc Ma Pháp Sư mang đi tài liệu thí nghiệm còn đáng sợ hơn việc chết ngay tại chỗ, nhưng sự chú ý của ông lại bị thu hút bởi một khía cạnh khác trong lời nói của Lucian: "Huyết mạch ổn định di truyền và kích phát? Hội nghị có bước tiến đột phá nào trong lĩnh vực này không?"
Lucian cố ý nói một cách bóng gió: "Hiện tại thì chưa, nhưng tôi tin rằng tương lai chắc chắn sẽ có." Anh muốn tạo cho các quý tộc một hy vọng, còn tương lai đó là bao lâu thì không ai biết.
Đôi mắt James sáng lên: "Lucian, cậu là một thiên tài trong nghiên cứu áo thuật. Hy vọng một ngày nào đó cậu có thể giải quyết vấn đề nan giải này. Được rồi, căn phòng này đã bị Gwilt làm cho 'ô uế' rồi, khắp nơi đều lưu lại độc tố và nguyền rủa. Chúng ta thì không sao, nhưng e rằng sẽ ảnh hưởng không tốt đến Nữ vương Bệ hạ. Ta sẽ áp chế 'Nụ Hôn Mệt Mỏi' của Russell, Camille để họ đến phòng khác nghỉ ngơi và hồi phục. Loại độc tố và nguyền rủa hỗn tạp này sẽ nhanh chóng mất tác dụng thôi."
"Ngươi hãy đỡ Nữ vương Bệ hạ đến phòng khách, chờ ta 'xử lý' hiện trường xong, sẽ thông báo cho Trái Tim Thời Gian đến bảo hộ."
Lucian nhận thấy thái độ của James đã tốt hơn nhiều với mình, không hề lo lắng về mối quan hệ giữa anh và Natasha vì chuyện cô đã liều mình bảo vệ anh, thậm chí còn tạo cơ hội cho hai người lén lút bên nhau sau cơn nguy kịch. Có lẽ sự thay đổi này là do vụ ám sát Người Gác Đêm gây ra?
Anh vừa định trả lời thì da mặt hơi giật nhẹ, nhận được tin nhắn từ giáo viên bí ẩn. Gánh nặng trong lòng anh hoàn toàn được trút bỏ, vì vậy gật đầu quay sang phía Natasha.
"Cô vẫn chưa ngưng tụ được ý chí, ta sẽ dùng ma pháp giúp cô áp chế 'Nụ Hôn Mệt Mỏi'." Lucian ân cần đỡ lấy vai Natasha.
Natasha khẽ gật đầu: "Ừ, trước tiên hãy đỡ ta đến phòng khách, sau khi ngưng tụ ý chí xong thì dẫn dắt ta sử dụng Đai Lưng Khỏe Mạnh."
Lucian dùng sức đỡ cô khỏi bức tường. Nhìn thấy dáng vẻ hai chân cô mềm nhũn, trong lòng anh chợt nảy ra một ý.
Natasha nhận thấy Lucian dừng lại, nghi hoặc nhìn anh. Nhưng cô vừa quay đầu lại thì đầu gối đã bị một bàn tay đỡ lấy, cả người lập tức bay lên không trung. Cô vô thức vung vẩy cánh tay, cố gắng bám víu vào thứ gì đó, nhưng vì không còn sức lực nên cuối cùng chỉ có thể bấu vào vai Lucian.
Ổn định lại cảm xúc, Natasha ngước lên nhìn, thấy gương mặt tươi cười của Lucian. Lúc này cô mới nhận ra mình đang được anh bế ngang.
Từ khi có ký ức đến giờ, dù là lần được Lucian cõng chạy trốn, cô cũng chưa từng được người đàn ông nào ôm như vậy. Một cảm xúc xấu hổ tự nhiên nảy sinh, khiến khuôn mặt lấm lem máu đen của cô ửng hồng.
"Bế công chúa ư?" "Nữ vương Bệ hạ," Lucian thầm nghĩ, tâm trạng vô cùng tốt. Đây mới là tư thế bình thường chứ!
Ánh mắt anh dời xuống, thấy khuôn mặt Natasha hơi ửng đỏ, dù lấm lem máu đen vẫn xinh đẹp lạ thường. Nhìn thấy cô như vậy, nhớ đến nữ chiến thần đã che chắn cho anh khi nãy, Lucian không khỏi xúc động, cúi xuống hôn nhẹ lên má cô.
Tác giả: Ps:
Cảm giác ấm áp truyền đến từ khuôn mặt, khóe miệng Natasha lặng lẽ nở một nụ cười tươi. Cô nhanh chóng giấu đi vẻ xấu hổ, khẽ nói: "Sau này có cơ hội, tôi cũng muốn ôm anh như vậy!"