Ẩn mình gần lò sưởi linh hồn, Lich King và Lãnh Chúa U Hồn giám sát chặt chẽ Thế Giới Trong Cửa, sẵn sàng tấn công bất cứ kẻ trọng thương nào trốn thoát ra.
Bất ngờ, chúng thấy Nô Bộc Tử Thần hóa thành màn sương, bao bọc xác rồng bay ra.
"Đuổi giết thành công?" Lich King hiện ra từ hư không, dù biết Nô Bộc Tử Thần không thể tiêu diệt hết đám người Douglas, nhưng vẫn không khỏi hỏi.
Nô Bộc Tử Thần thả "Xác rồng" bị Reines làm trọng thương, trong sương khói ngưng tụ thành hai điểm đỏ rực, giọng điệu bình thản: "Không thành công, nhưng không thể ở lại lâu hơn, nếu không sẽ bị con quái vật kia giết."
Trong lòng nó nghiến răng nghiến lợi. Kẻ nó từng truy sát, nay khi đối mặt trực tiếp lại trở nên hung tàn đến cực điểm. Ngay cả hai "Thân sĩ" trẻ tuổi thoạt nhìn yếu ớt, cũng có thể dùng trang bị tiêu diệt nó. Nếu không nhanh chân, nó đã hoàn toàn ngã xuống, việc không bị truy sát ngược lại là nhờ "Chúa" che chở.
"Chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ, Chúa sẽ không trách phạt." Lich King nghiến răng trấn an Nô Bộc Tử Thần, cũng là trấn an chính mình.
...
Bị hai luồng sức mạnh trái ngược bao bọc, Lucian cảm thấy linh hồn, thân thể, tinh thần lực, quần áo, nhẫn, huy hiệu, đồng hồ bỏ túi, tất cả đều rơi vào trạng thái kỳ diệu.
Cảm giác cao ngạo, bao quát tất cả như khi Dracula giáng thế lại ùa về, khiến Lucian chuyển hóa theo hướng khó tin. Tựa hồ bản thân đã thoát khỏi thế giới vật chất, thế giới tinh thần, dùng trạng thái đồng thời tồn tại của cả hai, từ góc nhìn cực cao quan sát chính mình.
Đây là cảnh tượng không thể diễn tả, bởi linh hồn, thân thể, tinh thần lực, ý thức của hắn đều nằm trong ma pháp trận, không thể nhìn nhận bản thân từ thế giới bên ngoài. Nhưng cảm giác này lại rất chân thật, giống như khi thế giới nhận thức phản hồi, cảm giác có người từ vũ trụ bao la nhìn xuống mình. Điểm khác biệt duy nhất là, lần này, thị giác của hắn chuyển sang "Người" đang ngự trị trong vũ trụ, hờ hững nhìn hắn.
Linh hồn và thân thể hắn trải qua biến đổi quỷ dị khó tin, khi thì như mây đen bao phủ không trung, khi thì lại cô đặc thành vật chất.
"Đây là..." Quan sát con đường của mình, Lucian mơ hồ nắm bắt được tình hình, năng lực thực sự của ma pháp trận này là gì, mối liên hệ với lò sưởi linh hồn là gì... E rằng ngay cả Vua Mặt Trời Thanos, người bố trí ma pháp trận này, cũng không rõ.
Loại chuyển hóa này, khi so sánh với cảm giác nhận được từ ánh trăng, có thể thấy cả hai có những điểm tương đồng nhất định, nhưng cũng có sự khác biệt rất lớn. Hơn nữa, cả hai dường như đều thiếu một yếu tố quan trọng nào đó, nên mới chỉ dừng lại ở mức "như thần"? Phải chăng vì vậy mà dòng họ Dracula buộc phải thông qua hành lang mục nát? Trên thế giới này, không ai có kinh nghiệm phong phú hơn Lucian trong lĩnh vực này. Anh có cả một loạt lý thuyết và phỏng đoán để kiểm chứng.
Sau nhiều lần sử dụng, hoa văn ma pháp trận bắt đầu xuất hiện những vết nứt mờ, dường như chỉ cần một hai lần nữa là sẽ vỡ vụn hoàn toàn. Nếu muốn bố trí lại, chỉ có chủ nhân trước đây, Vua Mặt Trời Thanos, mới có thể làm được. Những người khác sẽ phải mất một thời gian rất dài để giải mã.
Đột nhiên, cơ thể và linh hồn như hòa làm một, tạo ra một lực hút cực lớn. Kẻ "Không trung" đang hờ hững nhìn Lucian, bị lực hút này lôi kéo mạnh mẽ, chui vào trong cơ thể anh.
Cảm giác bàng quan lập tức biến mất. Ý nghĩ của Lucian thoáng hỗn loạn rồi nhanh chóng trở lại tỉnh táo. Anh mở mắt ra, vừa vặn chạm ánh mắt với con quái vật.
"Tốt lắm, ngươi đã 'chết' rồi." Con quái vật nhếch mép cười độc ác trên khuôn mặt gầy gò, "Thật ra ta vẫn luôn lo lắng ngươi không thể bị ma pháp trận này chuyển hóa, bởi vì linh hồn và trí nhớ của ngươi có quá nhiều thứ ta không thể cảm nhận, không thể đi sâu nghiên cứu. Xem ra trên người ngươi cất giấu không ít bí mật."
"Đây lại là một chuyện khác." Lucian mỉm cười đứng lên, phát hiện mình đang ở trong một trạng thái u linh kỳ lạ, có thể tan biến bất cứ lúc nào, cũng có thể tụ hợp lại. Thực lực vẫn được duy trì ở cấp truyền kỳ, vật phẩm vẫn còn trên người anh, và có thêm một "Thế thân con rối" hoàn hảo.
Reines cũng biến thành trạng thái tương tự, khẽ cười nói: "Loại ma pháp trận này cho ta cảm giác tương tự như Thủy tổ. Xem ra nó ẩn chứa bí mật về việc Thanos tấn chức 'như thần'. Ha ha, ta còn tưởng rằng sau khi chuyển hóa, ta có thể thăng cấp thành 'như thần'."
"Làm sao có thể dễ dàng trở thành 'như thần' như vậy? Sở dĩ ta là 'như thần', là vì ta và Viken là hai mặt của một thể, xem như hai hình thái khác nhau của cùng một 'như thần'. Đó cũng là tai họa ngầm mà con đường này mang lại. Thanos cũng vậy, nên mới mạo hiểm muốn tấn chức Chân Thần. Còn thiên đường chẳng qua là thế giới năng lượng và tín ngưỡng lực dung hợp, không có sức mạnh, không có cấp độ, cho đến khi bị ý thức chủ thể của Thanos dung nhập thì mới có đủ một số thuộc tính của Chân Thần." Quái vật không nói quá chi tiết, có vẻ như đối mặt với "người chết", hắn bị hạn chế không được tiết lộ bí mật năm xưa.
Lucian không hỏi thêm, sợ chạm đến giới hạn và bị quái vật tiêu diệt. Tuy nhiên, anh có thể đoán được phần nào tình hình lúc đó. Viken, trước khi tiến vào Tử Linh Giới, hẳn đã đạt đến đỉnh phong của cấp bậc truyền kỳ và đang tìm kiếm con đường để trở thành "như thần". Những vật còn sót lại trong phòng thí nghiệm của Thanos đã cung cấp cho hắn một phương pháp hoàn chỉnh. Sau đó, trong quá trình luyện chế quái vật, hắn tách một phần linh hồn mang theo nhân cách hư cấu, dung nhập vào quái vật, biến nó thành phân thân của mình. Một mặt, hắn điều khiển quái vật đối phó với đám người Maskelyne, mặt khác, hắn thừa cơ hội này sử dụng di vật Vua Mặt Trời để trùng kích cấp bậc "như thần".
Trong quá trình này, hẳn là đã xảy ra vấn đề gì đó. Con quái vật có được một phần nhận thức tự chủ, và Viken cũng nhờ đó thoát khỏi những nguy cơ tiềm ẩn khác, chỉ để lại vấn đề này, và trở thành một tồn tại "như thần" hoàn thiện hơn so với Thanos. Nếu không, không thể giải thích được vì sao Thanos liên tục gặp vấn đề lớn, trong khi Viken lại có thể dẫn dắt Chân Lý Thần Giáo phát triển hơn một nghìn năm.
"Không biết Viken đã tiến một bước so với Thanos trong quá trình nghiên cứu, nên đã sớm tách 'vật' kia ra, loại bỏ phần lớn nguy cơ tiềm ẩn, hay là do trùng hợp ngẫu nhiên?" Đối với những lão quái vật như vậy, Lucian nghiêng về giả thuyết đầu tiên hơn. Hắn hẳn không ngờ rằng, sau khi bản thân tấn chức "như thần", quái vật cũng trở thành "như thần", khiến cho giấc mơ tái hợp của hắn thất bại.
Quái vật có lẽ đã nhẫn nhịn quá lâu, có một số việc không thể nói, nhưng có một số việc có thể lải nhải một chút: "Nếu muốn dựa vào con đường này để trở thành "như thần", đầu tiên cần một không gian dị độ hoặc thế giới sau cánh cửa đặc biệt phù hợp, tiếp theo cần có một lượng lớn tín ngưỡng lực, sau đó phải tìm ra cách dung hợp chúng lại với nhau, cuối cùng là mượn sức mạnh cảm xúc đã ngưng tụ trước đó và hai yếu tố kia để chuyển hóa. Tỉ lệ thất bại vô cùng cao, nguy cơ tiềm ẩn rất lớn, sức mạnh có lẽ có thể vượt qua "như thần" bẩm sinh, nhưng trên thực tế vẫn còn kém một chút."
"Ha ha, nhưng chúng ta đều có thể dùng Thần Giáng Lâm. Mardymoss và Dracula đã lưỡng lự mấy lần, không dám tiến đến, chỉ có vực sâu kia không có đầu óc mới trực tiếp xâm nhập."
Lucian tỏ vẻ ngưng trọng, anh cũng có thể dùng Thần Giáng Lâm? Nếu Saldre có thể dựa vào mảnh vỡ thần bí để vượt cấp sử dụng Thần Giáng Lâm, thì điều này cũng không phải là không thể. Vì vậy, anh thấp giọng nói: "Quái vật tiên sinh, việc ngươi và Viken không dễ dàng sử dụng Thần Giáng Lâm hẳn không phải là lo lắng sẽ khiến bản thân ngã xuống, mà là cố kỵ lẫn nhau?"
Tồn tại "như thần" về một ý nghĩa nào đó đã là bất tử, việc linh hồn và thân thể bị cắn trả thì có là gì? Vì vậy, Lucian suy đoán, việc sử dụng Thần Giáng Lâm càng nhiều, linh hồn càng suy yếu, càng dễ bị "Bản thân" thôn phệ.
Nếu thật là như vậy, Viken, hay chính là Giáo hoàng, còn đáng sợ hơn so với những gì anh tưởng tượng. Với Quyền Trượng Bạch Kim trong tay, thực lực của hắn chỉ sợ đã vững vàng ở vị trí hàng đầu của "như thần".
Quái vật chỉ cười, không đáp lời, không rõ là do hắn còn e ngại điều gì, hay bị hạn chế: "Vậy nên, tốt nhất đừng dùng cách này để tấn thăng 'như thần', ngươi đâu muốn cả ngày phải đấu tranh với chính mình?"
Lucian cười đáp: "Ta có con đường riêng, sẽ không đi lối có lẽ là sai lầm này."
Đây không phải là sai lầm mà hắn chắc chắn, nghiên cứu của bản thân còn chưa đến bước đó, chỉ là mượn lời Thần Ánh Trăng Dracula từng nói để giải thích.
Hơn nữa, Lucian kết hợp kiến thức áo thuật của mình, tư liệu từ thư viện linh hồn, và những cảm thụ vừa rồi, mơ hồ cảm thấy Thanos và Viken đều quá chú trọng vào việc trở thành công cụ, bỏ qua những điều quan trọng để thực sự trở thành "như thần", giống như Chúa Tể Địa Ngục từng chế nhạo.
"Ngươi có vẻ rất tự tin, vậy ta sẽ không chiếu vào cơ thể ngươi để giúp ngươi dùng Thần Giáng Lâm đâu, việc đó sẽ khiến linh hồn ngươi bị ta xâm nhiễm. Được rồi, trạng thái chuyển đổi này chỉ duy trì được mười phút thôi, sau khi ngươi trở lại bình thường thì cũng không còn là sinh vật bị xâm nhập nữa, ta cũng sẽ không giết ngươi nữa. Nhưng ngươi đừng gặp ai khác, nếu không rất dễ khiến hạn chế phát huy tác dụng, lúc đó ngươi sẽ gặp rắc rối lớn đấy." Quái vật dặn dò. Với hắn, việc Lucian biết bí mật của Viken và còn sống ra ngoài đã là thành công. Hắn không phải Saldre, sau lưng hắn có Hội nghị Ma pháp, bản thân cũng là một Đại Áo Thuật sư tiền đồ rộng mở.
Hắn không tìm Douglas và những người khác vì bọn họ quá mạnh, dễ sinh lòng tham. Về lòng người, quái vật rất tự tin.
Lucian khẽ gật đầu: "Được."
Đúng là hắn có lòng tin. Trạng thái chuyển đổi vừa rồi cho hắn hy vọng đạt tới truyền kỳ cấp hai trong thời gian ngắn, nhưng đó không phải là trọng điểm. Quan trọng là thông qua nghi thức này, hắn mơ hồ hiểu rõ và nắm giữ được một số điều, soi sáng con đường phát triển tương lai.
"Trong mười phút này, ta khuyên các ngươi nên tiện đường ghé thăm căn phòng bất diệt." Quái vật đột nhiên nói, "Trên đường đi, Thanos, Viken và ta đã loại bỏ không ít nguy hiểm, các ngươi có thể đến đó an toàn. Đáng tiếc, chúng ta không nhìn ra gì cả, nên Viken mới muốn bắt ánh trăng và Chúa Tể Địa Ngục, để tìm cách bù đắp những tai họa ngầm."
Reines cười: "Ngươi định dùng chiến thuật biển người à? Biết đâu có ai đó sẽ nhìn ra bí mật bất diệt thì sao..."
"Đừng vạch trần ta chứ." Quái vật biến thành hình dáng Reines và trêu chọc lại, không ai nhận ra đây là một kẻ giết người. Tuy nhiên, Lucian vẫn rất đề phòng hắn. Thấu hiểu lòng người, sinh ra từ đủ loại cảm xúc, kết hợp với phần tính cách xấu xa của Viken, hắn là một "Ma quỷ" tự nhiên. Sở dĩ hắn tỏ ra thân thiện như vậy là vì đang bị giam cầm ở đây.
Lucian khẽ gật đầu: "Thật ra, dù quái vật tiên sinh không nói, tôi cũng muốn đến căn phòng bất diệt xem thử, vất vả lắm mới chuyển hóa được thành trạng thái này mà."
Reines đương nhiên không có ý kiến gì, hắn đến Tử Linh Giới lần đầu cũng vì mục đích này.
Đợi đến khi Lucian và Reines rời khỏi thế giới trong cánh cửa, đi đến hành lang bất diệt, con quái vật cười và lẩm bẩm: "Phải đi chiến đấu với những người khác rồi..."
Phòng thí nghiệm của Thanos một lần nữa trở lại tĩnh lặng. Trong ánh sáng nóng rực thuần khiết, một bóng người đột nhiên xuất hiện, mặc áo choàng trắng, mắt màu hồng, khóe miệng luôn nở nụ cười chế nhạo. Không ai khác chính là "Karaba", hóa thân của Chúa Tể Địa Ngục.
"Biết vậy ta đã trực tiếp tiến vào rồi, hà tất phải dùng ánh trăng khí tức trên người Lucian để che giấu tung tích của mình." Chúa Tể Địa Ngục mỉm cười lắc đầu, đi đến mép hố lớn, nhảy xuống và khởi động lại trận pháp ma thuật.
Một loạt các khe hở rõ ràng xuất hiện khi trận pháp ma thuật vận hành. Sau lần này, có lẽ trận pháp này sẽ không thể sử dụng được nữa.
...
"Macatelon" hồi phục vết thương, cười lạnh một tiếng: "Hừ, con quái vật Viken kia còn muốn ta, vị Vua Của Thiên Sứ có huyết mạch hoàng đế này, phải kiềm chế Macatelon sao? Hắc, thật là một trò cười lớn!"
Lời còn chưa dứt, vết thương của hắn đã hồi phục như cũ, tiếp theo thân thể vặn vẹo, nhanh chóng trở nên trong suốt, chuyển đổi sang trạng thái hư ảo bất định.
"Trong căn phòng bất diệt rốt cuộc có cái gì, ta hoàn toàn không nhớ gì cả..."
"Nhưng ta nhớ được cách để tiến vào căn phòng bất diệt..."