Tại Thánh thành Lance, sảnh đường Đại Quang Minh,
Ngoại trừ những người không thể rời khỏi vị trí như Ánh Sáng Của Thần Belias, Kỵ Sĩ Bốn Cánh Stone, Thiên Sứ Ánh Sáng Filippo, các thành viên đoàn Xu Cơ giáo chủ còn lại đều đã tề tựu. Áp lực từ các truyền kỳ tỏa ra như hữu hình, khiến cho bầu không khí trong đại sảnh Hồng Huy trở nên ngột ngạt.
"Giáo hoàng bệ hạ, Hội nghị ma pháp đang ngày càng lấn sâu vào lĩnh vực của thần. Chúng ta không thể tiếp tục do dự, nhu nhược và sợ hãi nữa. Phải tiêu diệt chúng trước khi chúng thực sự lớn mạnh." Người Bảo Vệ Ánh Sáng Azalo, một thủ lĩnh khác của Sở Tài Phán, phá vỡ sự im lặng, một lần nữa bày tỏ mong muốn khai chiến với Hội nghị ma pháp.
Giáo hoàng Benedict II cầm quyền trượng, im lặng lắng nghe lời thỉnh cầu của Azalo, sau đó chứng kiến Saldre, Xu Cơ giáo chủ của giáo khu Waoulite, đứng dậy.
"Giáo hoàng bệ hạ, việc phát hiện ra hạt cơ bản mới chỉ là sự phá vỡ vấn đề nguyên tử trong thần học, không hề liên quan đến giáo lý Kinh Thánh. Về vấn đề này, các hội nghị thần học cũng đã tranh luận nhiều lần. Nó không gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến tín đồ, các mục sư cấp dưới, phần lớn giáo chủ và Hồng Y giáo chủ. Nó chỉ cho thấy các đời Giáo hoàng trước đây đã có hiểu lầm về giáo lý, không làm tổn hại đến vinh quang của Chúa, cũng như uy nghiêm của Giáo hoàng bệ hạ."
Saldre điềm tĩnh như mặt hồ, trong veo nhưng sâu thẳm khó lường. Giọng nói của ông chậm rãi, bình thản, mang đến cảm giác như gió xuân thổi.
"Giáo hoàng bệ hạ, lời của Saldre rất có lý. Chẳng phải các đời Giáo hoàng vẫn luôn điều chỉnh và cải tạo thần học dựa trên những thành quả khám phá thế giới của Hội nghị ma pháp sao? Chuyện như vậy đã xảy ra rất nhiều lần. Phần lớn các nhân viên thần chức đã quen với việc chúng ta dần tiến gần đến Chúa. Tại sao lần này chúng ta lại muốn hành động lỗ mãng, khai chiến toàn diện khi chưa có sự chuẩn bị? Chẳng lẽ chỉ vì những tổn thất do phe bảo thủ cấp tiến gây ra?" Thiên Sứ Của Gió Attila, một Xu Cơ giáo chủ khác, tiếp lời Saldre, bày tỏ quan điểm của mình.
Trước những lời này, không ít Xu Cơ giáo chủ thầm mắng hai người họ là "lão hồ ly"!
Thật vậy, các đời Giáo hoàng vẫn luôn điều chỉnh và cải tạo thần học dựa trên những lý thuyết áo thuật mới. Những phát hiện mang tính lật đổ như hạt cơ bản mới cứ vài thập niên lại xuất hiện một lần trong hai, ba trăm năm qua, và tác động của chúng không quá lớn. Mọi người vốn đã quen với điều này, không cần phải vì vậy mà gây chiến, tạo cơ hội cho những kẻ thù khác thừa nước đục thả câu.
Nhưng chính việc cải tạo thần học nhiều lần đã khiến uy nghiêm của Giáo hoàng trong nhân viên thần chức dần suy giảm!
Hạt cơ bản mới được phát hiện không gây tổn hại gì đến sự vinh quang của thần linh, nhưng lại là một đòn giáng mạnh vào hình tượng của Giáo hoàng. Chẳng phải Giáo hoàng được xưng là người phát ngôn duy nhất của thần linh trên mặt đất sao? Chẳng phải có thể kết nối với Chúa, truyền đạt ý chỉ của Chúa sao? Vậy tại sao lại lặp đi lặp lại nhiều lần việc giải thích sai giáo lý?
Đối diện với vẻ mặt trợn mắt nói lời bịa đặt của Saldre và Attila, rất nhiều Giáo chủ Xu Cơ đều cúi đầu, không phản bác. Những người có thể đứng trong sảnh đường Đại Quang Minh này đều không hề ngu ngốc. Lời nói chỉ là công cụ để đạt được mục đích, chứ không phải là sự thật tuyệt đối.
Hình tượng uy nghiêm và thần thánh của Giáo hoàng suy yếu, ai sẽ được lợi nhất? Không hề nghi ngờ, đó là các thành viên đoàn Giáo chủ Xu Cơ! Giống như giáo hội phương bắc vậy!
Nhưng những thành viên đoàn Giáo chủ Xu Cơ đứng về phía Giáo hoàng cũng không ít, vì vậy họ nhao nhao đứng ra tỏ vẻ rằng việc trước kia không đủ sức mạnh để khai chiến là vì trọng tâm đặt ở giáo hội phương bắc, nên mới khiến cho thực lực của Hội nghị ma pháp bành trướng. Hiện tại không thể tái phạm sai lầm trước kia nữa.
Các loại tranh chấp lên đến đỉnh điểm, Giáo hoàng giơ cao quyền trượng, uy nghiêm nói: "Sự việc đã xảy ra, hiện tại cần làm là mau chóng điều chỉnh nội dung thần học, để phần lớn nhân viên thần chức không bị bối rối. Đồng thời, tăng cường áp bức đối với Hội nghị ma pháp, chuyển trọng tâm sang đó. Đợi đến khi cơ hội thích hợp xuất hiện, sẽ cho chúng một đòn nặng nề."
Không mù quáng khai chiến, cũng không nhẫn nhục chịu đựng, Giáo hoàng điều hòa ý kiến của cả hai bên. Nhưng điều này cũng khiến những người ủng hộ Giáo hoàng có chút kinh ngạc. Trong lịch sử giáo hội, số lần chính thức khai chiến vì bảo vệ vinh quang của Chúa không nhiều, nhưng việc Giáo hoàng vì bảo trì quyền hành mà phát động chinh phạt thì lại đầy rẫy. Ví dụ như cuộc chiến tranh nam bắc giáo hội kéo dài mấy trăm năm. Benedict II bệ hạ vậy mà có thể nhẫn nhịn được đến vậy?
Tuyên bố xong quyết định, khóe môi Giáo hoàng nhếch lên một nụ cười nhạt, sâu sắc nhìn Saldre và Attila.
"Giáo hoàng bệ hạ, trước khi cơ hội phù hợp xuất hiện, chúng ta cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, như vậy sẽ khiến các tín đồ thành kính không cảm nhận được sự bảo vệ vinh quang của Chúa. Thần đề nghị, mau chóng tìm ra người phát hiện ra hạt cơ bản mới là ai, đưa hắn vào Danh sách tinh lọc, dùng tinh lọc thức hủy diệt." Người Bảo Vệ Ánh Sáng Azalo đề nghị.
Giáo hoàng Benedict II nhẹ nhàng gật đầu: "Chuyện này giao cho Filippo hoàn thành."
Bị ánh mắt vừa rồi của Giáo hoàng nhìn đến hơi nheo mắt lại, Saldre lần nữa đứng ra: "Giáo hoàng bệ hạ, chúng ta cần chú ý đến tình hình nhân viên thần chức ở vương quốc Holm. Việc Andrade, một kẻ cấp tiến phục cổ phái xuất hiện, không phải là ngẫu nhiên. Điều đó cho thấy trong nhân viên thần chức ở giáo khu Holm đã xuất hiện những tư tưởng trào lưu tương tự. Nếu không xử lý kịp thời, e rằng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng."
"Chuyện này giao cho Wings và Bahaullah giải quyết. Họ đều là thành viên của Giáo đoàn Xu Cơ, có đức tin thành kính và năng lực xử lý vấn đề." Benedict II bình tĩnh đến mức người ta hoài nghi rằng ông vĩnh viễn không biết phẫn nộ hay sốt ruột là gì.
Wings là một trong những thủ lĩnh của dòng khổ tu, đại diện cho những tín đồ thành tín nhất. Bahaullah là thủ lĩnh Sở Tài Phán, được mệnh danh là Kẻ Phán Quyết. Cả hai đều là những người được chọn để xử lý những sự kiện tương tự. Ngay cả khi họ không ở giáo khu Holm, họ cũng sẽ được phái đến.
...
Vương quốc Holm, Thánh đường Ánh Sáng.
Filippo nhận được mệnh lệnh từ Thánh thành Lance cùng nội dung thần học đã được sửa đổi.
"Xóa bỏ tiết về tính thánh của nguyên tử, thêm vào nội dung về việc Chúa sáng tạo ra nhiều hạt cơ bản cấu thành thế giới, nhấn mạnh Chúa là nguyên nhân đầu tiên, là người thúc đẩy đầu tiên. Sau khi sáng tạo ra thế giới, loài người và vạn vật, Chúa không trực tiếp ảnh hưởng đến vận hành của thế giới, mà dẫn dắt sự phát triển và thanh trừ cái ác thông qua thần tích và phán xét." Filippo bình thản đọc nội dung thần học đã được sửa đổi cho Bahaullah, Wings và Stone, ba thành viên của Giáo đoàn Xu Cơ nghe.
Wings giữ vẻ mặt đau khổ của một người khổ tu: "Vinh quang của Chúa đã bị hạ thấp đến mức này sao?"
Giáo hội không chỉ khô khan đối phó với sự hùng hổ của Hội nghị Ma pháp, mà còn thông qua nhiều hội nghị thần học khác nhau, nghiên cứu và thảo luận về phương hướng sửa đổi thần học. Một khi xuất hiện những chấn động tương tự từ các hạt cơ bản mới, họ có thể tìm thấy những giải thích mới trong tài liệu từ các hội nghị thần học trước đó, nhanh chóng làm suy yếu ảnh hưởng. Bởi vì những nội dung thần học này vốn được đưa ra bởi các Thánh Đồ, Giáo chủ Xu Cơ, Hồng Y Giáo Chủ và các Giáo chủ có tiềm chất thần học, các mục sư dễ dàng chấp nhận chúng. Hơn nữa, nếu có sai lầm sau này, Giáo hoàng cũng có thể tránh được phần lớn trách nhiệm.
Nội dung sửa đổi lần này đã được đưa ra trong các hội nghị thần học trước đó. Các thành viên Giáo đoàn Xu Cơ đang ngồi đều hiểu rõ điều này. Wings tương đối phản đối, cho rằng điều này làm suy yếu quyền hành của Chúa rất nhiều. Ông không ngờ rằng cuối cùng vẫn phải chứng kiến nó trở thành một phần chính thức của thần học.
-- Học thuyết này cho rằng mọi sự vật đều tràn ngập mối liên hệ nhân quả, và nguyên nhân ban đầu chính là Chúa, được gọi là nguyên nhân thứ nhất. Khi tìm tòi các quy luật của thế giới đến tận cùng, sẽ luôn xuất hiện một khởi đầu, một động lực, và Chúa chính là người thúc đẩy đầu tiên này.
Sau khi xem tài liệu, Kỵ Sĩ Bốn Cánh Stone có vẻ thất vọng và tức giận nói: "Tiếp tục chờ đợi cơ hội sao? Chúng ta không làm gì cả sao? Lần nào đối mặt với sự khiêu khích của Hội nghị Ma pháp cũng phải nhẫn nhịn, chúng ta có còn là người bảo vệ Chúa không?"
Ngay cả khi họ cho rằng phe bảo thủ cấp tiến gây ra tổn thất nghiêm trọng lần này, và nó không liên quan đến ý muốn chủ quan của Hội nghị Ma pháp, điều đó không ngăn cản họ tin rằng việc phát hiện ra các hạt cơ bản mới là một sự khiêu khích.
Filippo mỉm cười nói: "Lần này, thông tin bị lộ ra ngoài là một sự cố, khiến nhân viên của chúng ta bị tổn thất. Điều này cũng cho thấy Hội nghị Ma Pháp chưa chuẩn bị sẵn sàng, vẫn đang trong giai đoạn chuyển đổi sang nguyên tử luận. Vì vậy, nếu Hồng Y Giáo Chủ của chúng ta không thể chấp nhận sự thật này, hoặc đã bị Thánh Quang thôn phệ, hoặc dao động về giáo lý và thần học, thì khó có thể tiến xa hơn. Tại sao chúng ta không trực tiếp phát tán những thí nghiệm về hạt cơ bản mới này ra ngoài? Cần biết rằng, nhiều Ma Pháp Sư cao cấp còn kiên định với nguyên tử luận hơn cả các Giáo Chủ của chúng ta."
Mục sư tập sự và các Mục sư bình thường vẫn đang trong giai đoạn học tập thần học, nên ảnh hưởng không quá lớn.
"Ừ, dù sao chúng ta cũng không mất mát gì thêm, mà còn có thể gây ra đả kích nghiêm trọng cho Hội nghị Ma Pháp, đó là một điều rất tốt." Bahaullah đồng ý với ý kiến của Filippo.
Chỉ là, việc các Mục sư, các Giáo Chủ đi "truyền bá" lý thuyết áo thuật mới cho Ma Pháp Sư, chẳng phải rất kỳ quái, quỷ dị và khôi hài sao?
Có phải mọi thứ đang bị đảo lộn?
"Lurene có tổng bộ Nguyên Tố Ý Chí, và phần lớn Ma Pháp Sư nguyên tố lại tin tưởng vững chắc vào nguyên tử luận, vậy nên chúng ta sẽ bắt đầu từ Lurene." Wings đề xuất đối tượng hành động.
Stone cũng gật đầu: "Một kế hoạch tốt. Nhưng chúng ta còn phải tìm ra ai là người phát hiện ra hạt cơ bản mới, phải thanh trừng hắn!"
...
Xung quanh Tháp Ma Pháp hoàng gia Holm.
Một vị Mục sư vừa lớn tiếng tuyên dương "lý luận thần học" mới cho người đánh xe ngựa, vừa vụng trộm nhìn về phía cửa chính của tháp ma pháp: "Chúa đã tạo ra các loại hạt, có nguyên tử, cũng có các hạt cơ bản nhỏ hơn nguyên tử, sau đó dùng chúng để hợp thành thế giới..."
Người đánh xe ngựa nghe đến choáng váng đầu óc, chỉ có thể lặp đi lặp lại: "Chúa là thần thánh, vĩ đại, Ngài đã tạo ra thế giới."
Nói mãi, cũng không thấy Ma Pháp Sư nào lui tới hay dừng chân nghe giảng, vị Mục sư trẻ tuổi có phần nghi hoặc hỏi: "Sao Tháp Ma Pháp này lại lạnh lẽo như vậy?"
"Mục sư, tôi nghe nói họ đang làm cái gì đó gọi là 'huấn luyện bế quan' mấy ngày nay. Chữ nào tôi cũng hiểu, nhưng ghép lại với nhau thì tôi không hiểu ý nghĩa của chúng." Người đánh xe ngựa cười chất phác trả lời.
...
Tại Thánh Đường Ánh Sáng, báo cáo về hành động thất bại nhanh chóng được trình lên Filippo.
"Hội nghị ma pháp đã có sự chuẩn bị trước, điều này cho thấy sự việc của Andrade không phải là ngẫu nhiên." Filippo nói với giọng có chút nặng nề.
Bahaullah, người phụ trách điều tra việc này, đưa ra ý kiến của mình: "Tư tưởng của Andrade trước sau như một, nhưng thông tin lại được gửi đến đúng lúc anh ta đang ở phòng tĩnh tu, sự việc quá trùng hợp. Tôi nghi ngờ rằng gián điệp cấp cao đó hoặc là đã bị Hội nghị Ma Pháp phát hiện và lợi dụng, hoặc là đã phản bội chúng ta. Đồng thời, tư tưởng của Andrade quá cấp tiến, tôi nghi ngờ anh ta đã bị dẫn dắt và cường hóa tư duy, ảo thuật là loại ma pháp khó phòng bị nhất..."
Thư phòng trở nên yên tĩnh lạ thường. Bao công sức gây dựng một gián điệp cấp cao, giờ lại tan thành mây khói? Trước đây, trong nhiều nhiệm vụ, chúng ta không hề sử dụng đến người này, chỉ giao việc truyền đạt những thông tin vô hại, bảo vệ anh ta hết mực. Vậy mà cuối cùng, sự cố vẫn xảy ra!
Nghĩ đến đây, các thành viên Xu Cơ giáo chủ đều cảm thấy nặng nề.
Bất chợt, Filippo như sực nhớ ra điều gì, vội lấy ra bản tình báo gốc, dựa theo mật ước đã thống nhất, giải mã những gợi ý có thể ẩn giấu trong văn bản.
Chưa đầy một phút sau, Filippo giải mã được tin nhắn ngắn gọn của gián điệp cấp cao kia:
"Tìm kiếm sự tin tưởng."