Danisos biến thành hình rồng thay vì hình người, cho thấy sự phản cảm sâu sắc của hắn đối với nhân loại. Suy cho cùng, người đã giết vợ hắn là Giáo hoàng Aphrolas, và phần lớn thành viên của Chân Lý Thần Giáo cũng là con người.
Khi hắn nói chuyện, dường như có một cơn gió vô hình thổi qua hội trường, mang theo cảm giác tang thương xa xưa. Vảy màu xám tro bao bọc đôi mắt không có đồng tử, chỉ có những lớp rung động trong suốt, tựa như dòng sông thời gian dài vĩnh viễn lao về phía trước không ngoảnh lại. Điều này khiến Danisos giống như một người chứng kiến lịch sử cao cao tại thượng, lạnh lùng vô tình nhìn thế giới và sự biến đổi của sinh mệnh, và hiếm khi đặt chân vào đó.
Trong khoảnh khắc đó, Lucian cảm thấy Danisos đang nhìn mình, ánh mắt lạnh lẽo và thờ ơ, khiến hắn tự nhiên run rẩy nhẹ. Dường như hắn đang tê liệt theo thời gian chậm chạp trôi qua xung quanh. Tia sáng từ La Bàn Thời Gian trong túi áo gi-lê cũng nhuốm một màu xám tro, như thể trước ánh sáng của "Kẻ thống trị", nó trở nên ảm đạm.
Ngay khi Lucian chuẩn bị thi triển khí tức, dung hợp hình chiếu Bán vị diện để chống lại Danisos, hắn đột ngột rời mắt, không hề chất vấn vì sao Lucian lại có được lời mời đến đây. Thay vào đó, hắn nhìn hơn mười vị cường giả truyền kỳ của thế giới hắc ám và lặp lại: "Hội nghị bắt đầu."
"Thời gian và quang huy chi rồng, 'Bá tước mắt bạc' và 'Vực sâu lãnh chúa' vẫn chưa đến. Họ đều là những tồn tại có ảnh hưởng vô cùng quan trọng trong chủng tộc hoặc phạm vi thế lực của mình, và rất có thể có ý kiến khác nhau. Tôi cho rằng nên đợi một lát." Không có nhiều thành viên Hội nghị hắc ám dám trực tiếp phản bác ý kiến của Rồng Thời Gian cổ đại Danisos, "Trưởng giả não bộ" là một trong số đó, bởi vì ông ta là Đại hành giả của "Chủ não" bí ẩn khó lường kia.
Bá Tước Mắt Bạc Reines là Ma cà rồng sơ đại, một người duy nhất có thể trực tiếp triệu hồi ánh trăng giáng xuống. Ông ta có địa vị vô cùng quan trọng trong Huyết tộc, không hề kém cạnh Zintius. Việc ông ta vắng mặt có thể dự đoán rằng các quyết định của hội nghị chưa chắc đã được thi hành trong nội bộ Huyết tộc. Còn "Vực sâu lãnh chúa" Knight Ramos tuy chỉ là Ma Pháp Sư cấp truyền kỳ thứ hai, nhưng ông ta là người khởi xướng thí nghiệm huyết mạch của đế quốc ma pháp cổ đại, đã biến cơ thể mình thành quân vương Ác ma. Chiến lực thực tế của ông ta không hề thua kém Ma Pháp Sư cấp truyền kỳ thứ ba, và ông ta được coi là một thành viên quan trọng của Hội nghị hắc ám.
Đương nhiên, sau khi biến thành "Quân vương Ác ma", Knight Ramos dường như trở nên tàn nhẫn và khát máu hơn, đồng thời có thêm khuynh hướng tự hành hạ bản thân.
Danisos còn chưa trả lời, một giọng nói trầm thấp vang lên từ trong sơn cốc: "Việc Reines vắng mặt sẽ không ảnh hưởng đến quyết định của Ma cà rồng. Nếu Knight Ramos đến muộn, chẳng khác nào từ bỏ quyền lợi của mình. Chỉ cần cuối cùng dựa trên thông báo của chúng ta, chọn kết quả mà mình muốn."
Một người đàn ông mặc áo bành tô, dáng vẻ chậm rãi nhưng mỗi bước đi lại vượt xa hàng trăm mét, tiến đến trước "Hội nghị Từ trường". Ông ta là một quý ông trung niên vô cùng quyến rũ, đôi ria mép được cắt tỉa gọn gàng, đôi mắt màu đỏ thẫm nhìn quanh "Hội trường" một lượt.
Sự xuất hiện của ông ta khiến cả "Hội trường" chìm vào bóng tối, như thể mọi ánh sáng đều bị hút cạn. Xung quanh chiếc áo choàng đen hồng ngoại của ông ta, bóng tối mờ ảo vặn vẹo, dường như ẩn chứa vô vàn sự vật khác nhau như con người, rồng, tinh linh, biệt thự, Tháp Ma Pháp...
Đây chính là Thân vương Ma cà rồng "Ám Dạ Chúa Tể" Zintius!
Zintius lướt mắt qua tất cả cường giả hắc ám, ánh mắt dừng lại trên gương mặt Lucian một thoáng, rồi ngạo nghễ ngẩng đầu, giọng nói trầm thấp uy nghiêm: "Ma cà rồng đã đạt được hiệp nghị với Cự Long tộc, sẽ thành lập một Hội nghị hắc ám mới, không còn là liên minh rời rạc mà là một chỉnh thể thống nhất đối ngoại. Giờ là lúc các ngươi đưa ra quyết định, có nguyện ý gia nhập hay không. Nếu không, xin mời rời khỏi nơi này."
Thái độ của ông ta ngạo mạn, không hề giống đang thương lượng mà là thông báo quyết định. Họ chỉ có quyền chấp nhận hoặc không chấp nhận. Hơn nữa, dường như ông ta không lo lắng việc sẽ khiến các cường giả truyền kỳ khác của Hội nghị hắc ám bỏ đi. Có lẽ trong mắt ông ta, có thêm họ cũng chẳng đáng là bao.
Tuy Zintius ngạo mạn, nhưng sự chuẩn bị lại rất chu đáo. Khi Ma cà rồng và Cự Long tộc liên hợp thành một chỉnh thể, ông ta đã có được ưu thế áp đảo, hoàn toàn có thể tách khỏi Hội nghị hắc ám rời rạc này để thành lập một thế lực mới. Tuy số lượng cường giả truyền kỳ chỉ còn hơn một nửa, nhưng lại tập trung hai vị truyền kỳ đỉnh phong, vài vị truyền kỳ cấp ba, cộng thêm sự nhất trí, "không có" nội chiến, chiến lực tổng thể cao hơn Hội nghị hắc ám hiện tại rất nhiều!
Nghe Zintius thông báo, tất cả cường giả truyền kỳ đều im lặng. Họ vốn cho rằng chuyện này sẽ có tranh luận, dù sao cũng cần tôn trọng ý kiến của các truyền kỳ. Nhưng ai ngờ Danisos và Zintius lại mạnh mẽ và ngạo mạn như vậy, căn bản không cho họ cơ hội nói chuyện, chỉ có thể trả lời là nguyện ý hoặc không.
Đôi mắt đỏ thẫm của Zintius lại lạnh lùng nhìn họ: "Sau khi Hội nghị hắc ám mới được thành lập, dãy núi Darkness sẽ là phạm vi thế lực chủ yếu. Bất cứ ai không thuộc về chúng ta đều sẽ bị tấn công. Đương nhiên, nếu trốn quá kỹ, chúng ta cũng không có cách nào." Rất nhiều địa phương ở dãy núi Darkness quá nguy hiểm, Zintius không dám chắc mình biết rõ từng ngóc ngách bí mật.
Lời nói này khiến bầu không khí đột ngột trở nên căng thẳng, cảm giác bất an lúc trước của Lucian lại xuất hiện.
Quá ngạo mạn rồi, thật sự quá ngạo mạn rồi! Chúng ta là cường giả truyền kỳ, không phải Ma cà rồng dưới trướng ngươi!
Cùng lắm thì rời khỏi dãy núi Darkness, tiến sâu vào vùng đất phía bắc, đến những nơi sẵn lòng chấp nhận thế lực của chúng ta! Cường giả truyền kỳ đi đến đâu mà sống không được? Sống không tốt sao?
Trong số này, Stennis là người bình tĩnh nhất. Hắn đã sớm âm thầm cấu kết với Hội nghị ma pháp. Nếu không vì còn e ngại áo thuật, hắn đã đến Alinge rồi.
Lucian cười nhìn Chúa Tể Ác Mộng, lát nữa còn phải cảm tạ Zintius, cảm ơn hắn đã giúp Stennis quyết định, cảm ơn hắn đã giúp Hội nghị ma pháp có được một Ma Pháp Sư truyền kỳ.
Trước đây, Lucian nói với Chúa Tể Ác Mộng rằng việc Hội nghị hắc ám có chỉnh hợp thành công hay không, hội nghị đều không quan trọng, dù sao cũng không có gì khác biệt lớn. Hiện tại, Lucian thừa nhận mình đã phán đoán sai lầm, và cảm thấy mừng rỡ từ tận đáy lòng. Theo cách giải quyết của Zintius và Danisos, chuyện này có lợi sâu sắc cho hội nghị.
Ừm, có nên tranh thủ hai vị Kỵ sĩ sử thi không nhỉ? Hội nghị còn rất nhiều quần đảo trù phú, lại thiếu nhân lực trấn thủ hải cương. Ừm, quái vật hút hồn, mắt ma, người sói cũng có thể tiếp xúc, xem bọn họ có muốn đến khu vực do hội nghị kiểm soát để tiến hành công tác nghiên cứu không. Ách, bị người nghiên cứu...
Đương nhiên, khả năng thành công không cao, vì quái vật hút hồn, mắt ma các loại chưa chắc đã muốn rời khỏi dãy núi Darkness, nơi thích hợp nhất cho chúng sinh tồn và phát triển.
Trong lúc Lucian suy nghĩ về chuyện này, những cường giả truyền kỳ của thế giới hắc ám cũng nghĩ đến tương lai của mình.
"Không biết Hội nghị ma pháp có toàn lực ủng hộ Zintius không? Nếu vậy, tình thế đối với chúng ta vô cùng bất lợi..."
"Hơn nữa lựa chọn cũng ít đi rất nhiều..."
Từng dòng suy nghĩ trao đổi trong hư không, cơ bản đạt được mục đích của Ryona. Chỉ cần cô ta dẫn Lucian vào hội trường, bất kể Lucian nói gì, đều bị cho là lấy cớ, đều bị coi là Hội nghị ma pháp nhúng tay vào việc này, và đứng về phía Zintius, trừ khi Lucian trực tiếp động thủ công kích Zintius.
Nhưng trong tình huống bình thường, dựa vào tính cách cẩn thận của Lucian, anh ta rất khó ra tay. Và khi các cường giả truyền kỳ đưa ra lựa chọn, việc ngộ nhận tình thế sẽ dẫn đến kết quả khác.
Phát giác được sự thay đổi trong bầu không khí đơn sơ của hội trường, Lucian chợt hiểu ra ý định của Ryona, không khỏi âm thầm cảm thán. Mỗi một Ma Pháp Sư truyền kỳ, chỉ cần không biến mình thành Lich hay những thứ bị khí tức tử vong nhuộm dần, không bị khí tức mặt xấu vực sâu cảm hóa, đều là những kẻ có chỉ số thông minh cao. Còn Debernal ngu ngốc, lại chủ động mời mình đến đây - cho dù Debernal khoe khoang rằng chính hắn mời Lucian, những cường giả truyền kỳ khác cũng sẽ không tin Hội nghị ma pháp cấu kết với người sói, vì hình tượng của Debernal trong mắt họ đã định hình...
Ngay lúc Lucian định bỏ qua quy tắc dự thính để lên tiếng, bạch tuộc đầu "Trưởng giả não bộ" đứng lên, tám chiếc xúc tu không gió lay động: "Thân vương Zintius, ngươi thay mặt toàn bộ Ma cà rồng đưa ra quyết định, 'Bá tước mắt bạc' có biết không?"
Nếu Người Quan Sát chưa biết, thì có một nửa số Ma cà rồng không thực sự muốn liên minh với rồng, và thái độ của Thần Trăng Bạc vẫn chưa rõ ràng.
"Không ai biết Reines đang ở đâu và cũng không thể liên lạc được với anh ta. Chuyện quan trọng này không thể chờ đợi thêm nữa. Hiện tại, ba Thân vương sơ đại của Ma cà rồng, cùng với toàn bộ thành viên Hội đồng Trưởng lão, đều đã đồng ý." Zintius có khuôn mặt nhợt nhạt như người không nhìn thấy ánh mặt trời trong nhiều thập kỷ, nhưng đôi môi lại đỏ như máu một cách kỳ dị.
"Chủ não" trong cơ thể "Trưởng giả não bộ" có chút ngạc nhiên. Ngay cả Sethe, vị thân vương thân thiết nhất với Người Quan Sát, cũng đồng ý với đề xuất của Zintius sao?
Hắn, với hai con mắt to trên đầu bạch tuộc, nhìn về phía nam tử tóc đen tuấn mỹ yêu dị kia. Vị Thân vương Ma cà rồng này từ từ nhắm đôi mắt đỏ rực lại, ngầm chấp nhận lời của Zintius.
Bầu không khí lại một lần nữa trở nên căng thẳng. Đột nhiên, một cánh cửa thời không hư ảo xuất hiện từ xa, một "nam tử trẻ tuổi" mặc áo pháp sư màu đen loạng choạng chạy ra, giọng nói được khuếch đại bằng ma thuật trở nên vô cùng lớn: "Danisos các hạ, Zintius Thân vương các hạ, sư phụ của tôi đã ngã xuống!"
Giọng nói của hắn lộ rõ vẻ kinh hãi khó tả.
"Cái gì?" Những tiếng kinh ngạc vang lên liên tiếp. Tất cả các cường giả truyền kỳ đều biết thanh niên này là học trò của "Lãnh chúa Vực sâu" Knight Ramos. Sư phụ của hắn ngã xuống, có nghĩa là "Lãnh chúa Vực sâu" đã ngã xuống!
Một Ma Pháp Sư gần cấp truyền kỳ, người nắm giữ đủ loại pháp thuật kỳ lạ, lại có thể ngã xuống một cách dễ dàng như vậy sao?
"Knight Ramos đã xảy ra chuyện gì? Nói rõ ràng..." Danisos uy nghiêm hỏi, một luồng gió vô hình quét qua, giúp thanh niên đang hoảng sợ trấn tĩnh lại.
Là học trò của Ma Pháp Sư truyền kỳ, thực lực của thanh niên này không cao, nhưng ở nơi có nhiều cường giả, điều này rất bình thường. Knight Ramos giống như một tên điên, tỷ lệ sống sót của học trò của hắn cực kỳ thấp.
Nam tử trẻ tuổi hít sâu hai hơi nói: "Các vị các hạ, hôm qua tôi nhận được lệnh triệu tập, nhưng sư phụ đang tiến hành thí nghiệm và đã phong tỏa tầng cao nhất của tháp ma pháp. Tôi thật sự không thể thông báo cho ông ấy. Đến sáng nay, tôi đánh liều kích hoạt lại trận pháp nhắc nhở, mới phát hiện ra lớp phòng ngự dày đặc của phòng thí nghiệm đã tan rã từ lâu."
"... Toàn bộ tầng cao nhất của tháp ma pháp, ngoại trừ tường ngoài, đều bị phá hủy hoàn toàn. Tôi tìm kiếm rất lâu và cuối cùng tìm thấy Hộp Sinh Mệnh bùa hộ mệnh của sư phụ trong đống đổ nát, nhưng nó đã vỡ vụn hoàn toàn, thậm chí có thể là nguồn gốc của cơn bão hủy diệt..."
Knight Ramos thật sự đã ngã xuống?
Các cường giả truyền kỳ lập tức cảnh giác và đề phòng, vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ. Có phải Danisos và Zintius đã âm thầm ra tay để loại bỏ một đối thủ cứng đầu, hoặc Lucian Evans đến dãy núi Darkness là có mục đích khác?
Auger lấy ra quả cầu thủy tinh và bắt đầu thi triển thuật chiêm tinh để xác định sinh tử của "Lãnh chúa Vực sâu".
Tác giả: (Ps:)