Thành Heidler, tổng bộ của Bàn Tay Nhợt Nhạt, quanh năm bao phủ bởi sương mù xám xịt, âm khí nặng nề.
Philippe cắm hai tay vào túi áo khoác dài màu đen, chăm chú nhìn bầu trời xám nhạt bên ngoài cửa sổ. Trên bàn sách trước mặt anh ta là một cuốn "Áo Thuật" tháng mười, tấm da dê ố vàng mở ra ở trang mục lục chỉ chiếm nửa trang, nửa còn lại là phần chính văn dày đặc chữ, tiêu đề được viết bằng chữ đen lớn trang trọng: "Phát hiện một loại hạt mới".
"Ước chừng chỉ bằng một phần hai ngàn nguyên tử..." Philippe dường như đang nói với bầu trời xám tro cứng đờ, "Tốc độ của hắn nhanh hơn ta tưởng tượng, không thể tiếp tục lười biếng được nữa. Nhưng nếu không chứng minh được hạt cơ bản mới phát hiện này có liên quan đến cấu trúc bên trong nguyên tử, thì vẫn không thể giúp hắn trở thành Áo Thuật sư cao cấp..."
Khuôn mặt tái nhợt âm trầm của anh ta thoáng hiện lên vẻ nghi hoặc.
Đột nhiên, Philippe giơ tay lên, nói vào chiếc vòng tay đen sẫm: "Rogerio tiên sinh, đã tra được thông tin về Lucian Evans chưa?"
Từ vòng tay vọng ra giọng của Rogerio: "Rồi, không có gì bí mật cả, Ủy ban quản lý có thể dễ dàng đọc được tài liệu. Philippe, thí nghiệm kỳ tích là do Lucian Evans thiết kế và sắp đặt hoàn thành."
"Là hắn?" Philippe vừa cảm thấy kinh ngạc, vừa như thể đã xác nhận điều gì đó. Từ lâu, anh ta đã nghi ngờ thí nghiệm kỳ tích có liên quan đến Giáo Sư, nếu không thì Nguyên Tố Ý Chí không thể nào tìm ra phương hướng nhanh đến vậy sau khi anh ta công bố luận văn, và thực hiện một thí nghiệm chấn động đến thế. Nhưng dù đã nghi ngờ từ trước, sắc mặt anh ta vẫn tái nhợt hơn vài phần, nghiến răng nghiến lợi nói: "Không hổ là Giáo Sư, kẻ bị giáo hội đánh giá là âm tàn, sắc bén, giảo hoạt và vô tình."
Rogerio cũng mang giọng căm hận: "Vậy nên, tôi nghi ngờ việc lật đổ học thuyết lực sống cơ thể đều nằm trong sự kiểm soát của hắn."
"Không, lúc đó có lẽ chỉ là một sự cố, nhưng sau khi hắn tấn chức trung cấp, mọi chuyện có lẽ đã vượt khỏi tầm kiểm soát của chúng ta." Philippe hồi tưởng lại tình huống lúc đó, phán đoán từ cách ứng xử và biến đổi cảm xúc của Lucian, trí tuệ của hắn chắc chắn chưa đạt đến mức có thể đưa mọi chuyện vào kế hoạch và ngụy trang một cách hoàn hảo đến vậy. Phải nói, ngoại trừ Nhà Tiên Tri, không Ma Pháp Sư truyền kỳ nào có thể làm được, ngay cả Nhà Tiên Tri cũng khó có thể tiên đoán và nắm bắt được phần lớn chi tiết, trừ khi mưu đồ và thực lực của mình không thua kém, thậm chí còn hơn kẻ địch.
"Xem ra phải cảm tạ Traquair vì vụ ám sát, đã làm rối loạn kế hoạch của hắn, làm cho sự tình phát triển theo hướng chúng ta mong muốn." Rogerio không biết là đang châm chọc Traquair, hay là thật sự cảm thấy may mắn, "Được rồi, Philippe, việc Lucian Evans thăng chức cao cấp, trở thành ủy viên Ủy ban xét duyệt áo thuật đã xảy ra rồi, đừng quá để trong lòng. Ít nhất đẳng cấp ma pháp của ngươi vẫn cao hơn hắn, hơn nữa hắn chỉ mới năm hoàn. Dù cho hắn có nhiều vật phẩm ma pháp cao cấp hơn nữa, đối mặt với sự trả thù tất yếu của giáo hội trong vài năm tới, cũng vô cùng nguy hiểm. Có lẽ một hai năm nữa chúng ta sẽ phải tham dự tang lễ của hắn rồi."
"Tiếc nuối duy nhất là Lucian Evans đang trong giai đoạn được bảo vệ nghiêm ngặt, giáo hội chắc chắn sẽ không chọn thời điểm hội nghị được đề phòng cao độ này để ám sát. Chúng ta còn phải chờ đợi một hai năm nữa mới có thể thưởng thức được vở kịch hay này."
Hắn là ủy viên Ủy ban quản lý công việc, vô cùng rõ ràng Lucian đã tổ chức một lần tang lễ, hơn nữa biết rõ Philippe tâm cao khí ngạo luôn canh cánh trong lòng về Giáo Sư Lucian Evans, coi hắn là đối thủ cạnh tranh lớn nhất - cho dù hai người chỉ có nguyên tố và luyện kim là có điểm chung.
"Vài năm sau..." Philippe lắc đầu, khi đó Giáo Sư rất có thể đã tấn chức cao cấp rồi.
Hắn không hề nghi ngờ việc Lucian có thể trở thành Ma Pháp Sư cao cấp trước tuổi ba mươi, điều duy nhất hắn nghi hoặc là Lucian có thể đạt được điều đó sớm bao lâu.
Sau khi chia sẻ thông tin qua thuật truyền tin điện từ cho Philippe, Rogerio liền cắt đứt liên lạc. Hắn đang bận rộn với nghiên cứu của mình, Ma Pháp hệ số ảnh hưởng tăng lên tới 3.0 khiến hắn thấy được hy vọng tấn chức Áo Thuật sư cấp tám trong mười năm tới.
Vòng tay truyền đến một hồi âm thanh chi chi khàn khàn, sau đó khôi phục lại bình tĩnh. Philippe nhẹ nhàng thở ra, ngữ khí thống hận mà thấp giọng nói: "Thí nghiệm kỳ tích... Hạt cơ bản mới..."
"Rất tốt, ủy viên Lucian Evans!"
"Philippe, trông có vẻ ngươi không vui cho lắm?" Một giọng nói trầm âm đột nhiên vang lên từ không gian trống rỗng phía sau lưng.
Philippe không hề kinh ngạc, chậm rãi quay đầu lại: "Không có gì phải vui hay không vui cả, điều này kích thích nhiệt huyết nghiên cứu áo thuật của ta. Áo Thuật và Ma Pháp ảnh hưởng nhân tố đều là 3.0 rồi, nếu ta tiếp tục hoàn thành vài luận văn được đánh giá cao và có giá trị, thì trong một năm nữa ta có thể bước vào hàng ngũ Áo Thuật sư cao cấp."
Bản thân hắn cũng không còn xa cấp sáu nữa.
Trên chiếc ghế đối diện bàn viết, chậm rãi hiện lên một bóng người. Không, đúng hơn là một vong linh với khuôn mặt cơ bắp thối rữa cứng đờ, có thể thấy rõ màu trắng của xương cốt. Hắn mặc một bộ trường bào màu đen vẽ đầy hoa văn kỳ dị hoa lệ, cười khà khà như người thường: "Có cần ta giúp ngươi không? Ta không có nghiên cứu gì về áo thuật, nhưng ta biết rõ vài địa điểm ở Tử Linh Giới và một số tài liệu đặc biệt có thể giúp ngươi tăng cường sức mạnh tử linh ma pháp. Chỉ cần ngươi ký kết hợp đồng đồng bạn với ta, trong vòng năm năm, ngươi có thể bước vào hàng ngũ Ma Pháp Sư bảy hoàn."
"Anguilius, chuyện của ta tự ta sẽ hoàn thành, không cần ngươi quan tâm. Ngươi phải nhớ kỹ, ngươi chỉ là một con vong linh cao cấp ta triệu hồi đến, ta là chủ nhân của ngươi. Ta không cần ngươi lên tiếng, ngươi nên im lặng, hiểu chưa?" Philippe với đôi mắt tĩnh mịch, ngạo nghễ nhìn Anguilius.
Bộ xương của Anguilius phát ra một tiếng răng rắc nhỏ: "Vâng, thưa chủ nhân."
Philippe thọc tay vào túi áo choàng đen, hướng cửa thư phòng đi đến. Khi đi ngang qua Anguilius, hắn ra lệnh như với một nô bộc: "Rất tốt. Ta chuẩn bị bắt đầu thí nghiệm ma pháp, trừ khi có hội nghị hoặc tình báo khẩn cấp, không ai được phép quấy rầy ta."
"Tuân lệnh, thưa chủ nhân." Anguilius cung kính trả lời. Đến khi bóng lưng Philippe khuất hẳn ở cửa, hắn mới thấp giọng nguyền rủa: "Cao ngạo đến ngu xuẩn!"
Ngoài hành lang, khóe miệng Philippe nhếch lên một nụ cười lạnh: "Ngu xuẩn, Tử Linh Giới không thể phái một gã vong linh có chỉ số thông minh bình thường để ký kết hợp đồng triệu hồi chủ tớ với ta sao? Ta lại dễ bị lừa đến mức không nhận ra tình huống quỷ dị của thế giới này sao?"
Bước vào phòng thí nghiệm trong tháp ma pháp và kích hoạt trận pháp phòng ngự, vẻ mặt Philippe trở nên chuyên tâm.
Trong phòng thí nghiệm lạnh lẽo và âm u, bạch khí nhàn nhạt lượn lờ. Trước mặt Philippe là một cái bàn mổ, trên đó đặt một xác chết người với khuôn mặt trắng bệch, không còn sự sống - đây là những người tự nguyện hiến xác đổi lấy tiền tài.
Đối với không ít dân nghèo, việc đổi lấy sự hưởng thụ khi còn sống và hạnh phúc cho gia đình bằng xác chết sau khi chết là một lựa chọn không cần phải cân nhắc.
Từ thí nghiệm trước, đôi mắt của xác chết trợn trừng, đồng tử màu xanh đậm phản chiếu khuôn mặt lạnh lùng và âm trầm của Philippe.
Hắn cầm lấy một con dao găm màu trắng bạc, tay phải không hề run rẩy, rạch một đường xuống, mở lồng ngực và lấy ra một trái tim màu đỏ sẫm.
Đặt trái tim vào trong trận pháp ma pháp, Philippe lại đi đến một bàn mổ khác. Trên đó là một sinh vật Undead mạnh mẽ, một "Yêu quỷ" tiến hóa từ Quỷ Đói. Nó nhỏ bé như một đứa trẻ, da thịt thối rữa, bốc mùi tanh tưởi, lộ cả xương bên trong.
Philippe không hề nao núng, cũng dùng dao găm mở lồng ngực, cẩn thận lấy ra trái tim màu đen đang mưng mủ, đặt cạnh trái tim kia trong trận pháp ma pháp.
Sau khi kích hoạt trận pháp ma pháp, Philippe, cẩn thận để tránh mọi xao nhãng, cắt một lát mỏng từ mỗi trái tim, sau đó cầm lấy một lọ thuốc thử, nhuộm chúng thành màu bạc.
Tiếp theo, Philippe đặt chúng vào trận pháp ma pháp quan sát, phóng to hình ảnh để xem những biến đổi gì xảy ra ở cấp độ tế bào giữa trái tim người và trái tim của sinh vật Undead.
"Vẫn chưa đủ lớn, không thể nhìn rõ những chi tiết nhỏ hơn..." Vẻ mặt Philippe càng trở nên âm trầm khi chuyên tâm điều chỉnh trận pháp ma pháp.
...
Thánh đường Ánh Sáng.
"Tên báng bổ đáng nguyền rủa! Hóa ra là hắn!" Tiếng gào thét của Bahaullah vang vọng trong thư phòng của Filippo, tràn ngập sự giận dữ, "Ta muốn phán xét hắn, tự tay thanh lọc hắn!"
Có thể khẳng định, hắn chính là một con quỷ, hơn nữa là một con quỷ tinh thông nắm bắt lòng người! Nếu không, sao hắn có thể dối trá viết ra "Ode To Joy"?!" Wings nghiến răng nghiến lợi.
Kỵ Sĩ Bốn Cánh Stone, sau lưng là bốn đôi cánh chim trắng muốt, lấp lánh những điểm sáng: "Phải thanh lọc hắn, hắn là kẻ xúc phạm thần thánh lớn nhất trong vòng một trăm năm trở lại đây!"
"Không chỉ thanh lọc hắn, mà còn phải thanh lọc tất cả thân nhân, bạn bè của hắn!" Thủ lĩnh Sở Tài phán Bahaullah phẫn nộ và lạnh lùng đề nghị.
Filippo, vẫn luôn hòa ái và rộng lượng, nay lại mang vẻ mặt âm trầm: "Lucian Evans phải chết. Nhưng thân nhân, bạn bè của hắn lại chính là những người đã tố giác thân phận Ma Pháp Sư của hắn. Chúng ta không thể không phân biệt, không thể đánh vào những người có công. Hơn nữa, các ngươi nghĩ xem, Lucian Evans, một Ma Pháp Sư dối trá và ngoan độc như vậy, có bận tâm đến việc ảnh hưởng đến sự phát triển ma pháp của bản thân mà phản bội thân nhân, bạn bè của mình không?"
"Filippo, dù thế nào, chúng ta cần phải hành động." Bahaullah, đôi mắt ẩn chứa khí tức nguy hiểm.
Filippo nhìn về phía Wings, Stone, thấy họ đều trịnh trọng gật đầu, bèn nói: "Đưa Lucian Evans vào Danh sách Thanh lọc, tuyên cáo cho tất cả nhân viên thần chức. Yêu cầu thanh lọc hắn không được suy yếu theo thời gian, không được chấm dứt chỉ vì một lần thất bại, mà phải kéo dài đến khi hắn chết!"
"Ta tán thành. Với tư cách là người thiết kế và sắp đặt thí nghiệm khu cấm địa Tiết Độc Thần Linh, người phát hiện ra nội dung phá vỡ thần học, và là con quỷ xảo quyệt đã lừa gạt những tín đồ sùng mộ thành kính, mức độ nguy hiểm và tội ác không tôn trọng thần linh của Lucian Evans lớn hơn nhiều so với các Ma Pháp Sư cao cấp, Đại Pháp Sư, Hồng Y Giáo Chủ dị giáo khác. Phải đưa hắn vào vị trí đầu tiên sau đám ác ma truyền kỳ cần thanh lọc, tức là vị trí thứ năm mươi ba trong Danh sách Thanh lọc." Bahaullah, với tư cách là thủ lĩnh Sở Tài phán, nói về những sự việc thuộc phạm vi quyền hạn của mình.
Số lượng cường giả truyền kỳ chắc chắn không chỉ năm mươi hai người, nhưng Danh sách Thanh lọc không tính đến những truyền kỳ nội bộ của giáo hội, không tính đến những Kỵ sĩ quý tộc phản bội không công khai, không tính đến những công tước quỷ, quân vương ác ma khó giáng lâm xuống thế giới vật chất, không tính đến những sinh vật ma pháp như Rồng cổ đại quanh năm ẩn mình trong dãy núi Darkness, và cũng không tính đến những tà vật viễn cổ phiêu đãng trong không gian dị độ.
"Ta không có ý kiến." Filippo tỏ vẻ đồng ý, hai thành viên còn lại của Xu Cơ Giáo Chủ Đoàn cũng không phản đối.
"Vậy chúng ta sẽ đưa ra và truyền đạt danh sách xếp hạng thanh lọc Ma Quỷ Nguyên Sơ Lucian Evans." Bahaullah lạnh lùng nói.
Danh xưng Ma Quỷ Nguyên Sơ là nhắm vào thí nghiệm kỳ tích của Lucian, làm rõ nguồn gốc của một khả năng sống, đồng thời hắn lại giỏi ngụy trang, lừa gạt thế gian, vô cùng giống với ma quỷ.
"Nhanh chóng bắt đầu hành động nhắm vào Lucian, tìm cơ hội, chờ cơ hội, nắm bắt cơ hội." Filippo nhắc nhở Bahaullah.