Filippo mặc áo choàng màu đỏ thẫm, đội mũ mềm, đứng dậy một cách trang trọng khác thường. Ông nhận từ tay Mục sư một phong thư, tin báo rằng Nicola và Valter đã ám sát Philippe thành công. Sự kiện này đã khiến Hội nghị ma pháp vô cùng tức giận, vì vậy, Bình nghị đoàn tối cao quyết định tấn công toàn bộ thánh đường thuộc giáo khu Holm để rửa sạch sự sỉ nhục bằng máu.
Chỉ có điều này mới giải thích được tại sao các pháp sư bị mua chuộc lại vội vàng gửi tin tức. Nếu giáo khu Holm bị Hội nghị ma pháp đánh chiếm, việc họ bị mua chuộc sẽ dễ dàng bị phát hiện. Hơn nữa, đối với họ, việc duy trì sự giằng co giữa giáo khu Holm và Hội nghị ma pháp là lựa chọn tốt nhất để thu lợi.
Đôi mắt Filippo ánh lên vẻ thánh thiện thuần khiết như "thiên sứ". Ông xem lướt qua tin tức trong tay. Với kinh nghiệm nhiều năm quản lý giáo khu Holm, ông quá quen với việc giao tiếp với các pháp sư, dù là công khai hay bí mật. Ông hiểu rõ những thủ đoạn độc ác, bí ẩn của họ như nguyền rủa, độc tố khó hiểu hay các chất xúc tác ma thuật xâm nhập ý nghĩ. Vì vậy, dù quan tâm đến sự việc, ông vẫn cẩn thận kiểm tra phong thư để tránh cạm bẫy.
Sau khi xác nhận không có bất kỳ cạm bẫy ma thuật nào, Filippo mới xé thư và lấy ra một tờ giấy mỏng.
"Các nhà lãnh đạo của Nguyên Tố Ý Chí đã mô phỏng môi trường tự nhiên sơ khai để thiết kế một thí nghiệm đơn giản. Dưới sự quan sát của nhiều áo thuật sư và hai người gác đêm, trong điều kiện không có sự can thiệp của ma pháp hay thần linh, sau một tuần, thiết bị thí nghiệm đã tạo ra chất nguyên sinh của sự sống, bao gồm axit aspartic. Hai người gác đêm và một pháp sư già sùng bái Thần Chân Lý đã bị suy sụp niềm tin và bị hủy diệt bởi chính thánh quang hoặc tinh thần lực của bản thân."
"Bảy ngày tạo ra thế giới, chẳng lẽ là bảy ngày này sao, Hồng y giáo chủ Filippo?"
Tờ giấy trắng chi chít chữ. Nội dung không phức tạp, chủ yếu mô tả thiết bị thí nghiệm, vật liệu và kết quả. Dường như người viết không lo lắng người khác kiểm chứng.
"Chất nguyên sinh của sự sống? Môi trường tự nhiên sơ khai?" Filippo, một lão giả thâm trầm, lúc này cũng lẩm bẩm như người nói mê. Chữ viết trong thư không hề xa lạ với ông. Ông thường thấy nó ở vương quốc Holm. Đây là bút tích của Nghị trưởng Douglas của Hội nghị ma pháp, một đại áo thuật sư không bao giờ nói dối và luôn khao khát chân lý.
Nếu ông ta dám viết như vậy, kèm theo bản thiết kế thí nghiệm đầy đủ, thì tính chân thực của thí nghiệm là không thể nghi ngờ.
Tay cầm thư của Filippo run rẩy như bị trúng gió. Những vết đồi mồi trên mu bàn tay cho thấy ông đã già yếu và bất lực: "Lạy Chúa, Ngài đang thử thách đức tin của chúng con sao? Tại sao Ngài lại để tự nhiên tạo ra những điều kỳ diệu của thần linh? Tại sao Ngài lại cho phép phàm nhân bước vào lĩnh vực của Thần?"
Tác giả:
Hắn trong suốt, sạch sẽ như thủy tinh. "Linh hồn Đức Thánh" hiển hiện bên trong cơ thể, từng tia sáng chiếu lên thư phòng, tạo nên vẻ yên tĩnh, dịu dàng. Lá thư trên tay hắn từ từ bay xuống.
"Filippo, ngươi làm sao vậy? Sao có thể dao động đức tin với Chúa!" Bahaullah lớn tiếng quát, khi nhận thấy sự khác thường của Filippo. Một vệt sóng đen dài xuất hiện bên cạnh hắn, nhấn chìm ánh sáng thánh đang bùng cháy của Filippo.
Filippo lấy lại bình tĩnh, lắc đầu: "Bahaullah, Wings, ta chưa từng dao động đức tin với Chúa. Các ngươi không cần lo lắng ta sẽ sụp đổ trước thế giới này. Từ khi tổng hợp thành công urê bằng phương pháp nhân tạo cùng thí nghiệm axit béo, ta đã dự liệu được sẽ có ngày này. Chỉ là không ngờ kết quả lại có sức công phá lớn như vậy, khiến linh hồn ta suýt bị tổn thương. Phàm nhân chợt vọng tưởng đến quyền năng của thần!"
"Rốt cuộc thì tình báo này viết cái gì?" Wings đoán được từ lời Filippo, nó liên quan đến thuyết "lực sống" và thí nghiệm tiếp theo. Hắn cho rằng mình đã "uốn nắn" nhận thức về vấn đề này trong thời gian qua, hơn nữa đã chuẩn bị tâm lý. Vì vậy, hắn mạnh dạn nhặt lá thư từ tay Filippo.
Filippo không ngăn cản, chỉ lặng lẽ quan sát phản ứng của Wings, đôi mắt trở nên đục ngầu và tĩnh mịch.
"Đồ hỗn đản! Bọn chúng đáng phải xuống địa ngục cả vạn lần! Ma pháp sư tà ác! Chúng dám xâm phạm đến lãnh địa của thần! Chúng, chúng lại có thể tạo ra được sự sống trong môi trường tự nhiên?!"
Wings hoàn toàn không ngờ thí nghiệm lại khủng khiếp đến vậy. Nó không chỉ phủ nhận thuyết "lực sống", mà còn làm lung lay quan điểm "sự sống do thần ban tặng". Chỉ có thần mới có thể ban tặng sự sống. Đây là điều hắn không thể tha thứ và chấp nhận. Hắn cảm thấy nhận thức của mình về Chân Thần, thế giới, nhân sinh, đức tin và nguyên tắc hành động bắt đầu lung lay. Những điều này lại là cốt lõi trong thế giới cầu nguyện của hắn.
Phụt, Wings phun ra một ngụm máu vàng óng ánh. Thân thể hắn phát ra ánh sáng thánh mờ ảo. Mặc kệ linh hồn bị tổn thương, hắn nghiến răng nói: "Toàn diện khai chiến, phải toàn diện khai chiến! Chỉ có tiêu diệt triệt để Hội nghị ma pháp mới có thể khôi phục vinh quang của Chúa!"
May mắn là trước đó đã có hai thí nghiệm tạo ra sự chấn động, thêm vào đó không có vật chứng thực tế nào được đưa ra, nên dù có "danh dự" của Douglas làm đảm bảo, Wings cũng không đến mức bị thương nặng, càng không bị thánh quang nuốt chửng. Nhưng vết thương này lại là điều mà vị thủ lĩnh khổ tu sĩ này chưa từng gặp phải trong suốt một trăm sáu mươi chín năm kể từ khi trở thành Mục sư Thánh linh.
Ngược lại, Bahaullah, với tính khí táo bạo, sau khi cầm lá thư này, không có phản ứng gì lớn, chỉ là sắc mặt vô cùng khó coi. Từng chữ một nghiến ra từ kẽ răng: "Ta cho rằng chúng ta nên chuyển sự chú ý của Chúa từ những dị giáo phương bắc sang những tên phù thủy tà ác đang xúc phạm này. Chúng đã cố gắng xâm phạm vào lãnh địa của thần!"
Hắn là một kỵ sĩ sử thi, sức mạnh đến từ ý chí bản thân và sức mạnh huyết mạch do thần ban tặng. Mặc dù lòng tin và sự cầu nguyện với thần là yếu tố chính để duy trì sức mạnh, nhưng không có nghĩa là hắn không nhận thức được thế giới xung quanh. Dù có dao động, thì cũng chỉ làm giảm sự thành kính và ý chí, chứ không thể khiến sức mạnh huyết mạch mất kiểm soát. Cùng lắm thì trong chiến đấu, hắn không thể hoàn toàn kiểm soát được huyết mạch, khiến thực lực không thể phát huy hết.
"Điều quan trọng nhất hiện giờ là phong tỏa thông tin, ổn định lòng dân, sau đó từ từ thay đổi nhận thức của các mục sư, giáo chủ về 'Học thuyết sự sống do thần ban tặng'." Filippo nhấn mạnh vấn đề chính hiện tại.
Trong khi đó, vị mục sư đưa tin run rẩy nhìn phản ứng của ba vị Hồng Y giáo chủ trong thư phòng, không dám nhìn đến lá thư trên bàn của Bahaullah.
Lúc này, bên ngoài thư phòng có tiếng bước chân vội vã, một vị Hồng Y giáo chủ mặc áo bào đỏ, choàng áo và đội mũ vuông cùng màu xông vào. Với tư cách một cường giả, ông ta lộ vẻ sợ hãi và gấp gáp: "Thưa ngài Filippo, tại Thánh đường Ánh Sáng có một mục sư bị thánh quang nuốt chửng. Hơn nữa, các thánh đường trên toàn giáo khu đều khẩn cấp báo tin, phần lớn mục sư và giáo chủ ở đó đều có cảm xúc bất ổn! Dù số người bị thánh quang nuốt chửng rất ít, chỉ có hai người, và số người không dám cầu nguyện cũng không nhiều, chưa đến ba mươi người, nhưng tất cả đều rất hoang mang, thực sự muốn mời ngài xác nhận rằng thí nghiệm về nguyên chất sinh mệnh sinh ra trong môi trường tự nhiên nguyên thủy là giả!"
"Cái gì?!" Filippo còn ngạc nhiên hơn cả lúc nhìn thấy lá thư. Hội nghị ma pháp lại xảy ra chuyện sao?
...
Sáng sớm, những đứa trẻ giao báo đeo túi vải đầy ắp báo mới in đi trên đường phố. Chúng la lớn đầy sức sống: "Bán báo đây, bán báo đây, báo tuần Holm mới in!"
"Bán báo! Bán báo! Có sự kiện lớn! Báo tuần Holm phát hành sớm!"
Trên đường phố, những người dân thành thị đội mũ tròn vội vã đi làm sau khi nghe thấy liền dừng lại, móc ra năm đồng Feier đưa cho lũ trẻ. Báo tuần Holm lại phát hành sớm, chắc chắn bên trong có tin tức quan trọng!
Do ảnh hưởng của hình thức trường ma pháp, cùng với thành quả nghiên cứu của các Ma Pháp Sư không còn mang tính chủ quan mà đã đi vào đời sống thường ngày, trình độ giáo dục và biết chữ ở vương quốc Holm đều cao hơn các quốc gia ở đại lục Bão Táp bên kia eo biển. Số lượng báo phát hành có cơ sở khá lớn. Hơn nữa, nơi đây là Lurene, thủ đô của vương quốc Holm.
Một số người không vội vã về thời gian, họ là những nhân vật tôn quý đang thong thả dùng bữa sáng. Họ vừa ăn vừa đọc tờ Tuần báo Holm mà mình đã đặt dài hạn, tờ báo thường xuyên đưa tin về xu hướng xã hội, các mục sư và giáo chủ.
Một vị mục sư trẻ tuổi từ phòng riêng bước ra, đi đến nhà ăn của giáo đường. Sau khi cầu nguyện xong, trên bàn ăn đã bày sẵn bánh mì bơ, xúc xích và các món khác, bên cạnh dao nĩa còn có một tờ báo.
"Tuần báo Holm? Không phải còn hai ngày nữa mới phát hành sao?" Mục sư thuận miệng hỏi vị mục sư tập sự đang hầu cận.
Mục sư tập sự kính cẩn trả lời: "Thưa cha, những đứa trẻ đưa báo có vẻ không rõ lắm, nghe nói ở Lurene vừa xảy ra một chuyện lớn."
Mục sư khẽ "ồ" một tiếng, mở khăn ăn rồi cầm tờ báo lên xem kỹ. Trang nhất vẫn là tin tức quen thuộc về việc quốc vương già đi săn bắn ở khu vực hoàng gia, có nhiều quý tộc đi theo nhưng không thấy hoàng tử Patrick.
"Chuyện lớn?" Mục sư nghi hoặc lật sang trang thứ hai. Một tiêu đề màu đen nổi bật hiện ra trước mắt: "Thí nghiệm mô phỏng môi trường tự nhiên nguyên thủy".
"Thí nghiệm? Mấy thứ của pháp sư sao lại lên báo?" Mục sư giật mình nhìn xuống. Đọc được một lúc, ông phẫn nộ hét lên: "Nói dối! Lời nói dối vô sỉ! Kẻ xúc phạm thần thánh, đáng chết!"
Cơn giận của vị mục sư khiến các mục sư tập sự hoảng sợ lùi lại phía sau, trơ mắt nhìn ông đứng dậy hất đổ bàn ăn xuống đất, tạo ra những âm thanh đổ vỡ vang vọng.
Một lúc sau, vị mục sư mới lẩm bẩm một cách bàng hoàng: "Nói dối, nhất định là nói dối! Ta phải báo lên Hồng y giáo chủ, nhờ ngài ấy xác minh đây là chuyện bịa đặt!"
Cảnh tượng tương tự cũng diễn ra ở hầu hết các giáo đường thuộc giáo khu Holm, và gần như đồng thời ở các giáo khu khác của vương quốc Colette.
Hội nghị ma pháp đã thể hiện sức mạnh kiểm soát đáng kinh ngạc!
...
"Chuyện là như vậy." Hồng y giáo chủ chậm rãi ổn định lại cảm xúc.
Filippo nghiêm túc hỏi: "Vì sao Tuần báo Holm lại đăng tin về thí nghiệm đó?"
"Trụ sở chính và các chi nhánh của tờ báo đều đã bị các pháp sư khống chế, việc in ấn được thực hiện đồng thời ở các thành phố." Hồng y giáo chủ giải thích, "Nhưng sau khi phát hành báo, họ đã rút lui."
Filippo có chút nghi ngờ hỏi: "Làm sao họ có thể đồng bộ việc phát hành ở nhiều thành phố như vậy? Cổng truyền âm rất tốn kém, liệu họ có đủ sự chuẩn bị và sắp xếp trước đó không?"
"Thưa ngài Filippo, hiện tại vẫn chưa tìm ra nguyên nhân."
Bahaullah thấy vậy, nghiêm nghị nói: "Filippo, ngươi hãy kiểm soát tình hình, còn ta sẽ xin chỉ thị từ Giáo hoàng."
Sau khi sắp xếp xong các biện pháp đối phó khẩn cấp, trong thư phòng chỉ còn lại một mình Filippo, ông chậm rãi thở dài: "Lẽ nào chúng ta đã hiểu sai ý của Chúa?"
...
Thánh thành Lance.
Giáo hoàng Benedict II bình tĩnh nhìn những Hồng y giáo chủ với vẻ mặt phẫn nộ giống nhau, ông giơ cao quyền trượng, nghiêm nghị nói:
"Các ngươi đã quên lời Chúa dạy sao? Lên núi Thiên Đường là linh hồn, không phải thân thể!"