Christopher im lặng quan sát Lucian đứng dậy chào khán giả giữa tiếng vỗ tay vang dội. Một lúc sau, ông mỉm cười nói: "Khi Victor và Reines cải tiến cây đàn piano, tôi đã cảm nhận đây là một nhạc cụ hoàn toàn mới. Âm lượng của nó rất lớn, âm thanh đầy đặn, sự tương phản giữa mạnh và yếu rất rõ ràng. Tuy nhiên, tôi chưa từng nghĩ đến việc soạn nhạc riêng cho nhạc cụ này. Tôi không ngờ rằng những giai điệu và kỹ xảo trước đây không thể hiện được trên đàn harpsichord hay clavichord lại có thể thoải mái phô diễn trên piano. Vừa rồi, Lucian đã cải biên bản nhạc piano này một cách đầy sáng tạo, kết hợp nhiều kỹ thuật violin, điều đó thật khó tin, dường như không phải điều mà con người có thể làm được."
William ngạc nhiên vì piano có thể trình diễn như vậy, chứ không phải vì kỹ thuật điêu luyện của Lucian. Vì vậy, sau một thoáng ngạc nhiên, anh đã trở lại bình thường.
Natasha mỉm cười nhìn William: "Việc thay đổi kỹ thuật chơi đàn đối với chúng ta không có gì đặc biệt, nhưng những nhạc sĩ bình thường có lẽ cần một thời gian dài để thích nghi. Bởi vì Lucian không chỉ thể hiện kỹ thuật chơi đàn điêu luyện mà còn mở rộng âm vực, tỷ lệ mạnh yếu khi soạn sonata cho piano. Điều đó khiến cho một bản nhạc piano có màu sắc của dàn nhạc giao hưởng, mang lại cảm giác như cả một dàn nhạc đang chơi. Ha ha, tôi càng tò mò và tin tưởng vào bản Bi Thương tiếp theo của Lucian."
Lời của Natasha rất dễ hiểu, khiến những quý tộc không am hiểu về âm nhạc cũng nhận ra rằng sự đổi mới của nhạc cụ sẽ mang đến sự thay đổi cho các bản nhạc. Và Lucian đang đi đầu trong xu hướng đó.
"Tôi đã kiềm chế sự tò mò của mình, không xem trước bản nhạc Bi Thương của Lucian. Nhưng theo Victor kể, Lucian đã có những thay đổi lớn về thể loại, cấu trúc và kỹ xảo của sonata cho piano. Ha ha, xem ra tôi đã già thật rồi, chỉ chú tâm vào việc soạn "Cuộc chiến Ánh bình minh" mà không nghiên cứu kỹ về piano," Christopher hài hước tự giễu.
Đại công tước Waoulite cười nói: "Có lẽ tôi cũng đã già, vừa nghe Lucian diễn tấu đầy khí thế, tôi không còn cảm thấy hào hứng như những người trẻ tuổi, ngược lại thấy nó quá mạnh mẽ, hơi khó thích nghi. Tất nhiên, điều này không có nghĩa là bản piano cải biên của Lucian không xuất sắc về giai điệu và kỹ xảo, nhưng tôi kỳ vọng hơn vào bản Bi Thương do chính cậu ấy soạn sẽ mang đến những cảm xúc khác biệt cho chúng ta."
Nghe cha nói vậy, Natasha nhíu mũi không phản bác, cô thầm nghĩ: "Buổi diễn tấu vừa rồi thật sự rất lôi cuốn, quá khí thế! Mình phải nhanh chóng học được kỹ thuật chơi đàn của Lucian mới được!"
Phyllis và John thấy Lucian đã ba lần lên sân khấu đều không gây nhàm chán, các bản nhạc được lựa chọn đều nhận được sự hoan nghênh nhiệt tình, nên họ cũng đã phần nào yên tâm. Tiếp theo, chỉ cần bản sonata cho piano cuối cùng được đón nhận, buổi hòa nhạc của Lucian sẽ kết thúc tốt đẹp.
Trên quảng trường trung tâm, Pierro tóc đen mảnh khảnh ngơ ngác nhìn bức tường kính trong sân khấu. Tiếng vỗ tay vang dội xung quanh như muốn lật tung cả mái nhà. Anh đau khổ thì thầm: "Không thể như vậy, không thể như vậy được, kỹ thuật chơi đàn và đánh đàn của hắn đều sai cả!"
Nhưng nghĩ đến khoảnh khắc vừa rồi, khi chính mình cũng đã đắm chìm trong những giai điệu piano sôi sục, cuồng nhiệt cùng kỹ thuật biểu diễn phóng khoáng, lãng mạn, Pierro lại càng thêm thất vọng và căm ghét bản thân. Dường như chỉ bằng cách tự trách mình, anh mới có thể khẳng định rằng nghệ thuật biểu diễn của cha anh là đúng đắn, bất diệt.
"Đúng, đúng, đúng, những bản piano trước đây của cha đều chỉ là kỹ xảo, không hề có tư tưởng và nội hàm riêng. Chắc chắn là ngay cả chính ông ấy cũng không thể chấp nhận kỹ thuật chơi đàn của mình! Nhất định là vậy!"
Trong lúc hoảng loạn, Pierro không để ý rằng Lucian đã quay trở lại sân khấu, một lần nữa ngồi xuống trước cây đàn piano, đôi mắt nhắm hờ đầy cảm xúc.
Piola, Lilith và những khán giả khác trên quảng trường bỗng im lặng, chờ đợi bản nhạc cuối cùng trong buổi hòa nhạc của ngài Evans.
"Liệu nó có thể thay thế bản giao hưởng, để buổi hòa nhạc kết thúc trong cao trào và hoàn mỹ không?"
...
Lucian ngồi trước cây đàn piano, lặng lẽ suy tư. Anh biết rõ rằng với sức mạnh của một Chuẩn kỵ sĩ, kỹ thuật đánh đàn "Bi Thương" của mình không có bất kỳ vấn đề gì. Nhưng chương thứ nhất của "Bi Thương" sở dĩ trở thành chương khó nhất trong ba chương nhạc, là bởi vì nó chứa đựng những cảm xúc và tư tưởng sâu sắc. Nếu không hòa nhập được vào cảm xúc, thì việc chơi đàn chỉ là những nốt nhạc rời rạc, máy móc, khiến người nghe dễ dàng đoán biết được hay dở.
Những nỗi đau buồn, áp lực cứ lần lượt hiện lên trong tâm trí Lucian:
Tiếng cười nói của cha mẹ, giờ đây không thể gặp lại, không thể bù đắp những tiếc nuối đau buồn;
Sự sợ hãi, run rẩy, bất lực và oán hận khi bị các mục sư của giáo hội ép vào cống thoát nước;
Cơn phẫn nộ uất ức khi bị tay chân của băng đảng vây đánh;
Nỗi đau khổ, dằn vặt và căm hận khi biết cả nhà Joel bị tín đồ tà giáo bắt cóc;
Nỗi đau đớn tột cùng cùng cơn giận dữ khi chứng kiến ba ngón tay bị đứt;
...
Tất cả những điều đó hội tụ thành một nỗi bi thương nặng nề trong lòng Lucian. Nhưng điều khiến anh cảm thấy áp lực nhất lại chính là việc đang ở Thành phố Thánh Vịnh Arthaud!
Những lo lắng khi đang luyện tập: Người gác đêm đi tuần bên ngoài phát hiện sự dao động bất thường của Tinh Thần lực; những thí nghiệm ma pháp trong phòng thí nghiệm có thể gây ra tiếng động lớn; phải luôn cẩn trọng không để lại dấu vết rõ ràng khi luyện tập ma pháp; phải che giấu thân phận thật sự khi tham gia các vòng tròn ma pháp, đề phòng kẻ mạnh ức hiếp kẻ yếu hoặc có gián điệp của giáo hội; những nguy hiểm, lo lắng khi đóng vai Giáo Sư hay khi giải cứu con tin. Mỗi một bước đi đều như đang chạy trên vách đá, chỉ cần sơ sẩy một chút sẽ trở thành vật tế thần hoặc bị thiêu sống. Vô cùng căng thẳng, áp lực và bất an!
Tác giả:
Đến lúc này, Lucian mới nhận ra sâu thẳm trong lòng mình chất chứa vô vàn cảm xúc tiêu cực, áp lực dồn nén. Chúng thôi thúc anh bộc phát ra ngoài.
Bàn tay Lucian dồn hết lực, đánh mạnh những âm thanh từ đáy lòng xuống phím đàn.
ĐOÀNG! Dây đàn piano dường như cũng rung lên bần bật, khiến người nghe giật mình.
Tiếp theo, những giai điệu trầm thấp, u ám chậm rãi vang lên, mang một âm hưởng bi tráng mãnh liệt.
Đây là sự dồn nén, bi thương từ nội tâm Lucian, là khát vọng được giải thoát khỏi ràng buộc, được sống một cuộc đời bình yên.
Chỉ mới mở đầu, Đại Công tước Waoulite đã cảm nhận được bầu không khí bi kịch nồng đậm. Nó giống như mây đen dày đặc, u ám, phiền muộn trước cơn mưa rào mùa hè, như tảng đá nặng đè trong lòng, như nỗi đau thương hoài niệm không thể diễn tả.
Cảm giác này không chỉ riêng Đại Công tước mà còn lan tỏa đến những người khác, dù là quý tộc hay dân thường. Những ai đã trải qua nhiều thăng trầm đều có cảm nhận tương tự, họ bị cảm xúc của Lucian lây nhiễm thông qua âm nhạc.
Natasha như thể trở lại mùa đông năm nào, khi bầu trời Arthaud hiếm hoi bị mây chì dày đặc bao phủ, khiến lòng người nặng trĩu, như thể có chuyện chẳng lành sắp xảy đến.
Christopher nhớ đến người vợ đã cùng ông đi gần hết cuộc đời, nhớ đến người con trai đã gục ngã dưới áp lực của danh tiếng ông. Ông thà bôn ba bên ngoài, đối mặt với những kẻ hung ác như Người Chó, Người Sói, chứ không muốn bước chân vào phòng đàn.
"Trong cuộc đời có quá nhiều nỗi buồn, nhưng điều tôi nhớ rõ nhất chính là nụ cười của em, Winny." Victor nhắm mắt, lắng nghe những lời dẫn bi tráng chậm rãi vang lên.
Khi những giai điệu ấy vang lên bên tai Phyllis, cô tự nhiên nghĩ đến đêm tiệc sinh nhật, khi nghe tin Bá tước Heyne lâm bệnh không thể đến dự, nỗi đau khổ và bi thương trào dâng.
John bên cạnh siết chặt nắm đấm, trong nỗi đau, anh kiên định muốn tiêu diệt tận gốc những thế lực tà ác trong bóng tối.
Ở quảng trường trung tâm, Piola, Sharon và những người khác nhớ đến con đường âm nhạc gập ghềnh của mình, nhớ đến hành trình dài đằng đẵng đầy gian truân ở Arthaud.
Lilith và Sara có lẽ là những người thấu hiểu nhất tình cảm mà Lucian gửi gắm trong giai điệu, sự nguy hiểm rình rập, áp lực không thể giải tỏa.
Cuộc đời luôn có những thăng trầm, mỗi người đều mang trong mình một nỗi đau riêng!
Những nốt nhạc nhanh, dồn dập khép lại lời dẫn, bản nhạc chuyển sang phần nhanh, sôi động, đầy khí thế. Giai điệu thách thức bóng tối như những cú đấm mạnh mẽ vào đá, tạo nên cảm giác phấn khởi.
Giai điệu thỉnh thoảng lại trở nên nhẹ nhàng, thanh thoát, thể hiện những ước vọng tốt đẹp về cuộc sống.
Chủ đề bi kịch được lặp lại nhiều lần, khiến người nghe dù cảm nhận được giai điệu mạnh mẽ, sôi nổi cũng không thể xua tan nỗi đau buồn và thống khổ trong lòng. Ngược lại, việc chủ đề bị ngắt quãng khiến họ tích tụ áp lực, dường như có một cảm giác khó chịu, buồn nôn muốn bùng nổ trong sự im lặng.
Ngay cả những giai điệu nhẹ nhàng cũng trở nên tối tăm, phiền muộn trong áp lực nặng nề này.
Áp lực ngày càng gia tăng. Nhìn đôi tay Lucian nhanh chóng và điêu luyện trình diễn, Đại công tước Waoulite cảm thấy nghẹt thở, như thể đang nghe tin con trai trưởng tử trận ở tiền tuyến phía bắc, hoặc chứng kiến cảnh người vợ từ bỏ tiền đồ vì tình yêu của cả hai đang đi đến cuối đời.
"Sau này sẽ không còn gặp lại ca ca nữa, sau này gia tộc Violet sẽ giao cho ta bảo vệ." Natasha thì thào, nhớ lại mùa đông ảm đạm khi nghe tin tiền tuyến phía bắc bị chiếm đóng, nỗi đau khổ và quyết tâm khi đó. Cô kể về lời thề mình đã thốt ra khi nắm chặt tay mẹ trên giường bệnh: "Mẹ, con nhất định sẽ trở thành kỵ sĩ chính thức!"
Bá tước William sắc mặt bất định, rõ ràng cũng đang chịu đựng nỗi đau khổ và áp lực của riêng mình.
Ngồi ngay ngắn phía dưới, Marcus nhìn những ngón tay Lucian thoăn thoắt trên phím đàn, chậm rãi cúi đầu, thở dài một tiếng.
Sylvia thần sắc u buồn, đau khổ, ánh mắt dường như đang hướng về phía ghế lô trên cao.
Còn ở quảng trường trung tâm, Pierro không thể kìm nén được cảm xúc của mình trong âm nhạc, đột nhiên bật khóc, tràn đầy sự không cam lòng, áp lực và bi thương. Cậu biết rõ tài nghệ biểu diễn của cha mình có lẽ sẽ bị kỹ năng piano của Lucian thay thế: "Xin lỗi cha, xin lỗi, con quá thất bại rồi!"
Lilith và Sara cảm nhận được áp lực lan tỏa, đồng thời nhận thấy sự kiên định, cố chấp và không bao giờ bỏ cuộc ẩn sâu trong âm nhạc của Lucian.
Giai đoạn cuối của chương nhạc thứ nhất dần đến cao trào, giai điệu trở nên kiên định và mạnh mẽ hơn. Khí thế bi tráng của những người anh hùng không hề đau khổ mà hướng về bóng tối và cái ác tấn công.
Lucian nghĩ đến việc sau ngày hôm nay, mình sẽ được đến một nơi an tâm học ma pháp. Nghĩ đến sự kiên trì không bỏ cuộc trước những khó khăn, ý chí của cậu càng thêm vững vàng, giai điệu càng trở nên mạnh mẽ. Ánh sáng đang ở phía trước, chiến thắng đang ở trong tầm tay!
Sau đó, những nốt nhạc cao vút, sôi động vang lên, dứt khoát như tiếng chém đinh chặt sắt, xua tan hoàn toàn bầu không khí bi kịch, u ám, giải tỏa áp lực trong lòng mọi người.
Tất cả đều chậm rãi thở ra một hơi, như thể cả cơ thể và tâm hồn đều được âm nhạc gột rửa, giải quyết hết những cảm xúc tiêu cực.
Tiếp theo, chương thứ hai bắt đầu, giai điệu như một bài ca, như ánh nắng ấm áp chiếu vào lòng mỗi người nghe, sáng lấp lánh. Sự hòa âm phối khí hài hòa, ấm áp và du dương, xoa dịu tâm hồn mọi người.
Khi mọi người đã nguôi ngoai nỗi đau buồn, âm nhạc chuyển sang chương cuối. Giai điệu du dương như những giọt mưa rơi, Christopher và những nhạc sĩ khác lại một lần nữa chứng kiến đôi tay Lucian lướt trên phím đàn với tốc độ không tưởng. Từng nốt nhạc bật ra, tạo nên một bức tranh âm thanh sống động, tràn đầy sức sống và cảm xúc mãnh liệt, bao trùm cả không gian bằng bầu không khí thanh thoát.
Vẫn là những động tác tay nhanh đến chóng mặt, vẫn là kỹ thuật điêu luyện đầy hào hùng, cảm xúc của mọi người lại một lần nữa bị cuốn theo âm nhạc. Họ bay bổng cùng âm nhạc, cuồng nhiệt theo từng giai điệu!
Sau những nốt nhạc liên tiếp như giọt nước, Lucian nhấn mạnh một nốt cuối cùng, một âm sắc mạnh mẽ, dứt khoát, kết thúc toàn bộ bản nhạc.
Sức biểu cảm và sự cuốn hút đạt đến đỉnh điểm. Cảm xúc dồn nén trong lòng Đại công tước và những người khác vỡ òa, tất cả đều đứng dậy vỗ tay như sấm, dành cho Lucian lời chào trân trọng nhất.
Còn tại quảng trường trung tâm, ngoài tiếng vỗ tay, còn có những tiếng hoan hô cuồng nhiệt vang lên!