"Ta không hề quấy rối. Nếu không nắm rõ những vấn đề này, việc cải tiến dược tề sẽ hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm trực giác và 'Nữ thần may mắn' phù hộ. Lúc trước, ngươi đã thử nghiệm và tạo ra một vài thay đổi hữu ích, đó là do vận may. Nhưng sau đó thì sao? Ngươi muốn thử nghiệm mọi khả năng, kết hợp mọi tỉ lệ của các loại nguyên liệu khác nhau ư? Như vậy, nếu không có hàng nghìn, hàng vạn lần điều chế, sẽ không thể thành công..." Douglas nghiêm túc đáp.
Ma Pháp Sư trẻ tuổi nghiến răng, chỉ tay sang bên cạnh nói: "Sách ma thuật viết rằng cỏ đỏ tươi thêm quả mắt cá và củ thân tử hồn mộc có tác dụng kích thích Tinh Thần lực. Đây là sự phối hợp hiệu quả tự nhiên của chúng, là kết quả nghiên cứu vất vả của các thế hệ Ma Pháp Sư, là quy luật tự nhiên, là chân lý không thể nghi ngờ! Ta không bán dược tề cho ngươi, mời đi nơi khác!"
Có lẽ vì mới thoát khỏi sự dạy bảo của giáo viên và sách ma thuật, Ma Pháp Sư trẻ tuổi tuy rất ghét kẻ đang quấy rối mình, nhưng vẫn cố gắng giải thích "nguyên lý" điều chế của bản thân. Đương nhiên, tỉ lệ cụ thể thì thuộc về bí mật.
Douglas khẽ gật đầu. Khi Ma Pháp Sư trẻ tuổi vừa ngẩng cao đầu ưỡn ngực, Douglas đột nhiên nói: "Ta biết 'cỏ đỏ tươi thêm quả mắt cá và củ thân tử hồn mộc' có tác dụng kích thích Tinh Thần lực tăng trưởng. Đây là quy luật có được từ kinh nghiệm. Nhưng tại sao lại như vậy?"
Phía sau, Fernando cố nén cười, liếc nhìn sang bên cạnh, suýt chút nữa huýt sáo. Việc đứng ngoài quan sát người khác phát điên khi đối mặt với kiểu "tại sao" của Douglas khiến anh ta vô cùng thích thú.
Vẻ mặt của Ma Pháp Sư trẻ tuổi có thể được miêu tả là trợn mắt há mồm. Sau khi cổ họng phát ra vài tiếng "hà hà", anh ta quay ngoắt đầu, nhìn các pháp sư xung quanh và lẩm bẩm: "Thật là một kẻ quái dị!"
Thực tế, các thế hệ Ma Pháp Sư đã tổng kết được phần lớn tình huống tương sinh tương khắc giữa các nguyên liệu, cùng với các cách giải thích khác nhau của các trường phái. Ví dụ, thuyết bốn nguyên tố cơ bản thể hiện trong luyện chế dược tề ma pháp, ví dụ như nguyên lý tuần hoàn sinh mệnh, v.v.
Ma Pháp Sư trẻ tuổi cũng biết không ít, cá nhân anh ta càng nghiêng về việc giải thích dựa trên nguyên lý bốn nguyên tố cơ bản. Nhưng lúc này, anh ta không hề muốn phản ứng với kẻ quái dị trước mặt, sợ rằng sau khi mình giải thích xong, sẽ phải đối mặt với một loạt câu hỏi "tại sao", điều này khiến anh ta có phần sợ hãi, như thể đối mặt với một giáo viên nghiêm khắc mà không thể đưa ra câu trả lời thỏa đáng.
Các Ma Pháp Sư xung quanh hoặc trầm ngâm hoặc buồn cười nhìn cảnh này. Vì không quá quen biết, họ đều không có ý định xen vào.
Douglas hoàn toàn không để ý việc đối phương chửi mình là quái nhân, mà thành khẩn nói: "Ngươi chưa xem cuốn sách 《Vương miện nguyên tố ma pháp dược tề》 sao? Nó có lẽ giải thích được một phần nguyên nhân, cũng như những chứng minh và ứng dụng thu được trong thực tiễn. Tuy nhiên, vẫn còn đầy rẫy mâu thuẫn, ta cho rằng nó chưa chạm đến bản chất vấn đề."
Vị Ma Pháp Sư trẻ tuổi cắn răng, không ngừng tự nhủ: "Đừng để ý đến hắn, đừng để ý đến hắn!"
Anh ta cảm giác như có hàng trăm nghìn con muỗi bay xung quanh, giống như bị hàng chục druid từ rừng rậm vây quanh, điều này khiến anh ta vô cùng nóng nảy và bực bội.
Douglas chỉ cần không hỏi "Vì sao" thì rất hiểu chuyện. Hoàn hồn lại, anh cười và lắc đầu: "Ta cũng có nghiên cứu nhất định về tri thức ma pháp trong lĩnh vực này. Nếu ngươi hứng thú với vấn đề vừa rồi, có thể trao đổi với ta. Ta là Douglas, đến từ 'Liên hiệp công hội Ma Pháp Sư'. Còn ngươi?"
Vị Ma Pháp Sư trẻ tuổi với mái tóc dài màu vàng nâu, lông mày xanh, đôi mắt đẹp và khuôn mặt trí thức, vốn không muốn phản ứng Douglas. Nhưng trong lòng anh bỗng hiện lên lời giáo viên dặn dò trước khi đi:
"Ngươi là một trong những pháp sư trẻ tuổi tài năng nhất của tổ chức chúng ta. Nhưng vì vùi đầu vào nghiên cứu ma pháp và học tập sách vở, ngươi không giỏi giao tiếp và trao đổi với người khác. Lần này chúng ta đến Alinge tham gia cuộc tụ họp ma pháp, đại diện cho hình ảnh của 'Bài Ca Bóng Tối'. Vì vậy, ta phải nhắc nhở ngươi, không được quá yếu đuối, cũng không được quá kiêu ngạo, phải chú ý đến lễ phép..."
Lễ phép, lễ phép... Vị pháp sư trẻ tuổi với mái tóc màu vàng nâu kiên trì trả lời: "Ta là Owen của 'Bài Ca Bóng Tối'."
"Ta thấy dược tề của ngươi không tệ." Douglas không làm phiền Owen nữa, biết ý rời khỏi "quầy hàng" của anh, khiến Owen thở phào nhẹ nhõm.
Fernando nhanh chóng đuổi kịp, trêu chọc: "Ta nghĩ ngươi nên khai thác một loại pháp thuật gọi là 'Vì sao Douglas', chắc chắn sẽ khiến kẻ địch mê muội."
Douglas cười, không nói gì thêm, cẩn thận quan sát các Ma Pháp Sư tụ tập trong quảng trường. Họ đến từ các tổ chức khác nhau, thực lực từ trung cấp đến cao cấp, cả nam lẫn nữ, có người tươi sáng, có người u ám, có người đẹp trai xinh đẹp, có người đáng sợ kinh hãi. Điểm chung duy nhất là tất cả đều mang một áp lực, sợ hãi và mờ mịt.
Đây không phải vì có chuyện gì không tốt xảy ra, mà là do hoàn cảnh sinh tồn từ xa xưa đã mang đến những thay đổi không thể thay đổi trong tâm trí họ, và nó tự nhiên thể hiện ra bên ngoài.
"Da lam long, cất giữ mười mấy hoa văn pháp thuật, có thể nâng cao hiệu quả tiêu chuẩn ma pháp tương ứng!" Vừa đi, hai người đột nhiên nghe thấy một giọng nữ trong trẻo rao bán "Da lam long".
Lam long là loài rồng nổi tiếng với khả năng sử dụng tia chớp và thủy hệ siêu phàm. Da của chúng không chỉ là vật liệu luyện kim mà còn là trọng tâm nghiên cứu của các Ma Pháp Sư. Từ khi ma pháp ra đời, các Ma Pháp Sư đã bắt chước hoa văn trên cơ thể các sinh vật siêu phàm để phát minh ra nhiều phép thuật.
Vì vậy, khi Douglas và Fernando nhìn theo tiếng gọi, "quầy hàng" của cô gái đã "chật cứng" Ma Pháp Sư. Tất cả đều im lặng đánh giá khối "da lam long" không hoàn chỉnh, dường như cân nhắc cái giá mình sẵn sàng trả.
Với Fernando, người am hiểu các loại phép thuật Bão Sét, "da lam long" càng quý giá. Ông không đợi Douglas mà nhanh chóng đến trước quầy hàng của cô gái, xác nhận tính xác thực của vật liệu rồi hỏi ngay: "Cô cần gì? Cô muốn đổi da lam long lấy gì?"
Các Ma Pháp Sư khác có chút bất mãn khi Fernando chen ngang, nhưng không ai lên tiếng, muốn nghe ý định của cô gái.
Cô gái có mái tóc dài màu vàng nâu, đồng tử cùng màu, xinh đẹp động lòng người, tràn đầy sức sống. Cô cười nói: "Tôi muốn dùng nó đổi lấy sự diệt vong của Chân Lý Giáo, anh có làm được không?"
Ngay trước khi Fernando kịp phản ứng, cô đã kịp thời kết thúc trò đùa: "Tôi cũng cần tất cả sách căn bản về ma pháp trung cấp, đặc biệt là về biến hình, cải tạo cơ thể và dung hợp huyết mạch, anh có không?"
Câu trả lời của cô rất hàm hồ, rõ ràng là muốn chọn ra những cuốn sách ưng ý nhất từ các Ma Pháp Sư ở đây.
"Có!" Fernando vốn tính nóng nảy, lập tức lấy từ trong túi trữ vật ra rất nhiều sách, khiến chúng lơ lửng trên không trung, rồi khiêu khích nhìn quanh các Ma Pháp Sư, ra vẻ "Ta quyết rồi, các ngươi dám đánh ta không?".
Các Ma Pháp Sư bên cạnh vốn đã tức giận, nhưng rất nhanh có người nhỏ giọng nói: "Hắn là Fernando của Liên hiệp công hội."
"Fernando của Sở tài phán?"
"Fernando 'Thợ Săn'?"
Các Ma Pháp Sư lập tức xì xào bàn tán. Không ít người vừa định cạnh tranh với Fernando liền chuẩn bị rút lui. Ông ta là một nhân vật nổi tiếng, không chỉ mạnh mẽ mà còn tàn độc và quyết đoán!
Fernando không ngờ danh tiếng của mình lại "vang dội" đến vậy. Ngay cả khi lọt vào danh sách "Người Tinh Lọc", ông cũng không bị nhìn bằng ánh mắt này, điều này khiến ông có chút khó hiểu.
"Sao nào? Sách của ta đưa ra cô có hài lòng không?" Fernando quyết định mặc kệ những người khác, hỏi thẳng cô gái tóc dài màu vàng nâu.
Lúc này, một Ma Pháp Sư nhỏ bé với ngũ quan bình thường, khó đoán tuổi đứng dậy: "Là Fernando thì sao? Hôm nay tất cả các tổ chức lớn đều tụ họp ở đây, hắn có thể cướp đoạt vật phẩm giao dịch bình thường sao?"
Fernando nhìn Ma Pháp Sư kia, định lớn tiếng quát thì cô gái bán đồ lại đột nhiên lên tiếng: "Tôi đổi cho ngài Fernando, ngài ấy là anh hùng trong lòng tôi! Hơn một trăm năm qua, ngài ấy là người đầu tiên dám trực tiếp tấn công Sở tài phán Ma Pháp Sư, hơn nữa còn giết chết tên 'Thợ Săn' đáng ghét cùng kẻ phản bội!"
Lần này đến lượt Fernando ngạc nhiên, hóa ra "thanh danh" lại có tác dụng mua bán? Cô bé này vẫn còn giữ chút ngây thơ và lãng mạn?
Vị Ma Pháp Sư cạnh tranh kia hừ một tiếng, không dám tranh cãi nữa, cúi đầu rời đi.
"Thật ra, người tiêu diệt 'Thợ Săn' là Douglas đây, Đại pháp sư chín vòng." Fernando không muốn nhận công của người khác.
Đại pháp sư?
Các Ma Pháp Sư xung quanh liếc nhìn Douglas, càng thêm may mắn vì vừa rồi không xung đột với Fernando.
"Hai ngài đều là anh hùng trong lòng tôi! Tôi là Erika, một pháp sư ba vòng của một tổ chức nhỏ." Cô gái ngọt ngào nói, nhưng rồi nụ cười vụt tắt, trở nên buồn bã, "Đáng tiếc, những người anh hùng như hai ngài ngày càng ít. Mọi người đều quen với thất bại và ẩn mình, chỉ cần trốn thoát khỏi sự truy bắt của giáo hội là đủ, chẳng ai dám mơ tưởng đến một chiến thắng."
Lời nói thẳng thắn của cô khiến những Ma Pháp Sư xung quanh im lặng. Họ nghĩ đến giáo hội ngày càng lớn mạnh, áp lực ngày càng đáng sợ, và tương lai tăm tối không lối thoát.
"Chúng ta có thể làm gì? Giáo hội có quá nhiều cường giả truyền kỳ, Giáo hoàng còn mạnh hơn cả truyền kỳ đỉnh phong, chúng ta có thể làm gì đây..." Trong đám đông, có người phẫn uất nhưng tuyệt vọng đáp, "Nếu như Viken và Maskelyne các hạ không mất tích thì tốt rồi, có nhiều truyền kỳ cấp ba như vậy, giáo hội đâu thể phát triển được..."
"Phải không? Tôi thì không nghĩ vậy!" Một người lớn tiếng phản bác, "Giáo hoàng có sức mạnh 'như thần', Ánh Sao Chói Lọi đã bị hắn đánh chết, Lãnh Chúa Chết Chóc 'chết đi sống lại', chỉ còn sức mạnh chưa đến truyền kỳ cấp ba. Hai vị truyền kỳ đỉnh phong đó còn không chống nổi Giáo hoàng, thì Maskelyne và Viken có làm được không?"
Lời lẽ đề cao uy phong của giáo hội ngay lập tức bị chửi rủa. Người của tổ chức "Mắt Đỏ" mắng đế quốc Shivanas vào thời khắc quan trọng còn lo đấu đá nội bộ, trực tiếp dẫn đến việc đế quốc Arthur bị diệt vong đầu tiên. "Lãnh Chúa Chết Chóc" thì dùng thủ đoạn bảo vệ tính mạng cấm kỵ nhất để hồi sinh, nhưng sức mạnh đã giảm sút, bị Thanh Gươm Chân Lý cấp ba áp chế đến không dám ló đầu ra.
Người của "Bài Ca Bóng Tối" cũng mắng các Ma Pháp Sư khác, mắng họ vì đã không biết liên kết với nhau, bằng không giáo hội làm sao có thể phát triển được, Giáo hoàng làm sao có thể tích lũy được sức mạnh lớn đến vậy!
Đám pháp sư tử linh thuộc tổ chức "Linh Hồn Chí Cao" không giỏi tranh cãi, nhưng ánh mắt âm trầm của họ khiến người ta rợn tóc gáy. Dường như họ cho rằng việc nhiều pháp sư không chịu hiến tế linh hồn và thể xác là nguyên nhân chính dẫn đến thất bại. Nếu không, tổ chức của họ đã có thể nuôi dưỡng một đội quân nô lệ tử linh khổng lồ và hùng mạnh, đủ sức quét sạch giáo hội - vốn là khắc tinh của hệ pháp sư tử linh. Vì lẽ đó, họ căm ghét và sợ hãi giáo hội nhất.
Các pháp sư nguyên tố thuộc tổ chức "Ngọn Tháp Của Kẻ Hủy Diệt" mỗi người một ý, gia nhập vào cuộc tranh luận hỗn loạn. Tuy nhiên, tư tưởng cốt lõi của họ không thay đổi: ba đế quốc ma pháp đã phạm quá nhiều sai lầm trong giai đoạn đầu, bỏ mặc giáo hội phát triển, nếu không thì cục diện đã không đến mức này!
"Có lẽ ma pháp của chúng ta đã lạc hậu rồi..." Một pháp sư tuyệt vọng buột miệng thốt ra, "Trong hai, ba trăm năm qua, giáo hội đã sản sinh bao nhiêu cường giả truyền kỳ? Còn chúng ta thì sao? Có lẽ thần thuật mới là đại diện cho..."
Im lặng bao trùm, những lời này đã chạm vào nỗi đau của tất cả mọi người, và rồi, những lời trách mắng bùng nổ.
"Kẻ phản bội! Đồ phản đồ!"
"Ma pháp của chúng ta phong phú và thần bí hơn thần thuật rất nhiều!"
"Thần thuật có nhiều phương pháp bảo vệ tính mạng như vậy sao?"
Giữa khung cảnh ồn ào, Erika, người bán "Da lam long", im lặng lùi sang một bên, khẽ thở dài và nói với Fernando và Douglas: "Thật là tuyệt vọng... May mắn vẫn còn những anh hùng như các ngươi."
"Khi đã đến bờ vực tuyệt vọng, đó cũng là lúc cần thay đổi..." Douglas nhìn về phía nửa tháp ma pháp ở trung tâm Alinge, ánh mắt sâu thẳm và xa xăm.
Keng!
Tiếng chuông du dương vang lên, dập tắt cuộc tranh cãi trên quảng trường. Hội nghị liên hiệp của mười mấy tổ chức ma pháp sắp sửa bắt đầu.