"Việc xuyên không này đã xảy ra, trong đầu lại có một thư viện, cũng không phải là điều gì quá mức kỳ lạ hay khó chấp nhận. Tuy nhiên, Lucian vô cùng nghi ngờ khi thấy một phần lớn sách báo trong thư viện không thể mở ra, không thể xem nội dung.
Cố gắng giữ bình tĩnh để thư viện trong đầu không bị ảnh hưởng bởi tâm trạng, Lucian bắt đầu lật xem từng quyển sách, ghi lại những cuốn có thể mở và những cuốn không thể.
""Sách lịch sử có thể mở.""
""Sách kinh tế học không có vấn đề.""
""Sách nghệ thuật cũng có thể mở.""
""Sách toán học, vật lý, hóa học, sinh học thì có một phần mở được, một phần không.""
""Chẳng lẽ do quy tắc thế giới khác nhau nên mới không mở được? Nhưng những kiến thức tương tự mình từng học, ít nhất là ở trình độ đại học, mình vẫn nhớ được mà không bị che lấp.""
Những sách có thể mở chủ yếu ở trình độ trung học cơ sở và trung học phổ thông. Dù sao, thư viện đại học tổng hợp sẽ không sưu tập tài liệu giảng dạy cấp hai cấp ba, mà chỉ có một vài nghiên cứu giảng dạy rải rác và các luận văn thời Trung Cổ tương ứng để học sinh tham khảo.
Thư viện có rất nhiều sách, Lucian chỉ mới đọc qua một phần nhỏ đã phát hiện ra những vấn đề này, nhưng không dám khẳng định và cũng không hiểu nguyên do.
Vừa khỏi bệnh nặng, cơ thể Lucian rất yếu, tinh thần cũng không tốt. Sau khi đọc liên tục một số sách, đầu óc anh đã mơ hồ, không còn cảm nhận được thư viện nữa.
Cố gắng gượng trở lại giường, Lucian ngủ say để dưỡng sức. Anh biết mình cần phải khỏe mạnh để đối mặt với ngày mai, và sẽ không quên rằng mình chỉ còn một cái bánh mì đen, sinh tồn luôn là ưu tiên hàng đầu.
Trong giấc ngủ chập chờn, tiếng kêu chít chít và tiếng gặm gỗ chói tai liên tục vang lên, đánh thức Lucian khỏi giấc mơ về những món ăn ngon và chiếc giường êm ái.
""Chuột?""
Buồn ngủ, Lucian lật người định ngủ tiếp, nhưng tiếng chuột gặm gỗ, gặm đá càng lúc càng lớn và chói tai, khiến anh không thể nào ngủ được.
Chờ mãi, tiếng gặm nhấm vẫn không dừng lại, Lucian đành lấy chăn trùm kín tai, nhưng âm thanh như có xuyên thấu lực, vọng đến từ mọi phía, khiến anh không thể nào yên tĩnh ngủ được.
""Cái quái quỷ gì thế này!"" Lucian bực bội chửi thề một câu, cảm giác tinh thần mình đã suy nhược lắm rồi. Ăn uống thì khó khăn, chẳng khác nào nhai bánh mì đen làm từ mùn cưa lên men. Quần áo thì tệ hại, được làm từ sợi đay ráp xịt, mặc vào chẳng đủ ấm. Cái chăn thì không rõ làm bằng chất liệu gì, đắp lên cũng chỉ tạm quên đi sự khó chịu, nhưng giấc ngủ thì không sao yên giấc được, cứ ""chít chít chít, chít chít chít"" như có hàng ngàn con chuột.
Lucian nghiến răng ken két, cố gắng lắng nghe tiếng chuột phát ra từ đâu. Nếu không ngủ được thì thà dậy tìm đám chuột đó, đánh chết vài con, đuổi những con khác đi. Anh thầm nguyền rủa: ""Nhất định phải thoát khỏi cái cuộc sống này càng sớm càng tốt!""
Nghiêng tai lắng nghe, Lucian cố gắng phân biệt hướng tiếng gặm nhấm.
""Chít chít chít, chít chít chít... Ô ô ô, ô ô ô...""
Lucian tập trung tinh thần, phát hiện những âm thanh kia không phải tiếng chuột, mà là tiếng nức nở ai oán.
""Ô ô ô, ô ô ô...""
Trong đêm khuya tĩnh mịch, không còn tiếng chuột kêu hay gặm nhấm, chỉ có tiếng khóc bi thương vang vọng.
Tim Lucian đập thình thịch, máu dồn lên não, các giác quan trở nên nhạy bén, dường như anh có thể nghe thấy tiếng gió đêm lạnh lẽo thổi qua khe cửa. Tiếng khóc thì như một khúc ca mơ hồ, vừa ảo vừa thực.
Anh bật dậy khỏi giường, vô thức mở tủ lấy chiếc bánh mì đen còn lại, xem như vũ khí tự vệ. Dù gì, xét về độ cứng, nó cũng đủ để đánh ngất kẻ trộm.
""Thình thịch thình thịch, ô ô ô... Thình thịch thình thịch, ô ô ô...""
Lucian thấy lạ vì tiếng ""thình thịch"" kia, nhưng nhanh chóng nhận ra đó là tiếng tim mình đập, nó vang lên quá rõ trong tai anh.
Gió u ám thổi qua, Lucian nắm chặt bánh mì đen, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi: ""Đây là thế giới có ma thuật và thần thuật, chẳng lẽ là oán linh thật sao?""
May mắn là anh đã từng xuyên không, cộng thêm việc tận mắt chứng kiến thần thuật và cảnh người sống bị thiêu chết, Lucian không bị nỗi kinh hoàng làm cho chân tay bủn rủn. Anh căng thẳng tinh thần, chậm rãi hít thở và cố gắng trấn tĩnh lại.
Từng bước một tiến về phía cửa, Lucian xác định hướng phát ra tiếng khóc.
Tiếng khóc nghe rất thê lương, rõ ràng trong đêm khuya tĩnh mịch, nhưng những nhà hàng xóm dường như đang ngủ say, không một ai động đậy.
""Tiếng khóc này, hình như phát ra từ phía dưới bức tường bên phải."" Lucian càng đến gần cửa, tiếng khóc càng rõ, ""Khoan đã, phòng bên phải của mình, chẳng phải là nơi nữ phù thủy bị thiêu chết sao?""
Lucian thoáng kinh sợ: ""Chẳng phải trụ sở của cô ta đã bị giáo hội đốt rồi sao? Lẽ nào còn có hầm ẩn nấp hoặc mật thất, giấu oán linh và những thứ khác?""
Nghĩ đến mật thất ẩn nấp, Lucian lập tức liên tưởng đến những từ như ""kỳ ngộ"", ""bảo vật"", ""bút ký ma pháp"" trong các tiểu thuyết. Một chút tham lam trỗi dậy trong lòng hắn.
Ô ô ô... Tiếng khóc dường như trở nên thê lương hơn, khiến Lucian rùng mình, đầu óc tỉnh táo lại. ""Cho dù có bảo vật hay bút ký ma pháp, chúng cũng đều được canh giữ bởi oán linh đang nỉ non này.""
""Mình chỉ là một người bình thường vừa khỏi bệnh, lại không biết oán linh ở thế giới này lợi hại đến đâu, có điểm yếu gì, lấy gì để đối phó chúng?""
""Nói không chừng sẽ bị oán linh mê hoặc, giết chết hoặc nhập vào thân!""
Sau khi tỉnh táo lại, Lucian phân tích tình hình bản thân, càng nghĩ càng sợ hãi. Nếu để lòng tham che mờ lý trí, bị kỳ ngộ làm mờ mắt mà tùy tiện đi tìm, chắc chắn sẽ mất mạng.
""Nhưng cũng không thể cứ chờ đợi thế này, ai biết oán linh có chạy tới không."" Lucian nhanh chóng suy nghĩ đối sách.
Bỗng nhiên, Lucian nảy ra ý định mượn lực lượng. Vì vậy, hắn cẩn thận từng li từng tí tiến về phía cửa, sợ oán linh đột ngột xuất hiện. Bánh mì đen trong lòng bàn tay hắn đã ướt đẫm mồ hôi.
Hé cửa gỗ, Lucian toát mồ hôi lạnh.
Ngoài cửa, cảnh đêm sâu thẳm, gió lạnh thổi.
Lucian bước ra khỏi phòng, thấy một ngọn đèn dầu ở xa.
Xung quanh không có oán linh, hơn nữa từ khi ra khỏi phòng, tiếng khóc đã nhỏ và mơ hồ hơn. Lucian hơi thả lỏng, hít sâu vài hơi rồi lớn tiếng hô:
""Có ma! Có ma quỷ hại người!""
Âm thanh lớn đến mức Lucian giật mình, không ngờ mình lại có thể hô lớn như vậy.
""Gâu gâu gâu"", lũ chó hoảng sợ sủa điên cuồng.
Nghe tiếng chó sủa, Lucian vội vã chạy về phía nhà thờ Adelaide. Chuyện thanh tẩy oán linh phải nhờ đến người chuyên nghiệp!
Hơn nữa, với thân phận hàng xóm của nữ phù thủy, rất có thể hắn đang bị giáo hội theo dõi. Nếu là Lucian trước đây thì không có gì, nhưng giờ hắn lại cất giấu bí mật xuyên không, chỉ cần sơ hở sẽ lộ tẩy. Chủ động đến giáo hội cầu cứu về chuyện nữ phù thủy, vừa hay sẽ xóa bỏ hiềm nghi, tạo dựng lòng tin ở giáo hội, không cần lo lắng bị chú ý nữa.
Việc giáo hội tham lam bảo vật của nữ phù thủy mà giết người diệt khẩu cũng là một khả năng mà Lucian nghĩ đến, nên hắn mới hô to có ma để đánh thức mọi người.
Trong lúc vội vàng, Lucian nghĩ được những điều đó, cố gắng làm cho mọi việc không có sơ hở, thật chu đáo.
Giáo đường Adelaide không xa, chẳng mấy chốc Lucian đã thấy ánh đèn cầy vàng lung linh chiếu rọi lên kiến trúc.
Cửa giáo đường có hai người lính gác mặc áo giáp bạc đứng canh. Thấy Lucian chạy tới, một người giơ tay ra hiệu dừng lại, người kia thì rút nửa kiếm, tư thế sẵn sàng nghênh chiến, không khí nửa đêm khiến người ta cảm thấy nguy hiểm.
""Ngươi đến giáo đường làm gì?"" Người lính gác giơ tay hỏi.
Lucian không cần cố cũng lộ ra giọng điệu khẩn trương: ""Có linh hồn quỷ! Tôi nghe thấy tiếng hồn ma nỉ non, chính là từ căn phòng của nữ phù thủy bị thiêu chết hôm nay phát ra!""
Nghe vậy, người lính gác cũng lộ vẻ hoảng hốt. Anh ta không nghi ngờ lời Lucian, vì chuyện này vượt quá khả năng phán đoán của một kỵ sĩ tập sự như anh ta. Thế là, anh ta bảo Lucian đứng yên tại chỗ, một lính gác khác trông chừng, còn mình thì quay vào giáo đường báo cáo với mục sư trực đêm. Tiếng giáp trụ va chạm từ gần rồi xa, dần dần nhỏ đi.
Vài phút sau, một mục sư trẻ tuổi mặc áo choàng trắng cùng lính gác bước ra từ giáo đường.
Mục sư có mái tóc vàng, khuôn mặt gầy gò, dáng đi khoan thai, toát lên vẻ tao nhã: ""Ta là mục sư Benjamin, hãy kể lại chuyện hồn ma cho ta nghe.""
Trước mặt mục sư Benjamin, hai người lính gác im lặng đứng, không dám có bất cứ động tĩnh nào, sợ tiếng giáp trụ làm phiền đến câu hỏi của mục sư.
Lucian kể lại một cách thành khẩn và kính cẩn toàn bộ sự việc, từ việc phát hiện tiếng nỉ non của hồn ma đến việc quyết định đến giáo hội trình báo.
Mục sư Benjamin nghe xong, trên mặt lộ ra nụ cười hiền hòa: ""Tốt lắm, ngươi làm rất tốt, có thể vượt qua nỗi sợ hãi đến giáo hội báo tin, điều đó cho thấy lòng thành kính của ngươi đối với Chúa.""
Sau khi khen ngợi Lucian vài câu, ông quay sang nói với lính gác: ""Thomson, gọi Garry và Paul cùng ba người nữa đến đây, nữ phù thủy đó chỉ là một học đồ ma pháp, không cần phải kinh động đến giáo chủ.""
""Vâng, thưa mục sư Benjamin."" Thomson đáp. Mục sư Benjamin là một mục sư chính thức, tuy chỉ là bậc nhất, nhưng đối phó với bẫy ma pháp còn sót lại của học đồ ma pháp thì không thành vấn đề. Sự chênh lệch giữa họ lớn hơn cả sự khác biệt giữa kỵ sĩ và kỵ sĩ tùy tùng cao cấp, giống như sự khác biệt giữa mục sư chính thức và người tập sự mục sư cao cấp, bất kể là về địa vị hay thực lực.
Mục sư Benjamin hỏi Lucian thêm vài câu, biết được tên của cậu, cho đến khi bốn người lính gác khác, cũng mặc áo giáp bạc, nhưng trông mạnh mẽ và uy lực hơn hẳn Thomson chạy đến.
Bên ngoài căn phòng nhỏ bị thiêu rụi của nữ phù thủy, đám đông tụ tập từ xa, ánh nến lấp lánh như những ngôi sao, hòa cùng ánh trăng bạc trên bầu trời.
Lúc này, Lucian mới nhận ra ánh trăng ở thế giới này có màu bạc.
Tiếng xì xào bàn tán, hỗn loạn chợt im bặt khi thấy mục sư Benjamin đến, thay vào đó là cảm giác an tâm. Mọi người dần bao vây xung quanh, lặng lẽ bàn tán.
""Không nghe thấy tiếng của linh hồn ma quỷ.""
""Mặc kệ có hay không, mục sư đến đây làm một lần thanh tẩy cũng tốt.""
Lucian cẩn thận lắng nghe, phát hiện vẫn nghe được tiếng khóc mơ hồ, nhưng vì sao những người khác lại không nghe thấy?
Benjamin không hề tỏ ra khác thường, thản nhiên nói với Lucian: ""Quả thật có oán linh.""
Rõ ràng là hắn đã nghe thấy tiếng khóc.
Bốn người lính canh đi theo khẽ gật đầu, tỏ vẻ cũng đã nghe thấy.
"