Tháp Babel trong thư phòng!
Lucian nhắm mắt, tựa lưng vào ghế như đang ngủ say. Trước mặt hắn là một ly nước sôi chưa vơi, nhưng thực chất, tâm trí hắn đang đắm mình trong thư viện ký ức, nghiền ngẫm tư liệu về cơ học lượng tử. Hắn khao khát hấp thụ và học hỏi những kiến thức này, đặc biệt là cơ học ma trận, và thường xuyên diễn giải chúng trong tâm trí.
Ngay cả với Lucian hiện tại, cơ học ma trận vẫn là một lĩnh vực thâm sâu, khó hiểu. Để nắm vững nó, hắn phải dồn hết tâm trí và sức lực. Nó giống như một con quái vật khổng lồ, lạnh lẽo, sẵn sàng nuốt chửng bất kỳ người mới học nào bằng sự thù địch, thậm chí hung ác.
Đáng lẽ, Lucian có thể đi theo con đường của giả thuyết De Broglie, trình bày phương trình sóng Schrodinger, sử dụng hệ điện từ, hệ quang ám mà hắn am hiểu, những thứ quen thuộc với các Áo Thuật sư. Đây cũng là một nhánh lớn của cơ học lượng tử, và có thể giải quyết phần lớn những vấn đề mới nảy sinh trong Thuật luyện kim.
Nhưng cách tiếp cận này lại xuất phát từ góc độ electron như một loại sóng, một sự kéo dài của học thuyết sóng. Bản thân Lucian lại được xem là một trong những đại diện chủ chốt của học thuyết hạt. Nếu hắn đột ngột quay lưng lại với những người đồng nghiệp Áo Thuật sư, từ bỏ học thuyết hạt để ôm lấy học thuyết sóng, đồng thời đưa ra những bằng chứng xác thực, rất có thể sẽ gây ra những hậu quả khôn lường cho bạn bè và đồng đội của mình.
Vì vậy, Lucian chọn học cơ học ma trận, dựa trên đặc tính hạt và tính rời rạc, để giải quyết những vấn đề của mô hình Thuật luyện kim mới. Chỉ khi những người ủng hộ học thuyết hạt không còn dao động trước Thuật luyện kim mới và niềm tin vào hạt, hắn mới dần dần đưa ra giả thuyết De Broglie và những thí nghiệm nhiễu xạ electron, từng bước xác lập lưỡng tính sóng hạt.
"Cơ học ma trận, cơ học sóng... Đây dường như là một chiến trường khác giữa học thuyết hạt và học thuyết sóng. Mặc dù về mặt toán học, chúng tương đương nhau, chỉ là những cách diễn đạt khác nhau của cùng một lý thuyết...", Lucian thầm nhủ, "Ma trận, quả là một từ ngữ mang đậm tính thời đại..."
Hắn nhớ đến bộ phim "The Matrix".
Sau khi gấp lại cuốn sách cơ học lượng tử trong thư viện ký ức, Lucian hít một hơi sâu và bắt đầu hoàn thiện khái niệm toán học mới về ma trận trên bản nháp.
Mặc dù gần nửa năm đã trôi qua và Lucian đã nắm bắt sơ bộ về cơ học ma trận nguyên thủy, nhưng hắn chưa thử nghiệm suy luận kết luận hoặc tiến hành thí nghiệm. Hắn dự định đợi đến khi linh hồn truyền kỳ ổn định mới bắt đầu, để có được phản hồi từ thế giới thực. Hơn nữa, trong khoảng thời gian này, một nửa sức lực của hắn đã được dồn vào việc xây dựng mô hình pháp thuật truyền kỳ.
Trong đó, Quyền Trượng Thời Không tương đối đơn giản. Sau khi linh hồn Lucian hồi phục, hắn đã hoàn thành nó trong vòng chưa đầy hai tuần. Còn Cái Nhìn Báo Thù, nhờ sự giúp đỡ của những kiến thức về laser trong thư viện ký ức, Lucian đã phân tích và đơn giản hóa nó, và giờ cũng gần đến giai đoạn cuối cùng.
Nhàn nhạt, nhẹ nhàng, khoan khoái, mùi thơm thoang thoảng truyền vào mũi Lucian, báo hiệu Natasha đã rời đi. Vì chưa chính thức cử hành hôn lễ và mưu đồ của đám người Gastonia, cả hai không sống chung một chỗ. Natasha thường đến Alinge du ngoạn vài ngày, còn Lucian thỉnh thoảng đến cung điện Nekselo thăm Đại công tước Waoulite và ngủ lại.
Hai người qua lại thông qua Bán vị diện của Hathaway để tránh tai mắt, không cho đám người Gastonia bất cứ cơ hội nào. Nhưng họ vẫn thỉnh thoảng đến "Vùng đất ngàn hồ" nghỉ phép, như thể không hề để ý đến nguy hiểm, và những lần nghỉ phép này cũng không có chuyện nguy hiểm nào xảy ra.
Hít sâu một hơi, Lucian cẩn trọng chờ đợi hôn lễ vài tháng sau. Nếu đám người Gastonia không "chớp lấy cơ hội" này để tấn công, anh sẽ không cần phải vòng vo với chúng. Anh sẽ trực tiếp phô diễn thực lực truyền kỳ để trấn nhiếp, dập tắt nguy hiểm từ trong trứng nước. Anh không thể vì muốn giăng bẫy giết chúng mà sống cuộc sống quá cẩn trọng như vậy. Thậm chí, chuyển vào Bán vị diện còn an toàn hơn nhiều. Đến lúc đó, hai thời không tiết điểm trong "Vũ trụ nguyên tử" sẽ được thiết lập tại cung điện Nekselo và tháp ma pháp Alinge.
Thu hồi suy nghĩ, Lucian buông bút lông chim, chuẩn bị tiếp tục phân tích "Cái Nhìn Báo Thù" để sớm hoàn thành nó. Lúc này, có tiếng gõ cửa đều đặn vang lên.
Không cần dùng trường năng lượng tinh thần, Lucian vẫn biết đó là Leo thông qua việc điều khiển tháp ma pháp. Leo cầm một phong thư đứng bên ngoài: "Vào đi."
"Thưa ông chủ, thư của tiên sinh Lavine." Leo nói ngắn gọn, biết ông chủ ghét nhất bị làm phiền khi nghiên cứu áo thuật và ma pháp.
"Ừ, đặt lên bàn." Lucian không ngạc nhiên khi nhận được thư từ Áo Thuật sư quen thuộc với giới thượng tầng Nguyên Tố Ý Chí. Nửa năm qua, tiên sinh Lavine thường xuyên viết thư để nghiên cứu và thảo luận các vấn đề mới về Thuật luyện kim với anh.
Đợi Leo đóng cửa phòng làm việc, Lucian mới cầm lấy phong thư. Hình chiếu Ngôi sao chiếu mệnh khiến anh mơ hồ có dự cảm chẳng lành.
Mở thư ra, Lucian cứng người khi nhìn thấy dòng đầu tiên: giả thiết này quá táo bạo và rất giống với giả thuyết De Broglie.
"Không ai sớm thả con quái thú kinh khủng này ra sao?" Lucian tự giễu cười, đây không phải trò chơi, không phải ai cũng hành động theo dự đoán của anh.
Nếu quái thú đã lộ diện, Lucian không còn xoắn xuýt vì sao nó xuất hiện sớm mà tập trung đọc tiếp, suy nghĩ cách giảm thiểu ảnh hưởng xuống mức thấp nhất.
". . . từ góc độ sóng của electron, có thể coi nó là sóng dừng trên quỹ đạo. Như vậy, quỹ đạo cố định chỉ có thể là bội số nguyên của bước sóng, từ đó dẫn xuất ra lượng tử hóa. . ." Lucian vừa nghĩ vừa xoa trán.
Thật lâu sau, Lucian đặt tờ giấy viết thư xuống bàn, nhẹ nhàng thở dài: "Thế giới này quả nhiên có những nhà tư duy táo bạo, những ảo thuật sư có ý nghĩ viển vông. Cũng may là hắn vẫn chưa hoàn thành thí nghiệm nhiễu xạ electron, nếu không chỉ có thể dùng đặc quyền của Đại ảo thuật sư, yêu cầu hắn tạm hoãn công bố luận văn, từng bước một mà tiến hành, tránh gây ra quá nhiều chấn động."
Nếu một công trình nghiên cứu như vậy được công bố, Lucian không dám chắc các hệ phái khác sẽ phản ứng thế nào, nhưng ít nhất một phần ba số ảo thuật sư cao cấp thuộc hệ nguyên tố và luyện kim sẽ không thể chấp nhận cú sốc này. Họ có thể bị "nổ tung đầu" hoặc thế giới quan sụp đổ. Phần lớn những người còn lại cũng sẽ hoang mang trong một thời gian dài, bởi vì trước đó mọi hiện tượng và kết quả thí nghiệm đều chứng minh một cách không thể nghi ngờ rằng electron là hạt. Từ khi phát hiện ra nó, không ai nghi ngờ điều này.
"Hiện tại không cần thiết phải tạm hoãn công bố luận văn này. Dù sao vẫn chưa có bằng chứng thí nghiệm. Trước tiên, ta sẽ phát huy uy quyền của mình, khiến các ảo thuật sư nhìn thẳng vào vấn đề này. Khi họ đã chú ý toàn diện và suy nghĩ sâu sắc, có sự chuẩn bị tâm lý, thì hãy công bố thí nghiệm nhiễu xạ electron." Lucian nhanh chóng quyết định và viết ý kiến của mình lên thư gửi Lavine:
"Một ý tưởng và giả thiết kỳ diệu..."
Vào đông, mặt trời lặn sớm, trời tối om khi chưa đến giờ ăn tối. Dieppe lo lắng đi qua đi lại trong phòng khách ở tòa tháp ma thuật của Lavine, suy nghĩ miên man trong đầu. Vô vàn ý nghĩ kỳ quái, thậm chí trái ngược nhau, cứ thế xuất hiện:
"Nếu Evans chấp nhận luận văn của mình, liệu có phải electron thực sự là sóng? Điều này thật khó tin, hơn nữa dường như không có thí nghiệm nào chứng minh điều đó."
Vì xuất phát từ một giả thiết táo bạo, bản thân Dieppe cũng có chút nghi ngờ về luận văn của mình. Nếu Lucian đồng ý một cách chắc chắn, không chút nghi ngờ, thì anh ta ngược lại sẽ do dự và không dám tin. Ý tưởng "electron là sóng" là một điều vô lý trong tâm trí mọi người, kể cả người đã đưa ra giả thiết này.
"Nếu Evans đưa ra ý kiến phủ định một cách uyển chuyển giống như Morris, có lẽ luận văn của mình thực sự sai lầm."
Nếu vậy thì mọi thứ sẽ trở lại bình thường và Dieppe sẽ cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng trong lòng anh ta vẫn có một sự không cam tâm mơ hồ. Luận văn này, một ý tưởng táo bạo xuất hiện khi thuật luyện kim đang bế tắc, giải quyết một số vấn đề không thể tưởng tượng được, là kết tinh tâm huyết của anh ta, là khoảnh khắc trí tuệ lóe sáng. Nếu nó bị tất cả mọi người phủ nhận, anh ta thực sự không thể chấp nhận:
"Dù thế nào đi nữa, ngay cả khi Evans phản đối, chỉ cần ông ấy không chỉ ra lỗi sai rõ ràng, tôi vẫn muốn dùng kết quả thí nghiệm để kiểm chứng và không thể dễ dàng từ bỏ."
Loại mâu thuẫn nội tâm cực đoan này khiến Dieppe ngày càng nôn nóng. Hy vọng nhận được sự công nhận của Lucian dần chiếm ưu thế, thôi thúc cậu không ngừng tự cổ vũ mình một cách mãnh liệt.
"Sao còn chưa có thư trả lời?" Dieppe lại nhìn ra ngoài cửa sổ. Từ chiều đến giờ, cậu đã làm đi làm lại động tác này cả trăm lần.
Dù biết rõ Evans rất bận rộn, còn phải học ma pháp và nghiên cứu thuật arcane, không thể lúc nào cũng xem thư ngay được, nhưng cậu vẫn không nhịn được mà chờ đợi và hy vọng.
Đột nhiên, ánh mắt cậu bắt gặp bóng dáng một con chim quen thuộc. Cậu giật mình, nhanh chóng lao ra khỏi phòng, chạy về phía phòng làm việc của giáo viên, không quên thi triển Thuật Gia Tốc Cao Cấp.
Chỉ vài giây sau, Dieppe đã ngồi trước mặt Lavine, chờ đợi "người đưa thư" quay về.
"Em rất mong chờ thư trả lời à?" Lavine nhìn Dieppe dò hỏi.
Dieppe khẽ gật đầu, không nói nên lời.
Lúc này, "người đưa thư" đáng yêu hạ cánh xuống bàn sách. Lavine lấy thư hồi âm từ trên người nó xuống, chậm rãi mở ra.
Dieppe dán mắt vào lá thư, dõi theo biểu cảm của giáo viên. Nếu không phải vì sự ảnh hưởng sâu sắc của Lavine, có lẽ cậu đã dùng phép để nhìn trộm rồi.
Lavine lật đến trang cuối cùng của luận văn, ban đầu chỉ đọc lướt qua, nhưng sắc mặt đột nhiên cứng lại, lộ vẻ vừa trịnh trọng vừa nghi hoặc khó tả.
"Giáo viên, ý kiến của Evans là gì ạ?" Đợi một lát mà không thấy giáo viên phản ứng, Dieppe lo lắng hỏi.
Lavine khẽ "ừ" một tiếng, đọc từng chữ một, giọng nói có chút run rẩy:
"Lucian nhận xét rằng, 'Giả thiết ý tưởng kỳ diệu này cho chúng ta thấy một khả năng tồn tại khác của electron. Thế giới chân thật luôn bị bức màn đen dày đặc che phủ, khiến chúng ta không thể nhìn rõ hình dáng thực sự của nó, và bài luận văn này có lẽ đã hé mở một góc màn che, thể hiện ra một phần sự thật. . .'"
Chưa nghe hết lời của giáo viên, đầu Dieppe đã ong ong lên vì choáng váng. Cậu đã nghĩ đến việc Evans sẽ khẳng định, nhưng không ngờ lại được đánh giá cao đến vậy:
"Hé mở một góc màn che bao phủ thế giới chân thật. . . "
Cảm xúc vui sướng tột độ tràn ngập đầu óc Dieppe. Được một nhân vật quyền uy khẳng định và công nhận là cảm giác mà bất cứ ai bỏ công sức đều trải qua. Nhưng ngay sau đó, sự tỉnh táo của một pháp sư đã giúp cậu phục hồi tinh thần, vô thức nói: "Vẫn cần thí nghiệm để chứng minh."
Lavine thoả mãn gật đầu rồi tiếp tục đọc: "... Tôi rất muốn tin rằng lưỡng tính sóng hạt có thể mở rộng đến mọi hạt vi mô. Đây là con đường để giải quyết cuộc tranh cãi lâu dài giữa học thuyết sóng và học thuyết hạt. Tuy nhiên, những giả thiết táo bạo và suy luận chặt chẽ dựa trên nó cần được chứng minh bằng hiện tượng và kết quả thí nghiệm, vì đây không phải là mô hình toán lý thuần túy. Tôi đề nghị luận văn này nên được công bố ngay lập tức và giao cho hệ điện từ của Hội Áo Thuật sư xét duyệt, để mọi người chú ý đến công trình phi thường của bạn và bắt tay vào các thí nghiệm liên quan."
"Ý kiến của Evans rất hay, tôi hoàn toàn đồng ý!" Dieppe không còn vẻ lo lắng trên mặt nữa, ông thẳng lưng và nói với giọng kích động, hơi run rẩy.
Lavine nhìn những nhận xét của Lucian trong tay, có chút mờ mịt và nghi hoặc:
"Electron là sóng ư?"