Fernando cảm thấy nghẹn ứ trong ngực, cố gắng thế nào cũng không thể trút ra, lão hồ ly này vậy mà lừa gạt tất cả bọn họ! Hơn nữa đáng ghê tởm hơn là, hắn còn dự đoán và ám chỉ trước, như thể đang xem một vở kịch vui, nhìn đám người mình bị dối trá!
Chẳng trách hắn không hề lo lắng việc "Ân Huệ Màu Xanh" Sharp đổi ý vạch trần!
Fernando cố nén cơn giận, đi theo Arnold cấp tốc bay ra khỏi rừng rậm, dư âm từ cuộc chiến của cường giả truyền kỳ thật sự có thể hủy diệt nơi này!
"Lãnh Chúa Chết Chóc các hạ khôi phục thực lực đến cấp ba rồi sao?" Douglas nhắc lại câu hỏi của Fernando, vào thời điểm này, hắn quan tâm hơn đến so sánh thực lực của hai bên, những việc khác đều là chuyện nhỏ nhặt, có thể đợi đến khi mọi chuyện kết thúc rồi tiếp tục thảo luận.
Sâu trong rừng rậm, ánh sáng biến hóa, bông tuyết bay tán loạn, dường như có vô số bóng ma đang du đãng, khiến người ta rùng mình, Arnold híp mắt quay đầu lại nhìn, cười như một con cáo chính hiệu: "Lãnh Chúa Chết Chóc các hạ trước đây bị Giáo hoàng trọng thương, thân thể, linh hồn, Hộp Sinh Mệnh toàn bộ vỡ vụn, chỉ thiếu chút nữa là ngã xuống hoàn toàn, may mắn là, lúc ấy Giáo hoàng không dùng Thần Giáng Lâm."
"Về sau Lãnh Chúa Chết Chóc các hạ dựa vào bí thuật truyền kỳ để bảo tồn trung tâm linh hồn, dung hợp không ít mảnh vỡ linh hồn của người khác, dùng phương thức luyện kim sinh mệnh để phục sinh, xây dựng lại thân thể."
Trong Kết Nối Tâm Linh, hắn thong thả kể về sự tình của Lãnh Chúa Chết Chóc, dường như không hề nghi ngờ về kết quả của cuộc chiến này, dù sao Lãnh Chúa Chết Chóc từng là truyền kỳ đỉnh phong, hơn nữa còn là cường giả có dưới trướng một quân đoàn bất tử khủng khiếp, dù cho thực lực bây giờ suy giảm nghiêm trọng, đối phó với một Trái Tim Thời Gian còn chưa tấn chức cấp ba, cũng không có bất cứ vấn đề gì:
"Nhưng như vậy lại tạo ra tai họa ngầm lớn nhất, các mảnh vỡ xung đột lẫn nhau, ý thức chủ đạo thường xuyên bị quấy nhiễu, phần lớn mô hình pháp thuật đều trở nên không trọn vẹn, vì vậy mà lâu dài không thể khôi phục thực lực."
"Cho đến mười mấy năm trước, Taneros các hạ dựa vào nghiên cứu sâu rộng và nắm giữ về linh hồn, mới chậm rãi hấp thu triệt để những mảnh vỡ khác, lúc này mới dần khôi phục thực lực truyền kỳ cấp ba, có lẽ chỉ cần thêm vài thập niên nữa, hắn có thể quay về đỉnh phong."
"Như vậy xem ra vấn đề không lớn..." Fernando vô thức nói.
Hắn nói vậy là dựa trên phán đoán thực tế, trải qua cuộc Chiến Ánh Bình Minh rất dài, mọi người đều rõ ràng một điều, trong tình huống cùng cấp, Ma Pháp Sư mạnh hơn kỵ sĩ và nhân viên thần chức, chỉ có điều thời gian trưởng thành của Ma Pháp Sư quá dài, cao hơn hẳn so với hai loại kia, nhất là loại sau, cho nên mới dần dần rơi xuống thế yếu.
Mặt khác, Pháp sư tử linh, tượng trưng cho cái chết, phục sinh và sinh mệnh, bởi vì ẩn số linh hồn khắc sâu, thuộc về một trong ba loại Ma Pháp Sư có sức chiến đấu mạnh nhất, hơn nữa càng chí mạng càng kỳ quái!
Vì vậy, dù Gastonia có huyết mạch "Rồng thời gian" biến dị, đủ sức chống lại Đại kỵ sĩ cùng cấp pháp sư, nhưng đối mặt với một Pháp sư tử linh cao cấp hơn, nó không có bất kỳ hy vọng chiến thắng nào, chỉ có thể chờ đợi cơ hội trốn thoát.
Arnold mỉm cười, không đáp lời Fernando mà chủ động giải thích kế hoạch lần này: "Thực ra, khi liên lạc với các tổ chức như 'Mắt Đỏ', 'Linh Hồn Chí Cao', ta cũng đã thử 'vấn an' ba vị truyền kỳ, và nhận được những phản hồi rất đáng mong đợi."
Họ di chuyển rất nhanh, đã đến bìa rừng đen, nên cùng nhau quay đầu lại nhìn về phía chiến trường của các cường giả truyền kỳ.
Ngay lúc đó, vô số gương mặt linh hồn vùng vẫy trong màn sương vong hồn, một tia sáng mờ ảo đột nhiên lóe lên rồi bay ra. Trên đường đi, mọi chướng ngại vật dường như chỉ là ảo ảnh, không thể cản trở nó dù chỉ một giây, cứ như giữa chúng tồn tại những không gian khác nhau.
"Sức mạnh thời gian quả nhiên rất mạnh..." Douglas thản nhiên cảm khái trong Kết Nối Tâm Linh.
Lời còn chưa dứt, bầu trời vốn đã hơi sáng vì tuyết rơi lại trở nên ảm đạm. Một con rồng khổng lồ từ từ hạ xuống, cơ bắp trên toàn thân nó thối rữa, lộ cả xương, nước mủ chảy ròng ròng, miệng phun ra ngọn lửa tái nhợt.
Đây chính là một con "Rồng xác sống", sinh vật Undead cấp truyền kỳ!
Hai cánh của con rồng tử vong này dang rộng, che khuất bầu trời, khiến nửa khu rừng chìm trong bóng tối tuyệt đối, bao bọc lấy đạo "thời gian" kia. Chỉ có thể lờ mờ thấy tia sáng mờ ảo đang vùng vẫy, đang xé rách.
Trên không trung gần đó, hai thân ảnh khổng lồ khác lại xuất hiện. Một là toàn thân quấn vải xác ướp màu vàng nâu, khí tức cường hoành khiến Douglas và Fernando ở xa cũng có thể cảm nhận được. Một là quái vật chỉ còn lại bộ xương, nó còn khổng lồ hơn cả rồng xác sống, tựa như hài cốt của một quái vật biển truyền kỳ từ đại dương vô tận sau khi chết.
Hai tử linh cấp truyền kỳ này, được quầng sáng bao quanh, lao vào bóng tối sâu thẳm do "Rồng xác sống" tạo ra. Vì vậy, tia sáng mờ ảo cuối cùng của "thời gian" cũng bị che khuất.
Trong rừng rậm, vô số yêu quỷ, cương thi, chó không da, xác ướp, tử hồn linh, u hồn... các sinh vật Undead như thủy triều dâng lên, bao trùm lấy "Hắc ám".
"Một Pháp sư tử linh cấp truyền kỳ thật sự khủng bố đến đáng sợ, đặc biệt khi hắn còn là Lãnh Chúa Chết Chóc nổi tiếng với quân đoàn bất tử hùng mạnh. Gastonia xong rồi..." Fernando, người có kiến thức sâu rộng về hệ tử linh, không khỏi kinh ngạc khi chứng kiến cảnh tượng này.
Trong số các chức nghiệp truyền kỳ hệ tử linh khác, dù là Bàn Tay Nhợt Nhạt hay Lich Bán Thần, tuy cũng có nhiều "trợ giúp", nhưng đều không thể so sánh với "Lãnh Chúa Chết Chóc" - "chức vị chính" này. Hai chức nghiệp kia thiên về các phương diện như pháp thuật chết chóc, tấn công linh hồn và trạng thái bí ẩn.
Nếu không có việc Giáo hoàng trước đây tiêu diệt "Quân đoàn" chủ lực của "Lãnh Chúa Chết Chóc", thì một mình Taneros đã có thể đối đầu với phần lớn các truyền kỳ ở đại khu Holm rồi. Phải biết rằng, thời kỳ đỉnh cao, hắn có tới hai nô bộc truyền kỳ cấp ba!
Trong khu rừng sâu, bóng tối bao trùm, không một tiếng động lọt ra ngoài. Sự tĩnh lặng đạt đến mức tột cùng, vừa quỷ dị lại khủng bố, khiến không ai có thể biết được diễn biến của trận chiến. Vì vậy, Fernando đành phải thu hồi ánh mắt, tiếp tục "chủ đề" vừa rồi: "Đã hài lòng với câu trả lời chưa?"
Chẳng phải lão hồ ly từng nói chỉ khi có được sự hợp tác của giới quý tộc, mới có thể thuyết phục tổ chức của ba vị pháp sư truyền kỳ gia nhập sao? Hắn lại đang lừa gạt mình sao?
Arnold nhìn Fernando và Douglas, thản nhiên nói: "Tuy rằng Taneros bất mãn với hành động của đế quốc trước đây, không muốn đến Arthaud hỗ trợ, nhưng với tư cách là một trong những cường giả từng đứng trên đỉnh cao thế giới này, hắn không thiếu khả năng phán đoán tình hình. Hắn hiểu rõ đây là cơ hội tự cứu cuối cùng!"
"Tận dụng việc phần lớn chủ lực của giáo hội bị Abel, Zintius, Danisos và các cường giả tộc khác, cùng với các truyền kỳ của đế quốc cầm chân ở phía Tây, đây là cơ hội để tự cứu! Một khi mọi thứ kết thúc, có lẽ chúng ta thậm chí còn không bằng lũ chuột trong cống ngầm!"
"Đây là cơ hội cuối cùng rồi, hoặc là chết, hoặc là sống tốt. Chúng ta hiểu rõ, những tinh anh trong giới pháp sư cũng hiểu rõ điều đó. Cho dù ta không đi 'vấn an', họ cũng sẽ có hành động trong thời gian tới."
Nói đến đây, Arnold cười ha hả: "Ban đầu bọn họ không quá coi trọng chúng ta, nhưng linh cảm từ ủy thác của Sharp đã thúc đẩy ta hành động. Ngay từ đầu, mục tiêu thực sự là Trái Tim Thời Gian Gastonia, một kỵ sĩ sử thi có nhiều hy vọng tiến xa hơn, và cũng là người thân cận với giáo hội."
"Khó trách Sharp tùy tiện đưa ra một ủy thác, còn chưa xác nhận thêm gì, mà ngươi đã tích cực thúc đẩy như vậy!" Fernando càng cảm thấy khó chịu, bản thân vậy mà không nhận ra điều đó. Đến bây giờ hồi tưởng lại, mới phát hiện thái độ của lão hồ ly lúc ấy quá nhiệt tình!
Arnold cười không nói, Douglas gật đầu: "Ngay cả chúng ta còn tin rằng lần này là để ám sát Alfonso, Gastonia sao có thể nghi ngờ?"
"Nhưng nếu Rig không phải là kẻ phản bội thì sao? Trái Tim Thời Gian cũng không đến đây thì sao?" Fernando hiểu rằng việc hoàn thành ủy thác của Sharp chỉ là vỏ bọc, dùng để che giấu mục tiêu thực sự, nhưng trong lòng vẫn còn chút nghi vấn.
Arnold cười như hồ ly trộm gà: "Mục tiêu thực sự là Alfonso, thông qua ám sát hắn, khơi mào mâu thuẫn giữa giới quý tộc và giáo hội, lôi kéo bộ phận đại quý tộc do Sharp đại diện, từ đó có được không gian sinh tồn."
Hả? Fernando ngạc nhiên nhìn Arnold, cảm thấy bản thân không theo kịp ý nghĩ của hắn nữa rồi.
Arnold cười khà khà nói: "Đầu tiên, ngươi phải luôn nhớ kỹ con đường chúng ta đã chọn: Lôi kéo giới quý tộc, kích động mâu thuẫn giữa họ và giáo hội. Vì mục tiêu này, chúng ta đã cố gắng hết sức, từ việc vây công Thân giáo hội Trái Tim Thời Gian đến ám sát Alfonso. Vây công Trái Tim Thời Gian hiệu quả hơn, còn ám sát Alfonso thì kém hơn."
"Trong trường hợp không thể hoàn thành mục tiêu lớn, ám sát Alfonso là phương án bảo đảm tối thiểu, nó không chỉ là một lớp ngụy trang."
Fernando chăm chú lắng nghe, mơ hồ nắm bắt được một vài điều cốt yếu, đây là lần đầu tiên anh thực sự muốn nghe lão cáo già này nói tiếp.
Arnold chuyển ánh mắt sang Douglas, cười nói: "Nếu muốn đạt được mục đích một cách suôn sẻ, tuyệt đối không nên lập kế hoạch quá hoàn hảo, quá tỉ mỉ đến mức chỉ cần một sai sót nhỏ cũng dẫn đến thất bại. Bởi vì thực tế luôn đầy rẫy những bất ngờ khó lường, và lòng người thì quá phức tạp để có thể nắm bắt hoàn toàn."
"Điều quan trọng trong hành động là che giấu, ngụy trang, lừa gạt, giấu giếm mục đích thực sự của bản thân, ngụy trang thành một ý đồ khác. Ý đồ này phải giúp ích cho việc hoàn thành mục đích thực sự ở một mức độ nào đó, như vậy mới có thể tránh được thất bại ở mức cao nhất. Bởi vì kẻ địch sẽ không phá hoại điều mà ngươi thực sự mong muốn, thậm chí hành động phá hoại của hắn còn giúp ngươi. Và dù là ngụy trang hay lừa gạt, tất cả đều cần đến sự hỗ trợ của thông tin tình báo chi tiết, và việc che giấu những thông tin quan trọng của bản thân..."
Arnold bay lượn bên ngoài khu rừng rậm, chắp hai tay sau lưng, mái tóc bạc tung bay, chậm rãi nói, giọng điệu thong dong bình tĩnh khiến Fernando ngây người, thầm mắng: Lão cáo già đúng là lão cáo già!
Nhưng tại sao bình thường ông ta không nói năng kỹ càng như vậy?
Douglas im lặng lắng nghe, cũng có cảm xúc tương tự như Fernando. Trước trận chiến Tbilisi, anh luôn tập trung vào nghiên cứu, bị các Ma Pháp Sư khác xa lánh, hầu như không chủ trì đại cục, lập kế hoạch hay sắp xếp hành động. Sau này, trong quá trình lưu vong, anh đã phải chịu không ít thiệt thòi, mới dần dần học được một vài điều. Nhưng những kinh nghiệm này quá mơ hồ, khiến anh vẫn còn lúng túng. Lúc này, khi nghe Arnold giảng giải, anh lập tức cảm thấy sáng tỏ thông suốt, hiểu ra mọi điều.
Trong lòng anh khẽ động: "Hội trưởng, ngài đang dạy bảo ta sao?"
Anh dùng kính ngữ.
Arnold quay đầu, mỉm cười nhìn khu rừng rậm vẫn chìm trong bóng tối, già nua mà cảm khái: "Dù vấn đề của ngươi có kỳ quái đến đâu, ngươi vẫn là một Ma Pháp Sư có tiềm năng lãnh đạo lớn trong công hội. Fernando tuy thông minh, nhưng quá nóng nảy, không kiềm chế được. Vì vậy, ta phải truyền lại một ít kinh nghiệm của ta cho ngươi trước khi chết."
"Lão cáo già!"
"Hội trưởng..."
Arnold giơ tay ngăn lời bọn họ, nói tiếp: "Trận chiến này khiến các Ma Pháp Sư tuyệt vọng. Bao nhiêu vị truyền kỳ đã ngã xuống, huống chi là ta? Có lẽ, lúc nào đó ta sẽ bị Giáo chủ Xu Cơ, Kỵ sĩ sử thi hoặc những Người gác đêm kia giết chết. Chẳng có gì đảm bảo ta may mắn hơn người khác. Hoặc giả, không cần đến trăm năm, ta cũng đã già yếu mà chết. Đó là quy luật tự nhiên, trừ phi ta trở thành Ma Pháp Sư truyền kỳ, may ra mới có thể đột phá."
"Ước nguyện lớn nhất của ta bây giờ là mong Ma Pháp Sư trở lại vị trí cao nhất thế giới này, xây dựng một đế quốc ma pháp huy hoàng và rực rỡ."
Mắt hắn không rời chiến trường truyền kỳ, giọng trở nên trầm thấp: "Không biết ta có còn sống để chứng kiến cảnh tượng đó không..."
Chỉ mong lúc còn sống, được chứng kiến "Người" trở lại đỉnh cao!
Bóng lưng hắn hơi còng xuống, mái tóc bạc hiện rõ.
Đúng lúc này, một tia sáng rực rỡ đến khó tin bùng nổ trong bóng đêm, chiếu sáng cả đất trời.