Tổng bộ Hội nghị Ma pháp, tầng ba mươi lăm, trong một phòng họp không lớn.
Trong phòng bày một chiếc bàn dài gỗ anh đào bình thường, xung quanh có hai mươi tư ghế tựa. Mỗi chiếc ghế đều làm từ gỗ quý, mặt ghế bọc nhung thiên nga đỏ mềm mại, co giãn tốt, phía sau chạm khắc hoa văn khác nhau, có biểu tượng nguyên tố, có bão táp bao quanh tia chớp, lại có vương miện ma pháp và áo thuật.
"Đã xác nhận Thần Trăng Bạc Dracula tạo ra vầng trăng đỏ rực, đối kháng với Người là một tồn tại chưa từng xuất hiện, có thể đến từ một thế giới tĩnh lặng chỉ có màu xám đen trắng." Nhà tiên tri đeo mũ xám nhọn của Tháp Ma Pháp đưa ra kết luận sơ bộ về sự việc tối qua.
Dị tượng khoa trương như vậy, lại liên quan đến hai "Chân thật" gần nhất, Bình nghị đoàn Hội nghị Ma pháp tối cao lập tức tổ chức hội nghị, bàn bạc và sắp xếp các bước tiếp theo.
Trong hai mươi tư thành viên Bình nghị đoàn tối cao, Kẻ Điều Khiển Nguyên Tố Hathaway và những người khác vắng mặt vì bận việc, không kịp về, nên chỉ có mười tám người tham dự.
Nghe Nhà tiên tri nói xong, Chúa Tể Vong Hồn Vicente, người khoác áo choàng đen với đôi mắt đỏ sẫm nhấp nháy, gõ tay xuống bàn: "Hiện tại chúng ta cần quan tâm nhất là Dracula và tồn tại bí ẩn kia bị thương, không biết rơi vào dị độ không gian nào, và tại sao họ lại giao chiến."
Douglas nói về kết quả điều tra của mình một cách chậm rãi: "Chuyện này liên quan đến tranh đấu giữa Thân vương Ma cà rồng Zintius và Reines. Dựa trên kết quả chiêm tinh, tôi đã đến dãy núi Darkness điều tra vào bình minh. Tôi phát hiện pháo đài Người Quan Sát của bá tước mắt bạc Reines bị hư hại nghiêm trọng, tự động nhảy vào Cao Nguyên Đêm Tối để tạm nghỉ. Khu vực mười mấy cây số xung quanh đã biến thành phế tích bụi phấn, mang đậm 'Hương vị' của Zintius. Còn về lý do họ tranh đấu và liên lụy đến một tồn tại bí ẩn, thì tạm thời chưa có thêm thông tin."
Fernando đảo mắt nhìn quanh hội trường. Nhiều Ma Pháp Sư truyền kỳ và Đại pháp sư khẽ cụp mắt, không dám nhìn thẳng, tránh bị ông ta chọn trúng và hứng chịu cơn thịnh nộ.
"Tôi đã sắp xếp việc tìm kiếm không gian mất tích. Bergner và Agnonese sẽ phối hợp toàn lực. Nếu các vị có thời gian, hãy tham gia nhiều nhất có thể. Tầm quan trọng của việc này không cần tôi phải nói thêm." Ông là Đại Áo Thuật sư trông coi Alinge trong những năm gần đây, nên việc sắp xếp ban đầu là do ông thực hiện. Bergner là tên của Nhà tiên tri, Agnonese là Nhà chiêm tinh.
"Ngoài ra, tôi đã xác nhận từ các nguồn tin khác rằng chuyện này liên quan đến Zintius và Reines. Muốn tìm ra nguyên nhân tranh đấu của họ, chắc chắn không thể tách rời khỏi tồn tại bí ẩn và thế giới tĩnh lặng màu xám đen trắng kia!"
Khi nói, ông ta nhìn thẳng vào mắt Chúa Tể Vong Hồn Vicente.
"Fernando, ngươi có ý gì?" Chúa Tể Vong Hồn Vicente, với ngọn lửa đỏ sậm lúc sáng lúc tối trong mắt, hỏi. Hắn không phải kẻ chỉ biết vùi đầu vào nghiên cứu, không hiểu giao tiếp, nên thừa sức hiểu Fernando đang nhắm vào mình.
"Ta có được một phần tình báo từ công quốc Waoulite. Cuối tháng 4 năm 816, ven hồ El Sinore xảy ra biến cố lớn. Một nhà mạo hiểm may mắn sống sót đã miêu tả sự biến đổi đó là: 'Màu sắc xung quanh bắt đầu biến mất, chỉ còn lại đen trắng xám tro đơn điệu, tẻ nhạt, âm thanh dường như cũng biến mất'. Ngươi đừng nói với ta, chuyện này không liên quan gì đến thế giới đen trắng xám tro tĩnh lặng bao quanh ánh trăng tối qua!"
"Vậy tại sao Rogerio lại không báo cáo chuyện này khi hắn đang ở gần đó?"
Fernando gần như gào thét, đôi mắt sắc bén. "Người sống sót" bên hồ El Sinore mà hắn nhắc đến, không ai khác chính là Lucian.
Thời điểm giáo hội mai phục và Hathaway ra tay, có không ít nhà mạo hiểm may mắn sống sót. Chưa kể đến những Người Gác Đêm của Ngân Bạch Chi Giác và Kỵ sĩ công quốc tham gia cuộc vây quét. Chỉ cần để ý đến những chuyện này, việc tìm hiểu không quá khó khăn. Vì vậy, sau khi biết chuyện từ Natasha, Lucian đã không giấu giếm mà kể lại với giáo viên Fernando. Dù sao, sớm muộn gì thầy cũng sẽ biết, chi bằng cứ thành thật để xoa dịu mối liên hệ giữa mình và Tử Linh Giới.
"Ngươi nên đi hỏi Hathaway." Chúa Tể Vong Hồn đổ hết trách nhiệm lên đầu Hathaway, người không có mặt ở đó.
"Vậy hiện tượng xám trắng hóa cứng lại ở thành Heidler cũng là do Hathaway gây ra?"
Fernando tiếp tục gào thét, cơn "bão táp" dữ dội khiến Chúa Tể Vong Hồn phải nghiêng người.
Sự khác thường của thành Heidler quá rõ ràng, các thành viên khác trong Bình nghị đoàn tối cao đều hiểu rõ. Chỉ là trước đây chưa tìm ra nguyên nhân nên không ai đề cập đến. Giờ đây, khi thấy thế giới đen trắng xám xịt tĩnh lặng kia có nhiều điểm tương đồng với tình hình ở thành Heidler, trong lòng họ không khỏi nghi ngờ. Nhưng khi đối mặt với Vicente, họ đều mong Chúa Tể Bão Tố sẽ là người đầu tiên lên tiếng.
Fernando đã không làm họ thất vọng, không chút nể nang vạch trần sự thật.
Chúa Tể Vong Hồn, với khuôn mặt gầy gò đến mức chỉ còn da bọc xương, bình tĩnh đáp: "Thành Heidler bị ô nhiễm do liên thông với một dị độ không gian nào đó chưa biết. Không gian này có thể tăng cường đáng kể năng lực triệu hoán vong linh và sử dụng pháp thuật tử linh của các pháp sư. Đáng tiếc, chúng ta vẫn chưa tìm được lối vào, khó có thể đi sâu khám phá. Vì vậy, ta không rõ nó có liên quan gì đến thế giới đen trắng xám xịt tĩnh lặng kia hay không. Ta định trở về điều tra rồi sẽ báo cáo lại sau."
Đến nước này, Vicente chỉ có thể nửa thật nửa giả kể ra tình hình Tử Linh Giới. Dù sao, việc tìm được lối vào đâu có dễ dàng như vậy!
"Rất tốt, cả hai việc đều đã có phương hướng giải quyết. Tiếp theo, chúng ta sẽ hỏi thăm Hathaway và Rogerio. Các vị đang ngồi hãy sắp xếp ổn thỏa công việc nghiên cứu và tìm tòi của mình, dành thời gian giúp đỡ hai việc này, bởi vì chúng liên quan đến thế giới thực." Douglas nắm lấy cơ hội, tuyên bố kết thúc hội nghị trước khi Fernando kịp phản đối.
Khi các thành viên còn lại của Hội đồng Bình nghị Tối cao rời đi, Fernando ở lại và khẽ lắc đầu: "Mọi chuyện phức tạp hơn tôi tưởng."
Thực ra, ông không hoàn toàn tin vào lý do mà Lucian đưa ra, nhưng vẫn tôn trọng "quyền riêng tư" của cậu và không truy hỏi quá chi tiết, chỉ cần nắm được đại khái sự việc là đủ.
Với tư cách là một người tin Chúa Tể Bão Tố, ông cho rằng trên đời này, chỉ cần đã làm việc gì thì chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Ông tin rằng mình có thể điều tra hoặc tìm ra manh mối.
Ví dụ, dù Lucian nói rằng Zintius không nhớ được khí tức và hình dáng của cậu, nên cậu sẽ không bị hắn để ý, nhưng nếu ông nhờ Natasha giúp đỡ, những người có ý chí vẫn có thể lần theo hành tung, cử động của Natasha để phỏng đoán ra Lucian.
Vì vậy, Fernando đưa Lucian dịch chuyển tức thời về công quốc Waoulite. Thứ nhất, đây là một cách ngụy trang đánh lừa đối phương, bởi vì sau khi làm một chuyện lớn như vậy, người bình thường sẽ không quay lại "hiện trường" ngay lập tức. Thứ hai, nếu có bí mật nào đó và ai đó thực sự nghi ngờ Lucian, hành động này của ông sẽ cho thấy bí mật đã được Lucian đưa ra trước Hội nghị Ma pháp. Nếu muốn diệt khẩu, thì phải tiêu diệt toàn bộ Hội nghị Ma pháp!
...
Sức mạnh tinh thần và linh hồn có liên quan mật thiết đến nhận thức thế giới. Việc tìm tòi về chúng, cũng như việc cải tiến phương pháp minh tưởng, đều cần phải hết sức thận trọng. Trong nhiều năm qua, không ít Ma Pháp Sư cao cấp đã bị tổn thương, thậm chí có người xui xẻo đến mức mất mạng vì cải tiến phương pháp minh tưởng. Vì vậy, sau khi Lucian tái tạo thí nghiệm cảm ứng quang điện và mở rộng sức mạnh tinh thần từ lưỡng tính sóng hạt của ánh sáng, cậu không vội vàng tạo ra phương pháp minh tưởng độc đáo của riêng mình. Thay vào đó, mỗi ngày khi minh tưởng, cậu từng bước, từng chút một điều chỉnh và sửa đổi dựa trên hiệu quả, dự kiến sẽ mất khoảng hai đến ba năm để hoàn thiện.
Mở cửa sổ, gió đêm lạnh lẽo của Tháng Lạnh Lẽo tràn vào, khiến người ta không khỏi rùng mình, đồng thời mang lại sự tỉnh táo hoàn toàn.
Lucian nhìn Alfred đang hết sức chăm chú nướng dê nguyên con trong hoa viên, cười lắc đầu. Cậu đã trở về được vài ngày và dần tăng số lần xuất hiện, nhưng không ai nghi ngờ cậu có liên quan đến vầng trăng đỏ rực, bởi vì trong mắt các Áo Thuật sư ngoài Fernando, Thompson, người chủ trì Sở nghiên cứu Nguyên tử Lucian Evans chưa từng rời Alinge.
Họ cho rằng Lucian lo sợ bị giáo hội ám sát, nên trong khoảng thời gian này cậu không phân tâm mà dồn toàn lực tăng cường thực lực ma pháp. Đây là một lựa chọn khá bình thường.
May mắn là có Alfred thường xuyên đóng giả và bản thân cậu cũng không rời đi quá lâu.
"Lão gia, Arthur tiên sinh lại đến thăm, có cần từ chối như mọi khi không ạ?" Với tư cách là quản gia, Leo là một trong số ít người biết Lucian vừa trở về.
Lucian lắc đầu: "Mời hắn vào đi, ta muốn hỏi về chuyện sản xuất đèn thủy tinh ma thuật."
Chuyến đi lần này, dù ta có được những thứ giá trị như Đai Lưng Khỏe Mạnh, Chính Nghĩa Yếu Đuối, nhưng tài liệu cao cấp và dược tề mang theo đã tiêu hao gần hết, chỉ còn lại một ống "Heli rắn", một ống "Alfred máu tươi", ba ống "Heli lỏng", bốn ống Bài Ca Của Nước...
Hơn nữa, tiền mua tài liệu nghi thức cao cấp là do ta mượn của giáo viên, thế chấp ba năm tiền lời niên kim của Công ty khoáng sản và nông nghiệp Holm. Tiền phụ cấp Ma Pháp Sư, Áo Thuật sư dùng để trả thù lao cho Thủy Tinh Nhỏ. Ngoại trừ tài liệu thí nghiệm có thể chi từ kinh phí của Sở nghiên cứu Nguyên tử, ta không còn nhiều đồng vàng Tal hay điểm áo thuật để làm việc khác, rất cần tạo ra nguồn thu mới.
Long uy vô hình khiến Arthur có chút run rẩy khi đi từ hoa viên vào phòng khách, nụ cười nhiệt tình nở trên khuôn mặt mập mạp: "Chào Lucian, vị ủy viên trẻ tuổi nhất của Ủy ban xét duyệt áo thuật, cuối cùng cũng đợi được cậu trở về."
"Muộn thế này, có việc gấp sao?" Lucian hỏi thẳng, không có ý định chia sẻ "kinh nghiệm tăng cấp toàn lực" của mình trong thời gian qua.
Arthur cởi một cúc áo, thoải mái cười nói: "Quả là nhà của Ma Pháp Sư có khác, bên ngoài thì lạnh thấu xương, bên trong lại ấm áp như mùa xuân, không như biệt thự của ta, dù đốt lò sưởi liên tục cũng không được như vậy."
"À, Lucian, ta tìm cậu là vì lô đèn thủy tinh ma thuật đầu tiên theo thiết kế của cậu đã được sản xuất. Công tước James muốn thay toàn bộ đèn ở biệt thự Lurene bằng loại đèn mới này. Vì vậy, chúng tôi đã nhờ mấy vị Ma Pháp sư hệ điện từ chỉ đạo, mắc nối đường dây từ trận ma pháp nước chảy ngoài thành đến biệt thự của ông ấy, và giúp ông ấy hoàn thành việc thay thế."
"Đêm nay là lần đầu tiên đèn điện thủy tinh được thắp sáng. Ngoại trừ nhà của Ma Pháp Sư và giáo đường, đây là tòa nhà quý tộc đầu tiên được chiếu sáng hoàn toàn bằng ma pháp! Đây là một sự kiện có ý nghĩa lịch sử, với tư cách là người thiết kế, sao cậu có thể không tham gia?" Arthur cười chân thành, nói một cách thân thiện và hài hước.