Lucian và Reines nhìn nhau, cả hai đều thấy sự kinh ngạc trên gương mặt đối phương. Saldre đang cố tình để lộ sơ hở? Hắn muốn dẫn họ đến đâu?
Dù khả năng triệu hồi Thần Ánh Trăng Dracula chưa hồi phục hoàn toàn do vết thương, Reines cảm thấy mình đã đạt đến trạng thái đỉnh cao. Lucian, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, cũng tự tin vào thực lực của bản thân. Vì vậy, cả hai chia nhau ra, một người đi trước, một người theo sau, thận trọng tiến về phía hành lang nơi phát ra khí tức của Saldre.
Khí tức của Saldre bắt đầu di chuyển, liên tục qua lại bên trong, cuối cùng tiến vào một căn phòng xám xịt, không mấy nổi bật và dễ bị bỏ qua.
Cửa phòng không đóng, Lucian và Reines dễ dàng quan sát được tình hình bên trong. Ở trung tâm căn phòng là một hố sâu, đáy và xung quanh hố khắc đầy những hoa văn ma thuật kỳ dị và khó hiểu, cùng với các ký hiệu thần thuật phức tạp.
Những hoa văn và ký hiệu này không chỉ nằm trên bề mặt phẳng, mà còn kéo dài xuống dưới lớp gạch xám, lên các bức tường và lan tỏa vào không trung. Cả căn phòng như được bao phủ bởi một mô hình pháp thuật, tạo nên một cảm giác vừa linh thiêng vừa quái dị.
Dưới đáy hố, những mảnh vỡ màu xám mờ nhạt kéo dài ra thành hình người, vặn vẹo hướng về trung tâm.
"Đây là mô hình pháp thuật phức tạp và khó hiểu nhất mà tôi từng thấy," Lucian thầm nghĩ. Lucian sở hữu Mặt Trời Vĩnh Cửu, một kỹ năng mà chỉ những pháp sư truyền kỳ cấp ba mới có thể học được, cùng với Bàn Tay Bất Định vượt xa trí tưởng tượng của các Áo Thuật sư. Anh cũng từng chứng kiến mê cung của Alinge. Tuy nhiên, trận pháp ma thuật này vượt trội hơn hẳn về độ phức tạp. Hơn nữa, đây chỉ là một phần nhỏ được thể hiện ra bên ngoài. Lucian tin rằng những hoa văn lan tỏa ra ngoài, biến mất trong không trung, trên gạch và trên tường thực chất không hề biến mất. Chúng liên kết với thế giới bên ngoài và Tử Linh Giới theo một cách nào đó, và vẫn còn cấu trúc!
Với thân phận Đại Áo Thuật sư, Lucian có thể khẳng định điều này.
Reines lộ vẻ cổ quái, như thể nhớ lại chuyện gì đó. Cuối cùng, anh ta thốt ra: "Ta từng thấy một phần hoa văn tương tự ở chỗ Thanos. Không ngờ hắn đã nghiên cứu những thứ này từ lâu."
Saldre di chuyển rất chậm dưới đáy hố, không còn nhanh nhẹn như trước. Lucian có thời gian suy nghĩ xem có nên ngăn cản hắn hay không, và cũng tò mò hỏi: "Ngài Reines, ngài là bạn tốt của Thanos?"
"Ta thích kết bạn với những thanh niên có tiềm năng, nhìn họ trưởng thành, đặc biệt thích biến họ thành Ma cà rồng. Vì vậy, ta có rất nhiều bạn tốt, Thanos là một trong số đó. Tất nhiên, hắn cũng là người tài hoa và quái dị nhất. Ha ha, ngươi đã vượt qua hắn về mặt áo thuật rồi đấy," Reines vừa cười vừa nói.
Lucian suy nghĩ một chút rồi cảm thán: "Quả không hổ là Người Quan Sát, mở sách lịch sử ra, tùy tiện chỉ một nhân vật nổi tiếng nào đó, đều có thể nói là quen biết, chứng kiến người đó trưởng thành. Cảm giác này thật đặc biệt và ưu việt."
Reines cười nói: "Ta chỉ có mấy sở thích này thôi. Đáng tiếc là không được chứng kiến Douglas trưởng thành. Ông ấy là một nhân vật vĩ đại, có thể so sánh với Thanos, thậm chí còn hơn. Dù sao, ông ấy đã kiên cường khai sáng ra một con đường áo thuật từ hoàn cảnh gian nan nhất, cứu vãn ma pháp. Chỉ trong bốn trăm năm ngắn ngủi, ông ấy đã phát triển nó đến trình độ mà đế quốc ma pháp cổ đại phải mất mấy nghìn năm mới đạt được. Số lượng truyền kỳ đỉnh phong của ông ấy cũng ngang bằng với thời kỳ cường thịnh nhất của đế quốc ma pháp."
Lucian nghi hoặc: "Tại sao? Lần đầu tiên chứng kiến Nghị trưởng tuyên truyền về giác ngộ, tôi đã vô cùng bội phục ông ấy và tin rằng ông ấy là một người vĩ đại. Chẳng lẽ ngài không nhận ra điều đó sao, thưa tiên sinh Reines?" Lucian là người đã nâng đỡ rất nhiều thanh niên Người Quan Sát.
Reines lắc đầu: "Vào cuối thời kỳ đế quốc ma pháp cổ đại, giai đoạn trước Cuộc chiến Ánh bình minh, Douglas không nổi tiếng. Có lẽ vì thói quen 'mười vạn câu hỏi vì sao' và tư duy kỳ quái của ông ấy mà ông ấy không hợp với các Ma Pháp Sư ở Tbilisi lúc bấy giờ, không được chào đón. Thêm vào đó, thực lực của ông ấy cũng không xuất chúng, chỉ từng bước nâng cao, nên dễ dàng bị che lấp bởi những thiên tài khác. Vì vậy, tôi đã không để mắt đến và không tìm hiểu về ông ấy."
"Hơn nữa, hệ thống áo thuật mà ông ấy khai sáng là lĩnh vực hoàn toàn yếu kém của tôi. Vì vậy, sau Hội nghị ma pháp, những Đại Áo Thuật sư và Ma Pháp Sư truyền kỳ lớn lên, tôi không có cách nào đi gặp và chứng nhận, ngoại trừ cậu."
Lucian thỏa mãn lòng hiếu kỳ. Thấy Saldre sắp đi tới vũng hố, anh hỏi: "Có nên ngăn cản hắn không?"
Reines có vẻ muốn xem Saldre định làm gì: "Cậu có thể phân biệt được đại khái công năng của ma pháp trận này không? Tôi nghĩ nó quan trọng đối với phòng thí nghiệm. Chúng ta không thể tự mình thí nghiệm, nhưng nếu nó là ma pháp trận chuyển hóa người thành quái vật, thì sau khi Saldre biến đổi, hắn sẽ lại đối phó chúng ta..."
Lucian lắc đầu: "Tôi chỉ có thể miễn cưỡng phán đoán là nó liên quan đến phục sinh. Ngài thấy đấy, Ngọn Lửa Bản Nguyên bị Sao Băng Vận Mệnh đập trúng cũng phục sinh lại. Thực tế, có một kiến thức ma pháp thông thường là ma pháp trận càng phức tạp, càng tinh xảo, càng cường đại thì càng dễ bị phá hủy trước khi vận hành hoàn thành. Chúng ta nên xem Saldre chuẩn bị làm gì trước. Nếu có gì không ổn, chúng ta sẽ cắt ngang vào thời khắc mấu chốt. Nếu nó bắt đầu vận hành và có sức mạnh bảo vệ mê hoặc, chúng ta sẽ phá hoại ngay lập tức!"
"Tốt." Bản thân Reines đã có khuynh hướng, sau khi nghe Lucian giải thích thì càng đồng ý sâu sắc.
Mảnh vỡ màu xám biến thành hình người nằm trong hố lớn, giữa ngôi sao sáu cánh, khiến cho các đường nét ma pháp xung quanh từng nét một sáng lên, lấp lánh ánh sáng màu trắng bạc tinh khiết.
Đợi đến khi tất cả đường nét ma pháp phát ra ánh sáng, khí tức tử vong đen trắng xám tro nồng đậm theo các viên gạch xám và hoa văn trên vách tường tràn vào, khiến nơi đây hoàn toàn yên tĩnh và lạnh lẽo.
"Quả nhiên là mượn sức mạnh của Tử Linh Giới," Lucian nắm bắt cơ hội, ghi nhớ và phân tích toàn bộ trận pháp.
Ngay lúc đó, những hoa văn kéo dài đến hư không được nhuộm lên ánh sáng thần thánh hào hùng, khí tức thánh khiết mênh mông cũng trào vào cái bẫy lớn.
"Sức mạnh của thiên đường..." Lucian vô cùng kinh ngạc, tử vong và sinh mệnh, tà ác và thần thánh?
Trước đây, chính vì không đủ táo bạo nên hắn không thể đoán được ma pháp trận này còn rút cả sức mạnh từ thiên đường!
Màu xám đen đơn điệu hòa cùng ánh sáng tươi sáng thuần khiết, lấy thân ảnh mờ ảo của Saldre làm trung tâm dung hợp, sau đó chúng dây dưa không ngớt trong một trạng thái kỳ lạ khó có thể tưởng tượng. Theo quan sát của Lucian, đôi khi chúng biểu hiện ra sự cứng nhắc của màu đen trắng xám tro, đôi khi lại hiện ra sự sống động của màu trắng sữa.
Saldre bị chúng bao phủ, thân thể nhanh chóng biến hóa, lúc thì ảm đạm đến cực điểm, lúc thì dường như có cả huyết nhục. Dần dần, cảm giác sống động càng ngày càng rõ rệt.
"Thật sự là phục sinh sao?" Reines tự hỏi trong Kết Nối Tâm Linh.
Đột nhiên, trong cơ thể Saldre bùng lên ánh sáng trắng sữa chí cao cuồn cuộn, những tiếng thánh vịnh du dương vang vọng, sự dây dưa giữa tử vong và sinh mệnh lập tức bị phá vỡ, tà ác và thần thánh phân biệt rõ ràng.
Thân thể Saldre lại bị áp súc thành những mảnh vỡ màu xám, giống như được tạo thành từ vô vàn sự không cam lòng và tuyệt vọng.
"Ta không cam lòng..."
Trong tiếng kêu thảm thiết mơ hồ, những mảnh vỡ màu xám vỡ vụn, Saldre hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.
Đối diện với sự biến hóa này, Reines và Lucian đều có chút ngẩn ngơ. Một lúc sau, Lucian vừa oán thầm vừa kinh sợ nói: "Saldre hao phí sinh lực dẫn chúng ta đến đây, chỉ để chết trước mặt chúng ta sao?"
Reines vốn có thâm thù đại hận với Saldre, đối với cái chết của hắn chỉ cảm thấy khó hiểu, bởi vậy lập tức bật cười trước câu nói của Lucian: "Biết đâu hắn thực sự muốn chết trước mặt chúng ta thì sao."
Oán thầm xong, Lucian hồi tưởng lại những gì vừa chứng kiến, hít sâu một hơi nói: "Ít nhất ta đã có phỏng đoán khái quát về hiệu quả của ma pháp trận này, nó không chỉ đơn thuần là phục sinh... Saldre mượn cơ hội phục sinh của bản thân, cố ý cho chúng ta biết công năng của ma pháp trận?"
"Đáng tiếc, hắn không ngờ tới uy lực Thần Giáng Lâm lại khủng bố đến thế. Rõ ràng đã kéo dài cho tới bây giờ, đáng tiếc, hắn dã tâm bừng bừng, thủ đoạn cao minh, lại giỏi ẩn nhẫn, cuối cùng lại nhận lấy cái kết cục 'Không cam lòng'," Reines dùng hai từ "đáng tiếc" liên tiếp, lộ ra chút thổn thức, có lẽ vì kẻ bày mưu hãm hại mình cuối cùng lại có kết cục như vậy.
Lucian lắc đầu: "Vấn đề lớn nhất của hắn là đã không nhận ra được tình hình chung. Hội nghị phát triển vượt quá sức tưởng tượng của hắn, mà hắn lại cố chấp đi ngược lại trào lưu. Nếu lúc trước hắn thật lòng chọn cách ly giáo hội phương nam, có lẽ giờ đã trở thành Giáo hoàng huyền thoại rồi. Thời thế như nước lũ, cuồn cuộn tiến về phía trước, kẻ nào muốn đi ngược dòng đều sẽ tan xương nát thịt."
Sau khi cảm thán, Lucian chợt nhận ra điều bất thường: "Ông Reines, nếu Saldre tự tin vào việc phục sinh của mình, vậy hắn không cần dẫn chúng ta đến đây. Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu hắn phục sinh rồi mới đón chúng ta sao? Lỡ như ai đó trong chúng ta không kiểm soát được, tiện tay tiêu diệt hắn thì sao? Còn nếu hắn không đủ tự tin vào việc phục sinh, thì hoàn toàn có thể sớm nói cho chúng ta biết."
Reines được Lucian nhắc nhở, trầm ngâm nói: "Ý anh là, có người sắp đặt, dụ dỗ chúng ta đến đây, mục đích là để chúng ta chứng kiến quá trình vận hành của ma pháp trận này, còn việc Saldre sống hay chết, không quan trọng."
"Ừ, kẻ đứng sau sắp xếp phải là người có thể sử dụng Thần Giáng Lâm." Lucian khẽ gật đầu, "Nhưng tôi không đoán được là ai, bản thân Vua Thiên Thần cũng không có Thần Giáng Lâm..."
Reines nhìn ma pháp trận đã ngừng vận hành: "Vậy anh suy đoán gì về công dụng của ma pháp trận này?"
"Chúng ta hãy tìm kiếm các ghi chép thí nghiệm trước, tôi muốn xác nhận ý tưởng của mình." Lucian suy nghĩ rồi rời khỏi gian phòng xám xịt này, mở các phòng thí nghiệm phụ trợ và thư phòng khác, tìm kiếm tất cả tài liệu còn sót lại.
Đúng như Maskelyne dự đoán, dù phòng thí nghiệm chính đã bị phá hủy, nhưng vẫn còn một số ghi chép thí nghiệm được giữ lại, và được Lucian cùng Reines sắp xếp theo trình tự thời gian.
Trong một gian phòng thí nghiệm nhỏ, tấm gương trên tường vẫn còn nguyên vẹn, phản chiếu hình ảnh Lucian và Reines. Họ bắt đầu đọc lại những ghi chép thí nghiệm rời rạc, vì chúng đã bị hư hại nhiều.
Những ghi chép này bao gồm rất nhiều thí nghiệm mà Thanos và các Ma Pháp Sư Truyền Kỳ như Maskelyne đã hoàn thành từ trước, phần còn lại mới là ghi chép sau khi họ tiến vào thế giới bên trong cánh cửa, nên chúng trở nên vô cùng lộn xộn.
"Giai đoạn chuẩn bị ban đầu: tình cờ thu được một sinh vật kỳ lạ từ không gian dị độ, tương tự như thần linh trong truyền thuyết, có lẽ có thể gọi nó là 'Ngụy thần'."