Do Vương miện Mặt Trời vừa cởi bỏ một tầng phong ấn, nên nó có thể cảm nhận được khí tức Tử Linh Giới rất đậm đặc và khoảng cách cực gần. Điều này có nghĩa là bên cạnh Lucian đang ẩn chứa một sinh vật Undead đáng sợ, một kẻ có thể tiêu diệt pháp sư cấp thấp chỉ bằng một đòn!
Tuy nhiên, trong cảm nhận của Lucian, toàn bộ thư phòng không có bất kỳ dấu hiệu kỳ lạ nào, và dù nhìn từ góc độ nào cũng chỉ có một mình cậu.
Ánh nắng chiều mùa đông ấm áp chiếu lên người Lucian, nhưng cậu không cảm thấy ấm áp mà ngược lại, có một sự lạnh lẽo thấu xương dâng lên, khiến cậu sởn gai ốc.
Cố nén nỗi sợ hãi, Lucian bình tĩnh cầm lấy một trang giấy bài, trên đó tóm tắt tính chất của các nguyên tố.
Vương miện Mặt Trời nóng rực càng lúc càng mạnh mẽ, Lucian nhìn quân bài trong tay, trong lòng bỗng hiện lên một hình ảnh kỳ lạ: ngay bên cạnh má cậu, song song với đầu cậu, có một chiếc đầu lâu trắng xám trong suốt, đang mở to đôi mắt đỏ rực, cùng cậu chăm chú đọc quân bài nguyên tố, nhưng trong gương thì chỉ có hình ảnh cậu đang tập trung.
"Có phải Bàn Tay Nhợt Nhạt phái người đến giám thị mình không?"
"Họ có vẻ chưa liên hệ mình với Giáo sư, nếu không đã không chỉ đơn giản là giám thị..."
Trong dòng suy nghĩ miên man, Lucian lần lượt xem từng quân bài nguyên tố, giống như một người mới học chăm chỉ, siêng năng ghi nhớ, lý giải và nắm bắt các tính chất khác nhau của nguyên tố. Cậu không hề lộ ra bất kỳ điều gì khác thường, chỉ thầm nghĩ: "Phải nhanh chóng viết luận văn nghiên cứu áo thuật thôi..."
Sau buổi chiều nhanh chóng trôi qua, Lucian đặt quân bài xuống, đi ra khỏi thư phòng. Vương miện Mặt Trời nóng rực đã trở thành một cảm giác ấm áp nhè nhẹ, điều này cho thấy vong linh mạnh mẽ kia đã hơi cách xa cậu, nhưng chưa rời đi hẳn.
"Quả nhiên chỉ là giám thị." Lucian hơi thả lỏng một chút. Chỉ cần cậu không biểu hiện gì khác thường, cứ sinh hoạt bình thường như tuần trước, thì sẽ không có gì đáng nghi. Nhưng điều này không làm Lucian hoàn toàn yên tâm, không ai biết sự kiên nhẫn của Bàn Tay Nhợt Nhạt kéo dài bao lâu, và liệu khi không phát hiện gì bất thường, họ sẽ rời đi hay sử dụng biện pháp khác.
...
Sau bữa tối, Lucian theo lệ thường đến tháp thực nghiệm ma pháp.
Vừa bước vào tháp, cảm giác ấm áp từ Vương miện Mặt Trời hoàn toàn biến mất, trở lại bình thường.
"Xem ra tháp ma pháp này có bố trí trận pháp phòng hộ mạnh mẽ, khiến vong linh giám thị mình không dám vào." Lucian vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ khi nhận ra điều này, nếu bị giám thị mọi lúc mọi nơi thì thật sự sẽ rất mệt mỏi.
Lúc này K đi đến, thấy Lucian thì có chút vui mừng nói: "Lucian, tôi còn tưởng hôm nay cậu không có tâm trạng làm thí nghiệm ma pháp. Cậu kiên cường hơn tôi nghĩ đấy."
"Ta không phải loại người dễ dàng cam chịu khi bị đả kích." Lucian cười rồi cùng K sánh vai bước đi, "À đúng rồi K, luận văn của cậu đăng trên Tạp chí Nguyên Tố là về cái gì vậy? Hôm nay tớ vừa bị đả kích, lại vừa vui mừng vì luận văn của mình được Đại Áo Thuật sư trích dẫn, nên quên cả việc xem Tạp chí Nguyên Tố."
K hơi ngại ngùng gãi đầu: "Là về phản ứng giữa dược tề ma pháp và luyện kim, thảo luận việc các nguyên tố luôn kết hợp với một số lượng phân tử cố định, chính là vấn đề hóa trị mà thầy Larry đã nói."
"Đây là vấn đề cơ bản của ma pháp nguyên tố, thảo nào cậu được thầy Larry coi trọng. Chúng ta phải tìm cơ hội đến nghe một chút, rất thích hợp cho việc tớ đang nghiên cứu các thí nghiệm ma pháp về tính chất nguyên tố." Lucian vừa cười vừa khen.
K càng thêm ngại, cười trừ không nói gì.
Lúc này, có vài người từ tầng ba của tháp ma pháp bước lên cầu thang, vừa hay thấy Lucian và K.
"Chào buổi tối, thầy K, thầy Evans." Người lên tiếng là một nam thanh niên tóc đen mắt đen bình thường, trên khuôn mặt trầm lặng trung thực của hắn nở một nụ cười gượng gạo.
K đáp lại: "Chào buổi tối, Beyat."
Sau khi đáp lễ, cậu không thèm nhìn Beyat và những người đi cùng, tiếp tục đi lên cầu thang dẫn đến tầng bốn.
Lucian lịch sự gật đầu nhẹ, không nói gì mà bước theo K lên bậc thang.
"Xem ra thầy Evans vẫn chưa thực sự tỉnh ngộ." Thấy thái độ của Lucian, Beyat cười nói, "Vẫn còn hận chúng tôi."
K lập tức quay người lại, giọng nói trầm đục ẩn chứa sự tức giận: "Beyat, tôi biết cách dạy của Lucian không đúng quy định của trường, nhưng sao các cậu không khuyên nhủ cậu ấy trước? Nếu cậu ấy không sửa thì khiếu nại cũng chưa muộn. Chẳng lẽ các cậu nhỏ nhen đến vậy?"
"Ồ, người hiền lành trung thực cũng có lúc nổi giận." Người đi cùng Beyat, Benoit, một người am hiểu điện từ và chiêm tinh khoa trương nói, sau đó mặt anh ta trở nên nghiêm túc, "Đây là vi phạm nghiêm trọng nội quy trường, vi phạm truyền thống từ xưa tới nay, sao chúng tôi có thể bao che, khuyên nhủ kín đáo? Chỉ có trừng phạt thầy Evans, cậu ta mới có thể rút ra bài học và nhớ kỹ."
Lucian định lên tiếng thì Beyat đã mỉm cười nhìn K: "Vi phạm nội quy trường không phải là chuyện lớn, sự phát triển của sóng điện từ mới là quan trọng nhất hiện nay. K, nếu cậu vẫn khăng khăng với Thuyết Hạt Tinh Thần lực, vẫn cho rằng nguyên tử là cấu tạo cơ bản của thế giới, không chịu thay đổi quan niệm về áo thuật, tôi e là một ngày nào đó khi cậu thiền định, đầu sẽ nổ tung đấy. Ha ha, chúng tôi phải dựa theo thí nghiệm ma pháp của Chúa Tể Bão Tố để tìm hiểu ứng dụng của sóng điện từ đây, không làm phiền hai người nghiên cứu nguyên tố nữa."
Giọng nói của hắn kéo dài, một người bình thường ít nói lại trở nên hoạt bát như vậy, những người đi cùng hắn cũng không khác biệt là bao.
Lucian phẫn nộ nhìn những người đang quay lưng tránh mặt, đồng thời nghi hoặc hỏi K: "Tại sao khi minh tưởng, đầu lại đột nhiên nổ tung?"
Vì là một người còn thiếu kiến thức cơ bản về ma pháp, Lucian chỉ có thể hỏi K.
K không hề để tâm đến sự chế giễu của Beyat, giọng trầm trọng vang lên trong cầu thang: "Điều này bắt nguồn từ cách Nghị trưởng trình bày và phân tích về minh tưởng. Vì không có cơ sở lý luận xác đáng, nó không được đưa vào sách ma thuật cơ bản, nên ngươi không biết cũng là điều dễ hiểu. Ông ấy cho rằng môi trường minh tưởng là biểu hiện cụ thể của nhận thức bản thân về bản chất thế giới. Có bao nhiêu quan niệm, tri thức thì sẽ có bấy nhiêu môi trường minh tưởng."
Lucian âm thầm gật đầu, không ngắt lời. Có vẻ như không chỉ mình cậu cảm thấy vậy, mà cả tiên sinh Douglas, người đặt nền móng cho ma thuật, cũng có ý kiến tương tự.
"Ngoài hơn mười phương pháp minh tưởng phổ biến, các môi trường minh tưởng khác nhau tương ứng với những phương pháp minh tưởng khác nhau. Nếu môi trường minh tưởng và phương pháp minh tưởng xung đột hoặc môi trường minh tưởng không ổn định mà vẫn tiếp tục minh tưởng, thì sẽ xuất hiện nguy cơ Tinh Thần Lực nổ tung, có thể gây tổn thương linh hồn, cấu trúc não bộ, thậm chí nổ tung đầu."
"Do đó, khi một lý thuyết mang tính lật đổ xuất hiện, nếu pháp sư không thể chấp nhận, không thể nắm bắt, không thể điều chỉnh nhận thức của mình theo lý thuyết đó, thì môi trường minh tưởng sẽ không thay đổi. Mà một pháp sư hoặc một sinh vật có trí tuệ, một khi đã hình thành quan niệm về thế giới và ma pháp, thì rất khó bị tác động từ bên ngoài để thay đổi. Vì vậy, phần lớn pháp sư thường không thể chấp nhận các lý thuyết mới mang tính lật đổ. Ví dụ như lần này, trên Tạp chí Ma Thuật, Nghị trưởng lại viết bài dùng mấy thí nghiệm ma pháp để phủ định ý kiến cho rằng Tinh Thần Lực là sóng điện từ."
"Nhưng nếu lý thuyết này không thể nghi ngờ về tính chính xác, dù pháp sư không thể chấp nhận cũng không cách nào phủ định, thì quan niệm của họ về thế giới và ma pháp sẽ tan vỡ hoàn toàn. Nhận thức sẽ rơi vào mâu thuẫn và hỗn loạn tột độ, môi trường minh tưởng sẽ trở nên vô cùng bất ổn. Nhẹ thì từ đó trì trệ không tiến, nghiêm trọng hơn thì linh hồn bị tổn thương, thậm chí chết ngay tại chỗ. Chỉ có một số ít pháp sư ưu tú mới có thể xây dựng lại nhận thức về thế giới của mình và bước vào con đường đúng đắn."
"Mặt khác, sự đả kích vào niềm tin cũng không thể xem nhẹ, nó cũng sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả minh tưởng."
Lucian càng nghe càng kinh hãi. Thảo nào, trong buổi tiệc tử vong, khi Philippe đối mặt với tổng hợp phân urê bằng phương pháp nhân tạo lại kích động đến vậy. Lúc đó, Lucian còn tưởng hắn tự cao tự đại, nhất thời không thể bỏ được học thuyết lực sống. Giờ đây, cậu mới hiểu được lúc đó nguy hiểm đến mức nào! Cũng may, phân urê không có tính quyết định, dù ở thế giới này hay Trái Đất, cũng không thể phủ định hoàn toàn học thuyết lực sống. Thêm vào đó, uy danh của Giáo hội đủ sức trấn áp, cậu mới có thể thoát hiểm trong gang tấc.
"Theo những gì nghe được, Philippe chắc hẳn đang chuyên tâm nghiên cứu về việc lật đổ một trong những cơ sở của hệ phái tử linh, đó là học thuyết lực sống. Không hổ là một trong những Ma Pháp Sư kiệt xuất nhất thế hệ này, hắn nhanh chóng tiếp nhận quan niệm mới như vậy. Có điều, hắn dường như muốn giành lấy thành quả mang tính quyết định trước Giáo sư. Việc bị kẻ địch lật đổ hay người phe mình lật đổ sẽ dẫn đến sự khác biệt lớn trong nhận thức của Ma Pháp Sư Bàn Tay Nhợt Nhạt." Lucian suy đoán dựa trên tình hình đã biết. "Xem ra Bàn Tay Nhợt Nhạt rất coi trọng Giáo sư, thảo nào lại phái vong linh mạnh mẽ đến giám thị ta."
Không để ý đến sự khác thường của Lucian, K tiếp tục: "Nhưng hiện tại, tất cả lý thuyết có tính chất lật đổ đều gây ra tranh cãi lớn, vẫn chưa thể phá vỡ hoàn toàn nhận thức thế giới của các Ma Pháp Sư. Những nghiên cứu ma pháp mang tính tiên phong khác lại đang bổ sung cho hệ thống áo thuật hiện tại, nên sự thể hiện của chúng không rõ ràng."
"Tuy nhiên, trong những cuộc tranh luận lớn, ví dụ như khi cảm ứng điện từ hay lực hấp dẫn được chứng minh là đúng, có không ít Ma Pháp Sư cao cấp và trung cấp không thể chấp nhận quan niệm cố hữu bị phá hủy mà chết. Vì thế, có rất nhiều người không thể đạt được trình độ Ma Pháp Sư tương xứng. Nghe nói, sau khi ánh sáng được chứng minh là sóng điện từ, vài Mục sư ở vương quốc Holm đã bị thánh quang trong cơ thể nuốt chửng khi cầu nguyện. Những chuyện này gián tiếp chứng minh sự chính xác trong cách trình bày và phân tích về minh tưởng của Nghị trưởng."
"Đương nhiên, cũng có rất nhiều Đại Ma Pháp Sư có thể tiếp nhận, nghiên cứu và nắm bắt những nhận thức mới để trở nên mạnh mẽ hơn."
"Mỗi khi áo thuật và ma pháp có bước phát triển lớn, đều đi kèm với những bi hài kịch, những tranh luận mạnh mẽ, ầm ĩ và thê thảm."
Lucian vô thức gật đầu, vẻ mặt ngưng trọng. Trong một thế giới mà môi trường minh tưởng được cấu thành từ quan niệm nhận thức, tình huống như vậy là bình thường. Sở dĩ cậu có thể dễ dàng thay đổi môi trường minh tưởng, có lẽ là vì môi trường sau khi thay đổi mới là nhận thức căn bản của cậu, chỉ cần có thêm kinh nghiệm để chứng minh tính chính xác của nó.
"Vì vậy, sau khi các Ma Pháp Sư truyền thừa cổ đại tham gia hội nghị, hội nghị đã nhấn mạnh việc thay đổi quan niệm, chấp nhận áo thuật, và thông qua việc giao nhiệm vụ dạy dỗ học trò để cả hai cùng nhau phát triển. Tuy nhiên, phần lớn các Ma Pháp Sư truyền thừa cổ đại vẫn không thể thay đổi nhận thức và do đó trì trệ. Những người như Lucian có thể nhanh chóng chấp nhận áo thuật và tự mình kiểm chứng lại là rất ít." K khen ngợi Lucian, "Điều này có lẽ là do tư duy Áo Thuật sư bẩm sinh của cậu."
Một tháng sau, Lucian sống dưới sự giám sát của vong hồn một cách quy củ, hoàn thành việc kiểm chứng tính chất nguyên tố. Tuy nhiên, cậu không sắp xếp quân bài nguyên tố trong thư phòng mà lại thực hiện việc này trong phòng thí nghiệm ma pháp và tiệm sách linh hồn.
Tiếp theo, Lucian bắt đầu viết luận văn với đề tài:
"Luận về mối quan hệ mang tính chu kỳ giữa tính chất nguyên tố và khối lượng nguyên tử, cùng dự đoán về một số nguyên tố mới".