Tin tức này, tôi tin rằng mức độ chú ý của các Áo Thuật sư còn cao hơn cả Giải thưởng Vương miện Holm lần trước. Từ khi thí nghiệm tốc độ ánh sáng của Nghị trưởng đặt ra nghi vấn lớn về sự tồn tại của Aether, cuộc tranh luận về sóng hạt lại bùng nổ, cùng với giả thiết lượng tử ánh sáng của Evans đã đẩy cuộc tranh luận lên một đỉnh cao mới. Ba năm trôi qua, vẫn chưa thể dẹp yên, trở thành cuộc chiến sóng hạt lần thứ ba thực sự trong lịch sử ma pháp.
Nhìn lại hai cuộc "chiến tranh" trước, học thuyết sóng do Brooke dẫn đầu đã gần như đánh tan học thuyết hạt. Những người ngoan cố chỉ có thể ôm lấy lý do yếu ớt về sự tồn tại không thể chứng minh của Aether để tự an ủi, tránh cho nhận thức về thế giới bị sụp đổ. Nhưng học thuyết hạt lại đột ngột "đội mồ sống dậy" nhờ thí nghiệm tốc độ ánh sáng và giả thuyết lượng tử ánh sáng, hùng hổ phát động một cuộc tấn công mới vào học thuyết sóng. Thí nghiệm tốc độ ánh sáng và hiệu ứng quang điện trở thành ngọn núi lớn đè nặng trong lòng mỗi người ủng hộ học thuyết sóng, nhưng họ vẫn không tìm ra lý luận nào để tự bào chữa cho hai hiện tượng này.
Chim Chiền Chiện đơn giản phác họa hình dáng của cuộc chiến sóng hạt, khiến Ma Pháp Sư trẻ tuổi Blake sục sôi khí thế, nắm chặt nắm đấm, muốn đánh ngã những kẻ ngoan cố đáng ghét thuộc thiểu số. Đồng thời, cậu mơ hồ nghe thấy những Ma Pháp sư khác trong phân bộ đang lớn tiếng chửi bới. Rõ ràng, nơi đây không có ai ủng hộ học thuyết hạt.
Trải qua ba năm chuẩn bị, cuộc chiến sóng hạt dường như đã đến giai đoạn quyết định thắng bại. Brooke và Roland cùng nhau hoàn thành việc cải tiến ma pháp trận, có cơ sở để tiến hành thí nghiệm chính xác về hiệu ứng quang điện. Nếu số liệu thí nghiệm và hình vẽ có thể chứng minh giả thiết lượng tử ánh sáng là sai lầm, học thuyết hạt sẽ trở lại trạng thái sống dở chết dở như trước, chỉ dựa vào thí nghiệm tốc độ ánh sáng để kéo dài hơi tàn.
"Đây là sự kiện có ý nghĩa lịch sử, là tiêu chí cho phương hướng tương lai và sự thật của thế giới. Vì vậy, chúng tôi đã mời một vài Áo Thuật sư để lấy ý kiến và quan điểm của họ, xem hội nghị có bao nhiêu quan điểm về vấn đề này." Giọng nói trong trẻo, giàu cảm xúc và sức hút của Chim Chiền Chiện dường như có thể chạm đến tận đáy lòng mỗi người.
"Chào ngài, cô Chim Chiền Chiện, cô xinh đẹp như giọng nói của mình vậy." Một giọng nam trong trẻo trả lời không chút căng thẳng, dường như có chút vui mừng và phấn khích.
Những Áo Thuật sư nam khác thì có phần e dè và khô khan khi chào hỏi.
"Chào ngài, cô Chim Chiền Chiện, tôi vô cùng thích nghe "Điểm lại tin tức trong tuần ở Alinge" của cô, cô xinh đẹp hơn chúng tôi tưởng tượng." Một nữ Áo Thuật sư nhẹ nhàng lên tiếng thay mặt cho những người khác.
Chim Chiền Chiện cười và nói: "Cảm ơn mọi người đã quan tâm. Hôm nay tôi mời mọi người đến là để hỏi ý kiến về việc Brooke và Roland sắp tiến hành thí nghiệm lượng tử ánh sáng."
"Đây là điều chúng ta đã chờ đợi từ lâu. Kể từ khi Evans đưa ra giả thuyết lượng tử ánh sáng, chúng ta đã mong chờ có người đứng ra chứng minh nó sai. Bản thân chúng ta chưa đủ trình độ cao cấp, vẫn đang trong giai đoạn tìm tòi để cải tiến ma pháp trận, nên chỉ có thể chờ đợi. Sau ba năm, cuối cùng chúng ta cũng có ngày hôm nay, ngày mà chúng ta có thể công khai phản bác giả thuyết vô lý này. Tôi tin rằng Brooke và Roland sẽ đưa ra kết quả thí nghiệm thuyết phục." Một giọng nam trong trẻo từ tốn nói, có vẻ là một người có tài hùng biện.
"Rất vui khi thấy Brooke hoàn thành việc cải tiến ma pháp trận. Tôi đã chịu đựng đủ đám người theo học thuyết hạt rồi."
"Kết quả thí nghiệm sẽ chứng minh học thuyết sóng là chính xác."
Vài vị nam Áo Thuật sư lần lượt đưa ra ý kiến.
"Tuy rằng cá nhân tôi rất ngưỡng mộ Evans, ngưỡng mộ những thành tựu ma thuật của ông ấy, ngưỡng mộ việc ông ấy đạt được bốn vinh dự cao nhất trong các lĩnh vực khác nhau trước khi thăng cấp cao cấp, ngưỡng mộ việc ông ấy là người trẻ nhất trở thành Ma Pháp Sư cao cấp trong lịch sử hội nghị... nhưng tôi không cho rằng giả thiết lượng tử ánh sáng là chính xác. Evans cũng có thể mắc sai lầm, ừm, như vậy ông ấy càng giống một người bình thường, càng khiến người ta gần gũi..." Giọng nữ dịu dàng có vẻ muốn nói thêm, nhưng bị các đồng nghiệp cắt ngang.
Nghe xong câu trả lời, Chim Chiền Chiện có chút nghi hoặc nhưng cũng vui vẻ nói: "Có vẻ như không ai tin rằng kết quả thí nghiệm sẽ có lợi cho giả thiết lượng tử ánh sáng? Địa vị của học thuyết sóng thực sự không thể lay chuyển đến vậy sao? Đã ba năm rồi, vẫn chưa có lý thuyết nào khác có thể giải thích hiệu ứng quang điện, và tất cả các thí nghiệm đều phù hợp với giả thiết lượng tử ánh sáng của Evans, thậm chí cả những hiện tượng ông ấy tiên đoán cũng đã được chứng minh. Các vị thực sự chắc chắn rằng kết quả thí nghiệm sẽ chứng minh giả thiết lượng tử ánh sáng là sai lầm?"
"Chắc chắn."
"Đây là điều tất yếu."
"Không hề nghi ngờ."
Gần mười vị Áo Thuật sư được phỏng vấn đều đưa ra câu trả lời khẳng định, nhưng giọng của họ dường như có một chút yếu ớt và thiếu tự tin so với lúc trước.
Blake nắm chặt hai tay rồi buông ra, mỗi lần kích động dường như đều tạo ra những gợn sóng mãnh liệt. Đôi mắt xanh thẳm của anh ta vẫn bình lặng, nhưng lại để lộ ra sự nghi hoặc và thiếu tự tin sâu sắc. Đúng vậy, đã ba năm rồi, vẫn chưa có lý thuyết nào khác có thể giải thích hiệu ứng quang điện, và tất cả các kết quả thí nghiệm đều đang chứng minh giả thiết lượng tử ánh sáng là chính xác. Tương tự, một vài lý thuyết cố gắng giải thích thí nghiệm tốc độ ánh sáng đều bị chứng minh là sai, sự tồn tại của Aether đang gặp nguy cơ lớn.
Học thuyết sóng nhất định chính xác sao? Kết quả thí nghiệm này có chắc chắn chứng minh giả thiết lượng tử ánh sáng là sai lầm?
Tiếng ngắt điện vang lên, một bàn tay với làn da hơi khô ấn nhẹ lên nút tắt của chiếc radio luyện kim.
Sau khi tắt radio, Balyk thấy giáo sư Brooke đang chắp tay sau lưng, nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh mắt thầy dường như dõi theo Vương Quốc Điện Từ với những trường từ trường vặn xoắn và hồ quang điện nhảy múa. Từ vị trí cao của mình, thầy quan sát mọi thứ như một vị chúa tể. Balyk hít sâu một hơi, cẩn trọng hỏi: "Thưa giáo viên, ngài đã nghe chương trình 'Điểm lại tin tức trong tuần ở Alinge' chưa ạ?"
"Ừ, một hình thức chương trình rất hay. Evans luôn tạo ra những thành tích khiến người khác phải kinh ngạc, bất kể trong lĩnh vực nào," Brooke gật đầu nhẹ nhàng, mái tóc giả khiến thầy trông như một quý ông bảo thủ lịch lãm. "Chỉ là đôi khi tôi không quen lắm với sự hài hước và những từ ngữ mới mà cậu ta sáng tạo ra."
"Dù là ở Alinge, Lurene, Kukës hay quần đảo Solar, ngày càng có nhiều Ma Pháp Sư trẻ tuổi sử dụng những từ ngữ mới do Evans tạo ra. Dường như nó đã trở thành một trào lưu, ai không dùng sẽ bị coi là lạc hậu và bảo thủ," Balyk nói, giọng pha chút vui vẻ. Sau đó, biểu hiện của anh trở nên nghiêm trọng, có chút ngập ngừng: "Thưa giáo viên, ngài có cần nghe buổi phỏng vấn do Chim Chiền Chiện chủ trì không?"
"Sao?" Brooke quay đầu nhìn anh.
Balyk lấy hết can đảm nói: "Em hơi lo lắng về kết quả thí nghiệm..."
"Nói thẳng vào vấn đề," Brooke nói, giọng bình thản. Thầy không thích vòng vo hay dài dòng trong các vấn đề liên quan đến áo thuật.
Balyk im lặng một lát rồi nói: "Trước đây em đã làm nhiều thí nghiệm, kết quả đều nghiêng về giả thiết lượng tử ánh sáng. Dường như chỉ có nó mới có thể giải thích hiệu ứng quang điện. Em lo lắng kết quả thí nghiệm chính xác sẽ bất lợi cho học thuyết sóng... Em hy vọng giáo viên đừng quá kiên định với một ý tưởng nào đó trước khi tiến hành thí nghiệm. Học thuyết sóng vẫn còn đường lui, chúng ta vẫn còn nhiễu xạ, chúng ta vẫn còn cả một hệ thống lý thuyết..."
Brooke nhìn chằm chằm vào Balyk qua cặp kính gọng vàng. Đôi mắt xanh thẳm sâu hút của thầy dường như muốn nhìn thấu tâm can anh. Một lúc lâu sau, khi Balyk bắt đầu đổ mồ hôi, thầy mới thu hồi ánh mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ. Thầy dường như nhìn xuyên qua Bán vị diện, thấy được Alinge trong thế giới vật chất, thấy được màn đêm u ám đầu xuân. Thầy khẽ cảm thán:
"Trời sắp mưa..."
Tổng bộ Alinge, tầng ba mươi mốt, khu vực dành riêng cho "Đài phát thanh Bầu trời".
Vào lúc nửa đêm, Tiếng Nói Huyền Bí kết thúc sớm hơn Thế Giới Chân Thật, vì vậy cả tầng lầu trở nên trống rỗng, hầu như không có ai qua lại. Tiếng bước chân vang vọng trong hành lang, trong trẻo nhưng lạnh lẽo và cô tịch.
Sau khi thu dọn đồ đạc cá nhân và sử dụng ống dược tề để bảo vệ cổ họng, Chim Chiền Chiện Samantha bước những bước chân nhẹ nhàng ra khỏi phòng nghỉ, chuẩn bị trở về trang viên.
Vừa bước ra ngoài, Samantha thấy Lucian, mặc lễ phục dài màu đen cài hai hàng nút, vẻ mặt ôn hòa tuấn tú, đang ân cần hỏi thăm các Áo Thuật sư khác của kênh Thế Giới Chân Thật. Cô giữ vẻ mặt nghiêm túc, tò mò hỏi với giọng thanh thúy: "Evans, sao giờ này anh còn ở trong tháp ma pháp?"
Đã khuya rồi mà... Từ khi hai kênh đi vào hoạt động ổn định, Lucian không còn đến đây vào buổi tối nữa. Hôm nay có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ Brooke và Roland làm thí nghiệm khiến anh lo lắng?
"Tôi làm vài thí nghiệm nhỏ ở Sở nghiên cứu Nguyên tử, vừa báo cáo xong một giai đoạn, nghĩ các bạn chưa về nên ghé qua xem," Lucian đáp gọn.
"Thí nghiệm? Thí nghiệm hiệu ứng quang điện?" Samantha càng thêm tò mò.
Lucian lắc đầu: "Không phải. Giáo viên dùng dòng nguyên tử heli bắn phá lá vàng, điều đó cho tôi một vài ý tưởng. Tôi đang dùng nó bắn phá một số chất khí xem có phát hiện gì không, à, còn làm thí nghiệm dùng dòng điện bắn phá bề mặt kim loại nữa."
"Anh nói thật vậy sao? Anh không sợ tôi giành trước à?" Samantha nhíu mày.
Lucian mỉm cười: "Đây là thí nghiệm gian khổ, cần ngồi đó quan sát liên tục những điểm sáng lóe lên, tìm kiếm quỹ đạo, không biết khi nào mới có thu hoạch."
"Sao tôi cảm thấy anh đã có thu hoạch nên mới không sợ tôi vượt lên trước?" Samantha mỉm cười đáp.
Lucian lắc đầu cười: "Cô không tin thì tôi chịu thôi. À, chương trình rất thành công, cô và Louise đã trở thành tình nhân trong mộng của các Áo Thuật sư trẻ tuổi rồi. Nhưng thức đêm nhiều không tốt cho tinh thần đâu."
"Tôi là Nhà chiêm tinh, quen với việc ngắm sao vào nửa đêm rồi. Hơn nữa buổi tối ghi chép xong, sáng có thể phát lại, không cần dùng nữa," Samantha nhìn xuống huy hiệu sáu vòng đen trên ngực Lucian, trầm mặc một chút rồi nói, "Trễ thế này rồi, hay là tìm chỗ ăn gì nhé? Như vậy mới có sức tiếp tục thí nghiệm."
Lucian cười: "Không cần đâu, tôi phải về Sở nghiên cứu Nguyên tử ngay. Đợi tháp ma pháp của tôi xây xong, tôi sẽ mời mọi người đến dự tiệc, coi như đáp lễ việc mọi người đã tận tâm giúp đỡ."
Sau vài câu xã giao, nhìn Lucian quay người rời đi, bóng lưng khuất sau góc rẽ, Samantha khẽ thở dài.
Trở lại Sở nghiên cứu Nguyên tử, Lucian vào phòng thí nghiệm, ngồi xuống cạnh chiếc tủ luyện kim mới, mở ma pháp trận và tiếp tục thí nghiệm vừa rồi, đồng thời ghi chép số liệu.
Trên chiếc bàn thí nghiệm lộn xộn bên tay phải Lucian, một chồng giấy trắng bị nhét tùy tiện vào góc, bị các vật khác đè lên hơn nửa, lờ mờ có thể thấy dòng chữ:
"...Trên đây là số liệu và hình vẽ chính xác về hiệu ứng quang điện."
Tác giả: