Ban quản lý Ma Pháp Sư.
Erick nhìn Lucian đang ngồi đối diện bàn làm việc. Khuôn mặt cứng nhắc của anh ta nở một nụ cười bất đắc dĩ: "Evans, cậu đến nộp luận văn à?"
Bài luận văn trước của cậu ta chỉ mới cách đây một tháng, hơn nữa còn được năm vị Đại Áo Thuật sư thảo luận, gây nên không ít sóng gió trong Hội nghị ma pháp nội bộ. Bây giờ lại có một bài luận văn nữa? Tốc độ này thật sự quá khủng khiếp!
Phải biết rằng, trừ những người gian dối viết luận văn chỉ để kiếm điểm tích lũy, phần lớn Áo Thuật sư không thể đảm bảo tiến độ một tháng một bài luận văn chất lượng cao. Rất nhiều chu kỳ nghiên cứu ma pháp và áo thuật thực sự tính bằng năm. Hơn nữa, mỗi bài luận văn mà Lucian hoàn thành đều ít nhiều gây ra chấn động, tuyệt đối không phải kiểu Áo Thuật sư chỉ chú trọng số lượng mà bỏ qua chất lượng.
"Vâng, thưa ngài Erick. Dựa trên bài luận văn trước, tôi đã hoàn thành phần giải thích ý nghĩa áo thuật của công thức." Lucian đưa luận văn trong tay cho Erick, hai tay đan vào nhau, mỉm cười bình thản.
Ánh mắt Erick trở nên kinh ngạc: "Evans, cậu hoàn thành giải thích công thức rồi ư? Năm vị Đại Áo Thuật sư đã xuất phát từ nhiều góc độ khác nhau mà vẫn không thể phân tích chính xác công thức đó?"
"Vâng." Lucian trả lời ngắn gọn.
Erick há hốc miệng, sau vài lần cố gắng mới nói được: "Trong khoảng thời gian này, cuộc thảo luận về công thức của cậu diễn ra ở khắp mọi nơi trong Tổng bộ Hội nghị. Chỉ cần vài Áo Thuật sư chạm mặt nhau, chủ đề đều xoay quanh nó. Những người bạn Ma Pháp Sư của tôi ở nơi khác cũng gửi thư cho tôi đầy những nội dung liên quan, nhưng không một ai tìm ra phương hướng."
"Tất cả mọi người đều bối rối, vì sao công thức này lại khớp với số liệu vật đen bức xạ đến vậy, nhưng lại không có ý nghĩa áo thuật thực tế? Liệu có phải chúng ta đã bỏ qua điều gì, hoặc là còn ẩn chứa quy luật nào chưa được phát hiện? Có lẽ, giống như các Đại Áo Thuật sư phỏng đoán, cần phải vứt bỏ những quan niệm thông thường, đưa ra những giả thiết mang tính chất lật đổ, mới có thể tìm ra con đường. Không thể ngờ được Evans cậu chỉ dùng một tháng, lại âm thầm hoàn thành phân tích công thức. Quả không hổ là một trong những thiên tài kiệt xuất nhất của thế hệ Áo Thuật sư này."
Sau khi chứng kiến kỳ tích Áo Thuật này, anh ta cũng đã cố gắng tìm tòi ý nghĩa đằng sau công thức, tiếc là không có manh mối. Vì vậy, sau khi có một ấn tượng đại khái, anh ta liền chuyển sự chú ý sang việc phân tích ma pháp và nghiên cứu áo thuật của bản thân, và coi nó như một chủ đề nóng để thảo luận khi gặp gỡ các Áo Thuật sư khác.
Đó cũng là thái độ của phần lớn Áo Thuật sư đối với sự việc này.
"Trên thực tế, vẫn có Áo Thuật sư tìm ra phương hướng, ví dụ như bạn học của tôi là Klay. Chỉ có điều tôi hoàn thành phần giải thích trước cậu ấy mà thôi." Lucian cười và nói thêm.
"Đó là bởi vì chúng ta thuộc về các nhóm Áo Thuật sư khác nhau." Erick thầm nghĩ. Sau đó, khuôn mặt cứng nhắc của anh ta lộ rõ vẻ tò mò khó che giấu: "Evans, có phải cậu đã đưa ra những giả thiết phá vỡ lẽ thường như các Đại Áo Thuật sư phỏng đoán hay không?"
"Đương nhiên, đó là một giả thiết mang tính chất đột phá, nhưng vẫn còn giới hạn trong lý thuyết, chưa có bất kỳ thí nghiệm hay phép thuật nào chứng minh," Lucian nhấn mạnh.
Erick không hỏi thêm, việc dò hỏi nội dung luận văn của người khác trước khi có kết quả xét duyệt là điều cấm kỵ trong giới pháp sư. Dù Lucian có Chúa Tể Bão Tố chống lưng, bản thân Erick không ngại hay lo lắng, nhưng ít nhất đó là vấn đề lịch sự.
"Giả thiết mang tính lật đổ? Còn chưa được chứng minh?" Erick lặp lại vài lần trong đầu, ghi nhớ ấn tượng, rồi đặt luận văn của Lucian vào lồng nhỏ và rung chuông.
...
Trong thư phòng ở tháp ma pháp.
Ngọn nến ma thuật trước mặt Klay đã gần tàn. Ánh sáng ban mai chiếu qua cửa sổ, xua tan bóng tối trong phòng.
Nhưng Klay không hề bị ảnh hưởng, như pho tượng lặng lẽ đọc trang sách trên bàn, mày nhíu sâu. Tại sao theo lời giảng của Evans, công thức vẫn không thể giải quyết? Cảm giác như thiếu một thứ gì đó quan trọng?
Vì không giải quyết được nghi hoặc, Klay kết hợp với những điều Lucian đã trao đổi, quay lại suy luận từ đầu.
...
Tầng mười lăm tháp ma pháp Alinge, đại sảnh Ủy ban xét duyệt luận văn áo thuật.
Tiếng chuông ngân nga liên tiếp vang lên, ma pháp trận phức tạp bừng sáng ánh sáng trắng.
Khi ánh sáng tan đi, từng tập tài liệu xuất hiện ở trung tâm ma pháp trận, và những cánh tay đột ngột vươn ra, lấy chúng đi.
Một giọng nói máy móc lạnh lùng vang lên:
"Tử linh? Chuyển cho bà Tina Demos, ông Haggard."
...
"Nguyên tố? Chuyển cho ông Overy, bà Loughlin."
...
"Nhiệt lực?"
Khi phân phối đến luận văn này, giọng máy móc dừng lại một chút, rồi đọc tên luận văn:
""Phân bố năng lượng trong quang phổ của vật đen"?"
Sau một vài giây dừng lại, giọng máy móc tiếp tục:
"Chuyển cho ông Klay, bà Sonia."
Vì vậy, luận văn này được sao thành ba bản, một bản lưu trữ, hai bản được đưa vào hai ma pháp trận khác nhau, và một lần nữa được bao phủ bởi ánh sáng trắng sữa.
...
Trong thư phòng.
Nhờ có những điều Lucian đã giảng giải để tham khảo, Klay suy luận rất nhanh. Chỉ sau vài giờ, toàn bộ biểu thức công thức dần hiện ra trước mắt.
"Để công thức đúng, phải đưa ra một giả thiết," Klay lộ vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt gầy gò, trán lấm tấm mồ hôi, "Điều này, điều này vi phạm định luật phân bố đều năng lượng!"
Định lý về sự phân bố đều của năng lượng là thành quả trác tuyệt nhất của Klay, được hoàn thiện từ lý thuyết của Đại Áo Thuật sư Brooke. Có lẽ, từ góc độ xây dựng lý thuyết động học phân tử nhiệt, việc đưa khái niệm xác suất và entropy vào công thức đã vi phạm điều kiện tiên quyết về tính liên tục của định lý phân bố đều năng lượng. Điều này chẳng khác nào tự vả vào mặt mình, giống như con người bị chia làm hai nửa, một bên là thiên thần, một bên là ác quỷ!
Tai ù đi, Klay cảm thấy mọi thứ trước mắt trở nên mờ ảo, cố gắng lắc đầu: "Không thể nào, không thể nào! Chắc chắn còn có cách giải thích khác!"
Trong môi trường minh tưởng mà hắn vừa phác họa, vô số điểm đen hỗn loạn, không theo trật tự vốn có đang vận động dữ dội như nước sôi, trở nên càng hỗn loạn, càng mất trật tự hơn.
"Không đúng, chắc chắn có sai sót ở đâu đó, nhất định có thể tìm được cách giải thích khác!"
Klay gào thét trong lòng, điên cuồng tự ám thị mình để bình tĩnh lại.
Lúc này, tiếng gõ cửa sổ "bịch bịch bịch" vang lên, kéo Klay về thực tại. Hắn vội quay đầu lại, thấy một nô bộc khí chất khó phân biệt với không khí xung quanh đang lơ lửng bên ngoài, cầm theo vài bản luận văn.
Mở phòng hộ ma pháp trận, nô bộc khí chất bay vào: "Thưa ngài, đây là những luận văn chưa duyệt được chuyển đến văn phòng, tôi mang đến để ngài xem xét và giao cho ai duyệt ạ?"
Vì Klay đang ở Alinge và chưa từng nói muốn chuyên tâm nghiên cứu áo thuật hay phân tích ma pháp, nên nô bộc khí chất không dám tự ý phân phối luận văn cho học trò của Klay hoặc các tạp chí như Nhiệt Lực, Băng Tuyết Áo Thuật sư...
Klay lau mồ hôi lạnh trên trán, giọng hơi yếu ớt: "Để ta xem qua đã."
Nhận lấy luận văn, hắn thấy một đề tài mà mình đã suy tư mấy ngày: "Phân bố năng lượng trong quang phổ của vật đen".
Bài luận văn đầu tiên lại là cái này?
Klay đột nhiên thở dồn dập, khẩn trương run rẩy mở túi, rút luận văn ra. Đúng như dự đoán, ở phần đầu luận văn, hắn thấy cái tên quen thuộc: Lucian Evans X.
Vội vàng đọc lướt từ đầu đến cuối, trong một đoạn, hắn thấy Lucian giải thích:
"Để công thức thành lập, cần giả định rằng năng lượng phát xạ và hấp thụ không liên tục, mà là từng phần."
Ầm!
Giả thiết mà hắn vừa cố kìm nén trong lòng bỗng trào dâng, nhanh chóng phóng đại, lấp đầy toàn bộ con ngươi.
". . . Phải giả định năng lượng phát xạ và hấp thụ không liên tục, mà là từng phần."
". . . Phải giả định năng lượng phát xạ và hấp thụ không liên tục. . ."
Dòng chữ này như lời nguyền của ác quỷ, không thể nào xua đi được. Mắt Klay đờ đẫn, lắc đầu lẩm bẩm: "Phải giả định năng lượng không liên tục, không liên tục. . ."
Trong thế giới nhận thức, các điểm đen sôi trào dữ dội, nhanh chóng đạt đến cực hạn của hỗn loạn, cực hạn của mất trật tự, toàn bộ thế giới chìm trong hỗn mang!
Đùng! Khi trạng thái minh tưởng hoàn toàn hỗn loạn, đầu Klay đột nhiên nổ tung. Trước mặt trang giấy, sách vở xung quanh, và cả mặt bàn đều lấm tấm những điểm màu đỏ sẫm như hoa quả dại, cùng những mảng pho mát màu ngà sữa.
...
!
Klay giật mình tỉnh giấc, hai tay vội vàng sờ lên đầu, xác nhận nó vẫn còn nguyên vẹn. Anh chưa hết bàng hoàng, vội nhìn quanh.
Vẫn là thư phòng quen thuộc, trước mặt vẫn bày đầy những bản nháp chi chít chữ viết, ghi lại những suy luận anh định trình bày cho Lucian.
"Chẳng lẽ tối qua mình suy nghĩ quá nhiều, dẫn đến mệt mỏi tinh thần, nên ngủ quên lúc nào không hay? Lại còn gặp phải một cơn ác mộng kinh khủng như vậy!" Nghĩ đến cơn ác mộng vừa rồi, Klay vẫn còn thấy rùng mình. Cảm giác thế giới quan tan vỡ thật không dễ chịu chút nào.
"Thật kỳ lạ, sao những suy luận trong giấc mơ lại rõ ràng đến thế?" Klay chợt nhớ lại, hai tay lại run lên nhè nhẹ. Nhưng nhờ "kinh nghiệm" vừa rồi, anh đã thích ứng hơn nhiều, bắt đầu chăm chú xem lại bản nháp của mình.
Một lúc sau, Klay khẽ lẩm bẩm: "Chẳng lẽ mình thật sự phải chấp nhận giả thiết đó... Nó chỉ là một giả thiết thôi mà..."
Bịch bịch bịch, tiếng gõ cửa sổ vang lên. Klay thấy người hầu chất khí của mình đến, y như những gì diễn ra trong giấc mơ.
Hít sâu vài hơi, Klay giải trừ trận pháp ma thuật phòng ngự, nhận lấy từ tay người hầu chất khí mấy bản luận văn. Đúng như dự đoán, anh thấy bài "Phân bố năng lượng trong quang phổ của vật đen".
Ngồi lặng lẽ nửa giờ, Klay mới mở bài luận văn ra. Dù có thể giao cho đệ tử hoặc các Áo Thuật sư cộng tác xét duyệt, anh vẫn muốn tự mình kiểm chứng.
"Để công thức này có thể đúng, cần phải giả định rằng năng lượng phát xạ và hấp thụ không liên tục, mà tồn tại dưới dạng các phần tử rời rạc."
Klay nhắm mắt, tựa lưng vào ghế. Thế giới quan của anh lại một lần nữa rung chuyển dữ dội. Nhưng đây là lần "thứ hai" anh đối mặt với cú sốc này, anh đã chuẩn bị sẵn sàng, sự hỗn loạn không còn quá kinh khủng như lúc ban đầu.
"Đây vẫn chỉ là một giả thiết... Đây vẫn chỉ là một giả thiết..." Giọng Klay yếu ớt, lạc lõng. Mũi, mắt, miệng, tai anh đều rỉ ra những sợi máu tươi màu đỏ sẫm.
Dù đã có sự chuẩn bị, việc giả thiết này đi ngược lại những nhận thức cơ bản về thế giới vẫn khiến trạng thái minh tưởng của anh chao đảo, làm tổn thương linh hồn.
"Cũng may nó chỉ là một giả thiết..."
Ngoài cửa sổ, Chúa Tể Bão Tố mặc áo pháp sư màu đỏ tươi khẽ thở dài, rồi cùng Alfred lặng lẽ ngồi xổm bên cạnh, biến mất vào không trung.
Trong số các Áo Thuật sư cao cấp, anh lo lắng nhất cho đồ đệ này. Vì những lý thuyết của anh, mà đồ đệ lại chấp nhận một giả thiết đi ngược lại những lý thuyết đó. Điều này vô cùng nguy hiểm đối với thế giới quan của cậu ta.
Sau ba giờ hồi phục, Klay mới tỉnh táo lại đôi chút. Anh nhìn bản luận văn trên bàn, trong mắt lộ ra một tia sợ hãi, như thể đang đối diện với một kẻ địch đáng gờm.
Dừng một lát, anh cầm bút lông chim lên và bắt đầu viết nhận xét.