Lucian, đứng trong biệt thự sân vườn, nhìn chồng thư dày đặc quen thuộc, khẽ lắc đầu, thở dài. Anh dùng phép thuật kiểm tra từng lá một, xác nhận không có vấn đề gì, mới chậm rãi mở chúng ra, đọc lướt qua để đề phòng những kẻ quá khích như Peavy xuất hiện lần nữa.
"Philippe?" Lucian ngạc nhiên nhìn lá thư chưa mở trên tay. Tại sao Philippe lại viết thư cho mình?
Để thảo luận về áo thuật và các vấn đề ma pháp ư? Anh và Philippe chuyên về những lĩnh vực khác nhau, thuộc về hai hệ phái lớn với những lý niệm căn bản trái ngược: nguyên tố và tử linh. Cả hai đều là những Áo Thuật sư trẻ tuổi được đánh giá cao, có nhiều hy vọng trở thành Ma Pháp Sư huyền thoại. Họ là đối thủ cạnh tranh xứng tầm, dù đã từng bí mật hợp tác một lần, nhưng thậm chí còn chưa có giao tình cơ bản, chưa bao giờ trao đổi thư từ. Với tính cách kiêu ngạo của Philippe, tại sao anh ta lại đột nhiên viết thư để thảo luận những nghi vấn?
Công kích? Lăng mạ? Đe dọa? Quan điểm của hệ tử linh về linh hồn gần với sóng điện từ và điện từ trường, không nghi ngờ gì là ủng hộ học thuyết sóng. Việc Philippe viết thư để bác bỏ luận văn mới của mình trên Tạp chí Áo Thuật là điều bình thường, vì anh ta vốn ghét Lucian. Nhưng Lucian mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng. Philippe tuy có chút bạo ngược, nhưng vô cùng kiêu ngạo. Nếu muốn công kích hay chửi bới, anh ta chắc chắn sẽ trực tiếp viết luận văn đăng tải, chứ không phải bí mật dùng thư để làm điều đó.
"Có gì đó kỳ lạ..." Lucian kiểm tra lại phong thư một lần nữa, đặc biệt là để phòng ngừa những dấu hiệu ẩn giấu của nguyền rủa, độc hại, linh hồn. Cuối cùng, anh dùng thuật chiêm tinh để bói toán về nguy hiểm, kích hoạt nhiều phép phòng ngự, rồi mới mở thư ra.
"Công kích rất bình thường các giả thiết về lượng tử ánh sáng... Giọng điệu Philippe rất bình thường..." Lucian đọc lướt qua, chân mày hơi nhíu lại. Đây là một lá thư rất bình thường, đến mức những công kích cũng không dựa trên những chứng minh thí nghiệm chính xác, mà chỉ mâu thuẫn với lý thuyết điện từ và hình vẽ cổ điển, hoàn toàn không có gì đặc biệt.
"... Tần suất viết sai chữ cái có vẻ hơi cao... Vài trang thư đã có hai mươi bảy, hai mươi tám chỗ sai..." Vì cảm thấy lá thư này có thể không bình thường, Lucian đã đọc nó rất cẩn thận. Tuy những lỗi sai đó không quá rõ ràng, và có thể đoán ra chữ cái gốc dựa vào ngữ cảnh và phần lớn các chữ cái khác, nên không ảnh hưởng đến việc đọc trôi chảy, rất khó để phát hiện ra. Nhưng Lucian, người thường xuyên chấm bài tập của Alnwick, Heidy và luận văn "tính chất lật đổ", vẫn nhạy cảm nhận ra điều này. Anh cố kìm lại thôi thúc cầm bút lông nhúng mực đỏ để sửa lỗi, xoa xoa lông mày và nghĩ thầm: "Không nên như vậy..."
Tác giả: Ài, chương sau đại khái buổi tối 11 điểm rưỡi.
Lucian chỉ liếc qua luận văn chính thức của Philippe, không biết bình thường hắn viết có mắc lỗi sai như vậy không, nhưng "Với tính cách kiêu ngạo của hắn, khi viết thư cho đối thủ cạnh tranh mà hắn ghét, chắc chắn hắn sẽ cẩn thận kiểm tra nhiều lần, giống như khi nộp luận văn. Mất mặt trước đối thủ là điều hắn vô cùng kiêng kỵ và ghét cay ghét đắng..."
Ý nghĩ chợt lóe lên, Lucian khẽ giật mình, mặt không lộ vẻ gì, nhưng trong đầu hắn, những chữ cái sai sót kia bỗng hiện lên rõ mồn một, được sắp xếp theo thứ tự.
Sửa những chữ cái sai về đúng, chúng hợp thành một chuỗi ký tự có vẻ như tạo thành từ nhiều chữ cái.
"Tử linh châm ngòi... sóng hạt tranh luận... nội chiến... Đưa ra hội nghị..." Lucian đại khái ngắt đoạn sau dấu chấm, đọc lên ý mà Philippe muốn diễn đạt, nhưng thực sự là sau mấy chữ cái này, còn có bốn chữ cái vô nghĩa, không thể tạo thành từ "Chúng có ý gì?"
Lucian nghĩ mãi không ra mấy chữ cái này đại diện cho điều gì, nhưng phần trước đã biểu đạt ý tứ đủ rõ ràng: Tử Linh Giới dường như muốn lợi dụng tranh luận sóng hạt để tạo ra nội chiến trong hội nghị.
Về phần mục đích của chúng là gì, Lucian đoán là hội nghị điều tra về thành Heidler.
"Đưa ra hội nghị... xem ra Philippe không tin tưởng ta và chính hắn... có lẽ địch nhân là Chúa Tể Vong Hồn, Lich Bán Thần loại này, thứ có thể dựa vào chỉ có hội nghị. Sự khác biệt về thực lực này không thể bù đắp bằng trí tuệ và mưu kế..." Lucian vuốt cằm, "Hắn không lo tôi cũng cấu kết với Tử Linh Giới sao? Hay là hắn biết nhiều hơn?"
Lucian cất kỹ lá thư rồi tùy ý ném sang một bên, đứng dậy đi đi lại lại, suy nghĩ làm sao để đưa ra, làm sao phát huy tác dụng, làm sao vạch trần triệt để sự hợp tác giữa Bàn Tay Nhợt Nhạt và Tử Linh Giới.
Đi đến trước giá sách, ánh mắt Lucian lướt qua một lượt không mục đích, vừa định quay người thì chợt thấy một loạt sách ngôn ngữ được bày ở đó, có tiếng Shivanas cổ đại, có ngôn ngữ thông dụng, có ngôn ngữ Meshkate cổ đại, có ngôn ngữ tinh linh, có ngôn ngữ ác ma, có ngôn ngữ ma quỷ...
Thấy những cuốn sách nói về chữ cái này, Lucian chợt lóe lên linh quang: "Có lẽ ý nghĩa của bốn chữ cái cuối cùng của Philippe không hề trúc trắc như mình nghĩ."
"Chữ cái này là chữ cái thứ hai trong bảng chữ cái thông dụng, chữ này là vị thứ hai mươi ba, đây là mười một, đây là sáu... 223, 116..." Đứng ở góc độ của Ma Pháp Sư hệ chiêm tinh, Lucian vừa nảy ra ý nghĩ về tổ số này, liền nhận ra chúng là tọa độ chiêm tinh, "Vị trí là thành Heidler... Ách, lối vào khe hở Tử Linh Giới!"
"Việc Bàn Tay Nhợt Nhạt dẫn dắt Tử Linh Giới khiến hội nghị bắt đầu một cách chậm chạp và dè dặt... Điều này có vẻ khá tốt, không kéo ta vào nguy hiểm. Ta chỉ cần biết phong thư này, việc bị diệt khẩu cũng không đến lượt ta. Ừ, không cần làm gì thêm, trực tiếp đưa ra!" Lucian nhanh chóng quyết định, đứng dậy hướng Tổng bộ Hội nghị mà đi. Đồng thời, trong lòng anh mưu tính một kế hoạch lớn, chuẩn bị khiến những phần tử bất ổn trong Bàn Tay Nhợt Nhạt cùng với vong linh của Tử Linh Giới cùng nhau lộ diện, sau đó một mẻ hốt gọn, thừa cơ đánh tan và quấy rối Bàn Tay Nhợt Nhạt, triệt để đưa nó vào hệ thống hội nghị, đoạn tuyệt hậu hoạn.
Từng khối bia mộ màu xám cắm trên bình nguyên hoang vu! Âm u, cô tịch, mang đến cảm giác khủng bố khó tả!
Trong một lăng tẩm khổng lồ, Chúa Tể Vong Hồn Vicente với làn da tái nhợt, bao bọc trực tiếp lên xương cốt, đang trôi lơ lửng giữa không trung, cố gắng luyện chế con rồng vàng khổng lồ đầy khí thế trước mặt thành khôi lỗi Lich.
Đột nhiên, trong hốc mắt hắn, ngọn lửa màu đỏ sẫm bùng lên dữ dội, quét qua sự tĩnh lặng, những mảnh vỡ linh hồn rơi xuống như mưa, khiến phép thuật truyền kỳ bị gián đoạn.
Rồng vàng khổng lồ ngửa mặt lên trời gào thét, tiếng kêu tràn đầy đau khổ, nó nắm lấy cơ hội, muốn thoát khỏi trói buộc và chạy trốn khỏi nơi này.
Mười hai vòng tròn sinh mệnh của pháp trận Miranda lần lượt sáng lên, giam cầm con rồng một cách chặt chẽ. Nhận thấy khó có thể trốn thoát, trong đôi mắt vàng của rồng lóe lên một tia quyết tuyệt, thân thể nó phình to rồi nổ tung, khiến lăng tẩm rung chuyển như gặp phải một trận động đất hủy diệt, cột đá và các vật trang trí sụp đổ.
Sau khi mọi thứ lắng xuống, chỉ còn lại cái đầu lâu của Vicente tức giận và lạnh lùng nói: "Đáng chết! Khó khăn lắm mới bắt được một con rồng vàng truyền kỳ gần đạt tiêu chuẩn!"
Sau cơn giận dữ ngắn ngủi, hắn nhanh chóng bình tĩnh trở lại, bay trở về đại điện bí ẩn trong lăng tẩm, rơi xuống trên một cỗ quan tài đen kịt khổng lồ không có hoa văn, khiến mái vòm bừng sáng, hiện ra bầu trời đầy sao lấp lánh.
Vừa rồi, khi luyện chế rồng Lich, hắn đột nhiên cảm thấy một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt, điều này khiến phép thuật thất bại và suýt chút nữa bị phản phệ. Mặc dù cuối cùng không sao, nhưng hắn đã mất một con rồng vàng truyền kỳ gần đạt tiêu chuẩn và một thân thể.
Khi đạt đến cấp bậc truyền kỳ, dù không am hiểu hệ chiêm tinh, hắn cũng cố gắng bù đắp những thiếu sót này. Ngay cả khi thể chất và linh hồn xung đột hoàn toàn với loại ma pháp chiêm tinh, hắn vẫn tìm kiếm những vật phẩm truyền kỳ tương tự để mang theo bên mình, nếu không, sẽ bị những Ma Pháp Sư truyền kỳ am hiểu hệ chiêm tinh đùa chết mà không biết chuyện gì xảy ra!
Đây chính là lợi thế của Ma Pháp Sư và Mục sư (Giáo hoàng cải tiến thần thuật), họ có thể bù đắp những thiếu sót thông qua học tập. Còn các nghề như Thuật sĩ, Kỵ sĩ, trừ khi có thiên phú tiên đoán hoặc sở hữu vật phẩm truyền kỳ tương tự, nếu không chỉ có thể dựa vào trực giác linh hồn hoặc tâm linh khi đạt đến cấp bậc truyền kỳ để né tránh nguy hiểm trong phạm vi nhỏ. Họ không thể cảm ứng được những nguy hiểm bí ẩn, không lường trước được và có phạm vi ảnh hưởng lớn.
Chúa Tể Vong Hồn Vicente không có sự xung đột về bản chất linh hồn với hệ chiêm tinh của ma pháp. Vì vậy, dù không bằng những người chuyên trách như Nhà tiên tri, khả năng chiêm tinh ma pháp của ông vẫn mạnh hơn nhiều so với các Ma Pháp Sư truyền kỳ khác không có danh hiệu Đại Áo Thuật sư.
Trên mái vòm, các quỹ đạo sao vận chuyển rõ ràng. Viên khô lâu còn sót lại của Vicente trôi nổi, nhanh chóng đưa ra kết quả: "Bão táp? Phong ba? Fernando? Tấn công hủy diệt?"
Trong đầu khô lâu trắng nhợt, hai đốm lửa đỏ sẫm lặng lẽ nhảy lên. Vicente thi triển ma pháp và nói: "Congers, Rogerio, Di Mateo, Adolph,... Các ngươi đến đây."
Những cỗ quan tài đen kịt bật mở, một luồng khí đen bốc lên. Những thi thể khổng lồ đột ngột ngồi dậy xuyên qua màn khí đen, để lộ hình hài được tạo thành từ vô số sinh mệnh trí tuệ phức tạp, bao gồm loài người, tinh linh, người lùn, ác ma, quỷ dữ...
Thi thể cao lớn tựa nửa ngọn núi tỏa ra áp lực kinh khủng, dường như hút lấy mọi sinh khí. Đầu lâu của Vicente rơi xuống đỉnh thi thể, như một chiếc vương miện tái nhợt.
Đôi mắt của thi thể đột ngột mở ra, hai đốm lửa đỏ sẫm bừng sáng, phía trước trở nên hư vô, chỉ còn lại sự tĩnh mịch vô tận.
Tầng ba mươi ba, Tổng bộ Hội nghị.
"Thưa thầy, em nhận được thư của Philippe." Lucian nói thẳng với Fernando đang đi qua đi lại.
Vẻ mặt Fernando vừa nghiêm túc vừa nghi hoặc, có chút kỳ lạ: "Thư gì?"
"Anh ấy dùng mật mã báo cho em biết Bàn Tay Nhợt Nhạt và vong linh không gian đen trắng xám tro thần bí kia đã liên kết, định lợi dụng cơ hội tranh luận về sóng hạt để gây nội chiến trong hội nghị, từ đó trục lợi. Anh ấy lo ngại về sự nguy hiểm của không gian thần bí kia, có xu hướng ủng hộ hội nghị, nên đã tiết lộ tọa độ lối vào không gian thần bí đó." Lucian trình bày ngắn gọn và rõ ràng, cố ý nhấn mạnh Bàn Tay Nhợt Nhạt là chủ mưu.
Fernando nhẹ gật đầu, có chút giận dữ nói: "Thì ra là vậy..."
"Sao vậy, thưa thầy?" Lucian khó hiểu hỏi, không phải tính cách của thầy là nổi giận và cẩn thận hỏi han sao?
Fernando nhìn ra ngoài cửa sổ, nhỏ giọng nói: "Năm phút trước, khi em còn chưa đến gần tháp ma pháp của tổng bộ, Vicente đã dẫn Congers đến, yêu cầu tổ chức Hội nghị Bình nghị đoàn tối cao."
"Cái gì?" Lucian ngơ ngác hỏi.
Fernando hừ một tiếng: "Hắn đã truy bắt toàn bộ những thứ liên quan đến Bàn Tay Nhợt Nhạt, có nguồn gốc từ không gian vong linh thần bí, đổ hết mọi chuyện lên đầu Congers và Rogerio, nói rằng họ đã che mắt hắn. Sau đó, hắn khai báo toàn bộ bí mật về Tử Linh Giới, nói cho ta biết những nguy hiểm tiềm tàng bên trong và phải từ từ khám phá."
"Việc này... Congers và những người khác không phản đối sao?" Lucian cảm thấy mọi chuyện quá khó tin. Anh vừa đọc xong thư là lập tức đến đây, không hề chậm trễ chút nào, vậy mà Philippe đã làm được nhiều việc đến vậy. Chẳng lẽ Philippe đã bị phát hiện?
Fernando lắc đầu: "Họ hoàn toàn nhận lỗi, nhưng không thừa nhận đã gây tổn hại cho hội nghị. Chỉ là che giấu bí mật thì không phải chịu hình phạt nặng. Tiếp theo sẽ là thẩm vấn những vong linh kia..."
Nói đến đây, ông nhìn Lucian và dặn dò: "Sau này, nếu không có ma pháp che giấu hoặc tiên đoán tương ứng, con đừng tùy tiện mưu đồ đối phó với âm mưu của Ma Pháp Sư truyền kỳ, đặc biệt là những kế hoạch liên quan đến sự an nguy của họ."