Ngày 11 tháng 4, tại phòng họp Bình nghị đoàn tối cao.
Mười sáu thành viên đã có mặt đầy đủ, bao gồm cả bảy vị Đại Áo Thuật sư. Lucian, trong bộ lễ phục dài màu đen cài hai hàng nút, vội vã bước vào, áy náy nói: "Xin lỗi, tôi đến muộn."
"Có gì đâu, đêm qua là đêm tân hôn của cậu mà, muộn là bình thường." Luyện Kim Đại Sư Klauss cười nói, "Chúng tôi hiểu cả."
Mọi người hoặc là cười thiện ý, hoặc là không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ có Hathaway nhìn Lucian với ánh mắt lạnh nhạt, dường như trách cứ.
Lucian hơi ngượng ngùng gãi cằm, giải thích với "mẹ vợ": "Vết thương trên bụng Natasha bị sức mạnh thời gian xâm nhiễm. Dù mỗi ngày dùng thuật chữa bệnh cao cấp và dược phẩm luyện kim, cũng phải hơn nửa tháng mới khỏi hẳn. Nhưng cô ấy cứ mãi nhớ về kiếm cuối cùng chém Gastonia, muốn nắm giữ cảm giác thiêu đốt toàn tâm, hợp nhất ý chí, tín niệm, tinh thần và huyết mạch. Tôi sợ vết thương của cô ấy trở nặng, nên phải cố gắng phối hợp và ngăn cô ấy làm những động tác mạnh, đến tận vài phút trước cô ấy mới mệt mỏi thiếp đi."
"Tôi đến muộn không phải vì những lý do các vị nghĩ đâu. Khi nghiên cứu và mô phỏng nhát kiếm đó đến lúc cao trào, cô ấy đã dùng cách khác để biểu đạt 'lòng biết ơn'."
Ánh mắt Hathaway dịu đi. Douglas cười lớn: "Không cần giải thích với chúng tôi, đó là việc riêng của cậu. Hôm nay chúng ta họp khẩn cấp chủ yếu để thảo luận chuyện hôm qua. Người gác đêm Ngọn Lửa Bản Nguyên lại có thể triệu hồi được vong linh truyền kỳ từ sâu trong Tử Linh Giới, khiến người ta không khỏi nghi ngờ Giáo hội có đang tìm cách hợp tác với Tử Linh Giới hay không."
"Giáo hội phương nam chuyên thanh tẩy sinh vật Undead lại hợp tác với Tử Linh Giới ư? Có lẽ chỉ là hành vi cá nhân của Ngọn Lửa Bản Nguyên thôi. Ông ta là Ma Pháp Sư truyền kỳ của đế quốc ma pháp cổ đại, có thể hiểu rất rõ về Tử Linh Giới." Oliver đưa ra một khả năng khác.
Fernando nghiêm nghị nói lớn: "Dù nguyên nhân là gì, chúng ta cũng phải đẩy nhanh việc thăm dò Tử Linh Giới. Bọn bộ xương, xác thối kia rõ ràng là chưa đủ để chúa tể Tử Linh Giới, vậy mà còn muốn vươn tay đến thế giới vật chất. Chúng không còn như chúng ta dự đoán trước đây nữa. Sau khi những tồn tại thần bí của Tử Linh Giới ngủ say, chúng cũng im lặng theo, cho chúng ta thời gian để ứng phó. Nếu không nhanh chóng làm rõ lai lịch của chúng, ta khó có thể đưa ra biện pháp đối phó hữu hiệu. Trong chuyện này, không thể bị động chờ đợi."
Trong lúc mọi người thảo luận, Chúa Tể Vong Hồn Vicente giữ im lặng. Ngọn lửa đỏ sẫm trong hốc mắt ông ta hơi lay động, dường như thờ ơ với những chuyện liên quan đến Tử Linh Giới.
Tác giả: Thật ra thì chương này ta muốn viết thành một chương đơn thuần giới thiệu cuộc sống tân hôn của Lucian, ha ha ha, nhưng cân nhắc đến tiến độ, vẫn là thôi đi.
Brooke trầm giọng nói: "Thực tế là, việc tìm kiếm nhanh hơn tiến độ yêu cầu. Nhưng Tử Linh Thánh Điện ở sâu bên trong, cụ thể là sau lò sưởi linh hồn, ẩn chứa những nguy hiểm gì, ta hoàn toàn không biết. Chúng ta phải thật cẩn thận khi mạo hiểm, không thể hành động lỗ mãng. Cần biết rằng, Maskelyne, Viken và tám, chín Ma Pháp Sư Truyền Kỳ cổ đại khác đã mất tích ở đó. Dù trong số họ không có ai đạt đến đỉnh cao truyền kỳ, nhưng phần lớn đều ở cấp ba, là lực lượng nòng cốt tuyệt đối của đế quốc ma pháp cổ đại, thực lực không hề yếu kém."
Sau sự kiện Congers, Lucian đã nhanh chóng tổng hợp các thông tin liên quan đến Maskelyne thành một báo cáo gửi đến hội nghị. Mục đích là để mọi người biết rõ nguyên nhân mất tích của các Ma Pháp Sư Truyền Kỳ như Maskelyne, cũng như quá trình tan vỡ thực sự của chòm sao chữ Thập năm đó.
"Đúng vậy, mục tiêu trước mắt của ta là tìm đến lò sưởi linh hồn, không vội đi sâu. Sau khi hiểu sơ bộ về lò sưởi linh hồn và khu vực bên ngoài, chúng ta sẽ quay về. Tiếp theo, từng nhóm tiêu diệt những sinh vật Undead truyền kỳ không có linh trí. Sau đó, chúng ta sẽ lập kế hoạch mạo hiểm lần thứ hai, cân nhắc việc đi sâu vào bên trong," Douglas nói một cách lý trí và điềm tĩnh. Lời nói của ông thể hiện khí phách lớn, dường như những sinh vật Undead mạnh mẽ nhưng không có linh trí kia chỉ như những bộ xương khô bình thường.
"Nhưng ngoài những sinh vật Undead truyền kỳ không có linh trí, còn có khoảng mười vong linh truyền kỳ có linh trí, tương tự như Lich King. Chúng không hề dễ đối phó, chẳng khác nào một cuộc chiến tranh toàn diện," Chúa Tể Vong Hồn Vicente trầm ngâm một lúc rồi lên tiếng.
Lucian im lặng lắng nghe mọi người bàn bạc, trong lòng cân nhắc. Bất ngờ, anh khẽ giơ tay nói: "Có một việc tôi muốn làm rõ."
"Chuyện gì vậy?" Fernando nheo đôi mắt đỏ nhìn sang. Lucian còn giấu bí mật gì sao?
Lucian lấy ra bùa hộ mệnh Vương miện Mặt Trời mà trước đây anh chưa từng nhắc đến: "Tôi đã nhận được vật phẩm thần thuật còn sót lại của Maskelyne trong chòm sao chữ Thập mê tỏa."
"Vật phẩm thần thuật?" Oliver, Erika và những người khác ngạc nhiên hỏi lại. Maskelyne mất tích từ lâu, khi đó Chân Lý Thần Giáo còn chưa xuất hiện, vậy vật phẩm thần thuật này từ đâu ra?
Lucian không dài dòng kể lại những gì đã nói trước đây, mà đi thẳng vào vấn đề: "Tiên sinh Maskelyne gọi nó là vật phẩm ma pháp."
"Cái gì?" Lần này, ngay cả Douglas, Brooke, Hathaway, Helen, Davi và những người khác cũng không khỏi kinh ngạc.
"Có lý do để nghi ngờ rằng họ có mối liên hệ mật thiết với sự xuất hiện của Chân Lý Thần Giáo," Lucian nói. Sau nhiều chuyện đã xảy ra, tận mắt chứng kiến Giáo hoàng cải tiến thần thuật, cuối cùng anh cũng có thể bình tĩnh và tự tin nói ra những nghi ngờ của mình: "Có lẽ nó liên quan đến phỏng đoán trong báo cáo của tôi về sự biến đổi thần tính của thần Elk."
Đến từ sự tụ hợp của rất nhiều tần số điều chỉnh Tinh Thần lực yếu ớt!
"Cái này..." Sau một thoáng im lặng, Brooke lấy ra một chiếc khăn tay trắng từ trong túi áo và lau trán: "Nhưng sự tồn tại chân thật của hình chiếu thiên đường, sự tồn tại chân thật của thiên sứ, Vua Của Thiên Sứ hiện đang ở Thánh thành Lance. Hơn nữa, chúng ta cũng không tìm thấy ai thi triển thần thuật, ngay cả việc chế tạo vật phẩm thần thuật mà không cần đến thần tính cũng không có cách nào."
"Vì vậy, tôi đề nghị chúng ta cùng nhau tìm kiếm sâu hơn nữa. Ông Maskelyne đã cất giấu quy luật biến hóa tọa độ ở nơi sâu nhất trong Tử Linh Giới, tại tầng cuối cùng của Vương miện Mặt Trời. Rất có thể đó chính là khu vực mà họ đã mất tích, và có lẽ chứa đựng mọi câu trả lời." Lucian nói một cách nghiêm túc, đồng thời chia sẻ quy luật biến hóa tọa độ một cách rộng rãi.
Tử Linh Giới quá nguy hiểm, chỉ dựa vào sức mình thì không thể đi sâu vào được. Chúng ta cần dựa vào sức mạnh của hội nghị một cách chặt chẽ. Nếu vậy, việc giấu giếm thông tin quan trọng chỉ mang lại những nguy hiểm có thể tránh được cho chuyến thám hiểm.
Sau khi xem xong quy luật biến hóa tọa độ, tất cả các thành viên của Hội đồng Bình nghị tối cao đều rơi vào trầm tư, cân nhắc sự việc.
Lucian tiếp tục: "Tôi còn một chuyện khác muốn nói rõ."
"Chuyện gì?" Fernando hỏi, tò mò không biết Lucian còn giấu bao nhiêu bí mật.
"Trước đây, Bá tước Mắt Bạc Reines không phải bị Thân vương Zintius vây khốn, mà là vì muốn tìm kiếm bí mật sâu trong Tử Linh Giới, nên đã liên thủ với Saldre để đối phó với Ngân Bạch Chi Chủ, Công tước Băng Giá Amanatidis. Trong quá trình tìm kiếm, ông ta bị Saldre bán đứng và rơi vào cảnh bị vây khốn." Lucian sửa lại một số thông tin sai lệch trước đây mà anh đã cung cấp để bảo vệ mình.
Fernando bĩu môi như thể đã đoán trước được điều này. Hathaway khẽ gật đầu, giờ mới hiểu vì sao Saldre lại hợp tác với mình: "Bí mật gì?"
Ngọn lửa trong hốc mắt của Chúa Tể Vong Hồn Vicente đột nhiên bùng lên dữ dội.
"Bá tước Mắt Bạc đã nói với tôi rằng, ở nơi sâu nhất của Tử Linh Giới, có một bí mật đạt đến sự bất diệt thực sự, đến mức Thần Trăng Bạc Dracula cũng muốn truy tìm!" Lucian nói ra bí mật mà anh đã giữ kín bấy lâu. Giờ đây, anh đã là Ma Pháp Sư truyền kỳ, hơn nữa tổng hợp chiến lực tương đương cấp hai, không còn là kẻ yếu mặc người xâu xé nữa. Anh có tư cách và thực lực để chia sẻ bí mật này!
Tin tức này quá sức kinh ngạc, khiến cho ngoại trừ Chúa Tể Vong Hồn có khí tức càng thêm u ám, các thành viên khác của Hội đồng Bình nghị tối cao đều nhất thời khó phản ứng, trước tiên là suy đoán độ chính xác của thông tin.
"... Hành động của Chúa Tể Địa Ngục Mardymoss cũng gián tiếp chứng minh tầm quan trọng của bí mật ở nơi sâu nhất trong Tử Linh Giới." Lucian trình bày kế hoạch trước đây của Chúa Tể Địa Ngục, "Tôi không dám chắc thông tin này có chính xác hay không, chỉ là nhắc nhở mọi người rằng, sau khi vượt qua lò sưởi linh hồn, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Có lẽ chúng ta sẽ trực tiếp đối mặt với Thần Trăng Bạc và Chúa Tể Địa Ngục giáng lâm chân thân."
"Nếu đúng là như vậy, họ sẽ rất vui khi thấy chúng ta đi sâu tìm kiếm, thậm chí còn cung cấp trợ giúp. Nếu họ muốn mạo hiểm, họ đã sớm tiến vào rồi." Douglas phục hồi tinh thần lại, khẽ cười nói, dường như không hề kích động vì bí mật của sự bất diệt, thậm chí còn không bằng lúc chứng kiến Thuyết tương đối rộng, khi đó ông đã không thể khống chế được bản thân.
Những người khác, kể cả Hathaway và Helen, những Ma Pháp Sư hiếm khi biểu lộ cảm xúc, đều mơ hồ lộ ra một chút kích động.
Nói xong, ông nhìn về phía Chúa Tể Vong Hồn: "Vicente, ngươi có biết sự tồn tại của bí mật này không?"
Ánh mắt trong veo nhu hòa, nhưng Vicente lại trầm mặc rất lâu, sau một hồi mới nói: "Ta mơ hồ suy đoán ra bí mật này từ trí nhớ của Adolph. Về sau, dựa vào nhiều ký ức và manh mối khác, ta phát hiện một di tích ở Viken và xác nhận suy đoán này."
"Vậy chúng ta vẫn nên thăm dò, có lẽ thế giới thật sự được cất giấu ở đó." Douglas gõ bàn, không truy cứu việc Vicente giấu giếm, "Dựa vào tình báo từ tiền tuyến ở Tử Linh Giới, chúng ta biết khu vực bên ngoài lò sưởi linh hồn có khoảng mười tử linh truyền kỳ chính thức và hơn bốn mươi sinh vật Undead truyền kỳ không có linh trí. Như vậy, chúng ta cần điều chuyển hơn tám truyền kỳ mới có thể đi sâu."
Brooke khẽ gật đầu: "Nếu mỗi lần có hai truyền kỳ đỉnh phong dẫn đầu và bốn người khác hỗ trợ, thì chúng ta có thể chấp nhận được."
Nếu điều chuyển quá nhiều, các dị độ không gian và vương quốc sẽ trống rỗng, tạo cơ hội cho kẻ địch lợi dụng.
"Vậy, kế hoạch mạo hiểm lần thứ nhất do ta và Fernando dẫn đầu, cùng với bốn Ma Pháp Sư truyền kỳ hỗ trợ. Kế hoạch mạo hiểm lần thứ hai do Brooke và Hathaway dẫn đầu, cũng với bốn ma pháp truyền kỳ. Chúng ta sẽ thay phiên nhau đi sâu, mỗi lần không vượt quá một mức nhất định, từng bước vững chắc tiến lên và hoàn thành mục tiêu phân giải mà Lucian đã nói." Douglas đưa ra ý kiến và nhìn về phía Lucian, "Lucian, dù ngươi mới tấn chức chưa đến một năm, nhưng đã là Đại Áo Thuật sư, Ma Pháp Sư truyền kỳ, ngươi cũng cần gánh vác trách nhiệm. Đương nhiên, ngươi có quyền từ chối."
Lucian đáp: "Ta muốn tham gia kế hoạch mạo hiểm lần thứ nhất."
Điểm cuối của kế hoạch mạo hiểm lần thứ nhất là lò sưởi linh hồn. Khu vực này đã được Maskelyne và những người khác tìm kiếm, cùng với ký ức của Adolph chứng thực, nên nguy hiểm vẫn trong tầm kiểm soát. Nó không quỷ dị và khó lường như khi đi sâu hơn. Mục tiêu chính của ta hiện tại là nhìn lò sưởi linh hồn, chạm vào bí mật của linh hồn, và từ đó vạch trần sự khác biệt giữa hai thế giới.
Hơn nữa, như vậy, ta sẽ không cần tham gia kế hoạch mạo hiểm lần thứ hai, thứ ba, thứ tư. Đến khi bắt đầu kế hoạch mạo hiểm lần thứ năm, ta cũng xấp xỉ đạt đến trình độ truyền kỳ cấp hai hoặc cấp ba. Loại kế hoạch mạo hiểm này một năm tổ chức một lần đã là hiệu suất cao rồi, và còn cần thời gian để tiêu hóa thành quả của mỗi lần.
Đến lúc đó, kế hoạch dự định của ta vốn đã bao gồm việc đi sâu vào khu vực phía sau lò sưởi linh hồn để tìm Maskelyne.
Lucian mơ hồ có dự cảm rằng mọi đáp án sẽ hiện ra ở đó.