Tại biệt thự vùng ngoại ô Alinge, Blake hết sức chăm chú dựa theo công thức của Lucian, cẩn thận tính toán lượng dịch chuyển điểm cận nhật của sao Mai.
Trong khi Lucian cố gắng giữ sự im lặng, thì tiếng bút lông chim của Blake lại liên tục vang lên "sàn sạt".
Đột nhiên, Blake ngẩng đầu, đôi mắt tràn ngập kinh ngạc và không thể tin. Anh vội vã chạy vào thư phòng, tìm kiếm áo thuật và sách ma pháp.
Blake không phải là một Ma Pháp Sư am hiểu chiêm tinh và lực trường, anh không nhớ rõ giá trị quan sát lượng dịch chuyển này một cách rõ ràng, chỉ có một chút ấn tượng mơ hồ. Nhưng chính ấn tượng nhỏ nhoi đó đã bùng cháy trong lòng anh, thiêu đốt sự mất kiểm soát và khiến não anh căng phồng.
Kết quả tính toán dường như vô cùng gần với giá trị quan sát trong ký ức của anh!
Điều này có ý nghĩa gì?
Điều này chứng minh điều gì?
Từng quyển áo thuật và sách ma pháp bị anh lôi ra, liếc qua rồi ném sang một bên. Cuối cùng, anh tìm thấy cuốn sách vỡ lòng xa xôi trong trí nhớ -- "Về năm mươi vấn đề chưa được giải quyết của hệ chiêm tinh"!
Với đôi tay run rẩy, Blake mở sách ra và tìm đến mục lục, thấy dòng chữ "Giá trị quan sát lượng dịch chuyển điểm cận nhật của sao Mai không phù hợp với giá trị dự đoán theo lý thuyết vận động thiên thể của Douglas -- trang 39".
Tiếng lật giở trang sách vang lên xào xạc. Blake nhanh chóng tìm thấy con số bắt mắt kia.
"Bộp" một tiếng, cuốn sách bìa cứng rơi xuống thảm, phát ra âm thanh nặng nề. Blake đứng ngây người tại chỗ, như một pho tượng đá.
Chúng quá gần nhau, điều này có nghĩa là gì?
Đúng lúc này, giọng của Lucian từ radio ma pháp vang lên:
"Thông qua tính toán, chúng ta có thể đạt được lượng dịch chuyển điểm cận nhật của sao Mai là... Con số này cơ bản tương đồng với giá trị quan sát."
Những lời này như mang một ma lực hùng mạnh, khiến Blake đang cứng đờ bừng tỉnh. Niềm vui sướng và kích động trào dâng, cơ mặt anh co giật đến mức đáng sợ.
Điều này có ý nghĩa gì?
Nó có nghĩa là bản chất của lực hấp dẫn đã có lý thuyết vững chắc và được chứng minh bằng hiện tượng thực tế!
Nó có nghĩa là Thuyết tương đối rộng của Lucian Evans là lý thuyết gần đúng nhất với chân lý về lực hấp dẫn!
Nó có nghĩa là vấn đề khiến Nghị trưởng và nhiều Áo Thuật sư hoang mang, lưỡng lự không phải là không thể giải quyết, và không nhất thiết phải cần đến một sự tồn tại tối cao nào đó để giữ cho mọi thứ nhất quán! Ý tưởng thiên tài của Lucian Evans đã đưa ra một lời giải thích vượt xa thời đại và sức tưởng tượng!
Nó có nghĩa là con đường áo thuật không sai, có lẽ vẫn còn nhiều vấn đề chưa được giải quyết, nhưng chúng ta sẽ mãi mãi trên con đường tìm kiếm giải pháp!
Tuy rằng Blake không hiểu sâu về Thuyết tương đối rộng của Lucian, nhưng anh có thể ứng dụng một phần kết luận để suy luận và tính toán. Điều này khiến anh tin rằng lý thuyết này có thể giải thích bản chất của lực hấp dẫn, và xua tan đi những mờ mịt, thất lạc trước đây.
Có lẽ, chính vì không hiểu hết, anh mới không chất vấn mà đi thẳng đến đáp án.
Khi bản chất của lực hấp dẫn được giải thích, những vấn đề ảo thuật khác gây hoài nghi cũng sẽ có ngày được giải quyết, chỉ cần chúng ta không ngừng tìm tòi và nghiên cứu, không bao giờ từ bỏ phương hướng này!
"Nghị trưởng các hạ, ngài đã nghe lý thuyết của Evans tiên sinh chưa? Chắc hẳn những迷茫 trong lòng ngài cũng đã tan biến..."
...
"Thông qua tính toán, chúng ta có thể xác định lượng dịch chuyển điểm cận nhật của sao Kim là... Giá trị này tương ứng với giá trị quan sát thực tế."
Khi Lucian nói những lời này, Samantha trong "Phòng trực tiếp" đã vô cùng kinh ngạc và xúc động nhìn anh. Vấn đề phức tạp của hệ chiêm tinh trong nhiều năm đã được giải quyết bằng một phương pháp như vậy. Hơn nữa, điều này chứng minh rằng Lucian đang tiến gần hơn đến sự thật trong việc giải thích bản chất của lực hấp dẫn.
Mặc dù Samantha đã sớm tâm phục khẩu phục trước tài năng và thành quả của Lucian, vô cùng ngưỡng mộ anh, nhưng trong lĩnh vực chiêm tinh, cô vẫn giữ vững sự tự tin. Bởi vì Lucian chưa từng có bất kỳ thành tích nào trong lĩnh vực này, cô cho rằng anh chọn hệ chiêm tinh chỉ vì thuật chiêm tinh và pháp thuật có tác dụng tiên đoán lớn. Ai ngờ rằng anh lại có những giải thích kinh ngạc, sâu sắc và không thể tưởng tượng được về lực hấp dẫn và chiêm tinh như vậy.
Nhìn Lucian đang chậm rãi trình bày phía trên, Samantha dường như thấy lại hình ảnh Nghị trưởng giảng giải vấn đề cho cô trước đây. Họ đều bình thản và khiến người khác thán phục như vậy.
Samantha có chút hoảng hốt suy nghĩ. Khi Lucian dùng hiệu ứng thời không giãn nở do trường lực hấp dẫn để giải quyết vấn đề sai số thời gian của tinh cầu nhân tạo, thế giới nhận thức của cô như tinh không bỗng nhiên rục rịch. Dù chỉ hiểu đại khái nội dung và ứng dụng trực tiếp kết luận tính toán, thế giới nhận thức của cô đã bắt đầu nửa thực chất hóa. Thầy của cô, Nesika, là một quyền uy trong lĩnh vực toán lý, là một trong những người sáng lập chính của hình học Evans và giải tích ten-xơ. Tiêu chuẩn của thầy trong lĩnh vực này chỉ gần với Lucian và Levski, vì vậy bản thân thầy cũng có năng lực trong lĩnh vực toán lý này.
"Đây tuyệt đối là một bài luận văn vượt thời đại, không, đã vượt qua thời đại!"
Xung quanh Samantha, tất cả các Áo Thuật sư đều có biểu hiện tương tự, chỉ là vì tiêu chuẩn toán lý của họ không bằng Samantha, nên thu hoạch không lớn bằng cô.
Nhưng những lo lắng mà Douglas vừa gây ra dường như tan biến hết, chỉ cần không mất niềm tin thì lạc lối cũng là chuyện bình thường! Thành quả mà Lucian Evans vừa đạt được đã củng cố niềm tin của họ, cho họ thấy tương lai tươi sáng của ngành áo thuật - dù không phải ai cũng hiểu, nhưng kết luận và các phép tính cuối cùng dường như không có vấn đề gì.
Helen không đọc tiếp luận văn nữa, quyết định sau này sẽ đọc bù bốn năm tạp chí Tự Nhiên. Nàng khẽ nói với Fernando: "Ta dường như lại thấy một vị Nghị trưởng tương lai..."
"Đôi khi hắn không ngốc đến thế đâu." Fernando bĩu môi, định phê bình học trò vài câu, nhưng vẫn dành cho hắn một đánh giá "tương đối cao" theo tiêu chuẩn của ông, rồi lại chúi mũi vào luận văn.
Đây là bài luận văn khó hiểu nhất mà ông từng đọc, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Nếu Douglas mà thấy cái này thì..."
Tại Alinge, Lurene, Salivar, Kukës, Vickers, quần đảo Solar và Pearl, các pháp sư và học viên áo thuật, dù hiểu hay không, hiểu được bao nhiêu, đều trở nên phấn khởi và tràn đầy tin tưởng.
Lucian hắng giọng, thu lại bản luận văn: "Đây là cách nhìn của tôi về bản chất lực hấp dẫn. Nó phù hợp với những hiện tượng quan sát được hiện nay, đồng thời đưa ra một vài dự đoán chờ được chứng minh. Tôi tin rằng khi có thêm nhiều cách giải gần đúng và chính xác cho phương trình trường hấp dẫn, chúng ta sẽ hiểu rõ hơn về lực hấp dẫn và vũ trụ."
Lucian nói tiếp: "Nhưng tôi phải nhấn mạnh rằng bài luận văn này chỉ gần đúng với sự thật, chứ không phải là chân lý tuyệt đối. Trong tương lai, nó có thể bộc lộ những hạn chế và thiếu sót, giống như các định luật toán học và vật lý đều có giới hạn và phạm vi ứng dụng nhất định. Với điều kiện hiện tại, chúng ta chỉ có thể nắm giữ chân lý tương đối, chứ không phải chân lý tuyệt đối."
Nhân cơ hội này, Lucian phổ biến lại một số khái niệm mà anh đã từng trình bày trước Hội đồng Bình nghị Tối cao và Ủy ban Xét duyệt Áo thuật. Samantha, Blake và các pháp sư khác gật đầu, hiểu sâu sắc hơn về sự phát triển của áo thuật trong mấy trăm năm qua.
"...Tôi nghĩ rằng trong quá trình nghiên cứu áo thuật, ai cũng từng gặp phải những vấn đề nan giải và cảm thấy hoàn toàn bế tắc. Tôi cũng từng trải qua điều đó, thậm chí đến bây giờ vẫn vậy. Ví dụ như, tôi thường băn khoăn về nguyên lý và bản chất của 'Phản hồi của thế giới chân thật'. Đây là hiện tượng rất bình thường, mọi người không nên vì thế mà mất phương hướng nghiên cứu. Vẫn còn rất nhiều điều chờ chúng ta khám phá."
Tác giả:
"Hiểu biết càng nhiều, càng thấy mình ngu dốt" là một câu nói đầy triết lý. Nhưng tôi muốn thêm vào một vế nữa: "Chính vì vậy, chúng ta càng phải cố gắng gấp bội, học tập và nghiên cứu không ngừng, để sự ngu dốt không trở thành thương hiệu của bản thân." Chúng ta sống trên đời, suy nghĩ và tìm tòi là điều đáng tự hào nhất.
Tiếng vỗ tay vang lên từ phòng trực tiếp, không biết vị Áo Thuật sư nào đã khởi xướng. Những xáo động trước đó trong lòng họ gần như tan biến. Dù cho đoạn trò chuyện vừa rồi có thật thì sao? Ai mà chẳng có lúc mê mang và mất niềm tin? Quan trọng là chỉnh đốn lại tâm trạng và tiếp tục bước đi!
Lucian thấy Samantha định lên tiếng, liền ra hiệu cho cô chờ một chút, rồi mỉm cười nói: "Thực ra, vừa nãy tôi còn hoàn thành một thí nghiệm, xác định sự tồn tại của neutron."
"Cái gì?" Cả phòng trực tiếp và các Áo Thuật sư ở khắp nơi đều há hốc mồm kinh ngạc. Lucian Evans vừa hoàn thành một bài luận văn mang tính thay đổi thời đại, lại còn phát hiện ra neutron?
"Tối nay là một đêm kỳ diệu sao?"
Những Ma Pháp Sư am hiểu nguyên tố như Larry, K, Timothy, Ulysses, Alnwick... đều cảm thấy máu dồn lên não, suýt chút nữa ngất xỉu.
Phát hiện ra neutron đồng nghĩa với việc thuật luyện kim mới đã được xây dựng trên nền tảng cơ bản, mở ra một kỷ nguyên phát triển vượt bậc cho hệ nguyên tố!
Lavine cố gắng giữ bình tĩnh, chăm chú lắng nghe Lucian trình bày về quy trình thí nghiệm.
Ngay khi Lucian vừa dứt lời, anh ta lập tức lao vào phòng thí nghiệm của mình như thể được gia trì bùa chú tăng tốc cao cấp.
Từ sau khi phát hiện ra sự bảo toàn năng lượng và động lượng trong va chạm, anh đã có ý tưởng về neutron. Tuy nhiên, việc tìm kiếm vật liệu phù hợp đòi hỏi phải thí nghiệm nhiều lần, sàng lọc các dữ liệu phức tạp để tìm ra điểm khác thường. Anh dự đoán có lẽ phải mất hai ba năm mới hoàn thành thí nghiệm này. Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác. Với mô tả thí nghiệm của Lucian, anh ta có thể trực tiếp chạm đến ngưỡng cửa của neutron.
Tìm được vật liệu, tạo ra mô hình, Lavine khởi động máy gia tốc tròn, cho các hạt nhân nguyên tử heli bắn phá miếng kim loại liên tục.
Khi bắt được proton bị bắn ra khỏi quỹ đạo, hai tay anh run rẩy không kiểm soát được.
Khi các số liệu được ghi lại, mắt anh trở nên mơ hồ.
Và khi tính toán ra dòng hạt proton bị bắn ra chính là dòng neutron, đôi mắt xám xịt của anh như bừng sáng với hai mặt trời nhỏ.
Ầm ầm!
Ở Lurene, mây đen đột ngột kéo đến, sấm chớp vang dội!
Natasha vừa mừng vừa sợ, lại vừa kiêu hãnh nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ: "Có người củng cố thế giới quan nhờ thí nghiệm và luận văn của Lucian?"
Ở Alinge xa xôi, Gastonia nghe xong lời giảng của Lucian, ngạc nhiên chứng kiến hiện tượng thiên văn ở Lurene: "Lại có một Đại pháp sư củng cố thế giới quan? Là vì giải thích bản chất của lực hấp dẫn, hay là phát hiện ra neutron?"
"Nhìn vào sự hỗn loạn của các nguyên tố và dị tượng ảo ảnh của hạt nhân nguyên tử, thì là phát hiện ra neutron." Giáo hoàng Benedict III cũng nhìn về phía Lurene.
Tác giả:
Gastonia khó tiếp nhận: "Trước kia tôi chỉ biết nghiên cứu áo thuật giúp Ma Pháp Sư tăng thực lực, nhưng một bài luận văn, một thí nghiệm lại có hiệu quả kinh ngạc đến vậy sao?"
"Chẳng lẽ luận văn, thí nghiệm của Lucian giá trị bằng năm truyền kỳ?"
"Luận Thuyết Tương Đối Rộng hay Thuật Luyện Kim Mới đều đáng giá hơn năm truyền kỳ." Benedict III lạnh giọng, "Trước kia ta đánh giá Lucian Evans chưa đủ, ta sẽ tăng thứ hạng của hắn trong Danh Sách Tinh Lọc, để Kẻ Xử Tội Đêm Khuya số một của Người Gác Đêm chuyên đối phó hắn."
Kẻ Xử Tội Đêm Khuya là một Ma Pháp Sư truyền kỳ. Trước đây, giáo hội luôn tuyên bố thần ban sức mạnh và không tính Kẻ Xử Tội Đêm Khuya vào, chỉ nói có mười chín Mục sư thánh linh, năm Kỵ sĩ thần thánh (Melmoth, Anthony, Belias, Stone, Bahaullah). Nhưng khi Hội nghị ma pháp đánh giá thực lực giáo hội, vẫn tính cả Kẻ Xử Tội Đêm Khuya, coi giáo hội có hai mươi pháp sư.
Gastonia không hiểu nghiên cứu áo thuật có ảnh hưởng lớn đến vậy, nhưng đó là sự thật: "Thưa Giáo hoàng, ngài định xếp Lucian Evans thứ bao nhiêu?"
"Thứ mười ba, sau Sao Mai Sa Ngã và các truyền kỳ đỉnh phong." Benedict III đáp.
Sau vụ nổ Mặt Trời Vĩnh Cửu, mười vị trí đầu Danh Sách Tinh Lọc đều là cường giả truyền kỳ đỉnh phong, từ một đến mười một lần lượt là: Giáo hoàng dị giáo phương bắc, Hoàng Đế Áo Thuật Douglas, Ma cà rồng cổ Zintius, Rồng Thời Gian cổ đại Danisos, Tinh Linh nữ vương, Công tước Thép địa ngục tầng thứ nhất, Vương tử vực sâu, Ông Hoàng Khống Chế Brooke, Chúa Tể Bão Tố Fernando, "Chúa tể hải dương vô tận", Kẻ Điều Khiển Nguyên Tố Hathaway. Thứ mười hai là Bá Tước Mắt Bạc Reines, kẻ có thể mượn sức mạnh ánh trăng, đạt sức mạnh tương đương truyền kỳ đỉnh phong trong thời gian ngắn.