Hành lang duyên hải vùng đất phía bắc, thủ phủ của liên minh thành thị, Vickers.
Tòa thành thị nổi danh với "Quảng trường Hoa Hồng", nơi băng tuyết hoa hồng vẫn nở rộ lạnh lẽo như bao quanh ngọn lửa thiêu đốt, chói mắt và bỏng mắt.
Nhưng đêm nay, cảnh đêm dường như biến mất, vẻ đẹp của chúng không ai thưởng thức. Trên quảng trường, trên đường phố xung quanh, trong các phòng lân cận, phàm là nơi nào có thể nhìn thấy "màn che" màu đen cực lớn ở trung tâm, đều chật kín người. Họ ngước nhìn lên, với biểu cảm rung động gần như giống nhau, xem "màn che" biến hóa, lắng nghe giai điệu ưu thương, yên lặng như bản Sonata Ánh Trăng vang lên dưới đáy lòng.
Cho đến khi Chim Sơn Ca Louise mở miệng, họ mới hoàn hồn từ trạng thái ngốc trệ này, bộc phát ra từng hồi thán phục kinh hãi. Bên trong "màn che" lại có người sống? Hoặc đây là một loại pháp thuật thần kỳ hơn cả radio ma pháp? Một loại pháp thuật kỳ diệu có thể khiến người không chỉ nghe được âm thanh mà còn chứng kiến được hình ảnh?
Lời của tiểu thư Chim Sơn Ca giải tỏa nghi ngờ và kinh hãi của họ, nhưng lại đưa tới một làn sóng kích động và hưng phấn lớn hơn. Họ chưa bao giờ gặp chuyện như thế này, tiền bối của họ cũng chưa từng. Đây chính là "văn minh ma pháp" mà Tiếng Nói Huyền Bí nhiều lần tuyên truyền? Đây là một biểu hiện của "văn minh ma pháp"?
Trong đám đông, một người đàn ông đội mũ da hoảng sợ nhìn Chim Sơn Ca Louise, lắc đầu không dám tin. Hội nghị ma pháp đang tiến thêm một bước trong việc quảng bá? Khiến cho người ở bất kỳ đâu cũng có thể chứng kiến "Nữ võ thần" trong nhà hát lớn của vương quốc Lurene?
Và điều này có ý nghĩa gì? Người khác có lẽ không biết, nhưng với tư cách là một tinh anh Người gác đêm, bản thân anh ta rõ ràng hơn bất kỳ ai!
Từ khi radio ma pháp được Lucian Evans phát minh, từ khi Tiếng Nói Huyền Bí phát sóng, quan niệm của người dân ở nhiều thành thị phồn hoa thuộc vùng duyên hải phương bắc đã thay đổi, thái độ đối với giáo hội cũng thay đổi. Anh ta đã trải qua tất cả những điều đó từ đầu đến cuối. Ban đầu, anh ta không để ý, sự thay đổi trong lòng người có lẽ diễn ra trong im lặng. Đến khi anh ta cảm thấy bầu không khí xung quanh không ổn, tất cả chi tiết đã gây ra sự khủng hoảng và kiêng sợ.
Thêm vào đó, giáo hội đã thất bại trong "cuộc chiến Lurene", bản thân đã biến từ một thợ săn đuổi bắt con mồi thành một con mồi hốt hoảng chạy trốn, trốn đông núp tây.
Và bây giờ, radio ma pháp không chỉ có thể truyền tải âm thanh mà còn có thể hiển thị hình ảnh, điều này mang đến một sự thay đổi đáng sợ đến mức nào!
Mặc dù anh ta đã chứng kiến tất cả những điều vừa rồi, hiểu rõ rằng mô hình này muốn mở rộng như radio ma pháp trước đây có lẽ còn phải mất bao nhiêu năm nữa, nhưng Hội nghị ma pháp đang từng bước thực hiện việc này, còn giáo hội thì không có chút phản ứng nào.
"Không được, phải lập tức bẩm báo Đại hành giả!" Anh ta đè chiếc mũ da của mình xuống, cúi thấp đầu, từ đám đông người ngày càng chen chúc như thủy triều, anh ta rút lui ra phía ngoài, phải mất một lúc lâu mới chen ra được.
Rời khỏi khu vực quảng trường, xung quanh nhanh chóng trở lại tĩnh lặng. Người Gác Đêm nọ vội vã tìm một góc khuất vắng người, lấy ra một vật phẩm thần thuật giống như chiếc trâm cài áo, với ý định báo cáo những gì vừa xảy ra lên giáo hội.
Do quá nóng vội, hắn trực tiếp liên lạc với tổng bộ Sở Tài Phán Dị Đoan ở Thánh thành Lance, nhưng "trâm cài áo" chỉ vọng lại những âm thanh ồn ào.
"Khốn kiếp! Hội nghị Ma pháp có thể nghe và truyền hình ảnh từ Tiếng Vọng Huyền Bí ở mọi nơi, còn ta đến liên lạc với Thánh thành Lance cũng không xong, vậy làm sao đối đầu với Ma Pháp Sư?" Hắn bực bội, trong lòng vừa thất vọng vừa lo lắng.
Dù biết rằng tình hình hiện tại không còn như xưa, Vickers đã bị Hội nghị Ma pháp khống chế, các thánh đường không còn vật chất và âm thanh truyền tống trận để truyền tin. Vì vậy, những Người Gác Đêm ẩn mình dọc eo biển Bão Táp và vùng duyên hải phía bắc không thể liên lạc dễ dàng như trước. Hành động vừa rồi chỉ là thói quen. Thế nhưng, các pháp sư của Hội nghị Ma pháp vẫn có thể trao đổi với Alinge thông qua "Tinh cầu nhân tạo" ngay trong khu vực do giáo hội kiểm soát!
Sự khác biệt này mới là nguyên nhân thực sự khiến hắn thất vọng và nôn nóng!
Tinh cầu nhân tạo, thứ ban đầu dường như chỉ được tạo ra để thách thức quyền uy của Chân Thần, giờ lại mang đến những lợi ích không ngờ, chắc chắn là một trong những vật phẩm luyện kim có ảnh hưởng sâu rộng nhất!
Hắn lấy ra một điếu thuốc lá đặc sản của vương quốc Brianne, run rẩy đưa lên miệng, rồi dùng tay phải nhẹ nhàng xoa để tạo ra một ngọn lửa.
Sau khi châm thuốc, hắn hít một hơi sâu để trấn tĩnh, rồi mới kích hoạt lại trâm cài áo, liên lạc với Đại Hành Giả, người đang ẩn mình ở Vickers.
Người Gác Đêm nghiến răng thầm nghĩ, nhất định phải đề nghị giáo hội phát triển tinh cầu nhân tạo của riêng mình!
Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rằng những thành tựu trong lĩnh vực nghiên cứu huyền bí tiên tiến như vậy khó lòng bị các giáo chủ Xu Cơ của giáo hội sao chép. Họ không gặp áp lực trong việc "phóng vệ tinh", vì vậy, nếu có cơ hội, họ sẽ bắt lấy một tinh cầu nhân tạo của Hội nghị Ma pháp!
Thông tin về "vệ tinh trực tiếp", do sự kiểm soát của hội nghị đối với khu vực do mình thống trị, cứ thế từng bước, từng đoạn được truyền về Thánh thành Lance. Có lẽ Giáo hoàng Benedict III sẽ không nhận được tin tức này trước khi vở "Nữ Võ Thần" kết thúc.
...
Nhà hát lớn Lurene rực rỡ với màu vàng là tông màu chủ đạo. Những chiếc đèn thủy tinh ma thuật nhỏ được gắn trên trần nhà hoặc khảm trên tường, tỏa ra ánh sáng tinh khiết và rực rỡ, càng làm tăng thêm vẻ lộng lẫy cho không gian màu vàng.
Lucian và Natasha ngồi trong rạp, chờ đợi buổi biểu diễn "Nữ Võ Thần".
"Tôi đã chờ đợi vở ca kịch này nhiều năm rồi, đêm nay cuối cùng có thể thỏa nguyện." Oliver lịch lãm tiến đến, tháo đôi găng tay trắng, tươi cười bắt tay Lucian.
Dù có nhiều khác biệt trong lĩnh vực vi mô, Oliver thường sẽ không đối đầu với Lucian, đặc biệt là trong lĩnh vực kịch nghệ và ca kịch mà ông yêu thích.
"Hy vọng anh sẽ thích." Lucian mỉm cười đáp lại và mời Oliver ngồi xuống.
Ngoài Lucian, không có nhiều Pháp Sư Huyền Thoại muốn tham gia lễ khai mạc Lễ hội Âm nhạc Lurene. Douglas bận rộn với sự chuẩn bị riêng, lại không đặc biệt yêu thích hát đối kịch, nên không xuất hiện. Brooke cũng có lý do tương tự. Vicente thì vì mối quan hệ lạnh nhạt với Lucian và không thích ca kịch, mà Helen thì luôn thiếu hứng thú với mọi thứ, chỉ muốn dành thời gian cho áo thuật và nghiên cứu ma pháp, nên càng không thể đến.
Những Pháp Sư Huyền Thoại còn lại thì có người ra ngoài, có người trông coi các phân bộ quốc gia, có người bận rộn nghiên cứu, nên không có mặt ở đây.
"Ca kịch đâu phải thứ gì thú vị." Chúa Tể Bão Tố Fernando ngồi cạnh Lucian, mắt chăm chú nhìn sân khấu, vẫn mặc bộ ma pháp bào đỏ tươi quen thuộc.
Thấy "Nữ Võ Thần" sắp bắt đầu, Lucian dùng Kết Nối Tâm Linh nói với Natasha: "Bà Hathaway không đến sao?"
"Có lẽ bà ấy không thích những nơi đông người như vậy, nhưng tôi nhớ bà ấy rất hứng thú với âm nhạc và ca kịch." Natasha đoán.
Lucian khẽ gật đầu, không nói gì thêm. Thủ tướng Russell của vương quốc Holm đã bắt đầu đọc diễn văn, sau đó tuyên bố khai mạc lễ hội âm nhạc.
...
"Thủ tướng bệ hạ! Đây là lần đầu tiên tôi thấy thủ tướng khi còn trẻ như vậy!" Banos vui mừng xen lẫn ngạc nhiên, lớn tiếng nói.
Ali kéo Banos lại, thở dài: "Chú ý lễ phép, nếu không sẽ bị cảnh sát khiển trách đấy. Nữ hoàng lên ngôi thì may ra chỉ khiển trách thôi, chứ như trước kia, bất kính với quý tộc là bị phạt bằng roi đấy." Hơn nữa còn là đại quý tộc!
"Rõ rồi, rõ rồi, thật ra thì, nhìn họ cũng gần bằng tuổi tôi thôi mà, cảnh sát muốn khiển trách thì chắc là khản cả họng." Banos vẫn rất hưng phấn.
Sau khi Russell tuyên bố khai mạc Lễ hội Âm nhạc Lurene, phía sau màn bắt đầu chuẩn bị khẩn trương.
Trong khoảng thời gian ngắn trước khi ca kịch bắt đầu, Pháp Sư phụ trách phát sóng điều chỉnh góc độ của ma pháp trận mang hình ảnh, để "khán giả" có thể thấy toàn cảnh Nhà hát lớn của vương quốc.
"Quá hoa lệ, được nghe một vở ca kịch đẳng cấp cao nhất ở một nhà hát như thế này, thì chết cũng không hối tiếc!" Đám người Banos nhao nhao tán thưởng.
Sau đó, sự chú ý của họ nhanh chóng chuyển từ công trình kiến trúc sang những quý tộc lướt qua trên màn hình, cùng với lời giới thiệu ngọt ngào của Louise: "Đây là công tước James của quận Paphos, đây là phu nhân của ông ấy, nữ sĩ Stephany..."
A! Từng tràng kinh hô vang lên như thủy triều trên quảng trường.
"Thì ra đây là các đại quý tộc, phu nhân và các tiểu thư đều vô cùng xinh đẹp..." Ali khẽ thốt lên, ánh mắt lộ vẻ ngưỡng mộ. Cô nói mình đã tham gia lễ khai mạc...
Lời kể của cô ấy và thực tế có sự khác biệt lớn, nhưng không thể phủ nhận một điều, do nhiều đời huyết mạch ưu tú được thừa hưởng, nên tỷ lệ người có tướng mạo đẹp trong giới quý tộc cao hơn người bình thường rất nhiều.
Khi Ali đảo mắt tìm kiếm từng vị tiểu thư quý tộc, hình ảnh lại biến đổi, hướng đến khu ghế lô.
"Ở đây có Nữ vương Natasha Bệ hạ, Khống Chế Nguyên Tử Evans các hạ..." Louise giới thiệu, nhưng đột ngột dừng lại, vì cô và nhóm của Banos đã chứng kiến những hình ảnh tương tự: những vệt kiếm quang màu xám bạc loé lên liên tục, vũ trụ bao la và rực rỡ, sấm sét vang dội, bão tố cuồng phong và cảnh tượng tận thế khi từng ngôi sao sụp đổ và lụi tàn...
"Cái này, đây là cái gì?" Ali và những người khác lắp bắp như thể đã quen.
Louise dừng lại một chút rồi từ tốn nói tiếp: "Khí tức của những cường giả truyền kỳ có thể ảnh hưởng đến thế giới xung quanh, vì vậy, trừ khi họ cố gắng thu liễm, nếu không thì ma pháp trận ghi lại hình ảnh chỉ có thể như vậy. Tuy nhiên, tình huống này sẽ không xảy ra khi chúng ta chứng kiến bằng mắt thường..."
"Quá thần kỳ, quả không hổ là cường giả truyền kỳ!"
"Cảnh tượng thật kỳ lạ..."
Tình huống này đã để lại ấn tượng sâu sắc cho những khán giả như Banos.
Đoạn phim ngắn ngủi nhanh chóng kết thúc, một khúc dạo đầu vang lên, giai điệu nhẹ nhàng ẩn chứa nỗi u uất, vẻ du dương che giấu sự dữ dội, khiến người ta có thể cảm nhận được nội dung cốt truyện của vở ca kịch, chuẩn bị sẵn sàng về mặt cảm xúc.
"Dùng khúc dạo đầu thay thế nhạc dạo là phương thức sáng tạo ca kịch khá phổ biến gần đây, nó có thể được sử dụng trước mỗi màn của vở ca kịch, và nối trực tiếp vào khúc nhạc sau đó..." Ali nói về kiến thức mà cô có được từ thư từ bạn bè.
Trong Nhà hát lớn của vương quốc, mọi người im lặng thưởng thức vở ca kịch.
Khi khúc dạo đầu sắp kết thúc, màn che từ từ được kéo lên, một đoạn độc thoại của giọng nữ cất lên theo điệu khúc dạo đầu (tương tự như làn điệu ngâm thơ), một cô gái có dáng người cao gầy và không có bất kỳ đặc điểm cường tráng nào bước lên sân khấu.
"Đây là nữ võ thần?"
Khán giả đều cảm thấy không phù hợp với chủ đề. Câu chuyện tiếp theo diễn ra khác với những gì họ tưởng tượng. Trong giai điệu nhẹ nhàng và du dương, công chúa Oman Toa cùng Quốc vương, Hoàng hậu, nữ bộc, giáo sư cung đình... đã thể hiện một cuộc sống hạnh phúc và tốt đẹp.
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, cháu trai của Quốc vương cùng Tể tướng và Thị vệ trưởng cấu kết, dùng âm mưu hãm hại Quốc vương và Hoàng hậu. May mắn nhờ sự giúp đỡ của thị nữ, công chúa mới có thể trốn thoát vào rừng rậm.
Những giai điệu đẹp đẽ ban đầu che giấu đi những phiền muộn, u ám và dữ dội. Khi âm mưu bắt đầu, những điều này dần lộ ra, khiến cảm xúc của khán giả nhanh chóng thay đổi, khiến họ vừa thương cảm công chúa, vừa căm hận kẻ phản diện.
Khi màn đầu tiên kết thúc, trong lúc chuyển cảnh, Oliver ngạc nhiên hỏi Lucian: "Đây là ca kịch sao? Không, tôi thừa nhận đây là một vở ca kịch rất hay, nhưng cấu trúc phân đoạn đâu? Sao tôi lại cảm thấy nó giống một bản giao hưởng hơn?"
Trước đây, ca kịch thường được chia thành các phân đoạn rõ ràng, bao gồm các phần đơn ca, song ca, hợp xướng... để tạo thành một vở ca kịch hoàn chỉnh. Nói một cách đơn giản, âm nhạc và giọng hát là trung tâm, cốt truyện chỉ đóng vai trò hỗ trợ.
Nhưng ca kịch của Lucian lại giống một vở kịch hơn, âm nhạc phối hợp chặt chẽ với nội dung cốt truyện, không còn phân đoạn rõ ràng. Mỗi màn trở thành một chỉnh thể, giống như một bản giao hưởng xuyên suốt.