Douglas, người từng diện lễ phục dạ hội, giờ đây khoác lên mình một chiếc trường bào màu xám bạc rộng thùng thình, phiêu dật như pháp sư. Trên áo bào là vô số điểm và đường nét tạo thành những hoa văn thần bí, sâu sắc. Trên đầu ông đội một chiếc mũ cao cổ đại, cùng màu với áo bào, được bao quanh bởi những viên tinh thạch lóng lánh đủ màu sắc, tựa như một hệ thống thiên thể thu nhỏ.
Bộ trang phục khiến người ta chợt nhận ra, Douglas không chỉ là người sáng lập Hội nghị Ma pháp mà còn là một trong những người còn sót lại của Đế quốc Ma pháp cổ đại. Gu thẩm mỹ của ông đã được hình thành và khắc sâu trong tâm trí từ khi còn trẻ.
"Lucian, cảm ơn đề nghị của cậu. Sau quá trình tính toán chu đáo, chặt chẽ cùng luyện kim phức tạp, ta đã tạo ra một viên tinh cầu nhân tạo. Nhiệm vụ tiếp theo là đưa nó vào quỹ đạo dự định." Douglas gọi Lucian một cách hòa ái, đồng thời nhấn tay phải lên túi trữ vật, một quả cầu màu xám bạc liền lơ lửng trước mặt ông.
Vì là kết quả thí nghiệm đầu tiên, "tinh cầu nhân tạo" này không lớn, chỉ bằng nửa người lớn. Toàn thân nó ánh lên màu xám bạc kim loại, được khảm nạm đủ loại bảo thạch và khắc những đường nét ma pháp phức tạp, tuyệt vời. Toàn bộ quả cầu dường như được bao bọc bởi từng lớp trận pháp ma pháp, toát lên vẻ huyền ảo, thần bí.
"Phức tạp vậy sao?" Theo ý Lucian, lần đầu chỉ cần chứng minh vệ tinh có thể bay lượn quanh thế giới là đạt mục đích, không cần các chức năng khác. Việc thông tin, điều tra, định vị, đả kích... hãy lo sau. Nếu lực hấp dẫn của thế giới này có vấn đề, vệ tinh không thể bay quanh bình thường, chẳng phải là uổng phí công sức sao?
Douglas cười lớn: "Không phức tạp, không phức tạp. Trong vũ trụ đầy rẫy nguy hiểm. Trận pháp ma pháp này là để chống lại nhiệt độ thấp..." Ông kiên nhẫn giảng giải cho Lucian tác dụng của từng trận pháp ma pháp trên bề mặt quả cầu kim loại màu bạc.
Lucian vừa lắc đầu không đồng tình trong lòng, vừa chăm chú lắng nghe Douglas giảng giải, học hỏi kiến thức về phối hợp trận pháp ma pháp, thỉnh thoảng đặt câu hỏi. Cuối cùng, anh cố ý nói một cách đầy hứng khởi: "Nghị trưởng, tại sao không thêm trận pháp ma pháp thu và phát tín hiệu? Như vậy chúng ta có thể dùng tín hiệu điện từ để xác định trạng thái của nó, quan sát nó từ Trái Đất, cung cấp bằng chứng chân thật và đáng tin cậy từ nhiều khía cạnh."
"Ta đã cố định các trận pháp ma pháp tương tự bên trong khi luyện kim rồi. Hơn nữa, công năng của trận pháp ma pháp chính còn vượt xa tưởng tượng của các cậu, gần như có thể so sánh với ma pháp truyền kỳ." Douglas không hề tức giận vì Lucian hỏi quá nhiều, mà vô cùng hiền lành giải đáp thắc mắc của anh.
Luciana đứng bên cạnh tò mò hỏi: "Là công năng gì vậy ạ?"
"Hắc, cứ giữ bí mật trước đã, đợi thí nghiệm này thành công các cháu sẽ thấy." Douglas cười ha hả nhìn ba học sinh của mình.
Arthur nheo mắt, ánh mắt lộ vẻ cuồng nhiệt khi nhìn vào "Tinh cầu nhân tạo": "Ta nóng lòng muốn biết, nóng lòng muốn tuyên bố với lũ ngốc kia rằng lý thuyết của giáo viên là đúng, đập tan ảo mộng 'Aether chất môi giới' của chúng."
"Hừ, thí nghiệm còn chưa bắt đầu mà đã tuyên bố thắng lợi, ngươi là kẻ ngu ngốc nhất ta từng thấy." Fernando không chút khách khí châm chọc Arthur, hoàn toàn không để ý giáo viên của cậu ta ở bên cạnh. Nếu là Douglas, anh ta cũng sẽ nói như vậy.
Arthur không dám cãi lại Fernando, chỉ có thể khó chịu cúi đầu, im lặng chấp nhận lời chỉ trích.
Nhà tiên tri Bergner của Tháp Ma Pháp có chút lo lắng nhìn Douglas: "Nguyên nhân tinh cầu không bị phát hiện rất phức tạp. Có lẽ tinh cầu nhân tạo vẫn không thể quan sát được, Nghị trưởng, ngài nên chuẩn bị sẵn sàng cho thất bại, việc này không thể phủ định hoàn toàn tính đúng đắn trong lý thuyết của ngài."
Ông đội chiếc mũ màu xám đặc trưng của Tháp Ma Pháp, râu tóc bạc trắng, ngoại trừ đôi mắt sâu thẳm như tinh không, trông ông không khác gì những ông lão khác.
Do Nhà tiên tri nhắc nhở, Arthur, Luciana và Norman đều biến sắc. Lẽ nào Nhà tiên tri đã tiên đoán được kết cục thất bại thông qua thuật chiêm tinh? Chẳng lẽ...
Ý nghĩ của họ vừa mới nảy ra đã bị Douglas cắt ngang. Ông tương đối thoải mái cười nói: "Về vấn đề tinh cầu, ta đã thất bại rất nhiều lần. Thêm một lần thất bại nữa cũng không phải là điều sỉ nhục hay khiến người ta tuyệt vọng. Nó cho thấy lý thuyết của ta vẫn còn những chỗ chưa hoàn thiện, vẫn còn những yếu tố chưa được xem xét, cần nhiều thất bại hơn để tìm ra nguyên nhân. Ngai vàng của thành công luôn được xây dựng từ những thất bại. Các ngươi đừng vì thấy thực lực, danh dự và địa vị hiện tại của ta chói mắt mà quên rằng ta cũng đã trải qua vô số thử thách thất bại."
Ông ngẩng đầu nhìn bầu trời sao hư ảo của Bán vị diện, xúc động nói: "Thế giới rộng lớn và sâu sắc, càng tìm tòi sâu sắc, chúng ta càng cảm nhận được sự nhỏ bé của bản thân. Thế giới lúc ban đầu như thế nào, vô vàn nghi vấn cuối cùng quy về điều gì, chúng ta không thể tưởng tượng được. Tất cả những điều chưa biết đều đáng kính sợ, không thể vì chúng ta chưa biết, chưa thể tìm tòi mà mù quáng bài xích và kháng cự, xa lánh và không nghiên cứu."
"Thí nghiệm hôm nay nếu thành công, sẽ chứng minh loài người có thể sáng tạo tinh cầu, sáng tạo thế giới, chỉ là hiện tại mới bước những bước đầu tiên!"
Nói đến đây, Douglas mỉm cười và ánh mắt chuyển sang Lucian: "Và tất cả điều này là nhờ Lucian, nhờ ý tưởng không bị gò bó và khả năng tư duy ngược của cậu ấy, giúp ta thoát khỏi những ràng buộc của kinh nghiệm trước đây."
Tác giả: Nghị trưởng một bước nhỏ, loài người một bước dài? Lucian không hề tự giác khi được khen ngợi, lặng lẽ oán thầm câu nói kia của Douglas.
Fernando nhận thấy học sinh mất tập trung, liền trừng mắt nhìn để cảnh cáo, sau đó nói với Douglas: "Đừng nói nhiều nữa, cảm nghĩ thành công hãy để sau khi thành công phát biểu, nếu không sẽ thành trò cười."
Nhà tiên tri Bergner cũng cười giải thích với Arthur và những người khác: "Lời tôi vừa nói không phải tiên đoán, mà là sự quan tâm dành cho một người bạn cũ. Nếu muốn tiên đoán chuyện của Douglas, tôi phải chuẩn bị ít nhất một tháng mới mong có thể sai lệch không quá nhiều."
Arthur, Luciana, Norman lộ vẻ uể oải, cảm xúc căng thẳng dần tan biến. Douglas im lặng gật đầu, thu tinh cầu nhân tạo vào túi trữ vật không gian, rồi khởi động tháp ma pháp.
Trong bán vị diện, những ngôi sao trên bầu trời đêm ảo ảnh đột ngột tắt lịm, núi non, rừng rậm, hồ nước, thảo nguyên, và cả tháp ma pháp chìm trong bóng tối dày đặc.
Tiếp đó, những đường nét màu trắng trên tháp ma pháp bừng sáng, kết thành một ma pháp trận vô cùng phức tạp.
Ngay khi ma pháp trận hoàn chỉnh, tháp ma pháp rung lên dữ dội, vô số năng lượng từ không gian phía trước Douglas hội tụ lại như biển rộng, tạo thành một cánh cửa thâm sâu lấp lánh ký hiệu của vô số chòm sao.
"Các ngươi hãy quay về Alinge, chú ý quan sát tinh không." Douglas ra lệnh, đồng thời phát ra uy áp mạnh mẽ như mặt trời chói lọi, khiến Lucian và những người khác không thể mở to mắt, cũng khó có thể mở rộng Tinh Thần lực.
Nói xong, hắn dùng Tinh Thần lực đẩy mạnh vào cánh cửa tinh không, mở ra một khe hở, rồi bước vào, biến mất trong bóng tối bao la.
"Đây là phóng vệ tinh..." Lucian lặng lẽ nhìn cánh cửa tinh không vừa biến mất, quả là khác biệt hoàn toàn so với Trái Đất! Không cần nhiên liệu đắt đỏ, không cần tên lửa khổng lồ, không cần thiết bị đánh lửa, chỉ cần một bước nhảy không gian là xong.
Điều này khiến Lucian nhận ra sâu sắc rằng thế giới ma pháp có nhiều ưu việt hơn Trái Đất, nhiều lĩnh vực có những phương pháp đơn giản hơn, chỉ là chưa hiểu rõ nguyên lý mà thôi.
Ở đây, một Đại Áo Thuật sư chính là tên lửa, là vệ tinh, là tên lửa xuyên lục địa, thực lực và vinh quang thuộc về bản thân!
"Nếu muốn tìm kiếm những tinh cầu xa xôi, Bước Nhảy Không Gian cần hai đến ba năm chuẩn bị, đôi khi thậm chí hàng chục năm, còn loại nhảy lên quỹ đạo gần này chỉ cần vài ngày." Fernando không bỏ lỡ cơ hội giảng giải cho Lucian về kiến thức liên quan đến Bước Nhảy Không Gian.
Nhà tiên tri Bergner nhìn vào quả cầu thủy tinh trong tay: "Chúng ta hãy quay về Alinge quan sát tinh không, không thể bỏ lỡ khoảnh khắc có ý nghĩa lịch sử này. Khoảng ba đến năm phút nữa, Douglas sẽ đến quỹ đạo dự kiến."
Douglas có thể đến được quỹ đạo dự định... Những lời này nghe có gì đó sai sai, Lucian thầm nghĩ, một lần nữa khắc sâu nhận thức về Đại Áo Thuật sư khác xa bản chất của mình. Sau đó, cậu cùng Norman, Luciana, Arthur và những người khác cùng nhau trở về Alinge, đứng ở tầng ba mươi ba của tổng bộ nhìn lên bầu trời đêm.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút, nhưng bầu trời đêm vẫn không có bất kỳ biến đổi nào. Luciana có chút lo lắng hỏi: "Có vấn đề gì xảy ra không?"
Cô dường như đang hỏi Fernando, Bergner, Lucian và những người khác, cũng như tự lẩm bẩm một mình.
"Không! Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì, chỉ là có sự cố gì đó!" Arthur quả quyết trả lời. Norman thì vẫn trầm tĩnh như hai vị Ma Pháp Sư truyền kỳ, khẽ nói: "Giáo viên lý luận sẽ không sai lầm..."
Lucian cũng có chút mong chờ và lo lắng nhìn lên bầu trời, đây là một lần đi sâu tìm tòi bản chất của thế giới.
Liệu có thành công không?
Thật sự là tinh cầu sao?
Những ngôi sao lấp lánh, như vô số con mắt, vận chuyển theo quỹ đạo vĩnh hằng, tĩnh lặng như những đêm tối trước đây.
...
Samantha đang quan sát quỹ đạo các ngôi sao tại đài quan sát nhà mình, sử dụng một loại ma pháp can thiệp vận mệnh đã được cải tiến.
Trong lúc nghỉ ngơi ngắn ngủi, cô vẫn tiếp tục ngắm nhìn tinh không, với ánh mắt thưởng thức thuần túy.
"Tinh không là cảnh sắc đẹp nhất trên thế giới này, tràn ngập cảm giác mênh mông sâu thẳm, khiến người ta kính sợ từ tận đáy lòng..." Samantha thì thào tự nói như đang ngâm thơ.
Đột nhiên, đôi mắt xinh đẹp của cô mở to, dữ tợn như muốn lồi ra khỏi hốc mắt, bởi vì trong bầu trời sao này, một ngôi sao bỗng nhiên sáng lên không hề báo trước. Một ngôi sao chưa từng xuất hiện trước đây, nó gần như vậy, chói mắt như vậy, quỹ đạo vận hành lại đặc biệt đến thế!
"Ngôi sao mới ra đời?"
Samantha há hốc miệng kinh ngạc.
...
Thánh thành Lance.
Giáo hoàng đang lật xem điển tịch, bỗng nhiên, ông cảm thấy có gì đó khác lạ và nhìn ra ngoài cửa sổ. Ông thấy một ngôi sao lấp lánh chưa từng có, chiếu sáng nửa bầu trời, rực rỡ không kém ánh chiều tà!
Một tiếng "bộp" vang lên, quyển sách trên tay Giáo hoàng Benedict II rơi xuống đất, ông hoảng hốt thốt lên:
"Ngôi sao mới?"
"Là ai?!"
...
Bên trong Tháp ma pháp Alinge, vào khoảnh khắc ngôi sao sáng lên, Arthur gầm lên một tiếng đầy mạnh mẽ, như muốn giải tỏa hết những tức giận bị đè nén trong lòng.
"Thật sự có thể vận hành, hệ thống lý luận của giáo viên không sai!" Luciana reo hò trong nước mắt.
Fernando khẽ lắc đầu: "Sợ người khác không nhìn thấy sao?"
Lucian đỡ trán, bất lực cảm thán. Chẳng lẽ công năng chủ yếu của ma pháp trận do Nghị trưởng các hạ tạo ra là để "Tinh cầu nhân tạo" tỏa sáng rực rỡ như mặt trời? Thật sự là quá bắt mắt, quá chói mắt rồi! Ông lo lắng Giáo hội không nhìn thấy sao?
"Nhưng nếu có ma pháp trận như vậy, vệ tinh nhân tạo này cũng chỉ vận hành được vài giờ. Bị đánh xuống thì coi như xong, sau này có thể đăng lên nhật báo kế hoạch vệ tinh với các công năng khác nhau rồi."
"Vậy mà nó thực sự là một tinh cầu..."
...
Tại Lurene, Tbilisi, Ostria, Arthaud, và vô số thành phố khác, dù là ngày hay đêm, vô số cường giả và người thường đều kinh ngạc nhìn lên bầu trời.
Họ chưa từng chứng kiến cảnh tượng "Ngôi sao ra đời" bao giờ!