Với chút tỉnh táo cuối cùng, Lucian quyết định tiếp nhận sức mạnh tử vong và phối hợp để nó cải tạo cơ thể. Bởi vì so với việc dây dưa, cách này tốt hơn nhiều, có thể kích phát huyết mạch nhanh chóng hơn.
Kế hoạch tiếp theo cũng cần thay đổi, từ trực tiếp sang gián tiếp.
Lúc này, bên ngoài căn phòng nhỏ của Lucian, một chiếc giày màu đen sẫm đột ngột bước ra từ bóng tối.
Khi chiếc giày này xuất hiện, ánh trăng dường như bỗng nhiên sáng hơn, khiến ánh trăng len lỏi vào phòng Lucian trở nên ngưng tụ, sáng rõ hơn, như thể có một lớp sương bạc mỏng manh trên mặt đất.
Trong cơn nửa mê nửa tỉnh, Lucian cảm thấy như có một vòng trăng tuyệt đẹp xuất hiện trong không gian minh tưởng. Ánh trăng mộng ảo chiếu thẳng lên người anh, ngày càng sáng hơn.
Dưới ánh trăng, sức mạnh huyết mạch vốn rất yếu ớt trong cơ thể Lucian bỗng nhiên lớn mạnh nhanh chóng. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, nó đã lợi dụng thời điểm sức mạnh tử vong áp chế sức mạnh ngôi sao để đánh bại cả hai!
Không những vậy, nó còn nhanh chóng chiếm thế thượng phong tuyệt đối, áp chế hoàn toàn mọi sức mạnh huyết mạch khác!
Sự thay đổi diễn ra quá đột ngột và khó tin, Lucian còn chưa kịp suy nghĩ gì thì sức mạnh huyết mạch có liên hệ với ánh trăng đã hoàn thành việc kích phát.
Tia sáng huyết dịch nhàn nhạt ánh trăng trở nên chậm rãi, theo nhịp tim mạnh mẽ của Lucian, một luồng sức mạnh tràn vào mọi ngóc ngách cơ thể, cải tạo cơ bắp, nội tạng và thần kinh. Cơn đau dữ dội bắt đầu chuyển thành tê ngứa.
"Tại sao lại có sự thay đổi này? Chẳng lẽ hoàn cảnh có thể ảnh hưởng đến việc kích phát huyết mạch sao?"
Cảm giác tê ngứa khắp người dễ chịu hơn nhiều so với cơn đau dữ dội vừa rồi. Lucian dần tỉnh táo lại từ trạng thái nửa hôn mê, nhớ lại chuyện kỳ lạ vừa xảy ra.
Vì chưa từng đọc tài liệu hay sách báo nào về quá trình kích phát sức mạnh huyết mạch, Lucian hoàn toàn không thể tìm ra lý do, đành tạm chấp nhận và bắt đầu phối hợp với huyết mạch để cải tạo cơ thể.
Bên ngoài căn phòng nhỏ của Lucian, một chiếc giày da màu đen sẫm khác cũng xuất hiện từ bóng tối, bước lên một bước, sau đó cả hai chân cùng biến mất trong bóng tối. Ánh trăng sáng rọi qua khe hở nhanh chóng ảm đạm, không khác gì so với ánh trăng xung quanh phòng.
Huyết mạch cải tạo dần hoàn thành, Lucian đứng dậy, đánh giá đôi tay dường như không có gì thay đổi.
Lucian không cần thí nghiệm cũng cảm nhận rõ sức mạnh cường đại ẩn chứa trong đôi tay. Nó có thể dễ dàng bóp nát yết hầu một người, mạnh hơn bất kỳ lực sĩ nào chưa kích phát sức mạnh huyết mạch. Ngoài sức mạnh tăng trưởng, Lucian còn cảm nhận được trực giác về tốc độ, sự nhanh nhẹn và cân bằng mà sức mạnh huyết mạch mang lại khi cải tạo cơ thể.
Lucian bắt đầu chạy trong phòng thí nghiệm, nhanh đến mức tạo thành những vệt mờ. Dù phòng thí nghiệm nhỏ hẹp, cậu vẫn không va phải bất cứ vật gì.
Sau một lúc thích ứng, tốc độ của Lucian còn tăng lên, chỉ có đôi giày có vẻ hơi quá tải.
"Tốc độ và sự nhanh nhẹn của mình không hề thua kém kỵ sĩ bóng tối cấp hai. Đây là do mình kích phát huyết mạch bằng dược tề, chưa phải là kỵ sĩ chính thức. Nếu là kỵ sĩ chính thức kích hoạt sức mạnh huyết mạch này, dù chỉ cấp một, tốc độ và sự nhanh nhẹn cũng sẽ không thua kém kỵ sĩ cấp hai. Đây quả thực là một loại sức mạnh huyết mạch tuyệt vời." Lucian dừng lại, đánh giá thực lực bản thân, "Nhưng sức mạnh và thể chất còn kém rất nhiều, thua xa kỵ sĩ cấp một bình thường."
Lucian bình tĩnh lại, cẩn thận cảm nhận sức mạnh huyết mạch, rồi thử vận dụng và đánh giá các khía cạnh năng lực của nó.
"Mắt có thể nhìn trong bóng tối, thấy được khoảng 200m trong đêm." Một tia sáng bạc lóe lên trong đôi mắt đen của Lucian.
"Cơ thể có thể ánh trăng hóa để giảm bớt tổn thương." Hai tay Lucian bắt đầu mờ ảo chuyển sang màu trắng bạc ánh trăng. Tuy nhiên, với năng lực huyết mạch hiện tại, cậu vẫn chưa thể quang hóa hoàn toàn, điều mà chỉ Thiên kỵ sĩ cấp bảy mới làm được. Nó cũng không thể chịu được những tổn thương lớn như long lân hộ giáp.
Tuy nhiên, sau khi ánh trăng hóa sơ cấp, Lucian có thể miễn nhiễm với vũ khí thông thường, giảm bớt sát thương từ vũ khí ma pháp, vũ khí thần thuật, sóng xung kích, suy yếu tổn thương do lửa và axit, cũng như chống lại sự xâm nhập của sức mạnh tử vong. "Tổng kết lại, ánh trăng hóa hiện tại tuy còn kém phòng ngự long lân của Người gác đêm huyết mạch hồng long, nhưng cũng là một năng lực tốt, lại còn thích hợp với việc bí mật hành động vào ban đêm hơn hắn."
Tiếp theo, Lucian dùng dao găm bạc rạch một đường trên tay, quan sát vết thương chảy máu rồi nhanh chóng hồi phục. Cậu ghi lại: "Có khả năng tự lành nhất định."
"Đáng tiếc là không có các năng lực công kích siêu nhiên như ngọn lửa bóng tối, long uy hay hơi thở hồng long."
Lucian có chút tiếc nuối. Sức mạnh huyết mạch này tuy mạnh mẽ nhưng lại có thiếu sót lớn. "Dựa theo ghi chép về các loại sức mạnh huyết mạch, nó có lẽ là huyết mạch ánh trăng, không thuộc tính hắc ám."
Mặc dù Lucian hiện tại có thể tiếp cận các tài liệu liên quan, nhưng không có cách nào kích hoạt huyết mạch hay rèn luyện để tăng cường năng lực huyết mạch. Tuy nhiên, giáo hội đã hệ thống hóa các đặc tính của sức mạnh huyết mạch thông thường thành sách báo. Điều này giúp các kỵ sĩ kích hoạt huyết mạch có thể nhanh chóng nắm bắt năng lực của bản thân, đồng thời phân biệt và bắt giữ các kỵ sĩ hắc ám.
Loại sách báo này có ở thư viện âm nhạc. John thường xuyên nhắc đến chúng với Lucian, đồng thời giảng giải về huyết mạch kim loại và huyết mạch đất đai của mình.
"Nếu đúng là huyết mạch ánh trăng, khi tắm trong ánh trăng, sức mạnh, thể chất, tốc độ và sự nhanh nhẹn đều sẽ tăng lên. Theo Huyết Mạch Đồ Giám, sức mạnh và thể chất sẽ đạt đến tiêu chuẩn tương đối cao của kỵ sĩ cấp một. Sự nhanh nhẹn và tốc độ thậm chí có lợi thế huyết mạch, đạt đến tiêu chuẩn khá thấp của kỵ sĩ cấp hai. Khả năng tự phục hồi sẽ mạnh mẽ hơn, trong khi tổn thương do ánh trăng suy yếu sẽ giảm đi."
"Mặc dù ta kém hơn so với những kỵ sĩ chính thức kích hoạt loại sức mạnh huyết mạch này, nhưng dưới ánh trăng, sức mạnh và thể chất của ta có lẽ cũng có thể chống lại kỵ sĩ bình thường. Sự nhanh nhẹn và tốc độ thậm chí có thể tương đương với tiêu chuẩn cao nhất của kỵ sĩ cấp một. Ngoài ra, khả năng hóa ánh trăng, tự phục hồi và nhìn trong bóng tối cũng sẽ tăng lên."
"Tuy nhiên, vào giữa trưa nắng gắt, huyết mạch ánh trăng sẽ bị áp chế nhất định. Dù vậy, nó không mạnh bằng huyết mạch hắc ám, huyết mạch trăng bạc hay huyết mạch ma cà rồng. Dù sao, huyết mạch ánh trăng chỉ mạnh hơn những loại huyết mạch kia khi được tăng cường đáng kể vào ban đêm dưới ánh trăng."
Lucian nở nụ cười hiếm thấy trong những ngày qua, vừa chỉnh lại y phục vừa tỏ ra vô cùng hài lòng với huyết mạch ánh trăng của mình.
Việc thiếu sức mạnh tấn công siêu nhiên là một điểm yếu đối với người khác, nhưng với Lucian, điều đó không quan trọng. Ngay cả khi bị áp chế vào giữa trưa, sức mạnh của cậu vẫn mạnh hơn bất kỳ người nào không phải kỵ sĩ. Cậu sẽ không rơi vào tình trạng cực kỳ mạnh vào ban đêm nhưng lại yếu ớt vào ban ngày. Đây là một trong những sức mạnh huyết mạch phù hợp nhất với cậu.
Sau khi sơ bộ làm quen và thích nghi với huyết mạch ánh trăng, Lucian thu thập các tài liệu thí nghiệm và thi triển ma pháp Bảo Tồn Khí Quan lên chúng.
Sau khi thi triển ma pháp cấp độ học đồ này, Lucian lộ vẻ ngạc nhiên: "Tinh thần lực thậm chí đã tăng lên đáng kể. Ta chỉ còn cách Ma Pháp Học Đồ Cao Cấp một chút nữa thôi. Có phải đây là phản hồi của linh hồn sau khi sức mạnh huyết mạch cải tạo cơ thể?"
Bây giờ, Lucian có thể liên tục thi triển mười chín ma pháp cấp độ học đồ trước khi cạn kiệt tinh thần lực.
Sự tăng trưởng sức mạnh ở giai đoạn học đồ có thể thấy rõ, nhưng thực tế không nhiều. Nó chỉ tương đương với bốn tháng tu luyện của Lucian, một mức tăng không đáng kể so với khi là Ma Pháp Sư Chính Thức. Vì vậy, các Ma Pháp Sư thường không ghi chép lại lợi ích của loại dược tề này đối với sự tăng trưởng Tinh Thần lực khi sử dụng cho người hầu. Hơn nữa, tài liệu về việc nữ phù thủy sử dụng loại dược liệu này rất khó thu thập.
Sau khi xác định Tinh Thần lực của mình đã tăng lên, Lucian nhanh chóng bình tĩnh lại. Anh tiếp tục sắp xếp đồ đạc trong phòng thí nghiệm, cất những thứ có thể mang theo vào rương để có thể dễ dàng di chuyển khi cần.
Ở một góc phòng thí nghiệm chất đầy những tảng đá màu xám. Chúng vốn là đất đào lên khi xây hầm ngầm. Một phần đã được Lucian mang đi vứt bỏ trong bảy ngày, phần còn lại được biến đổi bằng trận pháp ma thuật, thu nhỏ kích thước để tiết kiệm không gian.
Sau khi sắp xếp các tảng đá ngay ngắn, Lucian khắc lên chúng trận pháp "Biến đá thành bùn". Anh dự định khi không còn bị giáo đồ dị giáo giám sát, sẽ quay lại biến toàn bộ phòng thí nghiệm thành đất bùn. Dù số lượng bùn cần còn thiếu, nhưng với sức mạnh gần như kỵ sĩ của Lucian hiện tại, việc vận chuyển không còn là vấn đề khó khăn.
Làm xong mọi thứ, Lucian đến vị trí bức tường đá mà anh đã tính toán từ khi xây dựng. Anh kích hoạt trận pháp "Biến đá thành bùn" được khắc trên đó, đồng thời cẩn thận che giấu chấn động ma pháp bằng Tinh Thần lực.
Bức tường đá biến thành bùn, một lối đi được Lucian đào lên từ từ.
Chỉ mất mười phút, Lucian đã thấy một lối đi khác.
Đây là đường hầm bí mật dẫn đến cống thoát nước của nữ phù thủy!
Khi xây dựng phòng thí nghiệm ma pháp, Lucian đã nghĩ đến tình huống nếu bị người khác chặn bên trong, không thể thoát ra bằng cửa chính.
Một lối thoát bí mật khác là điều cần thiết!
Và đường hầm hoàn chỉnh nhất chính là đường hầm do nữ phù thủy đào. Mặc dù lối vào đã bị Benjamin phá hủy, nhưng phần dẫn đến cống thoát nước vẫn còn nguyên vẹn.
Sau khi bịt kín lối đi vừa đào, Lucian tiến vào cống thoát nước. Vì lo ngại sự quản lý của giáo hội, anh đã sử dụng tốc độ huyết mạch ánh trăng nhanh nhất để chạy về phía lối ra cống thoát nước gần nhất.
Lucian hóa thành một vệt sáng mờ nhạt, hòa lẫn vào ánh huỳnh quang yếu ớt của rêu cỏ.
Đã hai ba tháng kể từ lần gặp nạn ở cống thoát nước trước đó, sự quản lý của giáo hội ở đây đã lỏng lẻo hơn nhiều. Lucian không gặp bất kỳ nguy hiểm nào và dễ dàng đến được lối ra, trở về mặt đất.
Đêm tối đen như mực, ánh trăng dù có chiếu rọi cũng không thể soi rõ cảnh vật ở xa. Nhưng với Lucian, người có khả năng nhìn trong bóng tối, thì ánh trăng lại giúp anh nhìn rõ mọi thứ trong phạm vi ba trăm mét.
Lucian không vội tìm kiếm vị trí của tên giám thị tín đồ tà giáo. Thay vào đó, anh đến một nơi vắng vẻ cạnh nhà thím Alissa, xác định xung quanh không có ai rồi vẽ liên tiếp những hình đơn giản lên đó, với ý nghĩa:
"Ta đã tìm thấy một di tích ma pháp Emden trong tài liệu cổ, nó nằm ở phía đông nam khu rừng đen Melzer. Tuy không biết vị trí chính xác, nhưng nó có lẽ ở gần khu vực giao nhau giữa hẻm núi Larnaca và sông Massol, khá tách biệt so với các di tích thông thường khác. Vì vậy, ta muốn tìm một người am hiểu vị trí và thông tin bên trong di tích này để dẫn đường. Xin hãy nhờ cú mèo chuyển tin này đến các Ma Pháp Học Đồ khác."
"À, và hãy xác nhận sự an toàn của Hiền Giả, Đường Cát Trắng."
"Giáo sư."