Trong không gian vô tận, ánh trăng bạc chiếu rọi, một khe hở đen nhỏ bé xuất hiện, dần dần mở rộng, cuối cùng trở nên rõ ràng.
Đó là một thanh trường kiếm được bao phủ bởi ngọn lửa đen kịt, hắc diễm phun trào như muốn thiêu rụi mọi thứ.
Từ xa, Francis cảm thấy bóng tối như muốn hút hết ánh sáng, thời gian dường như chậm lại, tạo nên sự tĩnh lặng tuyệt đối.
Tuy nhiên, anh nhanh chóng nhận ra đó chỉ là ảo giác. Trong bóng tối, lờ mờ lộ ra những sắc thái xanh đen, xám trắng, cùng ánh sáng trong trẻo, lạnh lẽo.
Bóng tối lại bao trùm tất cả, rồi nhanh chóng tan biến. Lucian lơ lửng trên không trung, tay phải nắm chặt thanh Chính Nghĩa Yếu Đuối, nó đã bay đến bờ sông Solna, cắm ngay trước mặt Natasha, suýt chút nữa đã trúng nàng. Tay trái của Lucian thì rủ xuống bất lực, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy. Một kích vừa rồi, Dracula không chỉ tiêu hao toàn bộ lực lượng tích lũy, mà còn rút cạn huyết mạch chi lực của Lucian sau khi biến thân.
Chiến Thần miếu, cùng với ngọn núi nơi nó tọa lạc, đã hoàn toàn biến mất. Congers ngơ ngác đứng trên không, còn Rudolph II, kẻ đã dùng thân thể ngụy thần Berro giáng thế, thì rơi xuống đất. Trước mặt hắn, chiếc Cán Cân Trật Tự hai màu đen trắng cũng biến mất, dường như nó chỉ là một hình chiếu giáng lâm.
Một cơn gió mát nhẹ thổi qua, chiếc áo choàng đen và áo bào ma pháp trên người Congers khẽ rung lên, rồi vỡ thành vô số mảnh vụn, để lộ bộ khung xương trắng bóng bên trong. Sau đó, bộ khung xương này tan chảy thành những giọt chất lỏng xám trắng, rơi xuống mặt đất, khiến cho vùng đất khô cằn mất đi chút sức sống cuối cùng.
Toàn bộ khung xương của Congers bị phá hủy, đầu lâu cũng lặng lẽ nứt vỡ. Hai đốm sáng nhỏ như ngọn nến trong gió bão chợt tắt ngấm. Nhưng bên dưới chiếc đầu lâu màu trắng, lại lộ ra một chiếc đầu lâu màu vàng tinh xảo, ẩn chứa sức mạnh kinh khủng. Trong hốc mắt màu vàng, hai đốm sáng đỏ lại bùng lên.
"Ngươi không thoát được đâu!" Chiếc đầu lâu màu vàng của Congers, với hai hàm răng đóng mở, lạnh lùng nói với Lucian.
Vừa dứt lời, trên đầu lâu màu vàng xuất hiện một vết nứt dài hẹp đáng sợ, rồi biến mất cùng với một chiếc nhẫn cổ xưa còn sót lại.
"Không xong, hắn còn để lại vật phẩm phục sinh ở gần đây." Lucian thầm nghĩ, lòng chìm xuống.
Tuy rằng Lucian đã sớm biết Dracula, sau khi hấp thu hai lần thần tính tử vong, toàn lực tấn công cũng chỉ tương đương với Congers, kém xa Rudolph II, nhưng vì có hiệu quả áp chế, Lucian vẫn hy vọng có thể phá hủy hoàn toàn thân thể Congers, khiến hắn phải hồi sinh từ Hộp Sinh Mệnh (vốn đang giấu ở một nơi nào đó trong thế giới vật chất). Như vậy, bản thân Lucian mới có thể an toàn. Tuy nhiên, thực tế lại không như mong đợi.
Nhưng điều này không khiến Lucian hoảng sợ. Anh có vận mệnh bí hiểm, lại vừa gặp Natasha. Chỉ cần cẩn thận ẩn náu, đến được Hội nghị Ma pháp, anh sẽ không còn lo Congers đuổi giết. Congers cần ít nhất nửa giờ để hồi sinh, và điều quan trọng nhất là...
Nghĩ đến đây, Lucian nhìn về phía những mảnh vỡ đen trắng xám tro đang lơ lửng trên không trung. Chỉ cần hấp thụ chúng, Dracula sẽ khôi phục thực lực. Lúc đó, Congers còn dám đuổi giết ư? Chắc chắn sẽ phải bỏ chạy thật xa! Dracula ở cấp độ "như thần" chắc chắn có thể chém chết mọi dấu vết của Congers giống như Thanh Gươm Chân Lý!
"Thần Mặt Trời Berro" giẫm lên vùng đất chết héo, nở một nụ cười khó hiểu, rồi toàn thân biến thành bột phấn, sụp đổ tan tành.
Elk, Natasha, Camille, Francis, Daniel hoặc hôn mê, hoặc kiệt sức tại chỗ, không ai có thể cử động. Asin, người biến thành Undead, vẫn còn ý thức, nhưng không dám đến gần Lucian.
"Thật đói!" Lucian đưa tay trái ra, kéo cả thân thể bay lên, đáp xuống một mảnh vỡ đen trắng xám tro. Những mảnh vỡ xung quanh cũng bị hút lại, chậm rãi dung hợp.
Đột nhiên, tiếng gió bên tai Lucian biến mất, màu sắc trước mắt tan biến, chỉ còn lại màu đen trắng xám thuần túy. Mọi vật bên ngoài một mét trở nên mơ hồ, rồi biến thành hỗn độn. Lucian như bị thế giới bên ngoài ngăn cách, tư duy cũng trở nên cứng đờ.
Francis khó khăn ngẩng đầu nhìn Lucian đang ngơ ngác. Bàn tay trái của anh có màu trắng bạc, cảnh tượng đen trắng xám tro luân phiên hiện ra, như thể đang diễn ra một trận chiến khốc liệt. Đôi mắt anh mờ mịt, mất tiêu cự, dường như đã mất đi linh hồn.
Lúc này, Ngọn Lửa Tinh Lọc Daniel vặn vẹo cổ, nở một nụ cười khó hiểu, rồi chậm rãi đứng lên, cầm trường kiếm bay về phía Lucian.
"Biết rõ loại hình chiếu giáng lâm này rất khó tiêu diệt, mà ngươi lại to gan hấp thu 'Bản chất' mảnh vỡ. Ta nên nói ngươi nghĩ quá trình hấp thu quá đơn giản, hay là ngươi đã trở nên cuồng vọng, khinh thường?" Giọng nói của Daniel đầy uy nghiêm, đó chính là Rudolph II!
Tuy nhiên, khí tức của hắn vẫn chưa đạt đến cấp độ truyền kỳ. Dường như không có thân thể thần tính làm vật dẫn giáng lâm, nên không thể thực hiện việc giáng lâm ở cấp độ cao hơn, do đó hạn chế thực lực của người giáng lâm.
"Ồ, phụ thân nói như thế nào mà Lucian Evans biết rõ hình chiếu của hắn khó có thể tiêu diệt?" Bên trong khu quý tộc ở Thành Husum, Sofia ngồi trên giường, trước mặt nàng lơ lửng một chiếc cân đen trắng tinh xảo. Nàng đang dùng sức mạnh của "Thần khí" này cùng "Hình chiếu chung" để quan sát cuộc tranh đoạt gần Chiến Thần miếu, cảm thấy nghi hoặc trước lời nói của Rudolph II.
Hơn ba năm trước, sự việc ở cung điện dưới lòng đất của Vua Mặt Trời khiến nàng vô cùng căm hận, luôn cố gắng tìm ra vị Ma Pháp Sư thần bí kia. Đáng tiếc, nàng không có manh mối nào nên dần buông bỏ, chuyên tâm vào việc nâng cao cấp bậc thuật sĩ của bản thân. Gần đây, Lucian đưa ra hai phép thuật có nguyên lý đơn giản, nhiều Ma Pháp Sư đã bắt chước và sáng tạo ra các phép thuật tương tự. Nhân viên tình báo vì thế mà chú ý, nhưng không đánh dấu đặc biệt, nên Sofia chưa đọc được tin tức liên quan, vẫn chưa biết đại cừu nhân của mình chính là Lucian Evans.
Rudolph II là Đại Áo Thuật sư, một cường giả truyền kỳ tiêu chuẩn. Thông qua việc thân thể thần tính giáng xuống, ông ta cũng chỉ có thể tạo ra hình chiếu với thực lực truyền kỳ. Thêm vào đó, Lucian không cố ý che giấu khí tức và cảm giác linh hồn, nên Rudolph II dễ dàng nhận ra hắn.
Sau khi tuyên bố hai câu để chứng tỏ mình không đánh lén, Rudolph II giơ cao thanh trường kiếm Ngọn Lửa Tinh Lọc, đón ánh trăng và chém xuống.
Tốc độ của thanh trường kiếm cực kỳ kỳ dị, phản xạ ánh trăng tạo thành "sóng ánh sáng lăn tăn", dường như mang theo hương vị của những mỹ đức như lương thiện, thành thật, thủ tín, trật tự.
Thanh trường kiếm trắng xóa với hoa văn cháy mắt thấy sắp chém trúng đầu Lucian thì đột nhiên, một thanh trường kiếm bình thường, ánh sáng mờ ảo, chắn ngang phía trước, ngăn Ngọn Lửa Tinh Lọc lại.
Một tiếng giòn vang lên, Ngọn Lửa Tinh Lọc bị đẩy ngược trở lại, còn người cầm thanh trường kiếm kia cũng lùi một bước.
"Ngươi rõ ràng vẫn chưa hết sức ư?" Rudolph II nhìn cô gái xinh đẹp trước mặt với vẻ mặt kiên nghị và ánh mắt kiên định, nói.
Congers tuy rằng tập trung Nghi Thức Tế Lễ Sinh Mệnh cùng cơn mưa ô uế bổ sung sức mạnh chủ yếu lên người Annotitan, nhưng đó cũng là dư âm của ma pháp truyền kỳ. Natasha giết không hết, nhưng vẫn toàn lực phòng ngự, trang bị xuất chúng, nên việc cô còn có thể vui vẻ như vậy khiến người ta kinh ngạc.
"Bởi vì ngay từ đầu, Lucian đã dùng 'Phép Truyền Tin Qua Gió' nhắc nhở ta cẩn thận tiêu chuẩn truyền kỳ ảnh hưởng đến, nên ta đã sớm chuẩn bị kỹ càng. Tuy rằng hủy diệt hai kiện trang bị, tiêu hao cũng chỉ là sức mạnh của dì Camille, ta không hề tổn thất gì. Ngược lại, ta đã thừa dịp Nghi Thức Tế Lễ Sinh Mệnh để khôi phục sự mệt mỏi trong trận chiến với Annotitan trước đó." Đôi mắt màu tím bạc của Natasha nhìn chằm chằm vào Rudolph II, nắm chặt trường kiếm, bước chân tiến lên, ra vẻ thủ vững nơi đây.
Nàng nắm trong tay thanh kiếm Chính Nghĩa Yếu Đuối. "Chiếc Khiên Của Chân Lý" (đồ phục chế cấp chín) và thanh trường kiếm kỵ sĩ "Cân Bằng Chi Kiếm" (cấp tám) đều đã bị hư hại trong hai trận chiến vừa rồi do ảnh hưởng từ Annotitan và ma pháp truyền kỳ. May mắn thay, Chính Nghĩa Yếu Đuối, với sức mạnh tương đương một thanh trường kiếm truyền kỳ khi đối đầu với ma pháp hệ tử linh, đã thoát khỏi nguy hiểm và được Lucian ném đến trước mặt nàng.
Rudolph II thở dài: "Xem ra hắn đã sớm biết Congers sẽ xuất hiện." Sau đó, ông vung kiếm, triển khai một cuộc tấn công dữ dội, khiến không gian xung quanh trở nên nóng rực, thiêu đốt mọi thứ ô uế.
Nhờ hình chiếu Ngọn Lửa Tinh Lọc Daniel nhập vào thân, Rudolph II đã nhanh chóng đạt đến tiêu chuẩn của một Hoàng Kim kỵ sĩ mới.
Natasha phòng thủ vững chắc, sử dụng chuôi kiếm, mũi kiếm và năng lực huyết mạch của Thanh Gươm Chân Lý một cách điêu luyện. Cô phòng thủ cẩn thận và chặt chẽ, tạo ra những tiếng va chạm liên hồi như một bản nhạc dồn dập.
Mặc dù chỉ mới cấp bảy, và dù có Chính Nghĩa Yếu Đuối trợ giúp, công kích và phòng ngự của Natasha cũng chỉ đạt đến cấp tám, vẫn còn một khoảng cách lớn so với "Hoàng Kim kỵ sĩ tiêu chuẩn" Rudolph II. Theo lý thuyết, cô không thể cầm cự được lâu. Tuy nhiên, Rudolph II không phải là một Kỵ sĩ sử thi cận chiến xuất chúng, mà đi theo một con đường cân bằng khác biệt. Hơn nữa, đòn tấn công trước đó của Dracula đã gây tổn hại lớn đến sức mạnh hình chiếu của ông, khiến ông không thể phát huy nhiều năng lực pháp thuật Seraphim. Do đó, kỹ xảo và huyết mạch đỉnh cấp của Natasha đã bù đắp đáng kể sự chênh lệch, giúp cô vẫn đứng vững tại chỗ sau một phút giao tranh.
Rudolph II gật đầu tán thưởng: "Không hổ là một kỵ sĩ trẻ tuổi cực kỳ có thiên phú. Nhưng nếu ngươi không rời đi, đừng trách ta giết ngươi." Sau đó, ông nghiêm túc nhắc nhở.
Natasha cười nhạo: "Ngươi đã thấy kỵ sĩ chính thức nào bỏ chạy trước trận chiến chưa?"
Rudolph II đáp: "Vậy ta sẽ cho ngươi chết như một kỵ sĩ." Đằng sau Rudolph II xuất hiện những đôi cánh trắng muốt, nhưng so với trước thì ít hơn và ảm đạm hơn nhiều. Chúng bay lên, phát ra những tia sáng yếu ớt, hội tụ lại thành một cuốn sách dày cộp. Khi Rudolph II chém xuống một kiếm, cuốn sách lặng lẽ lật đến một trang.
Vua Của Thiên Sứ, "Thư Kí Của Thiên Đường"!
Natasha thu lại nụ cười, biểu lộ ngưng trọng. Chính Nghĩa Yếu Đuối đột nhiên vung lên, tạo ra những khe hở dài và hẹp, hư ảo, ngăn cản Ngọn Lửa Tinh Lọc.
Một tiếng nổ lớn vang lên khiến Sofia ở xa cũng phải bịt tai lại. Nhìn mu bàn tay đang rỉ máu và Natasha kiên quyết không lùi bước, Sofia thầm nghĩ: "Không hổ là kỵ sĩ thiên tài mà anh trai thầm mến, quả thật là một cô gái thuộc về một thế giới khác."
Đột nhiên, mắt cô mở to khi thấy con mắt của Lucian sau lưng Natasha đột ngột chuyển động, cả người hắn sống lại. Tay phải hắn nâng lên một cây quyền trượng khảm viên bảo thạch mặt trời cực lớn, nhắm thẳng vào Rudolph II.
"Là hắn!" Sofia giật mình, người run lên nhè nhẹ vì hoảng sợ vẫn còn in sâu trong lòng nàng. "Tên hỗn đản này!"
Lucian cảm thấy như vừa trải qua một giấc mơ dài. Thời gian dường như đã trôi qua rất lâu, linh hồn sau khi nhận thức thế giới đã phát triển đến tiêu chuẩn bảy vòng. Nhưng mọi thứ xung quanh dường như không thay đổi, trái với dự đoán của hắn. Vì vậy, không chút do dự, hắn nâng Quyền Trượng Mặt Trời lên, kích hoạt Thuật Giam Cầm.
Một tia sáng lóe lên, Rudolph II vẫn tiếp tục tấn công dữ dội, khiến Natasha nghẹt thở.
"Hắn miễn nhiễm Thuật Giam Cầm!" Lucian từng nghe nói có những tồn tại hùng mạnh có thể miễn nhiễm Thuật Giam Cầm và Thuật Mê Cung, nhưng chưa từng biết ai thực sự làm được. Không ngờ hôm nay lại gặp một người. Có lẽ điều này liên quan đến việc Rudolph II chỉ là hình chiếu giáng lâm?
Trên tay trái, màu trắng bạc áp chế màu xám đen đang cứng lại. Thấy rằng trong thời gian ngắn vẫn chưa thể hấp thụ nó, Lucian không chậm trễ. Tay phải lấy từ trong túi trữ vật ra một ống cứng không màu, miệng niệm một câu thần chú dài.
"Ma pháp đó!" Sofia thất kinh kêu lên, như muốn nhắc nhở cha mình, trán đầy mồ hôi lạnh.